Вселенная в кармане

Из гостевой вели ещё две двери. Попросив чаю и дождавшись, когда горничная выйдет, Ольга приступила к исследованию того, что находится за этими дверьми. За первой оказалась маленькая каморка с узкой койкой, видимо, для прислуги. А вот за второй обнаружилась большая роскошная спальня, явно принадлежащая хозяйке. Оля торопливо её обошла. Не найдя ничего подозрительного, зашла в отделанную розовым камнем ванную. Там тоже не было ничего интересного. Затем она решила заглянуть в огромную гардеробную, битком набитую нарядами, — мечту каждой женщины.

Потратив немного времени на беглый осмотр пёстрых рядов одежды и многочисленных полок с обувью, Оля собиралась было уходить, но тут в глаза бросилось платье, в котором Ланвеста на днях удивила её нежданным визитом. Полностью расшитый кружевом наряд из жёлтого атласа традиционно для Ланы был кричаще-ярким. И только Оля потянула за подол, решив получше разглядеть нашитый на нём узор, как за платьем на вешалке её взгляду открылся неприметный брючный костюм. Обычный серый, много-много раз уже виденный ею костюм дворцового секретаря.

«Вот и вся тайна панчлоры. Сиятельная, переодевшаяся в секретаря, запихала бедного Нетэдира в шкатулку и подсунула в мою коробку. Вряд ли у неё найдётся другое объяснение этой вещи в своём гардеробе. Эх жаль, ни сфоткать, ни понятых позвать, — посокрушалась Оля, закрывая двери гардеробной. — Надеюсь, что мне смогут поверить на слово».

Уже торопясь к выходу, на туалетном столике она увидела учебник артефакторики. Такой же лежал в диванном зале рядом с монархом. Решив попозже разобраться в том, что бы значило это совпадение, она торопливо засунула тонкую книгу под платье и вернулась на диван в гостиную.

К счастью, чай ещё не приносили. Можно было на время с облегчением выдохнуть.

В принципе пора бы уходить, Оля узнала, что хотела, и нашла даже больше, чем надеялась. Но она помнила, что ключ к свободе находится в кармане платья горничной. Следовало дождаться её, выпить заказанного чаю и только потом найти повод уйти, чтобы не вызвать подозрений.

Через довольно продолжительное время горничная вернулась с подносом, на котором стоял серебряный чайник и изящная маленькая чашка. Расставив приборы, горничная почему-то не ушла, а встала у стенки, не сводя с гостьи глаз. С каждой секундой её поведение становилось мало того, что очень раздражающим, но ещё и подозрительным и крайне неприличным. К тому же то ли за спиной горничной, то ли за стеной начали раздаваться неприятные режущие слух звуки. Оля посчитала, что, с точки зрения аристократки, поводов для скандала более чем достаточно и сердито поставила чашку обратно на столик.

— Любезнейшая, вы решили меня загипнотизировать? А вам рассказывали, что такие, как вы, не имеют права даже глаза поднимать в присутствии господ? Я не потерплю оскорблений от прислуги в этом доме, — она поднялась с дивана, — немедленно проводите меня к выходу. И имейте в виду, что ваша госпожа обо всём узнает.

С гордо вскинутой головой, как подобает аристократке, которая никогда не сомневается, что её приказ будет выполнен, Ольга направилась к выходу. Горничная молча пошла следом и открыла перед ней дверь, проводив странным взглядом.

«Срочно найти Сирина», — Оля помчалась в танцевальный зал, не обращая внимания на опустевшие затихшие коридоры. Она с разбегу влетела в зал и остолбенела.

Вместо праздничной толпы со всех сторон её окружили массивные зелёные туши, едва прикрытые грубой тканью. Стараясь вытеснить из памяти страшные воспоминания, она почти успела забыть, насколько орки огромны. Даже не самым высоким из них она едва доставала до подмышки. И в зале сейчас их было больше сотни.

«Страшный сон. Очередной сон, только страшный».

