Эллирия в огне

Глава 17

— Уверены? — спросил я у Седого и Инга.

Мы стояли на площади перед Магиком и смотрели на ровные ряды Злыдней, Вульфенов. Чуть в стороне стояла сборная солянка пришлых кланов.

— Да, — в унисон ответили Инг и Седой.

— Тогда на этом всё. Устанавливаю Гвардию второго уровня и Процветание второго уровня, — сказал я, но прежде чем активировать бонусы, всё же решил посмотреть, почему они выбрали именно их.

«Гвардия II — позволяет набирать королевскую гвардию, из расчёта десять процентов от всех гвардейцев в месяц. Усиливает „стандартных“ гвардейцев. Незначительное увеличение количества обычных гвардейцев»

«Процветание II — значительное улучшение жизни местного населения. Увеличение деловой активности, увеличение налоговых сборов, ускорение торговли. Возможность чеканить монеты».

Прочитав описание, я хмыкнул. Хороший выбор. Как первый, так и второй.

Гвардия второго уровня не сильно увеличивала количество бойцов, всего на пять сотен человек, но меняла его качественно. Обычные гвардейцы приподнимались с двухсот пятидесятого уровня, до двухсот семьдесят пятого, королевская гвардия вообще будет иметь аж трёхсотый.

Помню подобных ребят в императорском дворце Равейна. Тогда они произвели на меня довольно сильное впечатление.

Что же до бонуса, который выбрал Инг и Гонд, то он действовал на всё королевство, увеличивая все, что только можно. И это радовало, как минимум мы не увидим на своей территории лачуг и нищих…

С бонусами королевства мы, наконец, закончили и теперь можно сосредоточиться на переброски войск.

Я спустился с небольшого помоста и вышел на открытую площадку перед Злыднями. В истинном зрении я видел магические потоки, но сейчас мне не нужно было их собирать. Я напрямую подключился к Магику и тут же почувствовал буру энергии внутри себя.

Одновременно два портала открылась перд бойцами и следуя командам командиров они ринулись вперёд, чтобы оказаться на горном плато, на границе наших земель. Создать порталы дальше на север я не мог, не позволял хаос. Пришлось довольствоваться тем, что есть.

На переброску почти двухсот тысяч воинов у меня ушло больше часа. И за это время я успел выжать себя до последней капли. Магия хоть и повиновалась мне, но далеко не в той степени, что раньше. Нужно ещё больше поднимать навыки. Только где на это взять время и елей?

Последним в портал заходил Седой, Аз и Алия. Единственные члены команды, что отправятся в этот поход. Эя остаётся сторожить Селюн, Инг будет следить за хозяйством и восстанавливать всё, что разрушил хаос.

Хлопок личного портала и я вывалился по другую сторону. Под ногами каменистая равнина посреди гор. Над головой битва чёрного неба с голубым. Языки чёрного цвета всё время пытались проникнуть на нашу территорию, но быстро теряли силу и развеивались. И так час за часом и день за днём.

— Хорошо, что решил отправиться с тобой, — послышался голос Рэкса.

— Сомневаюсь, что сильно обрадуешься, когда мы встретим Архонта, — сказал Миркул, — Он уже успел набраться сил и битва не будет лёгкой.

— Одного мы с Рэем уже отправили в ад. Думаю, и второй раз справимся… — усмехнулся Рэкс.

Миркул скривился, но не стал спорить.

Я же смотрел, как по дороге вниз стекают наши войска. Седой и Лаэр вчера успели рассказать мне план компании в Предгорьях, и он заключался в том, чтобы взять несколько довольно сильных крепостей и столицу провинции, которая по слухам всё ещё держалась под ударами хаоса. И естественно нужно найти местного Архонта, без этого мы небо не очистим.

К нашему счастью, крепости оказались брошены, и нам не пришлось разбираться с их защитниками. Если не считать нескольких тысяч тварей хаоса, которые облюбовали себе там жилье. С этим справились и без моего участия.

