Читатель Часть 1

Глава 11

Следующий день оказался выходным. Попаданец уже знал, что местная неделя имеет восемь дней, последний из которых по закону даётся работникам для отдыха и решения личных вопросов. В этот день почти все грузчики, моряки и работники порта посещают храм богини Марэ, властительницы морской стихии.

Вопрос с посещением культового сооружения для Ивана не был таким уж простым. Пока он таскал грузы всегда было время подумать о том, как жить дальше, и вот что ему пришло в голову. Факт наличия магического дара пришелец решил не афишировать. По крайней мере пока не разберётся в местных реалиях. Почему? Сам не мог точно сформулировать. Просто это показалось наиболее разумным. В порту до сих пор ни одного мага не встретилось, а в храме вполне можно было столкнуться с какими-то сильными специалистами, которые легко могли раскрыть Ванино инкогнито. В книгах клирики, зачастую, имели достаточно мощные способности и доставляли главным героям много неприятностей. В то же время не пойти вместе с работягами означает отбиться от стаи и вызвать подозрения и ненужное внимание.

Утром, после зарядки и завтрака, Иван-атеист с радостным воодушевлением заметил, что в храм собираются далеко не все. Несколько человек не стали наряжаться в лучшую одежду и явно демонстрировали наличие иных планов. Робкая надежда откосить от посещения храма едва зародившись тут же исчезла, поскольку среди охваченного религиозным возбуждением народа парень заметил бросаемый искоса внимательный взгляд. Сотник Летен, прячась за спинами и тщательно стараясь слиться с толпой, наблюдал за действиями новичка. Зачем? Причин можно придумать целую кучу. Главнее то, что придётся принимать какое-то решение прямо на ходу.

Остаться и фактически объявить всем, что ты чужак или пойти со всеми с риском быть раскрытым? Очень сложный вопрос с учётом того, что за несколько дней Иван не успел понять все нюансы взаимоотношений в обществе нового мира.

Попытка затеряться в толпе не удалась. Летен следовал по пятам и стало понятно, что он именно следит за Иваном, а не случайно ошивается рядом. По своей ли инициативе, по чужой ли, и зачем ему это надо — совершенно не понятно.

Взвесив все «за» и «против», попаданец решил рискнуть и посетить храм. Стать чужаком в средневековом мире остро не хотелось. Жизнь только стала налаживаться и осложнений на данном этапе совсем не надо.

Идти было недалеко. Два квартала по утренней прохладе нестройные ряды портовых прошли за пятнадцать минут.

Храм богини Марэ представлял собой пологий пик синусоиды очень похожий на волну. Сложенный из каменных блоков и покрашенный в голубой цвет, он выгодно отличался от окружающих желтоватых построек. «Интересно, как они добились такого красивого цвета?» — Подумал Иван, откровенно любуясь архитектурой.

Вблизи стали видны многочисленные скульптуры, искусно вписанные в архитектурный ансамбль здания. Они представляли собой неизвестных парню персонажей. Обнажённые прекрасные мужчины и женщины наверняка изображали сцены из священных писаний. Конечно, пришелец не мог этого знать точно, чего и не требовалось. Во всех мирах принцип создания подобных украшений одинаков.

Возле внушительной ограды, поверх которой располагались мини-скульптурки разных морских гадов, рядком стояли и сидели нищие, как две капли воды похожие на тех, с которыми Иван познакомился сразу после прибытия в этот мир. Испытывая странную душевную теплоту, парень принялся раздавать мелочь. На втором десятке медяшек поймал на себе удивлённые и одобрительные взгляды артельщиков.

Здоровяк Вант, потерявший тормознувшего дружка, обернулся, на что щедрый Ваня лишь махнул ему рукой, иди мол, я тут занят. Грузчик кивнул и вместе с толпой вошёл под сень каменной волны, а наш хитрован остался снаружи, плавно лавируя между прибывающих прихожан, забирая вправо, на аллейку, проходящую вдоль храма. Он вовсе не собирался заходить внутрь, надеясь избежать встречи с неведомыми служителями культа.

Пройдя по мощёной камнем дорожке, интурист так залюбовался без шуток прекрасными изваяниями, что чуть не столкнулся с двумя молодыми мужчинами, одетыми в дорогие костюмы. Они тоже не слишком смотрели под ноги, двигаясь по аллейке и увлечённо о чем-то разговаривая. Быстро сориентировавшись, Иван уступил им дорогу, низко наклонив голову. Мужчины, быстро мазнув взглядом по замершему грузчику, влились в толпу и преодолев её по диагонали, восшествовали по лестнице в отдельный вход храма, находящийся слева от центрального.

Только когда они скрылись за резной тяжёлой дверью, украшенной изображением битвы между мощным мужиком и здоровенной сисястой бабищи, наш герой кое-как справился с охватившим его оцепенением.

Произошедшее мимолётное событие давало богатую пищу для ума. Во-первых, в этом магическом мире существовали маги, которые жили свободно и не бедствовали. Откуда такой вывод? Всё просто. Прошедшие мужчины были именно магами! Иван прекрасно разглядел фиолетовое магическое сияние, исходившее от магического источника у них в районе живота. Да, кроме него у магов имелись артефакты, но сияние источника не спутать ни с чем.

Маги совершенно спокойно вклинились в толпу людей, которая их уважительно пропустила. Это значит, что к ним здесь относятся, как минимум — не плохо, а как максимум — даже очень уважительно.

