Призванные / Странник

Интерлюдия 1

— Что ты задумал?

Эмилия говорила, с трудом сдерживая бушевавшую внутри ярость. Меньше всего она ожидала, что все её планы пойдут насмарку из-за Элдуладха.

— Я? О чём это ты? — скелет повернул череп на сто восемьдесят градусов, не вставая из-за стола.

— Он задумал выиграть у меня в шахматы! — дала крайне полезную подсказку Аратарарара, — Сейчас драконом пойдет на зет восемнадцать, точно…

— Ты дал Евгению доступ к подземелью Мериэль, поменял доступные для выхода оттуда порталы, и лишил меня права даже считывать подробную информацию об этой миссии! Ты хоть знаешь, в какие дебри интерфейса мне пришлось залезть, чтобы разобраться в происходящем? Какого чёрта, Элду⁈

— Помнишь наш уговор, Эми? Ты решаешь, что мы будем делать, но я решаю, как мы будем это делать. И если я решу, что твои методы неэффективны, то вмешаюсь.

— И что тебе не понравилось?

— Всё. Что, по-твоему, произойдёт, если позволить ему вернуться в город?

— Аро уже знают. Не могут не знать. Они отправят убийц. Их выбор сильно ограничен, они не могут поручить это кому-то вне своей фракции, иначе мы просто воскресим Евгения. Они не могут отправить кого-то старше сорокового уровня или кого-то с божественной защитой, такие не смогут пройти незамеченными. У Аро слишком мало информации об альянсе и об Аббриме, поэтому они вполне могут посчитать, что такой план сработает. Я уже знаю, как они попытаются пробраться в город, кто их информаторы, я всё спланировала! Смотрящие помогут, мы бы встретили их и…

— Ты сильно недооцениваешь Аро, — перебил девушку скелет, — Что ты планируешь делать, если вместо убийц Аро отправят послание, предлагающее щедрую награду за Евгения Морозова?

— Альянс откажется. Если дойдёт до голосования, Смотрящие встанут на нашу сторону, Лорды тоже. Рано или поздно Аро придётся напасть, и…

— И тогда у нас будут пленные, повод к войне, и козырь в виде Евгения, так? Причины атаки Аро на новый Аббрим не получится скрыть, Альянс вступит в противостояние с империей на правах невинно пострадавших, с неплохим козырем в руках, что позволит привлечь союзников. Так?

— Так! А ты отправил наш козырь непонятно куда!

— Эмилия, твой план приведёт к катастрофе. Если хотя бы одна из фракций Альянса проголосует за то, чтобы выдать Евгения Аро — назреет раскол. А даже два «за» — это очень оптимистичный сценарий. Ты не заставишь людей воевать с Аро из-за того, что они напали на новичка, которого ты сама и притащила в город с целью спровоцировать империю. К тому же, ты не учла мелкие фракции. Пока ты будешь поднимать Альянс на войну, половина города успеет переругаться друг с другом, не говоря уже о попытках похитить наш козырь со стороны бывших союзников. Аро не придётся ничего делать, Альянс сожрёт сам себя. Поэтому если дело дойдёт до голосования, ни Лорды, ни Смотрящие тебя не поддержат. Ша Кирен, Син Ту, Бел Мивен, Рерли Одимро… Все они, как и я, прекрасно способны просчитать эту ситуацию. В отличие от тебя.

— Никто не любит Аро.

— Да, но многих текущее положение дел вполне устраивает. Ты правда думаешь, что Альянс не вмешивался всё это время только потому, что не было повода?

— Не было козыря!

— Множество фракций прекрасно воюют с Аро и сдерживают их рост безо всяких козырей.

— И никто не побеждает!

— А много желающих победить, а не просто воевать? Эмилия, ты как будто забываешь, что Системная война — бесконечный генератор ресурсов. И что мало у кого на глазах император убил их родителей.

— Нежить, ты себе что позволяешь? — голос Эмилии звучал спокойно, но её тень на долю секунды исказилась, превратившись в тянущуюся к Элдуладху раскрытую пасть.

— Я хочу, чтобы ты задумалась о том, почему так слепо веришь в единство Альянса по вопросу потенциальной войны с Аро. Да, империю никто не любит. Но видишь в этой нелюбви к Аро совсем не то, чем она на самом деле является. Ты просто проецируешь свою ненависть, хочешь видеть её во всех остальных. Из-за этого твой план как минимум чертовски наивен. Поэтому я и вмешался.

— Ты лишил нас единственного козыря, того, что вообще хоть в теории может заставить альянс изменить позицию и изменить расклад сил!

— Нет. Я совершенно не пытаюсь помешать тебе натравить альянс на империю. Наш уговор в силе — ты решаешь, что делать, я решаю как. Так что послушай мой план…