Вселенная в кармане

Глава 13

Молодой зеленокожий кучер помог Ольге устроиться в карете напротив Сиятельной Ланы и опустил дверь-крыло, оставив дам наедине.

Внутренняя отделка кареты поразила Олю не меньше внешнего вида, но по другой причине. Положа руку на сердце, внутри пафосной кареты-павлина она ожидала изощрённого декора, рюшей и атласных подушечек, однако всё оказалось респектабельно, но без излишеств, наподобие салона дорогого земного автомобиля: мягкие светлые кожаные сидения, деревянные панели с лаковой отделкой. Нарушали общую картину только толстый пёстрый ковёр на полу и кокетливые кружевные занавески на окнах, скрывающие внутреннее пространство от посторонних взоров.

Оля протянула руку и немного отодвинула занавеску со своей стороны. Не то чтобы она не доверяла Ланвесте, да и не знала дороги, чтобы понять, если вдруг карета свернёт с нужного пути. Просто хотелось иметь возможность любоваться картинкой за окном. Всю жизнь, сколько себя помнит, она любила во время поездок наблюдать за непрерывной сменой пейзажа, поэтому выбирала место у окна в любом транспорте.

Карета медленно тронулась с места, за окном поплыли уже ставшие знакомыми соседние дома и редкие транспортные средства, не устающие удивлять неиссякаемой фантазией своих создателей. Вот навстречу попался экипаж-клумба, а через некоторое время карету Сиятельной обогнала чудная конструкция, полностью покрытая красно-рыжим мехом.

— Вина? — отвлёк Олю от происходящего за окном голос Ланы.

Только сейчас она обратила внимание, что в нише небольшого откидного столика поблёскивает льдинками серебристое ведёрко, из которого выступает бутылочное горлышко. Рядом на столике стояли приличного размера серебристые кубки, наполненные пузырящейся жидкостью. Движение кареты было настолько плавным, что содержимое сосудов даже не шелохнулось.

Взяв кубки со столика, Лана вручила один из них Ольге, а из другого сразу же сделала глоток.

— Прекрасное вино, попробуйте, у моего брата лучшая винодельня в Идиллии. Впрочем, у него всё лучшее, — добавила она, чуть заметно скривив губы.

Оля осторожно поднесла кубок к губам и почувствовала еле уловимый аромат экзотических фруктов. На вкус вино оказалось лёгким и бархатистым, пузырьки газа весело запрыгали на языке. С первого же глотка в голове появился лёгкий блаженный туман и, испугавшись совсем потерять ясность мысли, Оля поставила кубок обратно на столик.

— Вино и правда прекрасное.

— Однако ситуация не располагает к тому, чтоб в полной мере им насладиться, да? — наблюдая за Ольгой, Лана успела приложиться к своему кубку уже несколько раз, убавив его содержимое больше чем наполовину: — Не волнуйтесь, напиток совершенно безопасен. Он, как многое здесь, сделан с применением магии и обладает волшебным свойством дарить хорошее настроение, которое ничто не может испортить. Проблемы кажутся далёкими, а жизнь прекрасной. Перебрать его, кстати, невозможно. Состояние будет примерно одним и тем же что от глотка, что от бутылки, только продолжительность разная. А главное чудо, — юная Сиятельная многозначительно подняла указательный палец, — никакого похмелья! — она с улыбкой выжидательно посмотрела на иномирянку в явном предвкушении реакции.

— М-м-м! — старательно изображая ожидаемое Ланой восхищение, восторженно помычала Оля и удивлённо округлила глаза, удерживая на лице восхищённую полуулыбку.

Некоторое время Сиятельная молча оценивала живое воплощение крайней степени восторга в Олином исполнении и вдруг совершенно по-девчачьи прыснула, махнув рукой в сторону своей попутчицы:

— Отмирай. Могла бы просто сказать, что не злоупотребляешь и похмельем не страдаешь, поэтому всю прелесть напитка оценить не можешь.

