Князь Демидов. Том IX

— Главное, чтобы они не объединились. — проурчала Тёмная сторона среди моих мыслей.

Объединились? Вот это будет проблемкой. Но лично мне кажется, что Саадж не стал бы договариваться. Любой союз означает делёжку ресурсов. И я уверен, что Саадж точно на такое не пойдёт. Употребить недозрелое яблоко — крайность из-за кризиса. Делиться пищей во время кризиса — идиотская и нелогичная затея. Так что союз отметаем.

Толик вышел в довольно бодром расположении духа. Только вот… его подозрительно зализанная причёска и искрящийся взгляд вызывали внутри меня крайне странные чувства.

— Ты, какой-то не такой сегодня. Всё в порядке? — поинтересовался я.

— Всё очень и очень хорошо. — уверенно ответил он: — Я много думал этой ночью… И ты знаешь — я хочу тренироваться ещё усерднее! Помнишь, ты говорил мне про смертельные техники?

— Ну, допустим?

— Я хочу обучиться им.

Недолго думая, я даже без активации Предвиденья схватил брата за шею и приподнял его на полметра. Тот захрипел, начал бить меня по руке и с ужасом смотрел в глаза. Прождав три секунды, я отпустил Толика обратно.

Бедолага закашлялся и замахал руками перед лицом:

— За что⁈

— Это я наглядно показал тебе, что ты ещё не готов. — пожав плечами, ответил я.

— Предупреждать надо!

— На войне тебя предупреждать не будут. Тайк-ката — это не постановочная дуэль, братец. Тут подготовка нужна.

— Три месяца недостаточно⁈ К тому же, я уже убивал людей… Ты сам видел.

— Первый раз — застал врасплох, второй раз, всё там же в парке — задавил яростью. В третий раз — противник сильно уступал по вооружению и способностям. Ты ни разу не сталкивался с противником, который был бы равным тебе по силе. В общем, то, что было — лишь маленький шажочек на начале твоего пути. Ты должен научиться контролировать тело и дух. Каждый раз совершенствоваться, но не брать на себя слишком много. Да, сейчас ты видишь прогресс. Но как я уже говорил — это всё следствие ТВОЕГО кропотливого труда. В реальности нет резких скачков, мухлежа и прочих хитростей, как в твоих фантастических книгах. Просто работай над собой и не сдавайся.

— Но я хочу всё уметь уже сейчас!

— Не узнаю тебя… Не ты ли мне рассказывал, что не веришь в попаданцев? Мол, силу обретёт лишь достойнейший и умеющий. Твои слова? Твои.

— Вообще-то, это были твои слова. Я просто принял твою логику. — вздохнул брат: — Ладно… Я тебя понял. Буду трудиться и дальше.

— Вот и славно.

Как только мы вышли из здания общежития, ко мне тут же подскочил Апраксин:

— Владимир Аркадьевич! — пробасил он: — Доброе утро. Хотел спросить — могу я чем-то вам помочь?

— В смысле? — я в полнейшем непонимании смотрел на здоровяка.

— Что-то отнести там… Может, поручение, какое-то есть.

— Не понял. Миш… Ты, о чём?

— Я вас чуть не застрелил. Я был напуган и опозорился. Я не увидел в вас благородного человека!

— А… — до меня наконец-то дошло: — Торможу утром. Ты про вчерашний инцидент?

— Типа того… Не люблю быть должным.

— Миш, вот просто — забей. На моём месте ты бы поступил так же. Нельзя позволять бандитской швали поднимать руку на дворян! Мы любим и уважаем законопослушных граждан. Они — наша сила и наша поддержка. А вот с отбросами, чья судьба околачиваться на обочине жизни — у нас разговор короткий. Верно?

— Верно, Владимир Аркадьевич!

— Вот видишь? Заканчивай это унижение. Ты — нормальный парень. Просто глупишь местами, как и все остальные. И не надо мне никаких долгов!

— Спасибо, Владимир Аркадьевич… От души — спасибо! — Михаил поклонился, а затем быстрым шагом удалился в сторону главных врат.

