Дело о бобрах-чернокнижниках

Глава 16

Мы еще немного поговорили, и я все-таки отправился спать, так как когда-то надо и выспаться, чтобы ноги не протянуть прямо на службе. Ариста все также лежала на кровати. Не очнулась, но была похожа больше на спящую, чем на мертвую. Я покрутился по комнате и в итоге выкинул в окно и венок, и букет, которые меня здорово нервировали, а потом расположился на полу рядом с кроватью, подстелив только плащ.

И спал очень хорошо, чему, похоже, способствовала близость связанной со мной ауры. А проснулся полный сил уже в сгущающихся сумерках и скосив глаза, полюбовался вжавшейся в меня Аристой, которая то ли проснувшись, то ли прямо во сне как-то спустилась с кровати и теперь спала рядом со мной.

Здорово! Я потрогал место на голове девушки, где раньше были рога, но все так же нащупал только почти зажившие ранки. Потом пощупал шину на ноге. Тоже все по-прежнему. Затем пощупал уже всю демоницу. Теплая. На чем она и проснулась.

— Ах, Дэн! Ты мне все снишься и снишься, — мечтательно произнесла девушка не открывая глаз.

— Ку-ку, — произнес я прямо в длинное ухо. Ну да, ничего умнее в голову не пришло.

Ариста резко открыла глаза, хотела вскочить, но только охнула, неудачно двинув сломанной ногой. А потом недоуменно окинула взглядом меня и всю комнату.

А через минуту, тень понимания скользнула по ее осунувшемуся лицу. Именно что тень. Девушка начала вспоминать что-то совсем неприятное.

— Где я? — наконец спросила она, на всякий случай потыкав в меня пальцем.

— В моем доме.

— А как? Как я здесь оказалась?

— Я нашел тебя в подвале брошенного дома. В Симполе.

— Черт! Дэн!

— Так «черт» или «Дэн»? — усмехнулся я.

— Я думала, что уже мертва. Меня убивали.

— Убивали? А можно поподробнее? — нахмурился я.

— На нас напали. Старые боги, конечно. Наша служанка, похоже, продала им… рассказала где мы жили. Папаша сказал, что его храм атакуют, и позвал меня в свои комнаты. Я пришла как дура, и тут открылись порталы, из которых выскочили несколько богов. Папаша тут же ушел своим порталом, а на меня накинулись. Я отбивалась, и они не смогли пойти следом за ним. А меня схватили и первым делом рога магией оторвали, чтобы я колдовать не могла. Стали допрашивать, но я отказалась отвечать, так как все равно в живых бы не оставили. Тогда меня стали убивать. Но у меня на смерть стоит портал, и он меня выкинул. Это не спасение даже, а чтобы труп не смогли допросить.

— Бр-р-р, — поежился я. — Получается папаша тебя предал?

— Ну да, — пожала плечами девушка. — Но от него другого нечего было и ожидать. Я для него только инструмент. В этот раз задержала погоню, даже не желая этого.

А потом она вдруг схватилась руками за голову, там где были рога и застонала.

— Мне отняли рога. Оторвали! О боги! Дэн! Я никто! Ничтожество!

— Ну что ты, — приобнял я красавицу. — Так даже лучше.

— Лучше? — вдруг просто взбеленилась та и оттолкнув мои руки, попробовала вскочить, но со стоном рухнула обратно. Однако на сломанную ногу даже не обратила внимание, вместо этого наставив палец на меня. — Без рогов я никто! Презираемое всеми существо! Хуже чем рабыня! Я совсем не могу колдовать! И никогда не смогу.

Я сел и решил дождаться конца истерики, не зная что тут еще можно предпринять.

— А тебе значит нравится, что я стала ничтожеством, — зашипела демонесса, прищурившись и наставив на меня слегка согнутые пальцы, с короткими, но усилиями Гелилы, вполне себе ухоженными ногтями. — Я не нужна тебе сильной, а нужна убогой. Так?

