Мёртвый Мир. Ледяная Спираль

Глава 13 "Турнир"

Погода со временем испортилась и Редфолл залили дожди. К третьему дню Олганар сидел в своей комнате, без цели разглядывая летящие с небес на землю капли. В его разуме было необычайно пусто. Бывший король, по своему мнению, сделал всё, что от него могло быть зависимым. Ему оставалось лишь ожидать начало турнира и надеяться, что план по уничтожению Саймона сработает как надо. Допустить дальнейшего конфликта он не мог, ибо при финансах главы Карточного Дома и влиянию на мнение главы города, Аллана Сельва могли ждать большие неприятности, вплоть до самых фатальных.

Олганар закрыл глаза, делая глубокий вдох. Привычные серые тона окружающей действительности не вызывали в нём такого трепета как раньше. Это напоминало ему лестницу вниз, каждый шаг по которой давался с глубочайшим сопротивлением. Сейчас, первые эффекты заключались в замедленнии окружающего времени для всех, включая его самого. Аристократ не питал иллюзий, понимая, что это тоже забирает очень много из небольшого магического запаса. Такая теория находила свои аргументы из-за состояния юноши после посещения Судьи. Не могли пару снарядов льда привести его к кровавому кашлю и полной потере физического запаса сил.

— Кха-кха. — аристократ посмотрел на красные пятна, украшающие ладонь. — Может я делаю что-то неправильно? Есть некая техника пополнения сил? Но как?

Организм Олганара постоянно пребывал в напряжении, грозясь развалиться на ходу. Это бывшего короля тоже беспокоило, ибо жить он планировал очень и очень долго. Обещания, которые дал его умирающий разум мирозданию был выжжен ярким клеймом прямо в его душе. Стиснув зубы, ему приходилось всё больше преодолевать, дабы не оказаться листиком на поверхности бурно текущей реки. Нет, юноша сам планировал стать этой рекой, двигая мир своими руками.

Через пару минут его дверь скрипнула, после чего аристократ тяжело вздохнул, понимая, что за этим последует.

— Господин, что с вами случилось?! — воскликнули позади обеспокоенным тоном.

Это была Сильвия, пришедшая к нему ранним утром за своими ежедневнными обязанностями по уборке, подготовке юноши к новому дню и так далее.

— Как проходит работа на новой должности главного слуги, Сильви? — Олганар полностью

проигнорировал предыдущий вопрос, упрямо продолжая буравить взглядом окно.

— Не игнорируйте меня! — вспыхнула та, набравшись смелости на подобные вещи за последнии дни общения с Сельвом. — Я вижу кровь на ваших руках, господин!

— Ну бывает… — фыркнул тот в ответ, поворачиваясь к ней всем корпусом. — Такое бывает, если много заниматься любым делом. Будто бы у тебя не случалось перенапряжения во время работы в поместье!

— Ну… — стушевалась тут же красавица, смущённо кашлянув в маленький кулачок. — Бывало конечно, но очень редко.

— Вот и всё. — подытожил аристократ, разглядывая стоящую перед ней беловолосую. — Как же тебе идёт купленный нами набор. Словно всегда в нём была!

Сильвия потупилась, неосознанно поправляя осанку и выпячивая корпус вперёд. Символ рода золотыми нитями красиво сверкал на её груди, а дорогой шёлк плавными волнами расходился сверху вниз. Чёрная юбка, к которой та привыкла, оставляла простор для воображения из-за участка белой кожи на ногах вплоть до высоких сапог.

— Господин, не переводите тему. — кое-как справилась она с этой атакой, возвращаясь к своей теме. — У вас кровь идёт постоянно! Чуть что, так вы падаете без сил!