Первая часть нашего похода оказалась донельзя удачной. Нас естественно постоянно атаковали мелкие группы хаоситов, но впереди войск постоянно находились Рэкс и Миркул, так что обычным игрокам далеко не всегда удавалось помахать мечом или пустить заклинание.

В небе я увидел, как в мою сторону несётся огромный грифон. Несомненно, это Драг. Только у него имелась подобная зверюга, чуть ли не втрое больше, чем остальные грифоны.

— Рэй, Седой, — крикнул он, спрыгивая с грифона.

Драг со своими летающими подручными осуществляли разведку и боролись с воздушными тварями, позволяя основной колонне войск не обращать внимания на небо и не ждать опасности с той стороны.

— Что случилось? — тут же спросил Седой.

— Кхе, нам стоит поспешить, — сказал Драг, — Столицу Предгорий сейчас осаждают хаоситы и по тому, что я видел — они долго не продержаться.

— Показывай, — сказал Седой и расстелил карту на ближайшем, большом камне.

— Здесь, — уверенно ткнул пальцем Драг.

— Да, действительно столица провинции, но до неё ещё не меньше чем полдня пути, — задумчиво сказал Седой, — Они смогут столько продержаться?

Драг потёр подбородок.

— Не думаю, — тварей хаоса уж слишком много.

— Тогда нам не успеть, — сказал Седой.

— Успеем, — сказал я, — Не все, но можем успеть. Драг, Архонт был среди хаоситов?

— Если ты о ком — то огромном и страшном, то нет, никого подобного там я не видел.

— Рэй, не глупи. Если драг с воздуха его не видел, то это не значит, что его там нет. А в одиночку тебе не справиться. Других богов я тоже не могу отпустить с тобой иначе уже мы начнём нести довольно чувствительные потери.

— Подумай лучше о том, что если твари прорвутся, то мы потеряем огромное количество жителей нашей будущей провинции. И эти места придётся заселять заново, — сказал я.

Седой едва заметно скривился.

— Тем более я не буду один, мы можем погрузить несколько тысяч Злыдней на грифонов и драконов и перебросить их в качестве подкрепления.

— Чёрт с тобой, — сказал Седой, — Надеюсь ты знаешь, что делаешь.

— Знаю, — усмехнулся я, — Если увижу Архонта, то не стану искать с ним драки, постараюсь увернуться и дождаться помощи.

— Ну, если так, то согласен.

Отряд, что пойдёт на выручку обороняющемуся городу удалось собрать в самые кратчайшие сроки. Брали только добровольцев, но и их оказалось едва ли не две трети от общего количества войск.

— Почти на месте, — прокричал Драг. Ему приходилось это делать из — за рёва ветра, что забивал все звуки.

Грифон нырнул вниз, и спустя миг я увидел полыхающий город. Довольно большой по меркам Эллирии, он был со всех сторон окружён огромной толпой тварей хаоса. Противники обороняющихся карабкались на стены волнами, но защитники всё ещё держались. Но их оставалось слишком мало, чтобы они могли делать это бесконечно.

По улицам города бегали люди и пытались тушить пожары. Получалось у них это не очень хорошо. На каждый потушенный дом приходилось по два — три подожженных.

— Драг, нам туда, — сказал я, и указал пальцем в сторону батареи пушек, что без остановки поливали город снарядами.

Сами орудия увеличенными копиями тех, что стояли на кораблях. Только в десять раз больше и их стволы светились красным.

Истинное зрение.

Как я подозревал, красноватое свечение — это отнюдь не перегрев из — за частой стрельбы. Сами орудия стреляли магией. То чем вели огонь хаоситы, оказалось намного более продвинутой версией пушек Виктуса. И мощь залпа, и дальность поражали. И самое главное, каждый снаряд выкашивал десятки обороняющихся.

— Рэй, тварей слишком много, — сказал Драг, — нас там всех положат.

— Меня сбрось, а сами летите в город и помогите защитникам. Я же разберусь с пушками и присоеденюсь к вам.

— Понял.

