Свободу демонам! Том 4

Глава 28

— Это ещё что за хрен? — вскричал Гендри Ваутерс, прячась за здоровяка-демона.

Архонт Ярости глухо взревел под своим шлемом и вышел вперёд, чтобы защитить хозяина.

Личина Доргона Квинта исчезла. Это снова привычный мне Тот, Кто Ждёт, бугай в кожаном плаще с капюшоном, который скрывал голову. Рукава обмотаны толстым слоем цепей с острыми звеньями.

Только он снова подрос. Огромный, высокий, толстый. Стал ещё больше, чем Архонт Ужаса. Его плащ будто рос вместе с ним.

Но он удивил меня не этим. Он поднял руку, цепи при этом звякнули, и зацепил когтями край капюшона.

И снял его.

— Охренеть, — проговорил я, инстинктивно делая шаг назад.

Из глубин плаща вылезла тупоносая змеиная голова на толстой и очень длинной шее. Чешуя чёрная и блестящая, со сложным рисунком переплетённых линий. Глаза горели красным.

И голова увеличивалась, будто она раздувалась изнутри. Казалось, что даже на его шее такую громадину не удержать. Но она держалась.

Архонт Желаний повернулся ко мне. Горящие красные глаза уставились на меня.

— Сегодня я умру, — объявил он. Из пасти вылез и спрятался раздвоенный язык. Стали видны клыки, размером с мою ногу. — Но не сейчас. А перед этим исполню последнее желание. Твоё желание.

— И что нам делать? — спросил Максвелл, выгибая спину. — Он ещё больше, чем я его помню. Он больше, чем любой из нас!

Змеиная башка повернулась к Первым Охотникам и их Архонтам.

— Убей его! — крикнул Найл Харт своему демону. — Убей этого ублюдка.

Скорпион поднял клешни и приготовил жало.

А Архонт Желаний сделай резкий выпад головой. Так быстро, что всё смазалось. Шея вытянулась.

Фергюс Петш только и успел, что вскричать от ужаса. Ничего другого сделать он не успел. Да и не смог бы. Исчез он и Архонт Похоти, которая его закрывала.

Змея проглотила их целиком. Здоровенный комок в горле пополз вниз, пока не исчез. Что-то в туловище булькнуло.

Нам ещё повезло, что он тогда не успел сожрать Максвелла так быстро. Тогда у него ушли часы, и мы успели спасти Архонта Сражений. Но сейчас такого шанса бы у нас не было. Он стал слишком опасен.

Гендри Ваутерс неловко побежал по песку, а Архонт Ярости кинулся в атаку.

Бесполезно. Из песка полезли цепи с острыми крючками на концах. Часть схватила Ваутерса, впившись ему в плоть, часть в его демона. Архонт Ярости вырывал из себя цепи, злобно и громко крича. Но цепи подтянули визжащего Ваутерса и связали его вместе с демоном в один гигантский бутерброд.

Ими Архонт Желаний тоже не подавился. Сожрал их сразу.

— Почему? — спросил Найл Харт дрожащим голосом. Колени тоже дрожали. — Что я такого сделал, что заслужил такую смерть?

— Яды? — предположил я. — И заговоры. Много заговоров.

— Ты не понимаешь! — бросил, прячась за скорпионом размером с Тойоту. — Это я должен был остаться последним. Только я это заслужил! Убей их!

Поздно.

Один бросок, и Архонт Алчности оказался в пасти. Он не собирался сдаваться, уцепился своими клешнями за раздутую морду змеи. Пришлось Архонту Желаний помогать себе когтистыми лапами.

Найл Харт побежал в море. Наверное, хотел утопиться. Наевшийся Архонт Желаний будто подумал напоследок, стоит его жрать или нет.

Потом решил, что стоит.

Смотрелось отвратительно, а звуки пожирания были ещё хуже.

Но больше Первых Охотников не было. Он разделался со всеми.

— Я сделал то, что хотел давно, — прошептал Архонт Желаний, поворачивая башку ко мне. — Я уничтожил тех, кто помешал бы нам в самом конце. А заодно сожрал твоих врагов. Потому что они были связаны цепью клятв. Так что сожрал их за компанию.

— Так ты выполнил свою цель? — спросил я, стоя на песке в окружении оставшихся демонов.