— Это происходит по очень простой причине. — начал медленно объяснять Олганар. — Человек всегда ранится по причине преодоления своих естественных пределов. От усталости, напряжения или по совокупности внешних обстоятельств. Когда воин тренируется со своим оружием с раннего утра до позднего вечера, он использует организм больше чем на сто процентов, от чего мышцы начинают расти с большой скоростью. Вот и представь себе некие магические мускулы, которые мне приходится постоянно напрягать, чтобы они продолжали расти. Это жизненно важно для всего нашего рода, если Сельвы планируют и дальше оставаться в существующем виде, а не огрызком памяти в истории.

— Мрачно как-то, господин. — жалобно ответила ему Сильвия, аккуратно усевшись в другое кресло напротив. — Вы же не один… Ваш отец…

— Мой отец и моя мать живут прошлым. Их поездка в столицу тому прямое подтверждение. Нужно было искать иные пути роста, вместо того, чтобы гнить на задворках империи. — резко рубанул бывший король, сверкая глазами.

— Эх. — вздохнула на это беловолосая, складывая руки на коленках. — Вы так изменились, господин. Не знаю, к добру это или к худу.

— А что… хотела бы и дальше терпеть приставания и попытки совратить? — вскинул бровью Олганар, после чего та ещё сильнее покраснела. — Это иллюзия, Сильвия. Прошлое, какое бы оно ни было, всегда кажется роднее, чем неизвестное будущее.

— Что ж, я поняла. Простите меня, господин, за проявленную дерзость в попытке осудить ваши действия. — выдала из себя служанка, складывая руки в молитвенном жесте. — Молюсь Святому Августу за ваш успех в любом начинании.

— Так-то лучше, Сильви. — смягчился тут же юноша, перехватывая её руку в свои, от чего к своему удивлению девушка оказалась на его коленях. — А чего хочешь ты?

— Я-я-я? — заикаясь, пропищала она тонким голосом. — М-мне н-ничего не надо!

— Врёшь. — вкрадчиво сказал ей аристократ. — Крис честно призналась в своих желаниях и амбициях. Она хочет быть известной, нужной и пару замков в придачу. Это нормальные желания для обычного человека. Да даже необычные люди всегда хотят находиться в комфорте для собственного развития. Но что же творится в голове моей маленькой служанки?

— Мне хочется, чтобы господин был счастлив, вот и всё. — отвела она взгляд, явно недоговаривая.

— Сильви, откуда тебя достала мать такую скромную и скрытную, а? — прошептал он ей на ухо, приобнимая за дрожащие плечи. — Может пришло время рассказать?

— Нет. Не пришло. — тихо ответила ему она, серьёзно посмотрев в глаза парня. — Это то, за что… убивают.

— Даааа? — Олганар был в восторге от услышанного, заряжаясь ещё больше. — Значит это не просто прихоть родителей, а великая тайна? Ты же понимаешь, что рано или поздно я узнаю правду?

— Понимаю. — ещё тише сказала Сильвия, вздыхая. — Надеюсь, что это вы узнаете от меня, а не от других людей. Просто… мне нужно время.

Наступило молчание. Они продолжали оба смотреть в окно, каждый погружённый в свои мысли. Аристократ медленно поглаживал её плечо, пока служанка боролась между желанием начать утреннюю уборку и очень яркой жаждой продолжать сидеть на коленях Аллана. По итогу она решила дальше наслаждаться близостью с господином пока тому не надоест.

— Ладно, Сильви. — спустя целый час сказал он, видя, что девушка залипла глазами на идущем дожде, хлопнув её по спине. — Нам с тобой пора готовиться. Завтра начнётся турнир, и мне надо оставаться уверенным в реализации всех планов. Ты же подготовь слуг к нашему отсутствию… и купи ещё несколько пар своего наряда.

— Зачем? — не поняла та, ловко спрыгивая с колен юноши. — Мне и этого хватает…

Олганар широко улыбнулся, проведя ладонью по шелковистым волосам девушки.

— Как зачем? Скоро нас ждёт пополнение.

