Вселенная в кармане

Глава 19.

Самое смешное, что Сирин утверждал, будто никакой женщины не было.

Вернувшись на диван, где поджидал Бэзил, они с Олей до хрипоты поспорили на эту тему. Сирин убеждал, что в принципе невозможно противостоять его магии, а кроме того, если бы такое было, он бы первым это заметил. А Оля указывала, что на неё то магия не подействовала, значит, исключения бывают. И, если начальник королевской охраны что-то пропустил, то это не значит, что такого вообще не было.

Бэзил наблюдал за спором, умильно склонив голову.

— Ну хватит, голубки, думаю, истина, как всегда, где-то посередине. Нас ждёт Его Величество. Зачем, сразу говорю, не знаю.

Встревоженно переглянувшись, Оля и Сирин вслед за оборотнем поднялись с дивана.

Король ждал их в диванном зале. Как только они вошли в зал, на входе встали несколько стражников, чтобы никто не помешал разговору.

— Пропал артефакт управления дворцом, — с порога ошарашил всех монарх.

— Пропуская глупый вопрос «Может, Ваше Величество забыли, куда его положили», спрошу сразу, откуда он пропал? — Сирин выглядел обеспокоенным как никогда.

— Из сейфа, конечно. Того самого, надёжного, защищённого древней магией, который, как считалось, невозможно взломать.

— Сиятельные, — хором высказались Оля и Бэзил.

— Всё возможно, всё возможно, — медленно произнёс Его Величество, задумчиво глядя на стол, на котором лежал справочник по артефакторике. — Сделать портал прямо в сейф в обход магической защиты очень сложно, но теоретически можно. Что один маг сделал, другой всегда сломать сможет. Похоже, было большой ошибкой не отменять приглашение членов клана Сиятельных. Хотя до этой минуты мне казалось, что так я смогу сохранить мир внутри страны. Я хочу, чтобы ты немедленно начал расследование, — сказал он, обращаясь к Сирину.

— Может, будет правильным не продолжать праздник? Мы ведь не знаем, как воры собираются использовать артефакт, — подал голос королевский шут.

— Может и будет, — согласился король, — Но мы не покажем им свою слабость. Шоу должно продолжаться.

«Где-то я это уже слышала», — подумала Оля.

В танцевальный зал она возвращалась одна. Сирин немедленно приступил к исполнению королевского распоряжения. Бэзил тоже умчался, сославшись на необходимость кое-что проверить в свете открывшихся обстоятельств. Погружённая в тревожные мысли Ольга шла в весёлой празднующей толпе, еле успевая отмахиваться от кавалеров всех мастей. Будь её голова чуть менее занята, она наверняка сполна насладилась бы своим грандиозным успехом у местных мужчин, однако на данный момент все её мысли занимало ощущение надвигающейся катастрофы.

Уже на подходе к залу, повинуясь странному чувству, она обернулась. С противоположного конца коридора на неё смотрела та самая загадочная женщина в белом. Словно большой белый камень посередине бурной реки женщина стояла неподвижно в шумном потоке гостей. Оля помахала ей рукой, без особой надежды быть услышанной в праздничном гаме крикнула: «Подождите, мне нужно с вами поговорить!» и начала пробираться к ней сквозь толпу. Женщина, казалось, поняла, однако, когда Оле до неё оставались считанные метры, неожиданно развернулась и быстро пошла по дворцовому коридору в противоположном направлении. Твёрдо намереваясь догнать таинственную особу, Оля всё больше ускоряла шаг и под конец уже почти бежала, в то время как незнакомка, казалось, шла спокойно, не торопясь, но при этом расстояние между ними не сокращалось, а даже увеличивалось.

В какой-то момент загадочная женщина в очередной раз свернула за угол, и окончательно пропала из виду. Впервые оглядевшись вокруг, Оля только сейчас осознала, что понятия не имеет, в какой части дворца находится. Место было ей не знакомо, праздничный шум давно стих и как выбираться отсюда обратно к танцевальному залу, Ольга совершенно не представляла.

