Дар Персиваля Грейвса

Часть 11. По ту сторону света

Персиваль решительным быстрым шагом пробирался по почти заросшей дорожке, уходящей вглубь леса. И старался не обращать внимания на сопение Грейнджер, следующей за ним. Слабое женское тело, которое все никак не желало трансформироваться обратно, безумно раздражало. Сейчас он был ниже и уже и, соответственно, слабее, чем привык. Ярость, копящаяся в нем весь день, просто не помещалась в этот сосуд — излишки эмоций выплескивались магией на деревья с пожухлыми листьями, сухие кусты и грязь под ногами. Путь Грейвса можно было легко проследить по оплавленным стволам и высохшей потрескавшейся земле.

— Ну все! — раздалось решительное сзади.

А в следующий момент чужое тело с силой врезалось в его и повалило на землю. Прямо в грязь, которая еще не успела застыть.

Несмотря на то, что непривычная внешность существенно ограничивала движение, Персиваль инстинктивно перевернулся и сбил Грейнджер ударом в плечо, роняя ее рядом с собой — с чавкающим звуком она упала на сырую землю. Но не растерялась — отшвырнула сумочку в сторону и ударила Персиваля в район солнечного сплетения. Дыхание сперло, а глаза застлала пелена слез.

Осознание того, что Грейнджер снова воспользовалась его положением, окончательно отключило мозг, оставляя лишь инстинкты.

С шумом втянув воздух, Грейвс поднялся на колени, не обращая внимания на горящие легкие и нещадно пачкая в грязи женские брюки, и толкнул движущееся мутное пятно. Обычно Гермиона тут же падала. Но и в теле Персиваля было куда больше сил, чем в этом, женском.

Грейнджер схватила его за лацканы пальто и резко дернула на себя, так что ткань затрещала, но Персиваль тоже устоял. Ударил в район локтей, сбрасывая ее руки, и попытался дотянуться до волос. Но Гермиона опередила его, сделав рывок в его сторону, подныривая под неловко протянутыми, словно в молитве, руками. Персиваль резко отклонился. Брюки заскользили по влажной вязкой земле, и он неловко соскользнул ниже по тропинке. В последний момент Грейвс схватился за единственное, что оказалось поблизости — край пальто Гермионы. Та, не ожидая столь резких действий, растерялась и послушно заскользила следом, лишь клацнули челюсти от резкого движения. Рыкнув с досады и выпустив пальто Грейнджер, Персиваль схватился за дерево, пытаясь остановиться. Содрал ладони о твердую кору, но сумел затормозить.

Сделал резкий толчок и прыгнул на Гермиону, которая почти успела сгруппироваться. Сел сверху, прижимая непривычно тонким предплечьем ее шею к земле, пачкая еще и ее волосы. Грейнджер резко дернула бедрами, ударяя коленом его в спину с такой силой, что Персиваль кувыркнулся через нее. Не теряя времени и стараясь не поскользнуться, они оба поднялись, становясь друг напротив друга, как два заправских гангстера. Обе перепачканные грязью, потрепанные, со сбившимся дыханием.

Гермиона сдула локон, упавший ей на глаз.

А потом понеслась на Персиваля. Тот попытался уклониться влево, но Грейнджер хорошо его знала и тоже резко сменила траекторию.

Легко сбила и оседлала слабое женское тело — полностью повторила утреннюю позу Грейвса, придавливая его ладони к земле коленями.

— Выслушай меня, — прорычала она.

— Наслушался, — выплюнул Персиваль, тяжело дыша.

Он дернулся, пытаясь сбросить ее с себя, но ему, конечно, не удалось.

— Персиваль! — воскликнула Гермиона и дала ему пощечину. Это отрезвило и разозлило еще больше одновременно. — Все, что было между нами, не притворство! Стала бы я так долго ждать, чтобы забраться к тебе в постель, если бы дело было только во снах? Ну же, включай свой мозг!

