Стальная месть

Я пока что молчал, наблюдая за тем, как способен вести переговоры Рэба. Всё же, если моя идея прогорит, то тогда ему управлять восстанием дальше и без хорошо подвешенного языка здесь никуда.

- Сколько в городе аристократов?

Вопрос был задан прямо в лоб, но ни один нерв на лице делегата не дернулся. Похоже, он прекрасно понимал, кто сидит напротив него и его отношение к дворянству, хотя свою "политическую" программу особенно хорошо сагитировать мы не успели.

- Четыре человека. Все мелкоземельные и сейчас их в городе нет. - сохранив спокойствие ответил Рэбе парламентер.

- И чем вы можете это доказать? - усмехнулся Лысый, ощерившись.

- Только своим честным словом.

Похоже, что Лысый только этого и ждал. Он пружинисто поднялся со стула, сразу же вытянув из-за пояса тесак. Парламентарии отпрянул и все как один положили ладони на рукояти покоящихся в ножнах мечей. Я ещё не спешил останавливать Рэба, надеясь на его разумность, хотя ситуация стремительно приближалась к критической.

- А может ты сам дворянин, но боишься сказать?! – Лысый подскочил к главному из пришлых и ударил прямо ему в глаз.

Клинок остановился в двух миллиметрах от глазницы, а сам лысый расплылся к плотоядной улыбке. Самый что ни наесть маньяк и очень ведь, сволочь, опасный. Маньяк, садист и урод. Опасность его заключалась даже не в молниеносных движениях, что даже я вряд ли успел бы сейчас ему противодействовать, а в том, что сознание его значительно сдвинуто по фазе. Иной раз сложно предугадать как будет действовать вменяемый противник, а тут с повёрнутой набекрень думалкой. Ну уж нет – оставлять такого психа нельзя. Если бы у него не было бы вообще никакой власти, то ещё ладно, но сейчас его нужно будет убрать и очень быстро.

- Ну ладно, глаза у тебя вроде честные. – утробно рассмеялся Рэба, убирая свой тесак обратно в ножны, - Сколько готовы отдать нам щедрые жители Редхолма за свою сохранность?

В глазах толстого парламентёра читалось желание убить дерзкого крестьянского главаря, и он неминуемо исполнил бы своё желание, если бы не груз жизней горожан. Штурмовать поселение мне ой как не хотелось, да и силы, определённо не подготовленные для сражения на стенах или узких улицах городишка. Вот и выходило, что переговоры должны стать для нас удачными, и, желательно, с большим перевесом в нашу сторону.

- Мы предлагаем три серебряных монеты за каждого городского жителя и четыре фунта зерна или другой рассыпной крупы на каждого вашего воина.

Я призадумывался, почёсывая щетинистый подбородок. Город хоть был и не самым большим, но даже тысячи с лихом внутри за стенами наберётся. Не так уж и много, но даже так казна «зелёных» пополнится на шесть тысяч серебряных, а то и больше, что эквивалентно примерно четверти тысячи золотых лоринов. Немного, но и не мало, а плюсом ещё и провиант. Такой достаток скорее всего равен примерно полутора годам жизни поселения. Впрочем, коммерческая жилка в моей голове яростно вопила о том, что стрясти с городка можно куда как больше. Дополнительно они готовы высыпать на наши головы чуть больше тонны зерна. Вот это уже неплохо, но существовала реальная возможность того, что кто-то в городе был очень уж умным и догадывался, что нашей армии позарез нужен провиант. Грабежом дворянских запасов мы почти уравняли наши потребности, но даже так чуть меньше месяца и начнётся голод, а значит нужно требовать ещё больше. Что если они будут тянуть время тем, что якобы собирают всю требуемую номенклатуру уплаты? Хреново будет, что уж тут сказать, а значит нужно будет поторопить.

- По пять фунтов зерна, плюсом по два фунта мяса на каждого бойца. Ещё добавьте сотню лошадей при тридцати телегах. – ввёл в предложение свою корректировку я.

Толстый пожевал свои пухлые губы, задумчиво глядя на меня, совсем перестав замечать сидящего сбоку Лысого. Думал он для переговоров долго, примерно с половину минуты, но всё же согласно кивнул, либо посчитав, что город сможет выплатить своеобразную дань, либо планируя ещё сильнее растянуть её выдачу.

- Хорошо. Нам нужно на это три дня.

- Ну уж нет. – помотал головой я, отрицательно цокая языком, - Времени вам до завтрашнего утра. С рассветом из ворот города должно выйти вообще всё что мы запросили. Вообще всё – вплоть до зёрнышка. Если задача выполнена не будет, то вы прекрасно понимаете, что будет с вашим городом.

