Укротитель миров II: магия и кровь

Глава 12

Через два дня я сидел в удобном шезлонге на крыльце фермы Казимира, держал в левой руке стакан с холодным домашним лимонадом и наблюдал, как рабочие устанавливают новые теплицы.

Вот такую работу мне поручил Казимир. Он сказал, что магическая матрица лучше всего восстанавливается в спокойном состоянии. Но безделье и скука тоже ей вредят.

За углом дома тарахтел мотоблок. Сенька с самого утра вспахивал грядки, которые опустели после набега Императорских поваров.

Я сделал глоток холодного яблочного лимонада и задумчиво посмотрел на кисть руки. Ожоги почти зажили — шрамы уже покрывала молодая кожа. Я дважды в день мазал их каким-то составом, который Казимир приготовил своими руками.

Потрясающая, всё-таки, регенерация у оборотня!

За воротами фермы раздался нетерпеливый автомобильный сигнал.

Кого там ещё принесло?

Я лениво поднялся с шезлонга.

Наверное, рабочим опять привезли материалы. Теплицы, которые затеял мастер, оказались грандиозным строительством. Почище египетских пирамид. Грузовики со стёклами, мешками цемента и связками металлического профиля то и дело прибывали на ферму.

Я едва успевал открывать и закрывать ворота.

Я вдавил кнопку. Металлическая створка с лязгом поползла в сторону, и я увидел знакомый чёрный внедорожник.

Надо же!

Жан Гаврилович Бердышев собственной персоной!

Посигналив в качестве приветствия, внедорожник вкатился во двор фермы.

Бердышев вылез из-за руля.

Я посмотрел на лицо капитана и заржал.

Во время пожара в тронном зале Жан Гаврилович так самоотверженно спасал цвет петербургской аристократии, что огнём ему опалило усы.

Капитан гвардии долго страдал по этому поводу. В конце концов, махнул рукой и сбрил их начисто.

Общую картину это немного улучшило, но настроение Жана Гавриловича продолжало оставаться хреновым.

Вот и сейчас он хмуро посмотрел на меня.

— Ну, и что ты ржёшь? Ты свою-то рожу в зеркале видел?

Видел, само собой!

После Императорского приёма мне пришлось постричься почти наголо — волосы на голове начисто сгорели.

Я расхохотался ещё громче.

Бердышев только головой покачал.

— Собирайся, весельчак! Император хочет тебя видеть.

Я допил лимонад.

— Зачем я ему? Ещё кому-нибудь надо башку отхреначить?

— Вот у него и спросишь. Поехали!

На этот раз мы подъехали прямо к парадному крыльцу.

Жан Гаврилович вылез из-за руля и бросил подбежавшему слуге:

— Никуда не отгоняй! Мы ненадолго.

Не слушая возражений, он потащил меня во дворец.

На мраморных ступенях нас встретил Николай Владимирович Померанцев. Левая рука начальника дворцовой охраны была забинтована — во время приёма он помогал вязать министра иностранных дел Головина. А тот изловчился, и укусил Померанцева за пальцы.

— Идёмте! — сказал Померанцев, пожимая мне руку. — Все уже здесь, Император ждёт только вас.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице, украшенной статуями. Двери тронного зала были раскрыты нараспашку. Оттуда слышалось стрекотание дрелей и стук молотков, летели клубы белой известковой пыли.

Быстро Его Величество ремонт затеял!

Хотя, это понятно. Тронный зал для Императора — рабочее место. А долго терпеть бардак на рабочем месте не сможет никто.

— Посторонись, господа хорошие!

Двое рабочих тащили мимо нас стремянку, заляпанную голубой краской.

— Что здесь случилось-то, Иваныч? — спросил тот, что помоложе, своего напарника.

— Ты телевизор не смотришь, что ли? — строго ответил Иваныч. — Князь Трубецкой на торжественном приёме решил устроить в честь Императора праздничный фейерверк. Но не рассчитал мощность петард. Самому голову оторвало, и тронный зал чуть не спалил!

