Сиротка. Книга вторая

После первого этапа участники разделились на две группы, это было заметно сразу. Одна часть начала осторожничать, старались внимательно следить за своими противниками, выбирая удобную возможность нанести решающий удар. Вторая часть продолжала сходу атаковать, чтобы задавить своего оппонента и не дать ему даже шанса на атаку, делали всё, чтобы он уходил в глухую защиту. Победителями обычно выходили вторые, к которым относился и я. Как уже было сказано выше, опыта у нас ещё не было, если из трёх атак отобьёшь хотя бы две, то это уже считалось подвигом.

Вроде бы мне и довелось немного повоевать с магом, потренироваться в проведении дуэлей, но тоже иногда пропускал, а тут многие, похоже, вообще раньше не тренировались, только в академии начали против учеников выходить. В общем, как правило, осторожные вылетали первыми, шли дальше только те, кто вёл агрессивную дуэль. Мне пока удавалось справляться со своими соперниками, где-то получалось отбить запущенные в меня заклинания, не всегда удавалось начать первым, где-то уклониться, но я громил одного оппонента за другим.

Нужно отметить, что не одному мне так везло. Было ещё два парня, оба мага огня, которые шли без поражений, тоже вынесли всех в своих группах. Достойные соперники, при встрече с ними придётся быть максимально внимательным, потому что они применяли в основном неизвестные мне заклинания, хотя некоторые я всё же знал.

В результате за выход в финал мне пришлось драться со своим коллегой магом земли, мало того он ещё и моим одногруппником был. Все остальные с турнира уже вылетели, кому-то не повезло в группе на первом этапе, а кто-то не справился позже. Кстати, мои товарищи по стихии показали себя достойно, в финал прошли только маги огня и мы. Мой давний соперник, которому я покалечил ноги, тоже вышел из группы, но покинул турнир после проигрыша. В дуэлях навылет он победил двух своих соперников, после чего удача от него отвернулась.

Сейчас передо мной стоял ещё один мой товарищ, хороший парень. Несмотря на то, что дворянин, нос он не задирал, всегда был вежлив, а если кто-то просил его о помощи, то в отличие от многих не оказывался, помогал. Именно поэтому я не стал его калечить как остальных, ещё трёх девушек пощадил, остальных старался вывести из строя как можно быстрее и жёстче. Едва нам подали команду, как я атаковал своего противника, успел первым, оппоненту пришлось отбивать мои атаки и уходить в оборону. Нужно отдать ему должное, отбил серию из четырёх атак, хоть и с трудом, а потом я сильно рассёк ему ногу диском, сотканным из песка. Он тут же повалился на землю, получив серьёзный порез, наверное, перерезало сухожилия. Попытался было подняться, чтобы продолжить бой.

— Не стоит, дружище, — предупредил я его. — Следующую атаку точно отбить не сможешь.

Это на самом деле было так, тут всего пару раз смогли увернуться от моих дисков, слишком они были тонкие, сложно по ним попасть и сбить с курса. Оставалось только уворачиваться, но и это помогало слабо, в общем, парень снова улёгся на песок и не стал испытывать судьбу. Разумеется, в настоящем бою лучше попытаться что-то сделать, но тут я просто нанёс бы ему тяжёлую рану, из-за которой он бы на какое-то время выбыл из строя, ещё и финал пропустил бы, который должен состояться сегодня.

Второй участник финальной схватки тоже разделался со своим противником довольно быстро. Никто из нас не пострадал, так что поединок на следующий день переносить не стали, только дали немного времени на отдых, чтобы приготовились к финалу. Хотя как нам готовиться, если с арены уходить нельзя. Пока мы стояли и обдумывали, как будем вести бой, распорядитель рассказывал притихшей толпе о том, кто сойдётся в финале и из каких мы семей и родов. Впрочем, больше рассказывал о достижениях родов, нам пока нечем было похвастать. Вот после турнира один из нас может с гордостью говорить о своей победе. Что ни скажи, а победа в магическом турнире это очень серьёзно, всем было известно.