Он принял ее объяснения, но лишь отчасти, потому что не был уверен в том, что не отказал бы Гермионе, если бы та попыталась соблазнить его, пусть даже три недели назад.

— Как бы то ни было, я не смогу тебе доверять, — резко ответил Грейвс. — На что ты вообще рассчитывала?

Гермиона издала какой-то гортанный рык.

— Хотела понять, лжешь ты или нет.

Персиваль замер, глядя на нее, прищурившись.

— Ну, и вот мы здесь. И ты до сих пор не знаешь, лгу ли я.

Плечи Грейнджер опустились.

— Я не сомневаюсь в тебе, — проговорила она виновато. — Уже нет.

Грейвс злобно усмехнулся.

— Ты смогла обмануть меня, но себя обмануть не сможешь. Если бы ты во мне не сомневалась, ты давно смогла бы войти в мой сон. А сегодняшняя ситуация, напротив, подтверждает, насколько сильно ты запуталась в себе — ты застряла в моем разуме.

Гермиона досадливо цокнула, что совершенно точно означало «и без тебя прекрасно знаю».

Персиваль смерил ее раздраженным взглядом.

Еще полчаса назад он многое хотел ей сказать, но сейчас, когда выпустил пар, осталась лишь бессильная злоба. А обсуждать что-либо желания не было совершенно. Да и одежда как-то совершенно неожиданно стала ему мала. Похоже, профессор, который варил зелье, доставшееся Персивалю, отлично знал свое дело — никаких привычных неприятных ощущений не было, просто тело внезапно стало прежним.

Переждав трансформацию, Грейвс легко сбросил с себя Гермиону. Поднялся, прошелся по одежде очищающим заклинанием, а потом отошел на пару шагов от нее и трансгрессировал.

* * *

Их отношения будто откатились к моменту первой встречи. Не той, которая произошла здесь, в Британии, а той, когда он свалился на нее в Америке. Несмотря на кипящие эмоции внутри, снаружи была лишь холодная отчужденность. А еще никаких попыток вежливости от Гермионы и джентльменства от Персиваля. Сейчас Грейвс относился к Грейнджер не иначе, как к напарнику, которого ему насильно подсунули.

Вечер порознь успокоения не принес, так что Грейвс с чистой совестью позволил себе быть тем же мудаком, что был и вчера. Возможно, даже хуже.

Окинув взглядом ферму «Хай Дэй», которая за послевоенные годы явно разрослась, он молча отвернулся в сторону отвесных скал и медленно направился к ним, совершенно наплевав на то, пойдет ли за ним Грейнджер. Та, конечно, пошла. Тоже молча сгорая от бушующего внутри раздражения, только скорее на себя саму.

Исследовали длинную береговую линию тоже в абсолютной тишине. Указания Эми нельзя было назвать точными, но они не являлись и совсем бесполезными. В любом случае, выход к искомой пещере должен был быть таким, чтобы к нему могли спуститься подростки. Спустя пару часов такое место было найдено.

Куда больше времени потребовалось, чтобы обнаружить настоящую пещеру — взгляд со входа соскальзывал, что явно указывало на магическое воздействие. Чем очевиднее становилось наличие колдовства, тем сильнее мрачнела Грейнджер. Погода, будто подчиняясь настроению, мрачнела вместе с ней.

Торки, который встретил их вчера свежестью и легкой надеждой, сегодня вдруг зазвенел от напряжения. Легкий бриз превратился в влажный пробирающий ветер. А в воздухе отчетливо пахло озоном.

— Персиваль, — обронила Гермиона хриплым от долгого молчания голосом, — тебе не кажется, что это очень похоже на охранные заклинания на доме Дадли?

Тон, которым она произнесла эти слова, вызвал холодные мурашки на позвоночнике.

— Возможно, — уклончиво ответил он.

Еще пара взмахов палочки, и перед ними наконец появился темный проем в скале, до этого казавшейся сплошной.

Грейвс уже собирался решительно шагнуть вперед, впервые за пару дней ощущая какую-то смутную надежду на завершение этого затянувшегося кошмара. Но Гермиона не двинулась с места.

