Граф. Книга вторая

Глава 15

— И куда только наш мир катится? — Возмущённо спросил Рагон у окружающих его людей. — Даже мертвяки норовят обмануть, скоро вообще верить никому нельзя будет.

— Думаете врёт? — Спросил я у архимага, меня, в отличие от него, слова нежити напрягли.

— Наверняка врёт, — отмахнулся Рагон. — Всех бы перебить не смогли, так что часть войск точно бы ушла, да и нас бы предупредили. Да и вообще, как бы этот урод так быстро досюда смог бы дойти, или ему об этом его зверюшки сообщили, врёт, сволочь, а ещё пожилой человек.

— Может и вру, — проскрипел мертвяк. — А может и нет.

После этих слов он как будто закаркал, видно это он так смех изображал. Нежить, она же без эмоциональная, так что могут только имитировать разные чувства и поведение. Кстати, голос у этого мертвяка был каким-то сухим, как будто он очень давно не разговаривал, хотя может так оно и было.

— Ладно, — махнул рукой Рагон. — Что замерли, эту тварь добить, да пойдём в лагерь, скоро светать будет, а я вообще не выспался.

Воин одним ударом снёс голову нежити, которая снова попыталась нанести магический удар. Рагон с невозмутимым видом стал обшаривать труп, нашёл сумку и тут же полез в неё. Там были какие-то пузырьки, которые его вообще не заинтересовали. Только вот кроме пузырьков с жидкостью, имелась и книга, которую он тут же открыл и углубился в чтение, постаравшись повернуться так, чтобы свет костров падал на страницы. Некромант хотел было почитать тоже, только Рагон захлопнул книгу перед его носом.

— Что там? — Спросил Раст у Рагона.

— Ничего интересного, так, ерунда всякая, мусор, — заявил архимаг и книгу почему-то не выбросил, а убрал к себе в сумку.

— Дай посмотреть, — потребовал некромант.

— Не дам, — отмахнулся Рагон. — Мой трофей, в конце концов это пушкари моего бывшего ученика этих тварей убили, а значит и все вещи с этих трупов мои. Забыл, что ли что я наёмниками всегда командую, понахватался вот у них всякого. Стараюсь даже мелочь к рукам прибрать, а потом продать. Эту книгу не продашь, но вот в нужнике она может пригодиться.

— Вообще-то это мой трофей, господин Рагон, — возмутился я такой наглостью архимага. — Мои люди убили, мой и трофей.

— Стэн, доверительно сказал наставник. — Тебе пока эта книга ни к чему, но обещаю, что после изучения я тебе её отдам.

Ага, значит там какие-то заклинания, не зря так Раст засуетился, тоже всё прекрасно понял. Это Раносу они ник чему, он маг огня, а вот некроманту. Опять же, помню я, как Рагон собирал вот такие же книги с трупов убитых мёртвых некромантов. Похоже, чтоу всех местных такие есть, у тех, которые более сильные.

— Вообще-то в бою трофеи делят между всеми, — сделал ещё одну попытку некромант.

— Так и есть, — закивал Рагон. — Можешь балахон с этого мертвяка снять, зашьёшь его и продашь и вообще, хватит возмущаться, не к лицу это такому уважаемому человеку. Всё, хватит болтать, возвращаемся в лагерь, вон, воины до сих пор стоят, готовые отражать нападение, а нам сегодня ещё весь день идти нужно. Кому-нибудь объяснять нужно, что спокойный поход с этого момента заканчивается?

Утром мне удалось узнать, сколько человек погибло ночью, семьдесят воинов, семьдесят и ещё около сотни раненных. Скорее всего, эти раненные тоже скоро погибнут, больно они быстро слабеть стали. Хотел было я им попробовать помочь, но передумал, сил на всех не хватит, а значит, просто продлю им мучения. Опять же, из моих дружинников никто не пострадал. Жестоко конечно, но я и не собирался всем помогать, у меня на это просто сил не хватит, к тому же есть и другие маги жизни, которые как раз обязаны за раненными присматривать. Вот они и путь помогают, а мне нужно силы беречь, неизвестно что будет через пару часов, может снова нападут и придётся применять магию.

