Свободу демонам! Том 4

Глава 12

— Готов повеселиться? — спросил Максвелл.

— Да это ни фига невесело!

Поздно. Генерал Борин нажал на спусковой крючок. А я побежал в сторону за стеллажи.

— Готовься! — крикнул демон. — Будет очень быстро!

Я мчался дальше.

Первый выстрел! Пуля ударилась в металлический стеллаж и провизжала рядом с ухом. Борин вёл оружие следом за мной.

Ещё один!

Что-то скользнуло по моим волосам. Борин выстрелил ещё раз и скривил морду.

Я прям видел, как медленно вращался барабан, готовя новый выстрел. А вокруг до сих пор клубился пороховой дым.

Максвелл опять сделал что-то, из-за чего я двигался быстро, а время вокруг шло медленно.

Спасибо демону за такие трюки, а то я бы уже был покойник.

Генерал Борин тоже так умел, на ринге, когда мы с ним дрались. Он стрелял без перерыва, выпуская пулю за пулей. Просто револьвер был медленным, на оружие эта способность не действовала. Да и тяжёлая броня ему мешала.

Борин открыл барабан, но гильзы сыпались на пол очень медленно. Будто мы в каком-то фильме про космос, они будто висели в воздухе.

Я уже бежал навстречу генералу. На такой скорости вполне можно сломать стеллаж, если врежусь.

Полудемонический глаз Борина засветился. Он успел зарядить один патрон и захлопнуть барабан.

Но выстрелить не успел.

Мы столкнулись.

От удара меня отбросило назад. Борина тоже, у него лопнула нагрудная пластина брони. С полки посыпались банки с зелёным соком и начали разбиваться. Одна саданула его по башке.

Время будто стало прежним, даже Максвелл не мог поддерживать такой темп долго. Борин начал целиться, а я вновь рванул на него.

Нога скользнула по замёрзшему соку и её подбросило вверх. Я упал и больно ударилась задницей. Но крупнокалиберная пуля пролетела мимо, меня забрызгало очередной волной пахнущего рассолом сока из разнесённой вдребезги банки.

Но я упал близко к нему. И, не вставая, кинулся ему в ноги. Борин саданул меня по спине рукояткой револьвера. Но я схватил его за ноги в штанах, покрытых бронепластинами, и потянул обе, собираясь его повалить.

Тейкдаун! Генерал грохнулся на пол в своей броне! Такого крутого прохода в ноги не постыдился бы и Джордж Сен-Пьер!

Я накинулся на Борина сверху. Пушка вылетела из его рук, но из запястья брони на правой руке вылезло короткое и зазубренное лезвие. Им он метил мне в лицо. Я схватил его руку, не давая меня порезать, и начал колотить правой, «ударом молота», прямо ему по башке!

Башка крепкая, но я не сдавался. Борин пытался закрываться, но бесполезно.

Раз, два! Нокаут!

Он развалился на полу, раскинув руки. Морда опухла так, будто в неё врезался локомотив, а потом потоптался какой-нибудь большой демон.

Я поднялся и откинул ногой пистолет. От перенапряжения трясло, болела отбитая спина.

— А вышло неплохо, — похвалил Максвелл. — Не так эпично, как в прошлые разы, но неплохо. Жалко, что этого никто не видел.

— О, прохлаждаемся! — пробасил Архонт Войны, приземляясь мне за плечи. — Так, генерал готов! Теперь об этом должны знать все его солдаты, чтобы уничтожить их боевой дух.

Через двери с двух сторон полезли люди. Это наши, охрана в броне и пара полукровок, один был обращён.

— Босс! — лысый охранник подбежал ко мне и осмотрел со всех сторон. — Вы в порядке? Не надо было вас здесь оставлять!

— Зато я кое-кого поймал, — я пихнул ногой Борина. — Передайте этим Гадюкам, что их генерал готов. Мне тут подсказывают, что они после этого сбегут.

И правда, выстрелы стихали. Оставшись без командира, солдаты что-то не горели желанием продолжать штурм, а снова улетевший Архонт Войны не давал им вернуться в бой. Для меня это странно, я бы всё равно не сдался.

Но третья победа над генералом, и в этот раз он был в броне и с пушкой. Не, четвёртая, мы же как-то раз схлестнулись с ним на этих же складах. Но тогда у него было меньше людей, да и бой быстро прервали.

— Освободитель! — прохрипел полукровка.

Этот самый жуткий. Такой же пузатый, как демон-пожиратель, но над его круглым пузом с огромной пастью росли две руки-лепестка. Вместо ладоней тоже пасти, зубастые, языкастые и очень вонючие. Пахло так, будто кто-то залил хлорку в бассейн.