Наконец нас перестали томить ожиданием и велели приготовиться. Только вот дуэли как таковой не произошло, распорядитель даже не успел дать команду, как меня уже атаковали. Причём я как последний лопух атаку проспал, но тут меня трудно винить, всё же начинать нужно по команде, а её не было. Может быть, и успел бы среагировать, если бы было знакомое заклинание что-то вроде огненного шара, но нет, первый раз с таким сталкивался. Да и ударило меня в левое плечо очень быстро, просто что-то промелькнуло в воздухе, после чего сильнейший удар буквально развернул меня вокруг своей оси. Я упал и тут же пришла боль, я попытался подняться, левая рука меня не слушалась, думал, что продолжу. Но нет, как оказалось, торопливый соперник уже болтался в воздухе, пуская пену изо рта и, по всей видимости, чувствовал себя не намного лучше меня.

Мне оказала помощь наставница Ирэны и вскоре боль, которая терзала меня, заставляя чуть ли не плакать, отступила. Я посмотрел на рану и просто офигел, у меня в плече была дыра, такое ощущение, что горячий лом воткнули, правда, пробили не насквозь. На месте такую рану залечивать не стали, меня поволокли в помещение, где у нас восстанавливали всех раненых.

— Интересно, — магесса жизни задумчиво поковырялась пальцами в ране, заставив меня скривиться.

Больно не было, она полностью ушла, но всё равно мало удовольствия от того, что кто-то ковыряется в теле.

— Может быть, залечите? — Попросил я. — Вдруг мне сейчас снова придётся в финале драться.

— Не придётся, — отмахнулась женщина. — Твой соперник начал раньше, так что могу тебя поздравить, ты чемпион.

— Это радует, — улыбнулся я. — А что с раной?

— Хорошая рана, — похвалила меня магесса, как будто это я сам так постарался и нанёс себе увечье. — Можно тебе секретный карман сделать, только кость придётся подлатать, она тоже обгорела, правда, совсем немного.

Женщина прервалась и уставилась на дверь, отсюда было видно, что кто-то около неё стоит, наверняка Ирэна примчалась подслушивать. Когда её наставница резко отворила дверь, девушка отпрянула.

— Пришла поинтересоваться, не нужна ли Вам помощь! — Выпалила она как скороговорку.

— Нужна, — улыбнулась женщина. — Помоги своему приятелю, тебе это под силу.

— Легко, — обрадовалась Ирэна и подошла ко мне.

Тем временем наставница провела рукой над раной и боль начала возвращаться, но уже не такая сильная, впрочем, вскоре этот недостаток исправила моя подружка.

Плечо пронзила такая боль, что я дёрнулся в сторону и упал с кровати, истошно заорав, каюсь, не смог сдержаться от воплей. Быстро собрав всё своё мужество в кулак, я заткнулся, с гневом уставившись на свою подружку.

— Ой, — она звонко хлопнула себя по лысой макушке, — забыла боль убрать. Госпожа учитель, Вы бы хоть предупредили.

— Так я и сказала, что ты своего друга будешь лечить от начала до конца, — пожала плечами женщина. — Не переживай, все поначалу допускают такие ошибки, со временем научишься.

— Очень хочется, чтобы не я был подопытным, — подал голос я. — Может, лучше Вы моей раной займётесь? Болит жутко.

Две особы даже с каким-то возмущением на меня посмотрели, мол, ты что, сволочь такая, отвлекаешь опытных магесс от процесса обучения. После этого мне тоже захотелось дать по макушке своей подруге, вот так подохнешь, а она в это время будет внимательно смотреть на свою наставницу. Хорошо, что со второй попытки вроде бы всё получилось, через пять минут на моей руке была повязка. Боль полностью ушла, но до завтра придётся походить с перевязью на руке, пока не нарастут новые ткани.