Утро началось с громогласных воплей Рагона, оказалось, что раненных в ночном бою гораздо больше, чем вначале было. Просто часть солдат получили небольшие царапины, на которые они вообще не обратили внимания, а сейчас спохватились, когда у них начала всё страшно болеть и чернеть вроде бы пустяковая рана. Причём, это всё произошло буквально за три часа. Простую царапину можно было смазать мазью, и при должном везении она бы не стала гнить, но сказалась неопытность воинов.

— Я не хочу подвергать опасности ещё больше солдат, — объяснял Рагон дворянам, чьи воины пострадали ночью.

— Господин архимаг, — убеждал его один из дворян, чьи люди пострадали. — давайте просто выделим небольшую охрану, тут же за день можно до крепости добраться, самое большее за полтора дня, она же совсем недалеко, может получиться многим жизни спасти.

— Да как вы понять не можете? — Повысил голос наставник. — Архимага я с вами отправить не могу, они нам и так нужны, а простые солдаты просто не дойдут. Если тут появился один отряд нежити, велика вероятность, что имеются и другие, которые только и ждут, когда кто-то отстанет.

— Господин граф, — увидел меня дворянин, который спорил с Рагоном. — не сочтите это оскорблением, но может вы со своими гархами обоз сопроводите, всё же это довольно-таки сильные хищники, к тому же вы сам архимаг.

— Ты совсем что ли идиот? — Даже удивился Рагон от такого предложения. — Эти существа единственные, кто может нас предупредить об опасности, а ты предлагаешь взять и отправить их в крепость, сопровождать караван. Дааа, хватает у нас в войске придурков, одни не понимают как тут царапины опасны, несмотря на то, что всех ещё в крепости лечили, второй хочет наше преимущество в крепость отправить. Чувствую, весело мне будет, впрочем, как и всегда.

— Господин архимаг, у нас больше трёх сотен раненных людей, больше половины можно спасти, если не мешкать, я готов выделить на это дело своих людей. Думаю, что у них есть возможность проскочить мёртвые земли и благополучно добраться до крепости, — продолжал уговаривать аристократ. — Вы же понимаете, что до того момента когда мы поставим крепость и маги установят там артефакт, никто из этих бедолаг не доживёт?

— Не доживут, — даже не стал спорить Рагон. — Они все умрут, а когда они перестанут дышать, им отрубят головы и сожгут, чтобы не поднялись как нежить. Только вот если они отправятся и попадутся нежити, а я в этом уверен, потому что за нами явно наблюдают, так вот, тогда они не просто умрут, но и пополнят ряд наших врагов, да ещё и всех солдат, которые будут в охранении, тоже перебью.

— Мы тут никого не видели, всего один отряд попался. К тому же сейчас дорога не завалена, так что может и удастся проскочить.

— Хорошо, — сдался Рагон. — Можете собрать караван и отправить раненных в крепость.

— Благодарю, — кивнул дворянин и умчался, видно приказы отдавать.

Раненные, в сопровождении полусотни охраны, уехали минут через двадцать, да и наша армия тоже выдвинулась. Примерно пара часов ничего не происходило, вокруг тишина и спокойствие, а потом началось.

Мы двигались по полям, тут была дорога, по ней двигались повозки, а вот остальное войско сбилось в кучу, чтобы была возможность отбить возможное нападение. Тут со стороны чернеющего леса выскочило пара сотен разных тварей, и со всех ног рванула к нам, сразу же возникла суета, но нужно отдать солдатам должное, изготовились к отражению атаки довольно таки быстро. Только вот нежить атаковать не стала, а так же шустро развернулась и умчалась в лес. Мы немного постояли и пошли дальше.

Только вот то и дело приходилось останавливаться, потому что твари двигались рядом с войском и постоянно нас тревожили. Из пушек выстрелить успели только один раз, да и то, я своим посоветовал зарядить и выстрелить картечью, когда к нам снова побегут, развернуть орудие, дело минуты, так что должны были успеть и ведь успели. Только нашим солдатам, которые прикрывали пушки, пришлось прыснуть в стороны, чтобы самим под картечь не попасть.