«Ладно, ещё никто не умирал от того, что заблудился во дворце, — успокоила она себя. — Жаль, конечно, что у меня нет с собой какого-нибудь магического навигатора типа волшебного клубочка, но наверняка поблизости найдётся лакей, который доведёт куда надо не хуже клубочка».

С этими мыслями она отправилась изучать неизвестное и на удивление безлюдное дворцовое пространство, заглядывая попутно во все помещения и закоулки.

«Как странно, что такая большая часть дворца совсем заброшена. Может, загадочная особа — единственный жилец этого крыла? Она явно специально привлекает моё внимание, только непонятно, зачем тогда убегает? Что ей от меня нужно?» — терялась Оля в догадках, пока на входе в очередное помещение неожиданно не врезалась в Бэзила.

— Ты чего здесь? — удивлённо спросил оборотень. — Впрочем, раз уж ты здесь, пойдём, покажу, что я нашёл.

Он провёл Олю в полутёмное пустое помещение, посередине которого красовалась дверь.

— Смотри!

— А что это? — наличие двери посреди комнаты было странным, но Оля не понимала, какие из этого нужно сделать выводы.

— Оль, представляешь, я обнаружил во дворце неучтённый активный портал. То-то последнее время доносились слухи, что здесь видели Сиятельных. Здесь, в том же крыле, где Алкиона открывала проход!

Ольга аж похолодела, по телу побежали мурашки. Как бывает в минуты озарения, из множества разрозненных элементов в голове в одно мгновение сложился пазл.

— Надо срочно найти Сирина! — она бросилась вон из помещения, забыв, что не представляет, куда идти.

Когда Бэзил догнал её и начал показывать дорогу, Оля на бегу принялась отрывисто объяснять:

— У Домов проблема с энергией, такое раньше было дважды. И оба раза использовали пропавший артефакт управления дворцом для открытия межмирного прохода. Один раз давно, когда заперли дух дворца. Второй раз, когда ушла Алкиона. А проблема с энергией началась уже больше недели назад. Артефакт, значит, пропал ни фига не сегодня. Его Величество, видимо, не заглядывал в сейф. Или они его брали и клали на место. Я почти уверена, что этот портал не простой, а межмирный, открытый при помощи артефакта управления дворцом. Ты можешь сказать мне, зачем он им? — она резко остановилась, глядя на Бэзила.

— Ясно, что ни для чего хорошего, — констатировал шут и припустил по коридору так, что Оля с трудом за ним успевала.

Узнавая попутно у лакеев информацию о месте нахождения начальника дворцовой стражи, они наконец нашли Сирина, который мчал куда-то с крейсерской скоростью.

Главный страж выглядел устрашающе бледным, на его лице попеременно отражались ярость и тревога. С трудом сдерживая эмоции, он дрогнувшим голосом сообщил:

— Не могу найти Его Величество. Я поднял всю охрану, его нигде нет. Ищем магов-поисковиков, в этом бедламе невозможно найти никого. Если с ним что-то случилось, я убью их всех.

Кого «их», было ясно и без дополнительных объяснений.

— Нас не было полчаса, — голос Бэзила тоже дрогнул, — что произошло?

— Пойдёмте найдём место, где можно поговорить, пять минут вряд ли сейчас что-то решат.

В голубой гостиной стояла траурная тишина. Сирин только что закончил рассказ о том, как обнаружил пропажу короля. Решив получить для расследования у Его Величества ключ от сейфа, где хранился пропавший артефакт, страж почти сразу после их ухода вернулся в диванный кабинет, но, оказалось, что монарха там уже нет. Сирин начал его искать, и тогда выяснилось, что короля нет ни в танцевальном зале, ни в одном из праздничных помещений, ни в личных покоях. Самое странное, что ни стражники, ни лакеи толком не могли ничего сказать. Как будто, выходя из диванного зала, Его Величество провалился сквозь землю. В свете открытого неучтённого портала ситуация становилась всё более угрожающей.