Драг дёрнул поводья и наклонился вперёд. Тренированный грифон понял, что хочет от него хозяин и нырнул вертикально вниз. Земля быстро приближалась, ветер ревел в ушах.

— Три секунды, Рэй.

В пятидесяти метрах от земли Драг натянул поводья, пытаясь выровнять полёт. Грифон захрипел, из его крыльев брызнули десятки перьев. Даже страшно подумать, какие перегрузки пришлись на весьма хрупкие конечности чудища.

— Давай! — крикнул Драг.

Я оттолкнулся от спины грифона и прыгнул вверх. До земли не больше двадцати метров, но я успел подготовиться к приземлению. В руках сверкнули сабли, из спины вырвались плети.

Приземление выдалось довольно жёстким, но мне нельзя было снижать скорость. На меня уже обратили внимание и со всех сторон к магическим пушкам стягивались, как хаоситские твари, так и хаоситы игроки. И последних оказалось много, намного больше, чем я мог ожидать.

Плети вступили в игру ещё до того, как мои ноги коснулись земли. На землю упали первые жертвы. В уши ударило рёвом тварей и выкриками игроков.

Оказавшись на земле, я не остался на месте. Сразу же бросился в сторону ближайшего орудия. До него не больше десяти метров, но там уже собрались твари хаоса, перегораживая мне дорогу. Пробиваться слишком долго. Разгон, прыжок, капля елея и я приземляюсь на орудие.

На меня тут же бросается обслуга пушек. Карлики. Их легко можно было бы спутать с дворфами, ели бы не отсутствие бороды и острые клыки во рту. Да и горящие оранжевым пламенем глаза не сильно добавляли сходства.

Сабля с силой упала на первое. Оглушительный взрыв выбил воздух из лёгких и отшвырнул меня на пять метров в сторону. Прямо в толпу тварей. Если бы не плати, то я бы моментально оказался погребён под наседающими противниками. Так же у меня было время вскочить на ноги, хотя в глазах всё ещё двоилось после взрыва, а в ушах поселился комариный писк.

Ещё я понял, что бить по магическим пушкам не самая лучшая из идей. В батарее около пятидесяти орудий. Никакого елея не хватит пережить ещё сорок девять подобных взрывов, даже на половину от этого меня не хватит. Помру намного раньше, особенно, если учитывать, что батарей аж три штуки. И в каждой примерно такое же количество орудий.

Истинное зрение.

Несмотря на многочисленные помехи вызванные хаосом, пушки прожекторами светились на поле. Их плетение оказалось чем — то запредельным, намного сложнее того, с помощью которого я делаю грузовые порталы. Но ломать, не строить. Я дёрнул сразу десяток нитей из плетения и через секунду раздался оглушительный взрыв. Обслуга взорвавшейся пушки взлетела в воздух. Не потому, что умела летать, а потому, что иного выбора у них не осталось.

Я бросился дальше, поближе к следующему орудию, ведь чем дальше я нахожусь, тем труднее мне разрывать наложенные на пушки плетения. Плети работали на полную силу, буквально выкашивая тварей хаоса и неосторожных игроков, что решили попытать удачи.

Через миг раздался ещё один взрыв, за ним следующий, я бежал вдоль батареи орудий и каждую секунду разрушал очередное плетение.

Первая батарея закончилась за пару минут, а вот добраться до следующей оказалось не так уж и просто. Она лежала в километре на север и меня с ней разделяло целое полчище врагов. Как игроков, так и тварей хаоса. Прорубаться насквозь не вариант. Меня задавят числом, и будь плетей даже в десять раз больше — это не спасёт.

Пришлось импровизировать. Вместо того, чтобы пытаться пробить себе дорогу силой я наоборот бросился в сторону. Пушки стояли в самом конце порядков хаоситов, и за ними лежало практически пустое поле. Туда я и побежал. За мной тут же увязалась толпа противников, но далеко не все кто мог, большинство в первую очередь были наострены на захват города, а не на беготню за крайне быстрой и опасной целью.