Родные Люди (СИ)

Часть 15

Прежде чем Денис ушел за людьми к солончаку, мы решили устроить на берегу Каспия сигнальную башню. Ориентиров вокруг не так много. Все эти скалы и горные реки выглядят однообразно. Пусть будет такой опознавательный знак, на котором ночью станем поддерживать огонь.

До солончака корабль будет двигаться вдоль берега. Если не делать остановок, то за неделю дойдут. А вот обратно Денис планировал идти напрямую через море, ориентируясь по звездам и солнцу. В этом случае костер на башне будет видно ночью издалека. А днем можно устраивать дымовой сигнал.

— Через неделю начинайте дежурить на башне, — дал последние распоряжения наш командир и отчалил.

Я остался старшим в поселке и должен был срочно обустроить жилье для новых поселенцев. Пускать на новое жилище бук, который, кстати, еще не просох, было откровенно жалко. Но из разобранного плота и тех бревен, что имелись в запасе, получался небольшой домик.

— Давайте саманные кирпичи сделаем и из них уже сложим дома, — предложил Олег. — Мы такие лачуги лепили позапрошлой зимой. Складывать начали раньше, чем глина просохла. И ничего — выжили.

— Участок с травой, которую нужно еще накосить, на противоположном берегу, — сразу отмела такую идею Катерина.

— Но расширять территорию поселка не помешает уже сейчас, — заметил я. — Пока глину натаскаем, пока выкорчуем пни на месте для домов, как раз наши вернутся.

— Не нужно таскать глину издалека, — снова вклинился Олег. — Сделаем небольшой карьер ближе к берегу.

В общем, выдал я Олегу саперку и велел заготавливать глину. Пусть не на саманные дома, но даже в тех срубах, где мы жили, лучше иметь зимой нормальную печь. Так что кирпичи нам в любом случае понадобятся. И точно потребуется новая посуда. Население поселка должно увеличиться вдвое.

Сруб из готовых бревен мы сложили за четыре дня. Еще два дня потратили на перекрытие и на этом затормозились. Пора назначать дежурства на башне. Естественно, бездельничать дежурные не будут, а займутся рыбалкой.

Мы с Катериной первыми устроились на башенке. По очереди следили за костром. А днем еще ловили рыбу или креветок. Рыбу мы засаливали. Теперь можно было не волноваться насчет соли и не экономить.

Несмотря на то, что Денис отправился за людьми, набрать соли всё равно не помешает. Пока мы не обнаружили поблизости солончаков, а выпаривать морскую воду слишком хлопотно. Да и не такая она соленая в Каспии этого времени.

Через день пришел Артём. Спросил, не сменить ли нас на башне.

— Забирай рыбу и не волнуйся, — заверил я. — Мы управимся.

— У Максимки животик болит. Он спать никому не дает, — пожаловался друг.

— Так ты поспать здесь решил? — хохотнул я. — Не получится, на башенке дежурить нужно, огонь поддерживать и собирать дрова на берегу.

Невольно мне вспомнилась история, которую рассказала Елена. Она один раз не уследила за костром и уснула. Дров тогда было немного, выжившие старались только поддерживать огонь, отпугивая животных. А женщина проспала. Вот ее и выгнали из лагеря. Никто из наших не смог понять мотивов поступка тех людей. К тому же у них еще зажигалки имелись.

— А если бы на лагерь напал хищник и убил кого-то? — пожала плечами сама Елена. — Меня потом приняли обратно, когда я принесла в качестве добычи змею.

Змеями нам не приходилось питаться. Как-то другой еды хватало. Доступной пищи было много. Только мы же дети цивилизации! Сами эту еду никогда не добывали, не разделывали. А у людей, оказавшихся внезапно в реке, ничего с собой не было. Только через несколько дней откровенной голодовки они начали вспоминать простейшие методы ловли рыбы.