Если он решит меня сожрать, сможем ли мы ему противостоять?

— Нет, — ответил Архонт. — Ещё остались те, кто тебя предаст. Но сейчас я не могу их убить, ведь для этого мне придётся сожрать тебя самого.

Змеиная башка потянулась ко мне. Максвелл выдвинулся вперёд, показывая зубы.

— Но я не буду, — сказал Архонт Желаний. — Я сам вижу, как моё пророчество исполняется. Если бы я верил в него с самого начала.

Красные глаза не мигали, глядя на меня.

— Руины Мармал Араён, — сказал Архонт Желаний. — Дворец Молчаливого Короля в Горниле. Приходи туда. Теперь там будут все Архонты, кто остался в живых.

— А с чего ты вообще взял, что я туда отправлюсь? — спросил я.

— Тебе придётся, увидишь скоро сам. Я не буду говорить, ведь ты мне не веришь. И в этом есть и моя вина. Если бы я знал раньше. Но ещё не поздно ничего исправить.

Шея укоротилась, голова вернулась назад, к телу, и вроде даже стала меньше. Капюшон сам наполз на неё.

— Приходи туда и увидишь, почему тебе нужно произнести желание. Я не могу тебя заставить произнести его. Ты сам увидишь, почему это нужно.

Он исчез. И море исчезло.

Я стоял посреди ресторана, опираясь на чёрный деревянный стол руками. Темно, нет света, нет людей. Только я и мои демоны.

— Что тебе нужно? — спросил я, глядя перед собой. — Нахрена вся эта таинственность?

Архонт Желаний не ответил. Будто его и не было рядом. И нет никого из охраны. Что стряслось?

Дверь распахнулась, вошёл крылатый полукровка с окровавленными когтями.

— Мы их немного потрепали, пока тебя не было, Освободитель, — прохрипел он низким демоническим голосом. — Они отошли, но скоро вернутся. Надо уходить.

Там, откуда он пришёл, виднелись тела охраны.

— Уходим! — бросил я и побежал к выходу.

Полукровки напали внезапно. Бой был яростный, но короткий. И, похоже, из-за помощи Архонтов, которые портили всем электронику, и Того, Кто Ждёт, который пожрал Лиссов, охрана отбиться не смогла.

Мы выскочили на улицу, где меня ждали машины. Фонари не горели, прохожие же разбегались, увидев обращённых полукровок. Я запрыгнул в ближайшую.

— Погнали, шеф! — я постучал водителя по плечу. — О, Кайт, ты вернулся?

— Только что, — невозмутимо сказал Пиранья. — Даже не успел к раздаче.

— Сделал всё, что хотел?

— Да.

— Тогда валим.

Я откинулся на заднее сидение, а потом вообще лёг и вытянул ноги. Чтобы не произошло там, главное другое — я глава последней семьи Охотников на демонов.

Больше некому меня преследовать. Будут и другие враги, да, но самые явные уничтожены. Да, семьи попытаются огрызнуться напоследок, но без Архонтов они слабы.

Осталось только подготовить своё триумфальное возвращение наверх.

Но кое-что меня смущало.

Доргон Квинт в своей предсмертной записке просил меня собрать всех Архонтов и Забытого Короля.

Часть из них сожрана, остальные у меня, кроме Архонта Памяти. Есть ли смысл идти за ним? Скорее всего, да. Тот, Кто Ждёт, сам от меня не отстанет.

Как я и думал, нас никто не преследовал. Город пока ещё не понял, что уничтожены три самых влиятельных Охотника. Просто некому было отдать приказ, чтобы отправить кого-то за мной в погоню.

Мне же проще. Вернусь вниз, посплю, а потом…

— Кстати, — сказал Пиранья. — Пока я ходил за Риной, повидал того деда, который изучал Архонтов. Он в последние дни очень просил о встрече с тобой, но нам всем было не до этого.

— Какого деда?

— Он сказал, что ты его не вспомнишь, но он сделал тебе выписки из доклада про какого-то ещё одного Архонта. Подай, там, в бардачке.

Сидевший на переднем сидении Леран открыл бардачок и передал мне несколько листов, лежавших там.