После выстрела наверно с десяток тварей остались лежать на земле, а остальные шустро удрали в лес и сейчас старались далеко от деревьев не отбегать, хотя, мы тоже особо не расслаблялись, мало ли чего. Кстати, я заметил, что количество монстров постепенно растёт, значит, рядом имеются и мёртвые некроманты, так называемые погонщики. Они бы уже давно напали, только вот местность слишком открытая, так что не рисковали, да и залпы мушкетов тоже произвели нужный эффект, несколько тварей окончательно убили, так что видно ночи ждут, когда на нас можно будет навалиться всеми силами.

Некромант, который ехал в нашем войске, сообщил радостную новость, что далеко не все мертвяки хорошо видят ночью, скорее наоборот, хуже чем люди. Конечно, есть и такие, для которых ночная охота предпочтительней, но таких единицы. Меня постоянно удивляло, почему твари ночью нападают, думал, что из-за того, что они хорошо видят, мертвяки же, видно фильмом в своё время пересмотрел. Как оказалось, что только ради того, чтобы застать солдат спящими и посеять панику.

В общем, крутились рядом монстры, но нападать не спешили, меня сначала Рагон отправил с гархами ближе к лесу, мол, в случае чего чтобы они задержали противника, но когда поголовье врагов увеличилось, отозвал обратно. Изредка издали слышалась стрельба орудий, значит с армией, которая двигалась по соседству, всё в порядке.

За день на нас мертвяки не напали ни разу, ну а встала армия немного раньше, благо, что сегодня мы, несмотря на снующих рядом тварей, прошли положенное расстояние. Если честно, то мы уже пару раз вставали раньше времени, видно линию держали или ещё что-то, не знаю, для чего так делали. Как по мне, лучше пройти весь маршрут побыстрее, поставить крепость и там отсиживаться, а не так идти.

Твари так и не ушли, мало того, они снова начали выскакивать, видно старались нас побольше испугать, чтобы ночью не спали. В общем-то план не плох, измотать солдат, выждать когда мы с ног начнём валиться от усталости, а когда будет удобный момент, устроить засаду. Причём, это понимали и мы, поэтому пришлось идти к наставнику и предложить ему свой небольшой план, чтобы нежити «жизнь» немного испортить.

Пушки были все заряжены, причём большинство было повёрнуто к лесу, вот когда стемнело, и оттуда снова начали появляться монстры, по этому лесу открыли шквальный огонь картечью. Сделали всего три залпа, но монстров выкосили немало, первый залп, пожалуй, собрал самый большой урожай, видно некроманты решили нас попугать, поэтому из лесу выскочили сразу около тысячи тварей. Нужно ли говорить, что простых мертвяков среди них не было. Конечно, части удалось сбежать, но если они ночью попытаются на нас напасть, то нам будет гораздо легче.

Конечно, ночью мало кто спал, всё же опасались нападения, а его всё не было, впрочем, как и на следующий день. Так что вскоре мы достигли нужной точки, в которой требовалось ставить крепость. Тут нас ждал неожиданный подарок, в нескольких сотнях от того места где мы остановились, был замок, старых, но ещё довольно-таки крепкий, даже ров имелся, только без воды. Так что Рагон тут же поменял планы и решил устанавливать артефакт там.

Конечно, перед этим замок пришлось освобождать, как оказалось, тут тоже имелись твари, которые ещё три десятка наших солдат убили, пока мы их оттуда выкуривали. Жертв было бы больше, если бы часть построек не проверили мои гархи, всё же их застать врасплох гораздо тяжелее. На карте, который был у Рагона, этот замок не был обозначен, видно считали что он разрушен, а нет. Мастера, которые пришли вместе с нами, осмотрели стены и сообщили, что стены хорошие, так что ничего страшного не случится, если тут артефакт установим, так и сделали. Мы, первую часть плана выполнили, надеюсь, и другие армии с этим справились. К сожалению, неизвестно было, где сейчас находится армия мёртвых, ведь они где-то собрались, а значит, кому-то с ними точно пришлось столкнуться.