Мужчины одеты с иголочки. Даже на беглый взгляд их костюмы были очень дорогими. Наверняка пошиты на заказ, а это стоит хороших денег. Наконец, артефакты, которыми они владели, светились так, что сразу было понятно — это не какая-то дешёвка, которую Иван нашёл на помойке. Цены на такие игрушки попаданец уже разузнал: артефакты из простенькой категории стоили десять — двадцать монет серебром; средние — от одного до десяти золотом; всё что выше — это премиум класс. Так вот, то, что висело на магах, без сомнения сверкало как премиум! При чём артефактов на каждом человеке было несколько. Всё это говорит о том, что некоторые маги в этом мире — вполне состоятельные люди.

Во-вторых, и это очень странно, маги никак не отреагировали на то, что на дороге им повстречался не слишком богато одетый маг. Собственное свечение Иван прекрасно видел и каждую медитацию тщательно изучал. Такое впечатление, что они магический талант в случайно встреченном парне даже не увидели! Именно этот факт поразил Ивана гораздо сильнее, чем всё остальное. Быстро всё обдумав, он сделал два вывода.

Первое: прятать свою магическую природу больше не имеет смысла. За этот талант здесь не порицают, а наоборот — неплохо платят. И второе: способность видеть магические эманации — это способность, которая не присуща всем магам. А вот этот вывод должен иметь несколько более серьёзные последствия. Рассказывать всем, что он обладает уникальным навыком, неофит совершенно не собирался. Пусть это останется козырем, спрятанным в рукаве как можно дольше. Конечно, если все эти выводы вообще верны. Требуется серьёзная проверка и подтверждение гипотез.

Пораскинув мозгами Иван без прежней опаски проследовал в храм и с интересом посмотрел и послушал не самую красочную службу, в которой клирики, одетые в голубые одеяния, носили вдоль рядов посетителей какие-то железные багры, пели протяжные песни, рассказывали о чем-то людям, внимавшим священнодействию с торжественными лицами. Парень ничего не понял, что было немудрено. Словарный запас его был пока очень невелик.

После службы, посветлевшие ликами грузчики разбрелись по городу. У всех были свои дела. Попаданец тоже пробежался по рынку и купил парочку необходимых мелочей, и кое-что из одежды. Ближе к вечеру Иван получил очередной урок местной жизни.

Оказалось, что артели принадлежал не только жилой комплекс из нескольких бараков. Здоровяк Вант повёл его на экскурсию, из которой попаданец с удивлением узнал, что одна из ведущих артелей города владеет целым кварталом!

Следующее после бараков крупное здание было двухэтажным трактиром. В нём имелось аж три зала! Отличались они уровнем цен, что автоматически разделяло их на категории. В первом, самом крупном зале, столовались простолюдины, матросы, грузчики и прочая городская беднота. Там еда и выпивка были не дорогие, а обстановка простой и функциональной.

Второй зал был не меньше, но выглядел получше. Еда здесь была весьма неплоха, да и пиво подавали превосходное. Сюда заходил народ условно среднего класса. Морские офицеры, торговцы, некоторые чиновники. Часто заходили аристократы из тех, кто был в пути или предпочитал экономить.

Третий, вип-зал, состоял из небольших закрытых комнат. В центре каждой помещался большой красивый стол на десяток персон. Вокруг стояли удобные резные стулья. Еда и напитки подавались самые лучшие. Всё это с гордостью показывал распорядитель зала. Будучи хорошим знакомым здоровяка Ванта, он согласился провести для новичка мини-презентацию. Половину слов Иван не понял, но волшебная сила жестикуляции здорово помогала.

— Здесь предпочитают обедать и решать дела лучшие люди города и окрестностей. — Вещал ресторатор, надувшись от важности. — Господин начальник порта Пондер является завсегдатаем этого зала. Частенько он являлся сюда в кампании с бургомистром, господином Дилком. Захаживают знатные аристократы, особенно путешествующие. Богатые купцы оставляют хорошие чаевые. Несколько раз обедали члены королевской фамилии. Господа маги непременно посещают.

Иван кивал головой всем видом показывая, насколько впечатлён.

На втором этаже трактира имелись комнаты для отдыха путешественников. Туда его не повели, чего сам Иван не слишком-то и хотел.

Ресторация стояла прямо на углу квартала, загибаясь буквой Г вместе с ним. Следующим зданием, размещавшимся уже за углом от барака, на перпендикулярной улице, являлся бордель. Он тоже принадлежал артели, что нимало удивило нашего героя. Такой разносторонний бизнес позволил посмотреть на главу артели, старину Начина, совсем другими глазами. Оказывается, это не просто начальник портовых грузчиков, а довольно крупный бизнесмен.

Вант против борделя ничего не имел, но у него был чёткий план. Он посещал злачное место всего два раза в месяц и его время ещё не пришло. Ваня уже понял, что громила отчего-то вынужден все свои деньги отправлять семье. Это было впечатляюще. Не смотря на звероватый внешний вид, мужчина в глубине души был замечательным человеком, любящим и заботливым. Иван ещё не настолько соскучился по женской ласке, чтобы бросить грустного товарища и пуститься во все тяжкие в одиночку, поэтому бордель остался в планах.

Друзья сели в среднем зале кабака и заказали обед. Внимательный взор осторожного попаданца приметил острые взгляды, которыми закидывали их столик девчонки подавальщицы. Им не уступали сотрудницы дома терпимости, трудившиеся сегодня в кабаке.