Месть Паладина

— Да, господин прево, — я коротко поклонился.

— Розыск преступников в моей компетенции согласно соглашению, подписанному королем Вулием и Его Королевским Величеством Ланретайком Третьим Всеплодороднейшим. И на земле нашего таора веду его я, — сразу решил расставить точки над «ё» прево. — Вы ищете этого человека?

Он вынул сооруженный нами розыскной лист с портретом типа «палка-палка-огуречик». Специально рисовали так, чтобы под это описание подходил любой мужик лет под сорок. Нечего облегчать эльфарам работу, учитывая то, что такого преступника и в природе-то не существовало.

— Да, господин прево, — поклонился я. — Очень опасен, возводил хулу на короля и зарезал мытаря, которые относятся к королевским чиновникам.

— Убийца, значит, — задумчиво протянул прево. — Вам он нужен живым или мертвым?

— Все равно, милорд. Лучше бы, конечно, живым — мы бы ему показали, как купаться в раскаленном масле.

Прево слегка передернуло. Ну вот только этого ханжества не надо, нас тоже тошнит от ваших методов казни осужденных преступников. То превращаются в желе от пыльцы, то сквозь них ростки специальных семян прорастают...

— Хорошо, мы займемся розыском вашего преступника на нашей территории. Но нам нужна услуга взамен.

— Любая, господин прево.

— Мы тоже разыскиваем преступника. Точнее, четверых, — он подал мне розыскные листы.

В отличие от наших каракулей, лица на них были изображены почти с фотографической точностью, художники эльфы хорошие, чего не отнять — того не отнять.

— Очень опасны, — продолжил прево. — Замешаны в убийствах наших королевских чиновников. Да и ваших тоже. По нашей информации, они скрываются в Сенаре. Поскольку у нас теперь есть соглашение, пусть Орден займется розыском на вашей территории. Так что вы вовремя, а то я уже собирался выезжать в Сенар для встречи с магистром Сунофием.

— Вышло бы то же самое, — подколол я его. — Он спустил бы распоряжение нам.

— Вот и хорошо, господа. Я вас больше не задерживаю. Пока вы разыщете этих четверых, мы найдем вашего.

— Живыми или мертвыми? — уточнил я.

— Очень желательно живыми. Мы им покажем, что бывает с теми, кто смеет поднимать руку на Высшую Расу! — с вызовом задрал подбородок эльф.

— Хорошо, господин прево. Разрешите откланяться?

Прево даже не удостоил нас ответом, просто развернулся на каблуках и пошел к своей лошади. Мы постояли пару минут, потом сели в брум и поехали обратно к порталу.

— Мы же не собираемся выполнять его распоряжение? — спросил Бенидан.

— Тут, похоже, кто-то успел попартизанить, — ответил я. — И вот тут как раз встает интересный вопрос. Нужны ли нам партизаны, которые будут срывать наши планы и лезть со своей инициативой? Нет, конечно не сдаем. Но главное прево дал повод посетить замок еще раз, а это нам на руку. Не придется просить этого ушлепка Дуэрика просить оформить подорожную, у нас есть теперь самые настоящие эльфийские бумаги.

— Которыми мы воспользуемся, — удовлетворенно сказал Бенидан.

Переночевав еще раз в дороге, мы добрались до портала.

После обмена дежурными любезностями, я запросил отправку в Сенар, и мы совершенно спокойно вернулись к его выщербленным мостовым и нестерпимому зловонию.

— Хорошо в краю родном, пахнет сеном и ...

— Над лугами, Бенидан, над лугами.

— Ну что, сделаем круг и пройдем через второй портал? — с надеждой спросил Бенидан.

— Не забыл, что нам обещал староста? Уж очень меня интересует тот адрес, что он назвал.

— Там может быть, что угодно...

— Вот это нам и нужно выяснить. Ждем до вечера, а потом выдвинемся по адресу.

...Улица Прохладная была совершенно не такой, как я ее себе представлял. Грязная улочка в не совсем спокойном районе Сенара... Может, когда-то ее так и назвали из-за деревьев, росших вдоль ее обочин, но сейчас эти деревянные скелеты и обломанные стволы не то что прохладу, вообще ничего не дадут. Поздняя весна, а на них ни одного листочка, ни завязи.

Мы по привычке крались, прижимаясь к выщербленным грязным стенам домов. Подойдя поближе к старому двухэтажному дому я бросил поисковое плетение, удовлетворенно кивнул и показал Бенидану четыре пальца. Тот пояснил кивком, что понял, и покрепче сжал рукоять штурмового палаша.

Свет в доме не горел. Дверь была заперта, и на ней висело примитивное сигнальное плетение, которое я снял, шевельнув пальцем. Жестами показав Бенидану, чтобы он был готов ворваться за мной, я подцепил плетением щеколду и осторожно отодвинул ее. Хорошо быть взломщиком с магией!

Наложив Полог Тишины, я осторожно, по миллиметру начал открывать дверь. Внезапно дверь подалась, и меня практически внесло в помещение. Нас, похоже, ждали. Я перешел на ускорение...