Замуж за дракона. Невеста поневоле

Эрих смерил меня долгим взглядом, а потом отвернулся.

– Хорошо, что никто не видел. В Демоновом королевстве нам запрещено использовать свой огонь в драконьем облике.

Мы пошли дальше, и вскоре послышалось лошадиное ржание. Между деревьями показалась карета. Одно колесо застряло между камнями, и она накренилась набок. Лошади недовольно дергали ушами и били копытами землю. При виде Эриха одна из них взвилась на дыбы.

– Тише, тише… – негромко заговорил он, медленно подходя.

Лошадь недоверчиво застыла, косясь на него. Вторая недовольно переступила копытами на месте. Он осторожно погладил ее по шее, будто убеждая, что больше огнем не пышет. Эрих принялся распрягать сначала одну, потом вторую лошадь, говоря:

– Как раз двое. Сможем добраться до замка.

– А… кучер? – я зябко обхватила себя за плечи.

Эрих повернул голову, осторожно отвечая:

– Он мертв. Разве ты не видела?

– Да, но… – я опустила голову, разглядывая камни под ногами.

Эрих рывком расстегнул последний ремень, отрезая:

– Ты не слышала, что я говорил про драконий огонь? Нам опасно туда возвращаться. Даже за телом. Тебя туда я точно не потащу.

Вскоре мы закончили с лошадьми. В Укрытии Марион постаралась научить меня всему, что нужно. Хотя бы базово. Так что в седле я удержалась. И даже почти не запаниковала, когда лошадь двинулась с места.

– Что мы будем делать? На маскарад нас в таком виде точно не пустят, – спросила я по пути.

– Был у меня запасной план, – вздохнул Эрих. – Не самый лучший, но…

Он придержал ветку, чтобы я спокойно проехала, не получив ею по башке. Его лицо помрачнело.

– Но другого нет, – со вздохом поняла я.

Мы заехали в еще более зловещую чащу. Потемнело. Где-то вдалеке раздался крик ночной птицы, и я чуть не подпрыгнула в седле.

Остановив лошадь, Эрих спрыгнул на землю. Он помог мне спешиться, а потом направился к зарослям кустарника. Эрих раздвинул колючие ветки, зажигая над ладонью маленький магический огонек. Он высветил деревянную крышку, закрывающую подземный лаз. Темная, в цвет окружающей почвы, она была почти скрыта кустами.

– Война между ангелами и демонами длилась тысячу лет, – сказал Эрих. – И один из прежних хозяев замка позаботился о том, чтобы вывести людей в случае осады.

– И почему мы не воспользовались сразу этим лазом? – я скрестила руки на груди. – Зачем собирались играть в парочку на маскараде?

– Потому что лазом не пользовались много лет, он давно мог обвалиться. И по слухам, на нем особая защитная магия. Демоническая.

Я невольно отшатнулась. По спине побежал холодок. А тяжелая деревянная крышка со скрипом поддалась, открывая темный лаз.