Группа мужчин, которая отмечала какой-то юбилей в ресторане теплохода, сразу начала демонстрировать амбиции. Тому, кто с трудом раздобыл немного еды, совсем не хотелось делиться ею с теми, кто причитал и рыдал, не делая ничего полезного. Даже Михаил в первую очередь кормил дочку и уже излишки отдавал. А затем группа сильных ушла, не желая тащить за собой слабых. У меня это просто не укладывалось в голове.

— Поголодал бы несколько дней, сразу бы заметил, как меняются приоритеты, — философски заметил Олег, когда я полез к нему с очередными вопросами.

— У вас все сразу было гладко и без истерик? — не поверила жена Олега Света.

— Были истерики. Но до катаклизма ссор было больше, — припомнил я.

— Нашу группу психолог компоновал, — напомнила Катерина. — Мы изначально были психологически совместимы.

— И все равно я не верю, чтобы у меня даже в других обстоятельствах проявились склонности к садизму и угнетению слабых.

— Вообще-то среди тех, кто с теплохода, таких было три-четыре человека, — заметил Олег. — Просто под влиянием так называемого лидера срабатывает эффект «сотой обезьяны».

— Если все вокруг ведут себя как дикари, то и ты невольно подстраиваешься под их поведение? — покачала головой Катерина.

— Не пытайтесь разобраться, вам не понять, — отмахнулась Елена. — Меня на третий день качало от голода, в глазах цветные пятна мелькали, а мужики все время подгоняли куда-то идти. Тут жрать хочется, а не шевелиться. Злость такая на всех! А уж когда на стоянке начали запекать рыбу, я готова была вырвать кусок из глотки любого… — женщина помолчала и дополнила: — Или предложить услуги особого рода.

Это противостояние сильных и слабых продолжалось на протяжении всего пути группы. Денис отправился за теми, кто остался возле солончака, а я продолжал сомневаться.

— Нам нужны люди, — успокаивала меня Катерина. — Если совсем не уживемся, то устроим еще один поселок выше по течению реки.

То, что рабочие руки не помешают, я был согласен. Пора и ткацкий станок собирать, и лодку строить для путешествия вверх по реке. Голод нам уже не грозит. А ещё встал вопрос с приручением животных. Видели мы в стаде, пасущемся на противоположной стороне реки, молодняк. Но Денис расписал все прелести содержания «домашнего животного» и предложил заняться этим вопросом на следующий год. Пока сами будем пахать.

Но молокодающие животные были нужны. Просто убить на охоте «зубра» мы можем, а вот без повреждений наловить несколько детенышей не так-то легко. Здесь требуются особые ловушки-загоны и рабочие руки.

То, что на солончаке остались четверо мужчин вместе с двумя женщинами, нас вполне устраивало. Через четыре года жизни в первобытном мире ленивых и неумелых не осталось. Я, кстати, попробовал бить рыбу теми гарпунами, что использовали новички. И у меня пока не получалось.

— А Дашка лихо так мечет, — критически оценила мои усилия Катя.

— Если тренироваться каждый день.

— И по нескольку часов…

— Эти гарпуны больше подойдут для тех животных, что мы видели в море, — заметил я.

— Тренируй силу удара, — похлопала меня по плечу Катюха и потащила на башню пучок влажных водорослей.

Дымили эти водоросли хорошо. И хватало примерно на час. Алина специально слепила посуды про запас для приготовления пищи на корабле. Мы ее только чуть подправили, обточили камнями, чтобы сделать больше открытого пространства. Не думаю, что огонь от такого очага будет далеко виден. Но хоть что-то.

На девятый день после того, как Денис увел корабль, я начал волноваться. Приходили Олег со Светой, Артём и Елена.

— Если они и заблудились, то отправятся к восточному берегу и уже вдоль него поплывут дальше, — успокаивала всех Катерина.