К счастью, магия сработала прежде, чем Оля успела понять, что происходит, материализовав над ней плотный прозрачный купол, который начал на глазах расти, оттесняя безуспешно сопротивляющихся орков.

«Миленький мой», — Оля чуть не заплакала от облегчения, погладив прозрачную стенку. Чувствуя себя куда более уверенно, она нащупала ярко горящую Искру, привычно ощутила прилив магических сил и уже сознательно начала расширять стены своей защиты, заставляя орков отступать всё дальше, пока не услышала резкий мужской голос:

— Ну хватит!

Орки расступились, открывая Олиному взгляд картину, от которой волосы у неё буквально зашевелились на голове.

Из пяти стульев, предназначенных для правителей Этихеи, на возвышении осталось три. На центральном восседал явно пожилой орк, грубое зеленое лицо которого было настолько испещрено морщинами, что напоминало смятый комок бумаги. По бокам от него стулья занимали Ланвеста и её бывший кучер Крю, тринадцатый принц орочьего королевства.

Старый орк спустился со своего места, приблизился вплотную к куполу и провёл по нему указательным пальцем с тёмно-жёлтым неровным когтем.

— Это то, о чём ты говорил? — обратился он к Крю. Оля поняла, что резкое «Ну хватит» было произнесено именно этим, резким слегка сиплым голосом с выраженным грубым акцентом.

— Да, дедушка, — принц легко спрыгнул с кресла и подошёл к старику.

В общем-то и так было очевидно, что пожилой орк — это сам Маронг СихДих, бывший король Орбанга и родной дед Крю.

— И что, он действительно совершенно неуязвим? — на этот раз старик обратился к Ольге.

— Пока никому не удавалось его пробить. А вообще не знаю, — честно сказала она.

— Хорошая вещица, — хмыкнул Маронг. — Но ты ведь откажешься добровольно послужить своей магией великому народу орков?

— С чего бы? — искренне удивилась Оля. — И не великие вы никакие, просто банда хулиганов-недоучек.

— А так?

Маронг и несколько орков сделали ещё несколько шагов в сторону и за их спинами Оля увидела Сирина, стоящего двух метрах от кресла Ланы. Руки его были скованы за спиной, но самое ужасное, на шее красовался широкий чёрный ошейник с шипами. Поводок от ошейника держала Лана в своих изящных ухоженных ручках.

Сиятельная игриво дёрнула за поводок так, что Сирин, с трудом устояв на ногах, побагровел и закашлялся.

— Тварь! — Оля рванулась к Лане, но была остановлена своим же куполом. Ланвеста хрипло рассмеялась и снова дёрнула за поводок. Сирин, хоть и пошатнулся, опять удержался на ногах. Прижав обе руки к разделяющей их прозрачной стене, Оля широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела на любимого стража.

— Осторожней с выражениями, и давай без резких движений, — весело сказала Лана. — А то верный королевский пёс почувствует строгую хозяйскую руку. Судьба этого драного кота, так понимаю, тебя уже не волнует? — Ланвеста жестом показала на что-то в угол, и Оля, похолодев, поняла, что на полу, скрючившись в нелепой позе, лежит Бэзил.

— НЕТ!

— Не надо драмы, пожалуйста, — сморщилась Сиятельная. — Мои зелёные друзья просто немного поучили его хорошим манерам. Он жив. Веди себя хорошо и, возможно, он таким и останется.

— Как они вас схватили? — беспомощно глядя на Сирина, спросила Оля.

— Это оказалось легче лёгкого, — ответила за него Ланвеста, вставая с кресла. — Котяра против орков не боец, сама видела. А этому болвану мы показали в видошаре картинку, где ты сидишь в моей гостиной с чашкой в руках. Сказали, что ты в нашей власти. Что если он не сдастся, мы убьём тебя.