Взглянул в них и сразу вспомнил, о чём речь. Тринадцатый Архонт, о котором тот демонолог узнал, найдя какой-то обелиск в руинах. И да, про эти руины говорил Архонт Желаний.

Обелиск, который напоминает о судьбе Тринадцатого Архонта. И отдельная статья о топоре Вигилате, оружии Короля Демонов.

Но это я и так всё знал. Демоны подчиняются Королю, и эти клятвы сильнее остальных. Но Король тот, кому принадлежит Вигилат, ведь все клянутся на нём.

Бессмыслица какая-то. Да и какая мне разница?

— Почти приехали, — объявил Пиранья, показывая на терминал лифта в Нижний Город, стоящий в отдалении. — Какие приказы будут?

— План такой — сказал я. — Выжидаем, как только спадёт паника. Потом наследники и прочие начинают грызться между собой. И тут выходим мы, при оружии и пафосно возвращаемся домой. И никуда им от этого не деться. Город наш.

Мне открыли дверь машины. Я снова Первый Охотник, которому не обязательно лезть в пекло самому. Только одет в старые растянутые шмотки.

И да, моих врагов уничтожил древний демон, но это же я привёл их к нему. К этому всё и шло. Они устраивали на меня покушения, хотели навредить сестре, тогда по ошибке отравили Иду, и много чего прочего. Они это заслужили.

Единственное, что их Архонты не достались мне.

— Это Рина, — Пиранья показал на стоящую у входа в терминал девушку-блондинку в чёрном мужском пальто, в которое она куталась, чтобы не замёрзнуть. — Я про неё говорил. Едва вытащил её из больницы.

Невозмутимое лицо Кайта сразу перестало быть таким, как он её увидел. Напротив, Пиранья сразу просиял.

Я помню эту девушку. Кайт её спас, когда мы пришли за Ританом Кастнером. Она тогда едва не погибла. Потом он просил помощи в лечении для неё. И вот, она живая и здоровая. Увидев Кайта, она заулыбалась и помахала ему ручкой.

— Хочешь, познакомлю? — предложил Кайт. — Она весёлая.

— Да, давай. Можно спуститься и с ней, внизу безопаснее.

— Да, я согласен.

Мы подошли к терминалу, и она сразу с радостным криком бросилась ему на шею.

Но смотрела на меня.

А Пиранья этого не заметил. Ну мало ли, она же помнит меня страшным, когда я был с оружием и угрожал Ритану. Может, пугается.

Вот только она улыбалась.

Пиранья откашлялся и обняв её за талию. — Рина, это Алекс Квинт…

— Я знаю, кто это, — прервала она, глядя на меня. — Я помню его. Я хочу кое-что вам сказать, это очень срочно.

— Я слушаю, — я скрестил руки на груди.

— Я помню ту ночь, — Рина посмотрела мне в глаза. — Когда вы убили Ритана. И я пришла отомстить вам за него!

Какого⁈

Она выхватила кинжал из рукава. Но не обычный, а чёрный, с уродливым лезвием. Нож охотника на демона. Я моментально отскочил, спасаясь от взмаха. А охранники в броне навалились на меня сверху.

А вот сверхъестественные рефлексы Пираньи его подвели. Он просто отошёл на шаг, непонимающе глядя на то, что происходит.

И девушка воткнула нож ему в плечо по самую рукоятку.

Кайт закряхтел и взялся за рукоятку ножа, пытаясь его вырвать. Бежала кровь, он упал на колени.

Девушка залезла к нему под куртку, выхватывая пистолет.

Бах! Бах! Бах!

Мои охранники не жалели пуль. Рина отошла на пару шагов и выронила оружие. Ещё пара выстрелов, и её тело отбросило на асфальт. Больше она не вставала.

— Почему, Рина? — спросил Кайт, глядя на тело. — Почему?

Он не понял, что она хотела. Ну теперь понятно, что Пиранья разбирается в удушающих и болевых, но не в женщинах. Она просто ждала подходящей возможности отомстить.И если бы подождала ещё немного, когда мы все были бы в одной кабине, её покушение могло увенчаться успехом.

Но всё равно вышло грязно, нехорошо, и на душе что-то стало неспокойно. Я расслабился и устал, мои демоны тоже. Надо было среагировать раньше.