Конечно, сомнений было много. Но корабль развалиться точно не мог. Море все эти дни было спокойным. Мы с Катюхой чувствовали себя как на курорте, впервые за четыре года получив подобие отпуска. Не нужно торопиться и что-то делать. Сиди себе на берегу на солнышке, лови рыбу, кушай и хм… ну и как же без секса?

На десятый день под вечер, когда я тащил охапку собранных по берегу дров, Катерина окликнула:

— Кажется, плывут!

Дрова я тут же бросил под ноги и запрыгнул на ближайший валун, чтобы рассмотреть горизонт. Пока было слишком далеко, но это точно не птицы, а наш корабль.

— Им лучше дым или огонь будет видно? — деловито поинтересовалась Катя.

— На башне сейчас дымовуху устрою. А по берегу костры. Пока доплывут, совсем стемнеет, — ответил я и покосился на солнце, что почти уже опустилось за горный хребет.

Ждать действительно пришлось до ночи. Ветер был слабый, и парни веслами двигали посудину. Но где-то метров за пятьдесят до берега Василий спустил байдарку и поплыл за нами.

— Здесь встанем на ночевку, — сообщил он.

— Так может, мы потом обратно на башню? — возразил я. — У вас же места свободного немного.

— Хватает всем места, — отмахнулся Василий.

С расспросами я повременил до того момента, как мы вскарабкались на корабль. К моему удивлению, вместо семи новичков был только один больной мужчина лет пятидесяти.

— А остальные? — обеспокоилась Катерина.

— Не сошлись характерами, — кратко ответил Денис.

Зато Татьяна начала подробно рассказывать, как приплыли, как пообещали забрать с собой. Потом собирали соль, перетаскивали нехитрые вещички на корабль. И тут случился первый конфликт Дениса и Павла. А дальше всё больше и больше.

Четыре года не прошли бесследно для этих людей. А уж когда Павел двинул в челюсть Кольке за то, что тот в понимании мужчины не соблюдал субординацию во время обеда, то разразился громкий скандал.

Колька от удара вылетел за борт. Пока его вытаскивали, Денис пытался разобраться. Как ни странно, но на защиту своего главаря встали все остальные члены группы. Кроме Алексея Ивановича. Он к тому времени мало двигался. Игнат поставил диагноз — воспаление легких в запущенной форме. Лечил мужчину сохранившимися антибиотиками и устроил ему постель в трюме.

Денис сразу заявил, что отказывается от спасательной миссии и возвращает народ обратно на берег. Павел, может, и не хотел, но противостоять не смог. На четырех мужчин той команды приходилось четверо наших. Плюс Колька с Дашей. Хотя женщины у Павла были не слабые, но все вняли разумным словам и решили обойтись без членовредительства.

— Довезли их до нашего дома, где причал, — пояснила Татьяна. — Там и выгрузили.

— Михаил же половину дома на плот разобрал.

— Ничего страшного. Три стены и печь есть, четвертую стену сложат из горбыля и обмажут глиной, — перечислял Михаил доработки по дому.

— Мы им оставили картошку на посадку, кукурузу и по горсти всего остального. Огород у нас разработан. Если всё не съедят до весны, то будут продукты.

— До того солончака по суше полдня хода, — заверил Михаил. — За солью сходят. Не пропадут.

— Самое большое наше приобретение — это Алексей Иванович, — уже перед сном тихо поведал мне Денис. — Он учитель географии.

— Который должен разбираться во всех этих природных ископаемых? — махнул я рукой на горы.

— Вот именно. Игнат обещал, что вылечит. Мы же особо не болели. Лекарства все сохранились. Пусть срок годности уже не тот, но все равно подействуют.

А с утра на веслах повели корабль в русло реки. Немного застопорились на входе. Похоже, где-то в горах прошёл дождь. Река оказалась более полноводной и, соответственно, быстрой. Пришлось расправлять паруса и использовать не только весла, но и силу попутного ветра. Через час подползли к родному поселку, вызвав восторг всех встречающих. То, что Денис не привез группу Павла, Олега не сильно удивило.