Глупая наивная иномирянка. Неужели ты думала, моя горничная не найдёт способа сообщить, что ты решила навестить мои покои. Я велела максимально тебя задержать, а когда придёт время, незаметно ответить на вызов по видошару, чтобы показать тебя араольцу. Я ему сказала, что мы тебя опоили и лишили возможности сопротивляться. После этого секундной картинки было достаточно, чтобы этот пёс бросил свой меч. Конечно жаль, что ты на самом деле не выпила мой вкусный чай, тогда бы и врать не пришлось, — усмехнулась Лана.

— Зачем, — прошептала Оля, — ну зачем? Зачем мне жизнь, оплаченная твоей?

— Он не сможет тебе ничего сказать, — опять ответила за Сирина Ланвеста. — На нём ошейник, блокирующий не только магию, но и волю. Сейчас он всего лишь кукла в хозяйских руках. Хочешь покажу? На колени! — скомандовала она и страж тяжело рухнул перед ней на колени.

— Не надо, — Оля уже почти плакала, — оставь его.

— Ну разумные существа всегда могут договориться, — вступил в разговор Манорг.

— Это не сойдёт вам с рук, — Оля посмотрела на бывшего короля Орбанга глазами, полными боли и ярости. — Народ Идиллии любит своего короля. Вы же не можете воевать против целого народа.

Лана с Крю иронически переглянулись, будто услышали несусветную глупость.

— Ты что, до сих пор не поняла, что нет больше никакого короля Доброслава? Он отправился на поиски своей любимой невесты, — объяснила Ланвеста откровенно издевательским тоном. — Туда, откуда не возвращаются. В бесконечную паутину параллельных миров. Всё просто, как раз, два, три. Всего то понадобились межмирная дверь и портал, замаскированный под учебник артефакторики, который перенёс короля к этой двери.

После того, что произошло с его невестой, к артефакторике у короля был особый интерес, а этого учебника он раньше не видел и я была практически уверена, что он не удержится от того, чтоб его открыть. Когда я услышала, что он собирается в диванный зал, осталось только подложить неизвестный ему учебник артефакторики туда, на самое видное место.

Открыл король невинную книжку и раз — она перенесла наше ничего не понимающее Величество к открытой межмирной двери. А там его ждала пара орков. Два — они закидывают его через эту дверь в любой из бесконечного множества миров. И три — закрывают дверь за ним навсегда. Всегда говорила, что артефакторика — самая полезная из наук.

Ольга невольно нащупала под платьем тонкую книжку.

— А куда делись все гости? — уточнила она, пытаясь казаться спокойной.

— Кто куда, — махнула Лана беззаботно рукой. — Дворец большой, мы для всех нашли место. Сначала изолировали сильных магов. Крю подходил к ним, якобы от моего имени приглашал для срочного разговора наедине и приводил в помещение, где были установлены магические ловушки. Больше всего повозиться пришлось с Маэглином, ему ловушку готовили несколько месяцев, пришлось почти весь клан подключать. Остальных орки разогнали по залам и там заперли. Они и не сопротивлялись особо.

— И кто теперь будет править Идиллией? Твой брат?

— Кто? Этот напыщенный индюк? — Лана опять развеселилась. — Он, конечно, так и думал, когда с энтузиазмом готовил открытие межмирной двери. Приносил нам артефакт управления дворцом, пока мы испытывали портал. Но он был всего лишь пешкой. Гениальный режиссёр этого представления перед тобой, — она широким жестом указала на скромно поклонившегося Крю. — Как обычно, соотечественники не могут оценить гениев по достоинству.

— ТЫ? Ах ты, — Ольга задохнулась от возмущения. — А я ещё тебя спасала!

— Имеешь в виду от того орка? — настала очередь принца Крю повеселиться. — Это был солдат, сохранивший верность моему деду. Как и все, здесь присутствующие, — обвёл он рукой зал. — Он бежал не напасть, а выразить мне свою преданность. Но правда это было не по сценарию, поэтому я был вынужден импровизировать, даже для правдоподобия посвятить тебя в некоторые детали своей биографии.