Я терялся в мыслях. С одной стороны та девушка, что постоянно мне снилась, рядом со мной, а с другой… демонесса и есть демонесса. Причем, говорить, что я ей тоже был нужен как слуга, сейчас было неуместно, если я конечно не хочу усиления истерики. Вот чуть позже… У меня тоже есть, что спросить. Ох как спросить!

— Зачем ты меня спас? — вдруг резко успокоившись вопросила девушка. — Я уже умирала и была без сознания. Все бы и кончилось.

— Да ну тебя! — махнул рукой я. — Спас, значит теперь ты моя. Делов-то!

— Что? — логика просто срубила красотку.

— То! — встал я и подал руку, а потом, вспомнив про перелом, наклонился и поднял Аристу, пару раз слегка подбросил и пристроил на кровати. — Моя. Просто моя и все. Ты хотела, чтобы я был твоим, а получилось наоборот. Но это в смысле выяснения, кто тут главный. А если глубже смотреть, то мы оба принадлежим друг другу. Ты снилась мне, я снился тебе. Ну вот и доснились.

Но Ариста только задумчиво смотрела на меня, что-то явно в голове прикидывая, а я решил немного разрядить обстановку и мягко произнес:

— Ну рога… Без них ты совсем красавица. И ты же могла колдовать раньше. В детстве, когда рогов у тебя вообще не было.

— Могла, — вздохнула девушка. — И была сильной магичкой даже тогда. Но когда рога выросли, я стала в сто раз сильнее. И постепенно вся моя магия сосредоточилась в них. А теперь она вся пропала. Я знаю о магии все…

Уже и не демоница, по крайней мере внешне, на чем-то сосредоточилась, как будто пытаясь колдовать, и через минуту покачала головой:

— Я ее даже вижу. Но не могу ничего наколдовать. Даже самого примитивного заклинания. Нет, может со временем и смогу создать простейший светлячок. Но и все. Ты просто не понимаешь, Дэн, что для нас значат рога. Это вся наша жизнь! Рога даже у рабов не спиливают, потому что это более страшное наказание, чем казнь. И на всей Жемме нет ни одного места, где элинга без рогов будут считать выше животного.

Я попытался представить что-то такое, но не смог. И понимал, что Ариста ужасно расстроена, но на мой взгляд она, наконец, стала просто девушкой. Очень красивой. Из демонических признаков у нее остались только острые уши, да зрачки, но те сжимались в вертикальные щелочки только при ярком освещении, а в полумраке были обычными, круглыми. А с учетом того, что элинги ночные жители, яркий свет им перепадал не так уж и часто.

Не зная что еще сказать, мы немного помолчали и спустились на завтрак, причем девушка не согласилась, чтобы я ее отнес на руках, а только взяла меня под руку и дальше прыгала на одной ноге. Босиком, так как обуви у нее не было.

Гелила спала в своей комнате, и мне даже пришлось сбегать за ней, только после чего заспанная рабыня принялась в спешке накрывать на стол. Ее я за стол тоже пригласил, на что Ариста сначала удивленно приподняла брови, но потом только милостиво улыбнулась смущенной ведьме. В любом случае — правила в этом доме назначаю я, а дочь бога неплохо знала обычаи Земли и даже одобрила мое решение, что меня здорово обрадовало.

За завтраком я решил уточнить крайне важный для меня вопрос, подумав, что бывшая фермерша не побежит сдавать нас. Ну не похожа она на обычную демоницу, для которой предать как стакан воды выпить.

— Что ты знаешь про орочью болезнь? — спросил я, положив на хлеб колбасу.

— Болезнь? — не удержалась от реплики Гелила, которая на колбасу смотрела с любовью, но пока даже не могла решиться с которой из трех видов начать.