— Праздник ещё этот, дери его собаки, — от души выругался Бэзил.

— Праздник как нельзя не вовремя, — согласился Сирин удручённо. — Думаю, что так и задумывалось, чтобы никто не понял, что здесь происходит. Провернуть всё, пока мы с ног сбиваемся, обхаживая гостей и разнимая пьяные драки.

Он встал с кресла, прислушиваясь к происходящему в коридоре, задержал долгий взгляд на Оле.

— Мне пора. Кроме трезвого мага-поисковика надо попробовать найти ещё мага-путешественника, не связанного с Сиятельными. Поискать в диванном зале остаточные магические следы. Когда-то мы с Ланой обсуждали хитрые артефакты перемещения, сделанные в виде чего-то невинного, столовых приборов или книг, например. Его Величество могли похитить с помощью такого устройства. Если б на него напали, был бы большой шум, а так король взял в руки замаскированный артефакт перемещения и мгновенно оказался, где им нужно.

После ухода Сирина Бэзил тоже куда-то в очередной раз умчался. Оля немного ещё посидела в задумчивости на любимом диване.

Неужели государственный переворот? Такой дерзкий, на глазах у всего честного народа, да ещё глав четырёх государств. И Сиятельные думают, что это сойдёт им с рук? Абсурд. Какая огромная ошибка оставить Лану сегодня без присмотра. Собирались же глаз с неё не спускать, нет, вместо этого все вместе попёрлись на встречу с Его Величеством. Надо узнать хотя бы сейчас, где она.

В праздничных залах Ланы ожидаемо не нашлось и тогда Оля приказала первому встречному лакею отвести себя к покоям госпожи Ланвесты Сиятельной. Она нисколько не сомневалась, что все ответы на интересующие их вопросы нужно искать именно у Сиятельной.

У дверей Ланиных комнат Оля нерешительно остановилась. Зная, как расправляется эта семейка с неугодными, самой лезть в их лапы — абсолютное безумие.

«Кто это тут говорит о безумии? Девушка, попавшая в параллельный мир и развернувшая войну против магов? Вот сделать что-то нормальное было бы для меня странно. А безумие — моя норма», — она поправила золотое платье и громко постучала.

Послышался звук отпираемого замка, после чего дверь открыла абсолютно безволосая женщина с блестящей серебристой кожей, одетая в синюю униформу. Судя по недавно виденному Олей королю Этерникоса, женщина явно была оттуда же.

— Ммм, а вы кто? — самым противным тоненьким капризным тоном спросила Оля, ткнув ей в грудь наманикюренным пальчиком.

— Я — горничная госпожи Ланвесты Сиятельной, — невозмутимо ответила женщина, пристально глядя гостье в лицо.

— А Лана где? — Оля обиженно оттопырила нижнюю губку. — Она обещала найти мне знатного кавалера. А сама где-то веселится, наверное. Совсем не заботится о подруге, — оттопыренная губка задрожала, предупреждая, что её владелица намеревается удариться в слёзы от постигшего разочарования.

— Вы договорились встретиться в покоях госпожи Ланвесты? — поспешила участливо поинтересоваться горничная.

Оля горестно кивнула.

— Наверное, госпожа вот-вот подойдёт. Хотите подождать здесь?

— Конечно хочу, не стоять же мне в коридоре.

Горничная любезно посторонилась, чтобы гостья вошла, затем заперла за ней дверь на ключ, который привычным жестом положила в карман. Тут явно контролировали не только входящих, но и выходящих.

Олю провели в комнату, предназначенную для приёма гостей. Она присела на диван с шёлковой обивкой в мелкий цветочек и огляделась. В принципе, ничего необычного, драпировки, цветы, завитушки на лепнине, нежные тона. Примерно так должна выглядеть комната девицы на выданье, грезящей только о кавалерах и нарядах. На полке стоял знакомый Оле видошар.