— Отдай его нам, Освободитель, — сказал обращённый полукровка и клацнул зубами на руках. — Он принёс нам много зла. Он убивал и пытал нас. Он нас ненавидел. Он убил моего брата и сестру! Просто потому, что они попали ему на глаза!

Я посмотрел на генерала. Он всё ещё вырубленный. Но играть в благородство, когда этот головорез снова придёт за мной? Ну нет, под моим началом семья, которая становится всё сильнее. И теперь я отвечаю не только за себя и сестру, но и много за кого ещё.

Другие полукровки тоже собирались вокруг. Глаза неприятно поблёскивали жёлтым в темноте. Они ждали. Охрана заметно нервничала.

— Он ваш, — произнёс я. — Для этого же вы пришли, чтобы отомстить? Ну что же, Семья Квинт вам благодарна за помощь. Я про своё слово не забыл.

Я повернулся и вышел из склада. Генерал Борин пришёл в сознание и увидел, кто стоит вокруг него. Кричал он громко, зато недолго.

— Славная битва, — произнёс вернувшийся нетопырь. — Но война ещё не кончена.

— А ты-то этому и рад, — язвительным тоном сказал Максвелл. — Что дальше?

— Надо подумать.

Я тем временем шёл на склад, где оставил шкатулку Ронфе. Возле входа мялись охранники и полукровки, внутрь входить не хотел никто.

— Ну чего встали? — спросил я и прошёл первым.

Тел тут полно, но почти все нетронутые. Просто будто заледенели, как в том старом фильме про конец света, который я когда-то видел. Многие солдаты застыли прямо на бегу. Только лица у всех искажены от страха. Жуть.

А из шкатулки Ронфе шёл слабый, едва заметный ледяной пар. Я её захлопнул и сразу почувствовал облегчение. Этот демон клялся мне в верности, а клятвы демонов вроде бы нельзя нарушать. Но все равно я верил этому демону меньше, чем Максвеллу и даже Архонту Войны.

— Я думаю, путь один, — наконец-то сказал Архонт Войны, когда я уже подумал, что он уснул. — Нижний Город. Он должен быть твоим.

— В смысле? У меня и так тут самые сильные позиции.

— Ты не понял. Он должен стать твоим! Не просто сильная позиция, а единственная. Других семей тут быть не должно. Это твоя вотчина и владения семьи Квинт. Без твоего позволения даже муха не должна сюда попасть, не говоря уже об армии, как сегодня.

— Имеет смысл, — сказал я.

— И если что-то пойдёт не так, укроешься здесь. Наверху правят Унбаты и Семьи Охотников, но если внизу будут только Квинты, это уравняет шансы. Править должен ты.

— А кто правит сейчас?

— Банды. Но подчинишь их живо, как только возьмёшься. Я придумаю план. А полукровки теперь уже пойдут за тобой. Ты позволил им победить и прикончить самого злобного их врага. А семьям наверху сейчас не до тебя. Ты снова показал зубы, так что они займутся тем, кто попроще.

— Остатки владений семьи Кастнеров?

— Именно. Они могут решить, что ты тоже захочешь наложить на них лапу. Но мой совет — пусть сами вооют друг с другом. А у тебя будет Нижний Город.

Я огляделся. Сверху нет неба, только свод гигантской пещеры с торчащими из него сталактитами. А ещё невозможный для жизни воздух. И множество людей, которые могут мне пригодиться.

— Я пока придумаю план, — заявил Архонт Войны и замолчал.

— Опять уснул, — посетовал Максвелл. — Как всегда. Я пока полетаю, поищу, остался ли кто-нибудь ещё недобитый, кто не сбежал.

— Удачной охоты, — сказал я.

Остался один, если не считать спящего демона. И ещё одного, чьё присутствие я почувствовал сильнее. Тот, Кто Ждёт, очень ждал возможности поговорить.

— Что-то я не понимаю, — я прислонился к стене. — Ты приходишь ко мне на помощь не реже, чем мешаешь. В чём твой план?

— Я бы давно открылся, — сказал Архонт Желаний. — Но ты мне не веришь. И, может быть, правильно делаешь. Но у тебя есть свой план, который оставил тебе Доргон.

— Что-то я сомневаюсь, что стоит ему следовать, раз ты так настаиваешь.

— А у тебя нет выхода. Если не соберёшь оставшихся Архонтов — проиграешь. Хотя бы потому, что их текущие хозяева тебя ненавидят и мечтают убить.

Он замолчал и вроде даже исчез. Ну а мне пора наверх, здесь справятся и без меня. Но скоро, как мне кажется, придётся возвращаться.