Дар Персиваля Грейвса

Персиваль раздраженно фыркнул и вышел из кухни, позволяя Поттеру и Грейнджер обсудить сложившуюся ситуацию. Чем те сразу же и воспользовались, но, к удивлению, не бросаясь обвинениями.

Хозяина дома нигде не было видно, поэтому дальше гостиной Персиваль идти не решился. Упал на диван, закинув ногу на ногу.

Он ощущал, как все угли, которые начинали тлеть в присутствии Грейнджер, проваливаются в бездонную дыру в груди. Не мог поверить — да и она отрицала, — что все, что было между ними — игра. Что она хотела сблизиться с ним лишь для того, чтобы попасть в его сон.

И сны его тоже беспокоили — он их совсем не помнил. Кроме того, не был уверен, что когда-либо раньше разговаривал во сне. Ни одна женщина, ни один напарник не упоминали о подобном.

Персиваль провел ладонью по лицу.

Если эти сны имели какое-то отношение к его «возрождению», то ему действительно нужен был человек, способный войти в его сознание. Близкий настолько, что подсознание Грейвса его пустит…

И таких людей не осталось.

-

Выдав Дадли инструкции на экстренный случай, еще до рассвета они покинули дом на Тисовой улице. Поттер отправился тренировать свой отряд, а недовольный Персиваль с виноватой Гермионой трансгрессировали в уже знакомый Плимут, а после — автобусом добирались до Торки. Гермиона была вся на иголках.

Несмотря на бессонную ночь, поспать в автобусе тоже не удалось. Грейвс все еще злился. А оттого более пристально следил за пассажирами, пытаясь определить, нет скрывается ли за личиной очередной старушки Пожиратель Смерти.

Торки встретил на удивление прекрасной погодой. В отличие от Плимута, здесь было ощутимо теплее, несмотря на такую же близость к проливу. Казалось, что здесь даже воздуха больше. Больше, но не настолько, чтобы заполнить опустевшие легкие.

— Итак, — неловко проговорила Гермиона, когда они вышли из автобуса, — нам нужно в мэрию.

И уверенно зашагала в ближайший в поле зрения магазин — расспросить о том, где мэрия находится.

Спустя полчаса они, храня неловкое молчание, подходили к нужному зданию, расположенному не как обычно в центре города, а ближе к его окраине, неподалеку от местного рынка и набережной. На линии горизонта залив соединялся с небом и выглядел так умиротворяюще спокойно, словно не имел никакого отношения к бьющей о скалы воде, разгоняющей кричащих чаек. Скалы острыми пиками выделялись по всей береговой линии, прекрасно просматриваемой с окраины города.

— Где находится магическое поселение в Девоне? — уточнил Персиваль, отрывая взгляд от волн и рассматривая снующих мимо местных жителей.

— Оно совсем маленькое, — отозвалась Грейнджер, стараясь скрыть радость от того, что Грейвс обратился к ней, — где-то между Торки и Плимутом — точно не скажу.

— Вон те люди, — он осторожно указал в сторону группы, столпившейся у входа в рынок, — одеты уж больно странно.

Грейнджер, взглянув в указанную сторону, резко остановилась.

— Не уверена, что это волшебники, но перестраховаться стоит.

Она осмотрелась по сторонам, а потом уверенно поволокла Грейвса в противоположную от начальной цели сторону. Они вошли в практически пустой в такой ранний час торговый центр. Отыскали уборную и заняли одну кабинку.

— Акцио оборотное зелье, акцио волосы.

Флаконы прилетели ей в ладонь. После недолгих манипуляций один из них Гермиона протянула Персивалю.

— Как ты определила, где какой волос? — с подозрением спросил тот, разглядывая с опаской едко-зеленое зелье, пахнущее, на удивление, спелым яблоком.

Грейнджер неопределенно пожала плечами.

— Как-то не было времени их подписывать.

Подозревая, что затея не кончится ничем хорошим, но осознавая, что выбора — снова — у него нет, Грейвс сделал один большой глоток.