— Да ну, — не поверил молодой. — Что же, князь — идиот, что ли?

— Ты с этими словами поосторожнее!

Иваныч мельком оглянулся на нас.

— Князь — не князь, а технику безопасности при обращении с огнём надо соблюдать! Кстати, Митька! Ты когда мне экзамен по электробезопасности сдашь? Вторую неделю у тебя удостоверение просрочено!

— Извини, Иваныч! Закрутился с работой. У меня корочка при себе — ты мне прямо сейчас и подпиши!

— Что значит «подпиши»? — нахмурился Иваныч и сердито грохнул стремянку на мраморный пол. — Сейчас за нас, знаешь, как возьмутся? Проверками замучают! Князья залы поджигают, а проверять нас будут!

Иваныч вытер седые усы.

— Нет уж! Список вопросов я тебе дал, вот и учи! А завтра утром придёшь ко мне в кабинет и сдашь, как положено!

Рабочие со стремянкой скрылись в тронном зале.

— Ну, и чего ты опять ржёшь? — спросил меня Жан Гаврилович.

— Давайте быстрее! — занервничал Померанцев.

Николай Владимирович привёл нас в уже знакомый мне императорский кабинет.

Его Императорское Величество Алексей Николаевич сидел за письменным столом. Он был одет в военный мундир простого покроя без знаков различия. Голова Императора была забинтована.

Мне пришло в голову, что Император напоминает портрет одного из героических полководцев времён Гражданской войны, которой в этом мире никогда не было.

Я еле сдержал смех, а Жан Гаврилович строго покосился на меня.

На стульях у стены сидели доктор Лунин и курсанты Императорской Магической академии.

Среди них я с удовольствием увидел баронессу Поклонскую.

Мария примчалась ко мне сразу, как только узнала, что я жив. Нисколько не стесняясь Казимира и Марты, она повисла у меня на шее, обливая рубашку горячими слезами.

А я гладил её по спине и нёс какую-то успокаивающую чушь.

Во время ужина, Маша всё время держала меня за руку. Как будто опасалась, что я снова куда-нибудь исчезну прямо из-за стола.

Но исчезать, не доев пирожки с луком и яйцом, которые испекла Марта — это надо быть совсем дураком!

Поэтому я осторожно освободил руку и стащил с блюда сразу два пирожка. После усиленной работы магической матрицы во мне всегда просыпается зверский аппетит!

После ужина Сенька, увидев, что Мария Васильевна никуда не собирается, тактично свалил со своим одеялом на сеновал. Комната осталась в нашем распоряжении, чем мы с Машей сполна и воспользовались.

Я проводил её только рано утром — баронессе нужно было не опоздать на занятия в академии.

Кстати, во время разгрома, который устроил молодой князь Трубецкой, Мария Васильевна вела себя героически. Она помогала эвакуировать гостей, благодаря чему пострадавших оказалось гораздо меньше, чем могло быть.

Наверное, поэтому её и вызвали сегодня в кабинет Императора.

А вот Захарова не вызвали!

Не сумел рыжий отличиться.

Я улыбнулся баронессе, дружески кивнул доктору Лунину и перевёл взгляд на Императора.

Его Величество поднялся из-за стола.

Лунин и курсанты тоже встали.

А мы с Бердышевым и Померанцевым так и остались стоять.

— Господа! — торжественно сказал Император. — Я пригласил вас сюда, чтобы отдать должное мужеству, которое вы проявили во время недавнего трагического происшествия! Во все времена высшей добродетелью правителя являлась справедливость. Пётр Великий своими руками награждал отличившихся солдат. Жаловал титулы и звания за заслуги, не смотря на происхождение. И я намерен следовать его примеру!