— Ну… да. Но ты так старалась расписать все его достоинства, что я не могла обмануть твоих ожиданий, — хихикнула Оля в ответ уже совершенно искренне.

— Я поняла. Ты извини, но такое чрезмерное восхищение кто-то может и за издевательство принять. Я этот вариант сразу отмела. По тебе видно, что ты из этих хороших девочек, которые изо всех сил стараются никого не разочаровать. Но актриса из тебя так себе, надо ещё тренироваться… Ой, извини, я бываю не очень вежлива.

— Юность часто прямолинейна, дипломатичность, как известно, приходит с годами. К тому же нельзя не признать, что ты права. К своему возрасту, думаю, я научилась не обижаться на правду.

— Подход разумный. Ну, за трезвый взгляд, — Лана заново наполнила кубок и, сделав приличный глоток, продолжила:

— Кстати, о возрасте, извини за очередную бестактность, сколько тебе лет?

— На Земле было двадцать шесть. Здесь, насколько я понимаю, примерно столько же, — Оля решила последовать примеру спутницы и пригубила из своего кубка.

— Ну на старушку не тянешь, так что не строй из себя умудрённую годами даму, — резюмировала Сиятельная грубовато, но так благодушно, что обидеться на неё снова не было никакой возможности. Или это так действует вино, задумалась Оля. Она хотела было спросить у Ланы, сколько же лет ей, но та неожиданно сменила тему:

— Как тебе наш мир, осваиваешься? У вас в мире же не было магии?

— Нет, сказки только в книжках, в остальном всё было материально и техногенно.

— Удивительно, как вы там живёте, — пожала Лана плечами. — Тогда тебе нужно быть здесь вдвойне осторожной. В мире магии всё не такое, каким кажется. Дома — не дома, люди — не люди. Иногда даже книги — не книги. Возьмёшься за такую и бац, ты уже в середине океана или на вершине самой высокой горы, — засмеялась она своей шутке.

Суть шутки Оля не поняла («Что-то на магическом»), но вежливо поулыбалась.

— Я бы всё отдала за возможность посмотреть другие миры, — снова сменила Ланвеста тему. — Обожаю путешествовать, уже на всех этихейских материках побывала.

— У меня вообще-то не совсем путешествие. Есть, знаешь ли, отличия между туризмом и эмиграцией. Как подумаю, сколько ещё нужно узнать вещей, которые для вас, местных, естественны с рождения, жуть берёт.

— Пока ты неплохо справляешься. Да и бонус в виде редкого магического дара наверняка сильно облегчит твою жизнь.

— Но всё же это довольно странная ситуация, когда у тебя была своя взрослая самостоятельная жизнь и вдруг приходится начинать всё с нуля, без семьи, без близких, без знаний об окружающем мире, — неожиданно для самой себя пожаловалась Оля.

— Да, семья — фундамент жизни в любой Вселенной, — проникновенно согласилась Ланвеста. — Плюс в том, что для неё не всегда нужно кровное родство и, в конце концов, если судьба лишила тебя одной семьи, ты всегда можешь найти другую. Такого мага как ты с радостью примут знатнейшие семьи Идиллии, даже королевского происхождения, как моя, например. Маэглин говорит, что давно не видел такой одарённой волшебницы. Всем известно, как может укрепить род сильная магическая кровь. Мой брат считает тебя одной из лучших невест королевства.

— А всё лучшее должно быть у него, я помню. Не пойму, ты меня сватаешь что ли?

— Ну не совсем так, — замялась Лана, — скорее, довожу информацию. Чтобы ты знала себе цену и понимала, что провинциальный род Ависов для тебя не предел мечтаний.

«Интересный поворот, — хмыкнула про себя Ольга и сделала новый глоток из кубка. — Какое чудесное вино. Даже этот неуместный разговор не может испортить мне настроения».