Через некоторое время, когда все дела были завершены, Олганар и его спутница-служанка медленно выдвинулись с рассветом следующего дня. Дождь всё продолжал заливать улицы Редфолла, а настроение аристократа стремительно шло к нулевой отметке, ибо перспектива сражаться на мокрой земле ему никак не прельщала. Он прекрасно понимал, что скользкая поверхность под ногами и общий нарастающий ливень сделают каждую из турнирных дуэлей зависимой больше не от навыков, а от случайных ошибок.

— Господин, вы в порядке? — раздалось рядом с ним.

Сильвия куталась в тёплый плащ с капюшоном, и носа не показывая из-под него. Только длинные белые локоны выходили за пределы, намокая под каплями дождя. Личная служанка могла и не идти, но узнав все подробности предстоящих у Сельва проблем, тут же напросилась выступить его моральной поддержкой. Теперь беловолосая нервничала не меньше, чем её господин, каждые пару минут опрашивая юношу про его состояние.

— Я в полном порядке, Сильви. — кисло ответил парень, раздражённо поднимая лицо к небу. — Вот бы ещё это прекратилось всё. Сражаться на мечах… где-то на скользкой земле будет самым худшим, что могло случиться.

— Но господин говорил, что ему нет равных в битве. — мягко продолжила девушка, сама с разочарованием посмотрев на тёмные тучи. — Если для вас это мелкие неприятности, то для остальных большие проблемы. У вас всё получится!

— Ага… — ответили ей без энтузиазма.

В таких разговорах они добрались до арены. Это место не было особенно большим, представляя собой каменный круг с местами для зрителей и несколькими балконами для знати и главы города. Был тут и подвальный этаж, где будущие гладиаторы готовились к бою и тренировались. Олганар медленно подошёл к стоящему у входа человеку в ярко красной одежде и протянул заранее подготовленную бумагу.

— Что это? — спросил тот. — Ах, вы очередной участник? Вот это выдержка! Записаться на турнир в самый последний момент! Могу ли я узнать ваше имя или прозвище, по которому будут объявления?

— Мне это не нужно. — буркнул бывший король. — Аллан Сельв меня зовут, так и записывай.

— А-аллан? — вздрогнул мужчина, вглядываясь в затемнённое капюшоном лицо. — Кхм, впрочем, какая мне разница. Что ж, позвольте мне рассказать порядок ваших действий. Сейчас вы идёте по той лестнице вниз и выбираете себе место для отдыха. Перед каждым новым боем будет происходить объявление. Там есть подъём, который ведёт прямо на арену. Сражаетесь, побеждаете, возвращаетесь и так до конца. Есть вопросы?

— Да, сколько стоит хорошее место в первых рядах для моей спутницы? — спросил аристократ, крутя в руках небольшую монетку.

— Учитывая, что сегодня большой ажиотаж из-за количества участников. — начал было тот.

— Сколько. Стоит. Место.

— Одна золотая. — выпалил человек.

— Господин, не надо, я могу и вне… — испугалась такой цены сама Сильвия, но юноша взмахом руки её остановил.

— Я уверен, что вы в курсе, как один из работников арены, почему я нахожусь в этом месте, верно?

— Ну… да… — вяло сказал мужчина. — Господин Саймон подчеркнул, что ваше участие для него важно.

— Значит Сильвия получит это место бесплатно. Вы же не хотите разочаровать главу Карточного Дома?

— Нет.

— Вот и отлично. Сильви, иди за ним и наблюдай.

— Да, господин. — тихо ответила девушка, бросая на него обеспокоенный взгляд.

Олганар медленно спустился по ступеням вниз. Его взгляд прошёлся по замшелой поверхности стен, дойдя до парочки скучающих охранников в простой кожаной броне с дубинками. По лицу юноши прошла кривая ухмылка от того, насколько просто при желании поубивать тут всех.

— Стой, кто идёт! — сказал один из них, останаливая идущего.

— Участник. — спокойно ответил аристократ, с интересом смотря на них. — Не похож?

— Те, кто хотели, уже записались. А ты подозрительный! — фыркнул второй страж, подходя ближе. — Кто такой? Где жетон гладиатора?