— Это предупреждение, — сказала она, скользя взглядом по обрубленным краям открывшегося прохода. — Охранное заклинание — мое изобретение. Никто другой не смог бы его использовать…

Персиваль, и до этого догадывающийся о том, что охранные чары — личное изобретение Грейнджер, уже понял, к чему она ведет. Волдеморт неспроста использовал именно его. Это было одновременно и предупреждением, и намеком, и демонстрацией. Хотя намеком это все же назвать было нельзя — Волдеморт буквально говорил о том, что знает, где использованы такие же охранные чары. Демонстрировал, что ему не составит труда добраться до Дадли. Он предупреждал об этом. И даже благородно оставлял выбор — пройти вперед или спасти не-мага.

— Абсолютно в его стиле, — пробормотала Грейнджер отстраненно.

— Уверен, крестража там нет, — заявил Грейвс, делая шаг назад.

Гермиона покачала головой.

— Наоборот. Думаю, что он там, — с горечью сказала она. — Он, скорее всего, и рассчитывал, что, если мы доберемся до этой пещеры, то тут же бросимся спасать Дадли.

— Очевидно, он знает вас не хуже, чем вы его.

Гермиона хмыкнула.

— Он неплохо знает Гарри. Но понятия не имеет о том, что я из себя представляю, — уверенно заявила она. Сказала это с таким выражением лица, что и сам Грейвс засомневался в том, что знает Гермиону. — Скорее всего, он уже собирает Пожирателей. Нам нужно идти вперед. — Она посмотрела на Персиваля. — Он не знает, с кем скрывается Гарри. И видит угрозу только в нем. Если он увидит Гарри на Тисовой улице, то и не подумает, что кто-то может быть в пещере.

Грейвс ошарашенно смотрел на Гермиону, пока та делала взмах палочкой. Перед ней появилась маленькая юркая выдра, сотканная из тысячи сияющих звезд. Внезапно холод, пробирающий до костей все то время, что они были здесь, отступил; ветер, выдав последний резкий порыв, легко и играючи запутался в волосах.

Грейнджер надиктовала послание, и выдра тут же испарилась. С исчезновением серебристого зверька вернулся холод.

— Идем, скорее же, — нервно произнесла Гермиона.

Она первая стремительно перешагнула линию соединения света и тени, тут же скрываясь в глубине пещеры. Чертыхнувшись, Персиваль отправился следом, устанавливая на ходу охранные заклинания и все известные ему оповещающие чары. Не то чтобы он не доверял мнению Грейнджер, но перестраховаться лишним точно не было.

Гермиона стояла у каменной стены, замерев, и вглядывалась в нее так пристально, словно в ней сокрыты все тайны Вселенной. Персиваль остановился рядом. Склонил голову к плечу. Грейвс сделал шаг вперед, проводя ладонью по шершавой влажноватой поверхности.

— Как грубо, — пробормотал он, достал палочку и резанул по ладони Секо. — Но примитивно.

На стене появился слепящий серебристый контур арки. А затем камень просто исчез, оставляя после себя проход.

— Это же темная магия, — возмутилась Гермиона.

Персиваль иронично приподнял бровь.

— А на что ты рассчитывала? — грубо спросил он. — Это, по крайней мере, не наносит какого-либо вреда, как Обливиейт, которым ты швыряешься налево и направо.

Грейнджер ошарашенно распахнула глаза, но замолчала. Она перевела взгляд вперед и подавилась нервным вдохом.

— Что это за…

Прямо перед ними оказался берег озера. Его было трудно разглядеть даже в свете двух Люмосов — мгла была неестественная. Тишина казалась такой нереальной, плотной и тягучей. В центре озера виднелся небольшой островок, определить края которого не представлялось возможным. Да и сам остров не был бы виден, если бы не неестественное едко-зеленое свечение. По спине Грейвса побежали предательские мурашки — настолько это сияние напоминало Аваду.