Князь Демидов. Том IX

Глава 10

Спонтанное путешествие всегда вызывает намного больше эмоций, потому что нет так называемого «промежутка ожидания». Ты попросту не знаешь, что там будет, поскольку разум не успевает подготовиться.

Отсюда и выходят положительные эмоции от спонтанных поездок.

Билеты были куплены в последний момент, перед закрытием кассы. Решили ехать уменьшенным составом, ибо я на двести процентов уверен, что там-то на нас точно никто не нападёт. Никто не нападёт? Ха-ха-ха *грустный смех* Конечно! Опять эти дурацкие влажные мечты.

Смысл небольшой компании был исключительно в Толике. Ему сейчас реально стоит немного отдохнуть. Поиграть в свою любимую настолку, пообщаться с девочками, и в целом — привести свой эмоциональный фон в порядок. Да, тормозить в закалке характера нельзя, но и слишком часто насиловать психику тоже не стоит. Так можно с лёгкостью сойти с ума и превратиться в маньяка. А я реально на него в последнее время слишком часто давил.

Немудрено, что видения Устиньи во всю трубили, мол парень может испортиться и действительно превратиться из талантливого лидера в злобного тирана.

Правда, не думал, что на это повлияю именно я…

— Ты здесь… какой-то пластиковый. — от мыслей меня отвлекла Устинья, которая внимательно изучала огромный баннер, что висел над входом Восточного рынка. Уткин настоял, что я должен быть лицом фирмы, поэтому они не только записали несколько интервью со мной, но ещё и сделали эти ужасные баннеры. Настя умилялась… Богини тоже смотрели на всё это с восхищением. Ну, кроме Устиньи. Кошка продолжала искать изъяны: — Прямо, как Кен у Барби.

— Ох, тебе не угодить.

— Угодить, мур-мя! Я просто хочу, чтобы всё было сделано качественно. А твой Уткин — халтурит! Сколько же монтажа тут наложили на твоё прекрасное лицо «патологоанатома года»! И эта улыбка… Она выглядит выстраданной, мур-мя!

— Ой, хватит уже. Что сделано — то сделано. Всем нравится, кроме тебя.

— И Госпожи Алисы, мур-мя!

— Алисе ничего в этой жизни не нравится. Это нормально.

— Ты должен лучше контролировать рекламные материалы! — Устинья не выдержала, и превратившись в кошку, выгнула спину, а затем бочком подбежала к моим ботинкам: — Нога-монстр! Нога-монстр! У-у-у-у-у-у!!! — с этими словами она набросила на ботинок и начала его грызть.

— Ты хоть знаешь, сколько стоит эта пара? — поинтересовался я.

Но кошка не отвечала. Она прижала ушки к голове и продолжала атаковать ботинок.

— Так, хорош спорить! Проверяйте. — Лара вручила мне билеты и забрала разбушевавшуюся Устинью на руки.

— Во! Благодарю. — я взял билеты и всё внимательно проверил.

Для богинь — огромный люкс с кучей кроватей. Для нескольких ребят из охраны — номер для прислуги. Для меня — небольшой одноместный стандарт, поскольку Демидовы предпочитали не раскидываться деньгами… Ну, и Настя выбрала себе… императорский люкс.

— Попа не треснет? — поинтересовался я.

— Не треснет. — ответила Настя: — Моя попа привыкла летать только в самых комфортных условиях!

— До Ростова-на-Дону лететь два часа. Ты им даже попользоваться не успеешь!

— Это мы ещё посмотрим. — хитро подмигнув мне, произнесла Шанго: — И вообще, я купила его на свои деньги! Вот тебе не всё равно?

— Я несу прагматичность в этот мир.

— Ты несёшь стариковское брюзжание в этот мир. — хмыкнула Императрица и щёлкнула меня по лбу: — Как типичный старикашка пытаешься навязать своё мнение всем и вся.

— Есть такое. — я сразу же вспомнил ситуацию с книгой: — Да… Не всегда есть возможность посмотреть на себя со стороны.

— Я тебя вижу со стороны. Поэтому — давай без брюзжания. Договорились?