— Не узнаю тебя. — нахмурился Толик: — Обычно, ты из всех выжимаешь всё до последней капли. А тут, что?

— Во-первых — с Апраксина нам сейчас нечего брать. А, во-вторых — ты видел, какой он ответственный в плане долга? Пускай ходит с этой мыслью в голове. Как понадобится — подтянем. — злобно усмехнувшись, ответил я.

— Фу-у-х… Вот теперь узнаю Люцифера. — с облегчением выдохнул Толик.

Возле Венеры уже сформировалась приличная толпа из наших ратников, Зловы и нескольких студентов, которым была дарована милость на посещение общих тренировок. В основном — мои условные прихвостни из новоиспечённого кружка «Арматурного братства». Что там и как — меня не особо волновало. Главное, что ребята вели активную деятельность и рекламировали моё имя, как отца-основателя. Дополнительный престиж среди дворянских котят не помешает. По крайней мере — хороший задел на будущее.

После тренировки и завтрака, мы с Толиком отправились на пары.

Сегодня очень повезло — весь день отдали под «Взаимодействие с духами». Вела сей предмет — несравненная Пуся.

Пока все мои целительные однокурсники пытались призвать боевых животных второго ранга, я решил не терять время за зря и позвал Горынишну.

Дочь знаменитого трехглавого змия из славянского фольклора должна была провести меня в мир земляной магии. Мелочь уральская пришла в тёмном топе и коротких джинсовых шортах, из-за чего вся мужская половина нашей группы то и дело поглядывала в мой уголок.

Малолетние развратные котята… Фу такими быть!

— В общем, я узкопрофильный божок. Это надо понимать! Моя специализация — песок, частицы металла в породе и лава. Но с лавой у меня пока разговор очень… скромный. Не поддаётся она мне. А вот со всем остальным — вообще не вопрос! — уверенно заявила дракошка, изо всех сил стараясь сесть ко мне на колени.

— Так! Давай по порядку. Первым был песок, да?

— Всё верно. Я управляю частичками кварца! Могу поднимать их… ускорять, создавая песчаные смерчи. Возводить из песка щиты и укрытия. А ещё… Ты же знаешь, что такое пескоструйный аппарат?

— Видеть в живую не доводилось. Но суть знаю.

— Так вот — снаряд песка через тело человека и всё. Враг повержен. — самодовольно произнесла Жуля, и нагло отодвинув парту, всё же залезла ко мне на колени: — Рядом с Папочкой так хорошо…

— Так, с песком разобрались. Что там с частицами металла?

— Всё… вплоть до пуговиц на твоём дорогущем мундире — поддаётся мне. — хитро улыбнувшись, ответила Жуля и щелчком пальцев расстегнула пуговицы на моём мундире: — Молекулярная магия. Могу создавать из руды пули, стрелы, снаряды… болты, если любишь арбалеты. Могу создать абсолютно любую фигуру из железа, меди и алюминия! Всё, что ты захочешь.

— А сможешь вытащить металл из человека?

— Эм-м… — Жуля посмотрела на меня, как на сумасшедшего: — В теории — это возможно. Но я, как дух — не одобряю. Да и все остальные вряд ли одобрят…

Смотря на Горынишну, я в очередной раз осознал, каким же классным был Анубис!

Вот серьёзно — он, как добрый дед, который разрешает тебе играть с любой фигнёй из гаража. Электрическая пила? Да, пожалуйста! Древний мотоцикл с иссякшим энергетическим стержнем? Катайся на здоровье! Инструмент, который застал Николая II? Вот, бери! Ни в чём себе не отказывай.

И Жуля — это я пробовать не буду, потому что духи не одобрят. Фе…

— Открывать замки? — спросил я.

— Любые двери! Даже сейфы… По крайней мере — старого образца.

— Отличная способность. А, что там с лавой?

— Вот с лавой у меня вопросики. — застенчиво ответила дракошка.

— Вопросики — в плане?

— Я не могу её нормально контролировать. То есть — ты можешь приказать мне сделать небольшой ручеек… Скажем, чтобы приготовить тосты или яичницу. А я перестараюсь и спалю к чёртовой матери целый район!