На мой взгляд, в этой речи было многовато пафоса. Но все остальные слушали внимательно и даже зааплодировали, когда Император сделал многозначительную паузу.

Я пожал плечами и тоже присоединился к аплодисментам.

Если Император хочет считать себя блестящим оратором — кому от этого плохо?

— Баронесса, курсант Императорской Магической академии Мария Васильевна Поклонская! — произнёс Император. — Подойдите!

Мария Васильевна залилась румянцем и сделала несколько шагов к Императору.

— Ваша выдержка и хладнокровие помогли сохранить жизни подданных Империи. Вы награждаетесь орденом святой Екатерины четвёртой степени! Носите с честью!

Император протянул баронессе футляр из алого бархата.

— Благодарю вас, Ваше Величество! — с поклоном ответила баронесса.

Мы снова зааплодировали.

Остальные курсанты получили медали. Двум, особо отличившимся, Император вручил ордена святого Владимира четвёртой степени.

— Майор медицинской службы Александр Михайлович Лунин! — продолжил Император. — За выдающиеся заслуги в области военной медицины и самоотверженное служение Отечеству произвожу вас в подполковники медицинской службы!

Ого!

— Капитан Императорской гвардии Жан Гаврилович Бердышев! За проявленное мужество и смекалку, которая позволила обезвредить врагов Империи, произвожу вас в подполковники Императорской гвардии!

Вот даёт Жан Гаврилович! Сразу через ступеньку прыгнул. Если, конечно, я ничего не путаю.

Мы снова похлопали.

И тут дошла очередь до меня.

— Мещанин Константин Сергеевич Смирнов! За мужество, отвагу и готовность пожертвовать своей жизнью для спасения Императора вы награждаетесь титулом дворянина с правом передачи его по наследству своим потомкам!

Ничего себе! Вот это разошёлся Император!

— Поздравляю! — ухмыльнулся Бердышев.

— Кроме того, вам разрешается без экзаменов поступить в Императорское Магическое училище с правом службы в Императорской гвардии после его успешного окончания!

Тоже хорошо! Чем больше плюшек — тем лучше.

— И от себя лично, — добавил Император, протягивая мне пластиковую банковскую карту. — В благодарность за спасение моей жизни прошу принять десять тысяч рублей!

Он наклонился к моему уху и шепнул:

— Надеюсь, больше вам не придётся шарить по карманам моих подданных, Константин!

Язва, а не Император!

Но, честно говоря, я с трудом сдерживался, чтобы не светиться от радости. Что ни говори, а награда по заслугам — это всегда приятно!

— Благодарю за службу, господа курсанты! — сказал Император. — Можете быть свободны! Надеюсь, вы, как следует, отпразднуете награждение в каком-нибудь хорошем ресторане. Только не разнесите его до основания! Я попрошу полицмейстера проявить особую бдительность!

Курсанты строем вышли из кабинета. Померанцев отправился с ними — наверное, хотел проследить, чтобы они не начали праздновать прямо во дворце.

Ремонтируй его потом!

Я с удовольствием присоединился бы к ним, но у Императора были на нас другие планы.

— Вас, господа, я попрошу задержаться!

— Позвольте мне сменить вам повязку, Ваше Величество! — предложил доктор Лунин.

— Ерунда!

Император досадливо поморщился.

— Обычная шишка. Придворные медики любят перестраховаться.

— Естественно, — улыбнулся Лунин. — Ведь они отвечают жизнью за ваше здоровье.

— Перейдём к делу, — сказал Император.

Я решил, что это очень хорошее предложение. Награждение затянулось, и ноги уже начинали ныть.

— Присаживайтесь, господа!

Император подал нам пример и первым уселся в кресло за письменным столом.

— Ещё раз благодарю вас за то, что вы обезвредили князя Трубецкого, — сказал он. — Правда, до самой развязки мы шли по ложному следу. Но я вас не виню. Кто же мог предположить, что заговорщиком окажется сын, а не отец!