— Постараюсь. — вздохнул я, и услужливо открыл перед Настей дверь нового лимузина: — Кстати, откуда «Майбах»?

— Папа подарил. Вместо того… уничтоженного в парке. Кстати, папа хотел с тобой поговорить о складе, который будет рядом с военной базой.

— Кхм-кхм… Не с военной, а с тренировочной. — я вчера узнал, что за военную базу дерут огромные налоги. Это было сделано намеренно. Император предпочитал, чтобы все Дома держали свои армии при себе. Зато тренировочный комплекс — хоть всю свободную территорию выкупи и застрой. Налог был даже меньше, чем за дорогостоящий моколь.

Однако у тренировочного комплекса были строгие правила! Находится там можно было не больше рабочей недели (та самая систематическая пятидневка). Но для нас это не проблема. Ребята и так меняются каждый день.

Поэтому пришлось быстро переоформить документы (с небольшими договорённостями через Господина Игнатьева) и теперь у нас была самая настоящая закрытая тренировочная база Дома Демидовых! Аж гордость берёт.

— Ох, простите меня, Ваше Благородие… — улыбнулась Настя: — Всё никак не выучу огромное количество ваших предприятий в Москве!

— Очень смешно. — дождавшись, пока все богини зайдут в салон, я почувствовал на себе чей-то взгляд: — М?

Неподалёку стоял господин преклонного возраста в очень дорогом фраке, и сквозь монокль с удивлением поглядывал в нашу сторону.

— Могу быть, чем-то полезен, сударь? — поинтересовался я, всем своим видом показывая, что не приемлю, когда на меня так откровенно глазеют.

— Кажется… я вас видел раньше. Только не могу вспомнить, где именно? — задумчиво ответил незнакомец.

— Даже не знаю… — я посмотрел на огромный плакат со своим изображением, а затем вновь на старика: — По телевизору или в сети?

— Скорее всего… Точно уже и не упомню. Старый стал. — виновато улыбнулся он: — Но дело не в этом. Честно признаться… я впервые вижу, чтобы дворянин был столь обходителен со своими духами. Это… выглядит потрясающе!

— Неужели? А вы тоже волшебник?

— Был им, когда-то… — вздохнул старый господин и с грустью опустил взгляд: — А сейчас лишь воспитываю внуков, да изредка выхожу прогуляться до почты и обратно. Но дело не в этом… Я очень любил свою Лайлу. Она была прекрасной горничной и няней для наших детей.

— Она расторгла контракт и ушла?

— В мир иной. Но перед смертью… подарила нам двух прекрасных близняшек, которые сейчас помогают младшему внуку. Знаете… я всегда был добр к Лайле. Но в последний день… Да, в последний её день, так уж вышло, что Лайла была слишком задумчива. Витала в облаках. Скорее всего — чувствовала… И случайно разбила любимую вазу жены. Я тогда немного прикрикнул на неё… На Лайлу… Она, конечно, ничего мне не ответила. Лишь извинилась и с виноватой улыбкой начала всё убирать. А я уехал встречать племянника. Хотя он даже не просил… Просто, почему-то вновь сунул нос, куда не следует. Когда жена мне позвонила, я… Я был не в силах принять эту новость. Лайлы больше нет. А я… Я даже не успел сказать ей, как дорога она была для нашей семьи.

— Соболезную вашей утрате. — я легонько похлопал старика по плечу.

— Спасибо, но что было — то прошло. Просто… я каждый день вижу, как люди издевательски относятся к духам. Да, по своей сути — мы заключаем договора, где Хозяин пользуется силами Слуги, а Слуга в своё время берёт немного духовной энергии Хозяина. Так ведь и обычные слуги работают за деньги. Всё честно! Но… Лайла, как и огромное количество других духов старалась изо всех сил. Делала даже то, что было вне её обязанностей. Относилась ко всем по-человечески… С душой. Она стала частью нашей семьи, и когда смотришь на такой произвол… как будто это и мне грубят. Как будто это и мне плюют в лицо, понимаете? Сердце кровью обливается! И так приятно, что хоть кто-то ценит их. Спасибо большое, Господин…

— Демидов. Владимир Демидов. — представился я и пожал сухую ладонь старика.