— Мратство… — тяжко вздохнул я: — У нас есть возможность, как-то это откорректировать? Я не про сейчас, а про перспективу.

— Практика и только практика. Бывшая Хозяйка не давала мне практиковать лаву. Боялась, что я уничтожу город… Поэтому — найдём место и всё будет чики-пуки!

— Чики… Что?

— Пуки.

— Это что за хрень?

— Ну… так говорит молодёжь. — пожав плечами, ответила Жуля: — Означает, что всё будет хорошо.

— Никогда не слышал. В общем, сегодня будем практиковаться с металлом и песком! Ты уверена, что всё получится?

— Как нефиг делать!

— Прекрати говорить, как имбецыл.

— Прости…

— Кхм-кхм! — Пуся с осуждением посмотрела на нас, и Жулю пришлось спихнуть в сторону: — Вы не слишком заигрываетесь со своим ручным драконом, Господин Демидов? Богиня должна сидеть рядом. Ну, или хотя бы на полу!

Возможно, Рудольф была права. Человек видит духов совсем по-другому. Как рабов.

А я же воспринимаю их, скорее — как партнёров по общему делу. Для меня Рудольф, Устинья, Лина, Анубис, Тяпа, Растяпа и Заунывыч — боевые товарищи. Надеюсь, что и Жуля тоже совсем скоро станет такой.

Остаток пар мы решили практиковаться.

Как оказалось — управление металлом ничуть не уступало водным техникам Анубиса! Я мог выделять из окружающих предметов железо, алюминий, медь, ртуть и даже золото.

Но, как и всегда — был один жирный нюанс.

Содержащихся в окружении металлов зачастую не хватало для нормальной атаки. Приходилось искать гвозди, кнопки, дверные косяки и монетки. В ход шло всё!

Жуля без особых проблем могла превратить копеечную монету в пулю, а затем запустить её на скорости в 1500 метров в секунду. С громким хлопком, мы пробили три мишени, поставленные в ряд.

А вот с песком всё оказалось в разы сложнее. Во-первых — кварцевой пыли вокруг было крайне мало. А если я начинал использовать сильные конструкты, то стена корпуса трескалась и хотела по кирпичикам лететь ко мне.

Во-вторых — поднимающаяся пыль очень мешала остальным студентам в аудитории.

Пришлось отложить тренировки на потом.

— Уверен, что хочешь попробовать прямо на поединке? — шёпотом поинтересовалась Жуля, когда прозвенел звонок, сигнализирующий о завершении последней пары.

— Так, конечно, уверен! Если мы будем ждать, то так и не проверим твои силы. Нужно пробовать, пока есть такая возможность. Представляешь, что будет, если мы оплошаем в настоящем сражении?

— Не уверена я, что ты будешь использовать пескоструйные техники на дуэли… Рисковать жизнью студента — очень сомнительное удовольствие. — вздохнула Жуля.

— Ага. Сам факт того, что сражение будет проходить на «Розе Секунданта» — уже сомнительное удовольствие для любого студента. — усмехнулся я: — Короче — не переживай. Наша основная задача — протестировать твои силы. Если я пойму, что пока не выходит — подключу Рудольф и Устинью. Ну, или в крайнем случае — Анубиса.

— Договорились! — с облегчением выдохнула дракошка.

На улице нас встретил Толик в компании Оксаны и Люси. Они выглядели немного взволнованными, но изо всех сил старались поддержать меня. Всё же — первое сражение на «Розе Секунданта». Да ещё и полуфинал Турнира!

— Главное — не забывай, что судьи очень строги к стилю. Если будет некрасиво — снимут драгоценные баллы! Даже если противник будет повержен, есть очень большой шанс не пройти в финал. — напомнил Толик.

— Это я прекрасно понимаю. — ответил я: — Проблема в том, что, начиная с полуфинала — никому не говорят, с каким именно соперником придётся столкнуться. Кто вот там будет?

— Понятия не имею. Даже слухов нет!

— Плохо… Просто, я хотел использовать Жульену. А вдруг там сила, как у Апраксина? Песок против песка?