Опасения оправдались в тот же миг — грудь начала увеличиваться. Персиваль вздохнул.

— Мерлин, я надеялся, никогда больше не испытаю подобного, — пробормотал он.

— Да, оборотное — редкостная дрянь, — подтвердила Гермиона.

— Я о женском теле, — в тон ей отозвался Грейвс.

Грейнджер хихикнула. Встретив ее взгляд — высокой кареглазой блондинки, отдаленно напоминающей эльфийку, — Грейвс заподозрил, что выбор волоса не был случайным.

— Надеюсь, я хотя бы посимпатичнее тебя, — язвительно бросил он, и Гермиона ткнула его кулачком в плечо.

Пока она трансфигурировала одежду, трансфигурированную из одежды Дадли, Грейвс рассматривал в отражении свое новое обличье.

— Ну, — протянула Гермиона, пробегая по его фигуре оценивающим взглядом, — очень даже ничего.

Грейвс взмахнул палочкой, делая брюки свободнее.

— Мне казалось, мы не хотим привлекать внимание, — строго заметил он.

— Увлеклась, — покаянно протянула Грейнджер. — И тебе нужно сменить голос…

— Можешь сказать, что я немой, — раздраженно бросил Грейвс, совсем не разделяя ее игривое настроение, и протиснулся к выходу.

-

В последний раз ему приходилось притворяться Серафиной Пиквери на каком-то приеме около двух лет назад. Удовольствия он не получил, как и желания повторить этот опыт. Быть женщиной оказалось достаточно утомительным занятием.

Но ради дела пришлось потерпеть и на этот раз.

Проходя мимо рынка, Персиваль отметил, что группа смутивших его людей, рассредоточилась по всей площади — они выделялись необычным, даже странным сочетанием одежды. Один из них был в легких шортах и недоуменно хмурился на оборачивающихся прохожих. Другой был в смокинге и высоких сапогах. Еще один — в, кажется, женской куртке.

— Идиоты, — пробурчала Грейнджер себе под нос.

— Не думаю, что это хороший знак, — недовольно заметил Персиваль.

Грейнджер качнула головой.

— Это вовсе не знак. Просто Трэверс усилил патрули. Но, уверена, скоро здесь останется только один — остальные рассредоточатся по Девону.

— Очень похоже…

— Да, на твою систему, — кривовато улыбнувшись, сказала Гермиона. — В Америке от нее почему-то отказались, а мы были вынуждены использовать после войны, когда… ну, знаешь, когда выслеживали Пожирателей Смерти.

— А теперь так ловят Сопротивление.

— Да, — уныло произнесла Грейнджер.

А после, скрывшись с глаз патрульных, они воспользовались Конфундусом и добрались до отдела регистрации. И, наконец, удалось отыскать Эми Бенсон — теперь уже Моррис. И, слава Мерлину, она жила в Торки. Записав адрес на клочке бумаги и стерев память служащему, они вышли из кабинета.

— Аллилуйя, — довольно произнесла Гермиона.

Несмотря на то, что она была под чужой внешностью, Грейвс мог ясно представить ее победную улыбку.

На пути к дому Эми Моррис Гермиону настигла обратная трансформация. Принимать новую порцию оборотного смысла не было — патрульный остался где-то позади. Да и Гермионе стоило получше контролировать свое лицо, общаясь с человеком, а не пытаться приспособиться к чужой мимике.

Сам же Персиваль не ощущал, что зелье готово прекратить свое действие.

— Похоже, тебе досталось оборотное из запасов профессора Снейпа, — на этот раз вина в голосе фальшивой не была.

Тем не менее, Грейвс ощутил еще большее раздражение — не хотелось и минуты лишней находиться в этом теле.

-

— Слава богу, — пробормотала Гермиона, когда нужный дом оказался в обозначенном месте, целый и невредимый.

Еще куда более важным знаком казался идеальный порядок на прилегающей территории — короткая подстриженная коричневая трава, аккуратная чистая дорожка, свежевыкрашенный белый забор. За участком явно следили, а, значит, вероятность встретить жильцов увеличивалась.