Городской посланник попытался было испуганно замахать руками и что-то залепетать про то, что цена слишком большая и их маленький город никак не сможет её заплатить, но его глаза… Не зря глаза называют зеркалом души, ведь именно они указали на отсутствие какого-либо страха. Вообще посланец внутренне оставался совсем спокойным. Возможно, совсем необременённого политиканством человека это могло бы обмануть, но на меня это действовало слабо.

- Вы услышали наше условия, а сейчас идите – у вас на сегодня много дел.

Делегация отправилась восвояси, Рэба отправился по своим делам, а я же продолжал сидеть в шатре, раздумывая над тем, как быстрее уничтожить Лысого. Он был слишком опасным для меня и для дальнейшей мести Кловису, а потому с каждым часом всё больше меня беспокоил. План родился быстро и ещё быстрее было необходимо приводить его к исполнению.

Вечером началось веселье в честь недавней победы над классовым врагом. Ради этого мною был снят запрет на распитие вообще всего, что содержало хоть немного алкоголя и повстанческая армия этому обрадовалась неизмеримо. Почти все бочки с вином, пивом, элем были вскрыты, а накопилось их изрядно, ведь в среде ларингийского дворянства имелась старая привычка иметь под домом погреб. Зачастую, именно по этому погребу и его наполнению можно было судить о богатстве того или иного дворянина. Вот эти-то вот погреба и обчищали повстанцами подчистую, находя даже самые запрятанные бутылки.

Я же во время празднества не притронулся к алкоголю и тоже самое приказал сделать своей боевой дюжине. Всё-таки именно на их плечах будет лежать задача по подстраховке меня в операции по уничтожению одного лысого опасного элемента «Зелёной Армии», а потому все движения должны быть отточенными и выверенными. Рэба же вовсе не стеснялся и преспокойно вливал в горло попеременно несколько сортов вина, вовсе не заботясь о дисциплине войска вокруг себя.

- Ну что, Рэба? Выпьем же во славу нашей революции! – подсел я к Лысому, поднимая кубок с вином.

Лысый, обычно смотрящий на меня волком, от нескольких литров вина значительно раздобрел и даже позволил себе улыбнуться. Он в ответ отсалютовал мне трофейным серебряным кубком и что-то весело пробормотал.

- Во славу революции! – рявкнула толпа вокруг нас и громыхнула смехом.

- Дружище, у меня для тебя есть подарок!

Хлопнув Рэбу Лысого по спине, я вытянул из набедренной сумки ножны с кинжалом. Клинок имел листовидную форму и двухстороннюю заточку, но был не особенно длинным – с мужскую ладонь. Оружие было богато украшенным: рукоять обвита тонкой серебряной проволокой, а в круглом навершии блестел в свете костров искусно огранённый рубин. Ножны тоже были не из дешёвых, сшитые из дублённой коровьей кожи, вышитой крепкой шёлковой нитью, с ремешком и приделанной серебряной пуговицей, предохранявшей клинок от случайного вылета.

Рэба, блеснув взглядом, тут же взял кинжал из моей ладони и стал придирчиво его рассматривать. Повертев в руках оружие, он вытянул клинок из ножен, после чего несколько раз быстро взмахнул им и даже проверил на баланс. После проверки, он удовлетворённо кивнул и крепко пожал мою затянутую в перчатку руку. Какое-то время я сидел вместе с пирующими повстанцами, отпивая из кубка мелкими глотками, отгоняя от себя любое подозрение. Однако же, после пары часов я позволил себе откланится, пожав руки ещё нескольким бойцам, часть из которых были в наиболее близком круге Рэбы, после чего отправился на боковую.

Утро в лагере началось с ругани и криков. В мой шатёр вбежало несколько испуганных повстанцев, что-то быстро говорящих и перебивающих друг друга. Я уже подозревал о причине их обеспокоенности, а потому спокойно сел на своём топчане, протирая заспанные глаза.

- Молчать! – рявкнул я, вобрав в лёгкие воздух, тут же составив затихнуть бывших крестьян, - Давайте коротко и по существу.

- Рэба умер! – заголосил повстанец, но тут же осёкся, заметив мой тяжёлый взгляд.

Быстро одевшись, мы все вместе отправились на место преступления. Большой шатёр Рэбы был забит людьми до отказа и пришлось алебардами разгонять скучковавшихся повстанцев. Забравшись внутрь, я присвистнул: внутри лежало шесть мертвецов на окровавленной земле. Все они как один валялись на полу в скрюченном состоянии, кожа на лицах мертвецов посинела, а из глаз протянулись ручейки уже застывшей крови.

- Разойтись!

Крестьяне шуганились в сторону пропустив меня к скорченному трупу Лысого. Я встал на колено и остриём меча перевернул тело. Подаренный нож он прижимал к груди и лезвие его было забрызгано кровь. Похоже, он бил кого-то из сподручников. Ан-нет… на груди у него рассветало несколько ярко-красных глубоких порезов. Удостоверившись, что план сработал идеально, я расплылся в довольной улыбке, пряча её за приложенной ко рту ладонью.