— Прости, — потупила глаза Ариста. — Я про нее знаю все. А раз и ты уже что-то знаешь, то просто… Понимаю, что сейчас это неуместно, да и получится как будто сомнительное оправдание. Но я же даже сделала для тебя защиту от нее. Только она осталась там…

Я приподнял бровь, не видя причин сомневаться, так что бывшая полубогиня продолжила:

— Твоей крови у меня было много, и я создала семечко. Надо просто растить травку в горшке и есть время от времени. Это лекарство строго для конкретного онгри… человека. Но сейчас я такого уже не сделаю. Магичка из меня теперь абсолютно нулевая.

— Ну значит я подумаю, как добраться до твоего дома. Бывшего, — рассудительно заявил я. — Или там все уничтожили?

— Не знаю, — вздохнула девушка. — Может так получиться, что проще будет искать очень сильного мага.

— Может я смогу? — несмело спросила Гелила. — Я выращивала всякое. И магию знаю. Черную.

Ариста удивленно приподняла бровь и высказала что-то про «это не репу растить», но все-таки смилостивилась и уверила рабыню, что для постоянного выращивания травки ее магические силы могут и пригодиться. Но никак не для ее создания.

Разговор как-то зачах, потому что все здорово проголодались и быстро смели все со стола. Я оставил девушкам изрядную сумму и перед уходом спросил:

— Может мне что-то купить? Одежду, оружие, обувь. Может мази какие-то… кремы?

— Не вздумай, — покачала головой Ариста, посмотрев на свои босые ноги. — Меня могут искать. Этот город — одно из вероятных мест, куда могут прислать соглядатая. По ауре меня не найдут, так как она сильно изменилась, после того как у меня… отняли рога. Но могут спросить и торговцев. Так что только еду. Хорошо что ты купил сразу немного вещей, как бы для Гелилы. Перешьем, подгоним, но больше ничего не надо!

Я согласился с доводами и отправился на службу, где меня неожиданно опять назначили на башню, что для меня было самым лучшим вариантом провести рабочую ночь. Я не знал, что и думать о такой удаче, пока перед уходом из стражницкой случайно не подслушал разговор парочки коллег-демониц:

— Почему варса Дугония отправляет орка одного на башню? — спрашивала первая, лет пятидесяти на вид. — Он же ни черта не видит в темноте.

— Как убили того дракона, так за него мстить другие крылатые взялись, — с непонятным злорадством просветила коллегу более старая стражница. — Этого, считай, никогда и не бывает. Последний раз случался еще лет двадцать назад. Вчера прилетали четверо, но нападать не стали. А могут еще раз прилететь, и тогда уже мало никому не покажется. Леди Регентша прислала из замка двух своих магичек, но те по одной дежурить отказались, потому как с четырьмя им и вдвоем справиться будет непросто. Значит они днем и дежурят, когда драконов ждать скорее можно. Отобьются если что.

Я немало удивился услышанному. Значит, дракона «убили». То есть немалое достижение на всю стражу делят. А если мстители прилетят ночью, то я значит один там сидеть должен, чтобы лишние не пострадали. Магичек-то на две смены не хватает. Или скорее они струсили по одной в вероятный бой идти. Мои неприятные мысли тут же и подтвердились, продолжившей болтать старухой:

— Если нападут ночью, то пока башню не сожгут, на город не полетят. А там уже и отряд из замка подоспеет. Ну может десяток-другой народца прихлопнут, да домов несколько подпалят.

— Думается мне, что нашему орку конец настал, — засмеялась первая.

— Если не дурак, то на лестнице спрячется, — пожала плечами старшая. — Но если слишком рано, то на пару месяцев в тюрьму загремит за оставленный пост. А если поздно, то сожрут. Они же любят прям во время боя подкрепиться.

— То-то варса Дугония сегодня ходила к начальнице тюрьмы, — невпопад, как мне показалось, задумчиво произнесла первая.

А затем обе демоницы переглянулись и счастливо засмеялись. Тут-то я и сообразил, что полусотница рассчитывает, что я погибать не пожелаю, а значит спрячусь на лестнице. А в тюрьме можно устроить очень хреновую жизнь, предложив освобождение после свадьбы, а то и двух сразу. Одна племянница моей начальницы, а другая будет со стороны главной тюремщицы.