Прежде чем войти, Гермиона повернулась к Персивалю.

— Тебе придется сделать еще один глоток оборотного, — виновато произнесла она. — Вряд ли пожилая женщина спокойно отреагирует на трансформацию.

Грейвс хмыкнул. Достал из внутреннего кармана приталенного пиджака зелье, сделал глоток и кивнул.

Кривовато улыбнувшись, Грейнджер достала блокнот и ручку, а потом постучала молоточком в дверь. Спустя пару минут послышались приближающиеся шаги, точно не соответствующие старушке. Дверь открылась, и в проеме показался высокий мужчина с заинтересованно-добродушным выражением лица.

Гермиона улыбнулась.

— Мистер Моррис? — уточнила она.

Мужчина кивнул.

— Да, мисс… мы знакомы? — спросил он, переводя взгляд от Гермионы к Персивалю.

— Нет, — ответила Гермиона, заставляя мужчину вновь посмотреть на нее. — Меня зовут Рита Скиттер, я репортер. А это моя помощница — Сью. Мы пишем статью о сиротах в военное время. И хотели бы, если это возможно, побеседовать с Эми Бенсон.

Лицо мистера Морриса на миг стало задумчиво-отстраненным. Он тяжело вздохнул.

— Вы, конечно, можете попытаться, — начал он, — но мама последнюю пару лет страдает деменцией. Случаются моменты просветления, но довольно редко…

— Думаю, мы может попробовать? — настойчиво перебила Гермиона.

— Да, полагаю, да, — слегка растерявшись от напора девушки, согласился Моррис. — Проходите, мисс Скитер, Сью, — он отошел в сторону, пропуская девушек.

Грейвс закатил глаза. Неужели Грейнджер не могла представить его иначе?

Моррис оставил их в гостиной, а сам отправился за матерью. Пока его не было, Грейнджер, воровато оглядевшись, раскрыла сумочку.

— Акцио веритасерум, Акцио умострильное зелье!

Персиваль тихо хмыкнул и сложил руки на груди. Он чувствовал себя до боли странно в женском теле, добровольно отказавшись от возможности разговаривать.

Морриса не было довольно долго. За это время Грейвс успел в полной мере ощутить недостаток сна и отдыха. Но злость, пришедшая с целью заполнить пустоту в груди, не давала задремать. Персиваль прожигал взглядом Гермиону, не знающую, куда от этого взгляда деться. Она с преувеличенным интересом рассматривала темную из-за занавешенных окон комнату, фотографии на полках. Сбросила ворсинку с зеленой обивки мягкого кресла.

Грейвс ощущал, как растет негодование, тщательно сдерживаемое весь день. Его раздражало, что ему нужно находиться в этом месте. Выводило из себя, что вообще приходится путешествовать по чертовой Англии. Не нравилось, что все это не приносит результатов. Бесило недоверие Грейнджер. Ее идиотская недальновидность. Ее глупость. Как она могла делать попытки пробраться в его сон, не изучив до конца действие заклинания? Разве она не знала, что доверие целиком и полностью должно быть обоюдным?

Гермиона вздрогнула. Персиваль понял, что последний вопрос он выпалил вслух.

Грейнджер открыла рот, чтобы ответить, но в коридоре, наконец, послышались медленные приближающиеся шаги.

Мистер Моррис привел Эни, трепетно поддерживая старушку под руку. Очевидно, болезнь еще не одержала полноценную победу. По крайней мере, над телом женщины. Она выглядела довольно бодро, лишь взгляд казался странным, мечущимся, словно она не узнавала того, что находится вокруг.

— Здравствуйте, — поздоровалась Грейнджер, поднимаясь с кресла.

Персиваль поднялся тоже и кивнул.

— Мама, это Рита и Сью, — четко выговорил мистер Моррис. — Кстати, вы можете звать меня Джоном, — сказал он, обратившись к девушкам.