Карета замедлила ход и плавно остановилась, что, по-видимому, означало прибытие к месту назначения.

— Мы просто хотим, чтобы ты побольше узнала об этихейских мужчинах прежде, чем сделать окончательный выбор, — пояснила Лана, поднимая дверь-крыло.

— Мы? — Оля не успела удивиться, как через открытую дверь разглядела золотую карету с вензелями, рядом с которой, нетерпеливо постукивая о ладонь золотым набалдашником элегантной трости, стоял старший родственник Ланвесты, первый советник Его Величества Стражемир Сиятельный.

Как только девушки с помощью услужливого зеленокожего кучера покинули карету-павлина, советник подошёл к ним размашистым уверенным шагом, кивнул сразу обеим, и, небрежно положив широкую ладонь на плечо сестры, приветственно произнёс:

— Дамы, какая счастливая встреча! Редкая удача, что нам одновременно пришла в голову мысль посетить салон госпожи Крайсавы, — он в упор посмотрел на Олю сверлящим взглядом глубоко посаженных тёмных глаз и добавил, обращаясь уже только к ней: — Госпожа Ястребова, мы не представлены официально, но ни вы, ни я в представлениях не нуждаемся. Обойдёмся без формальностей. Могу ли я воспользоваться нашей случайной встречей и предложить сопроводить вас?

— Сдаётся мне, случайности не случайны, — туманно ответила Ольга китайской пословицей.

— Да-да, золотые слова, так и есть, нас свела сама судьба, — с этими словами, не дожидаясь возражений, господин Сиятельный сунул трость под мышку, ловко подхватил девушек под локотки и повёл к ближайшему зданию, у которого стояло ещё несколько транспортных средств, в том числе покрытый красно-рыжим мехом экипаж, подозрительно напоминающий тот, что обогнал карету Ланвесты в начале пути. Меховая карета оказалась похожей на кошачью голову с ушками на макушке, украшенными кисточками.

Само здание салона одежды, надо сказать, заслуживало отдельного внимания. В отличие от относительно типичных для Велеграда строений, дом под треугольной крышей с зелёной черепицей таращился на улицу разноцветными глазами. Именно такую форму имели его многочисленные окна, застеклённые цветными витражами. Причём, наряду с человеческими глазами всех оттенков синего, серого, зелёного и карего, присутствовали золотистые звериные, рептилоидные и даже насекомьи фасеточные глаза, состоящие из мельчайших перламутровых стёклышек. Зрелище получалось гипнотически притягательным, хоть и жутковатым. Полюбоваться им вдоволь не дал Сиятельный, который настойчиво подтолкнул спутниц к открытой двери.

Внутри при входе оказался просторный белоснежный холл с высокими потолками. Белым в нём было всё, пол, стены, потолок, двери. Только солнечные блики, окрашенные витражными стёклами в немыслимые цвета и оттенки, вносили в интерьер красочные пёстрые штрихи в стиле абстрактного экспрессионизма.

Миниатюрная девушка, закутанная в несколько слоёв блёкло-серой одежды, провела визитёров узкими коридорами в ярко освещённый просторный зал без окон и незаметно исчезла. В то время как спутники, которые, вероятно, были здесь завсегдатаями, вполголоса вели беседу, не обращая внимания ни на что вокруг, Оля с интересом разглядывала место, в которое они попали. Помещение целиком было заполнено зеркалами. Они занимали практически полностью пространство пола и стен, создавая бесконечно повторяющиеся симметричные картинки из фрагментов реальности. Оля подняла руку и десятки отражений по всему залу зашевелились, повторяя её жест.

— Приветствую, господа, простите за ожидание, — заставил Ольгу вздрогнуть от неожиданности низкий женский голос. Обернувшись, она увидела массивную фигуру, закутанную в столь же блёклую, как у их провожатой, одежду. Лица женщины почти не было видно в тени глубоко надвинутой накидки, из-под которой выбивалась прядь тёмных волос.