— А… Демидов. Точно! Ваш родственник сегодня серьёзно поколотил моего младшего внука на дуэли. А между тем, мой внук — тренер в школе боевых искусств. Носитель секрета Дома Бардебиглей и в целом — очень умелый заклинатель. — гордо заявил, как выяснилось — Дедушка нашего любителя плохих реприз.

— Правда? Не знал. — с улыбкой ответил я.

— Володя! — позвала Настя, высунувшись из люка лимузина: — Нам ещё в парк надо заехать! Ты долго?

— Нет-нет… — я махнул рукой: — Простите, а вас как зовут?

— Джошуа Бардебигль! Бывший глава Дома Бардебиглей. Очень рад знакомству, молодой человек!

— Взаимно! Извините, что приходится прерывать беседу, но меня уже ждут.

— Ничего страшного. Главное — передавайте своему родственнику, что он очень большой молодец и заслуживает уважения! Побороть Бардебигля — считай, что подвиг.

— Правда? Обязательно передам. — я вновь пожал сухую ладонь старика: — Всего доброго, Господин Бардебигль!

— И вам всего хорошего, Господин Демидов. — напоследок Джошуа даже почтенно приподнял свою забавную шляпу-котелок, после чего шёпотом добавил: — И, вы знаете… Я всегда чувствовал в приглашении «на драники», какой-то сексуальный подтекст.

-…

Я молча наблюдал за тем, как старичок, довольно уверенной походкой направился в сторону дорогущего кабриолета «De Ville», где его поджидал рыжий здоровяк с идеально подстриженной бородой.

Ну… что могу сказать? Зато теперь я на все двести процентов уверен, что это настоящий дедушка Тони. Было в них нечто очень похожее, правда? То ли глаза… То ли походка… Никак не пойму.

Тяжко вздохнув, я отправился к машине.

— Ты чего залип? — поинтересовалась Настя.

— Встретил Дедушку Бардебигля. — слегка отрешённым голосом ответил я.

— Вот… того самого? — удивилась Шанго.

— Того самого. Понимаешь… Сперва он рассказал мне такую душевную историю про свою богиню. А потом, как выдал, что всегда чувствовал, мол в приглашении «на драники» есть, какой-то сексуальный подтекст.

— Хм… — все тут же задумались.

— А ведь действительно есть! — щёлкнув пальцами, обрадованно воскликнула Настя: — Он прав!

— Боже… — я ударил ладонью по лбу и решил, что остаток дороги проведу в молчании. Благо, что она оказалась недолгой.

Вновь вернувшись в штаб-палатку, я сел возле костюма Сэнтри и велел вызвать к себе Бармалея. Да, прекрасно понимаю, что он отдыхает после задания, но сейчас мне нужно было выдать на проверку ещё ребят из его отряда.

— Слушаю вас, Господин Демидов. — ряженный в берцы, тёмно-зелёные штаны и майку-алкашку, в палатку, вытирая жёлтые волосы, зашёл Бармалей.

— Прошу меня простить, за столь внезапный вызов.

— Ничего страшного. Вы наш новый руководитель, и имеете полное право.

— С завтрашнего дня. А пока… будем считать, что это товарищеская просьба. — я бегло изучил смету боеприпасов, которая лежала на кофейном столике: — Дело в том, что завтра утром я отчаливаю в Ростов-на-Дону. Поеду малой группой. Богини и ещё один мой… помощник, который летит инкогнито. Из охраны, не считая духов, будет только мой водитель — Санёк.

— Так… Вам нужна моя помощь?

— Лично ты мне там не нужен. Хочу взять пятерых твоих ребят. Тех, кого сочтёшь достойными. Получится?

— Думаю, что получится. Одна проблема… Недостойных у нас нет. Нужен иной критерий.

— Смеешь перечить мне, ещё не получив должность? Я сам определяю, какой критерий нужен. Твоя задача — предоставить мне людей по данному критерию. Мы договорились?