Бард 5

— Хозяин, с кем вы разговаривали? — с недоумением спросила Мурра.

Твою мать! Со стороны ведь действительно выглядело, словно я сам с собой болтаю.

— Новое заклинание связи. Ира звонила, они сейчас ударят по лучникам. Мы тоже туда направляемся. Уна, подбросишь?

— Конечно! Но, может, нам лучше туда? — фея показала в противоположную сторону, пришлось снова открывать карту.

Хм, вражеский генерал больше не командовал сражением с холма, а лично вступил в битву. Воин шестидесятого уровня, грозный враг, о чем красноречиво говорили валявшиеся убитые им зверолюды. Сейчас он как раз добивал однолапого лякуша. А еще мне очень не понравилось, что сзади к нему приближалась укрытая тенями Мин. Куноити могла и не осилить закованного в латы воина, все же разница в уровнях и контр-классах.

— Мурра, помогите Белке разобраться со стрелками, а я сражусь с вражеским вождем.

— Хозяин, можно с вами? Я ведь должна вас защищать! — кошечка посмотрела на меня такими огромными жалобными глазами, что язык не повернулся ей отказать. — Ня! Вы самый лучший! Девочки, вы разберитесь с противными лучниками, а мы с хозяином завалим вражеского вожака!

Мурра сразу надулась от гордости под завистливыми взглядами подруг, словно это не она буквально разминулась со смертью минуту назад. Эх, мне бы такой оптимизм!

Войско Бутурлина разделилось на три части. Лучники с небольшим количеством мечников прикрытия нанесли нам основной урон, но вот на них самих посыпались стрелы темных эльфиек и обрушился передовой авангард зверолюдов. Большинство же были обычными наемниками и стражниками, отрезанными от генерала, который с небольшой свитой пытался к ним пробиться. Им мы и займемся.

Брошенная молния рассыпалась на пробежавшие с безобидным треском по латному доспеху нити, нужно будет еще очков в нее кинуть, а то вообще ни против кого не срабатывает…

В какой-то мере я помог полумертвому лякушу, по крайней мере, генерал Крапивин, как я теперь видел, не стал добивать монстра, а повернулся ко мне, высоко поднимая покрытый красной и зеленой кровью двуручник.

— Где князь Бутурлин? Побоялся прийти ко мне лично? — спросил как можно громче.

— Не княжеское дело за холопами бегать, мы и сами отлично справимся.

— Ты потерял больше половины воинов и всех магов, добившись примерно ничего. Вряд ли Петр Иванович тебя похвалит.

— Наемников никто не считает! И твоя голова спишет все мои ошибки! Защищайся, князь! — последнее слово он буквально выплюнул, а дальше применил какую-то абилку.

Я бы окрестил ее «таран», иначе как еще можно назвать резкий рывок с размытым силуэтом в мою сторону? Если бы не бросившаяся наперерез Мурра, моя история вполне могла закончиться на этом моменте.

Рыцарь бил плечом, не мечом, пожалуй, только это спасло кошку, не считая «Песни Героев» и густой бронированной шерсти. Она описала широкую дугу и улетела далеко в сторону. Из-за опущенного забрала я видел горевшие гневом глаза Крапивина. Шутки кончились.

«Уна, быстро к ней! Я разберусь!»

Честно говоря, я совсем не был уверен в своих словах, но какой еще оставался выбор? Крапивин снова бросился в мою сторону, в этот раз без абилок, видимо, долгое кд. Я привычно ушел перекатом в сторону и выхватил дробовик. Дробь красиво высекла множество искр, не оставив и вмятины, только вспыхнули руны на доспехе.

— Ни одна магия его не берет! — с гордостью заявил генерал в перерывах между попытками нанизать меня на свой шампур.

Бои вокруг затихли сами собой, его подчиненные и мои зверолюды образовали большой круг, по которому меня и гоняли. Пришлось выбросить дробовик и стрелять на бегу, но и автомат, и заклинания были абсолютно бесполезны.

— Прекращай улепетывать и прими смерть как мужчина!

— Что-то мне не нравится предложение! Есть другие варианты? Может, обсудим наши разногласия за шашлычком?

Тут еще и Система сообщила, что если я откажусь от боя один на один у меня «рандомно» просядет мораль. Гребаные законы чести! А так хотелось приказать например навалиться на него всеми лякушами и связать. Идея применить гранатомет выглядела все менее самоубийственной.

Перед глазами возникла иконка вызова, от неожиданности я споткнулся и полетел кубарем, что, впрочем, спасло меня от внезапного выпада Крапивина. Резко нажал ответить, на четвереньках отбегая подальше.

«Вождь! Вам помочь?» — Яхациш сама пунктуальность, решил не кричать, а позвонить по магофону.

«В открытую нельзя! У тебя есть какие-то бафы? Ну усиления?»

Я конечно доверял своей мифриловой кольчуге, но все-таки не мешало бы перестраховаться. Тем более у меня родился весьма сумасшедший план.

«Я могу превратить вашу шкуру в камень, чтобы хуманская сталь не могла ее сразить! Но цена велика!»

«Давай сейчас же! Иначе меня на шашлык пустят».

Я сразу почувствовал эффект лякушского шаманства. Всю кожу резко стянуло, и появилось противное ощущение сухости. Прикосновение одежды жутко раздражало, каждый шорох вызывал вспышки гнева. Больше всего мне хотелось с головой окунуться в ледяное озеро и остаться там навсегда.

Я резко остановился и повернулся к замедлившемуся Крапивину.

— Довольно, генерал, — старался говорить уверенно. — Проверка окончена. Вы меня разочаровали.

— Не смеши. Никогда не поверю, что это была просто проверка.

— Ну и зря, — я сложил руки на груди и громко зевнул. — Разрешаю нанести один удар перед смертью.

Я не видел, но наверняка Крапивин удивленно вскинул брови. Его двуручник описал широкую дугу и врезался в мой бок, чтобы развалить на два неровных куска. Удар получился что нужно, мощным, меня чуть с ног не сбило, но в остальном никаких неудобств. Вообще ни капли боли!

— Какого демона?! — Он нанес еще несколько быстрых ударов по разным частям тела. Блин, стоило узнать, сколько длится эта каменная кожа. Хотя возможно и мифрил бы справился один.

Дружина князя Морозова. Мораль 70/70

Дружина князя Бутурлина. Мораль 5/60

— Родовая магия, — пожал плечами и достал уже полюбившийся автомат. Выпущу весь магазин, на всякий случай. — Прощай, генерал Крапивин. Не скажу, что знакомство принесло мне удовольствие.

Ответ вражеского командира потонул в грохоте выстрелов. Несколько пуль ушли в забрало и разнесли генералу черепушку. Он медленно осел на землю безвольной куклой, и я с удовлетворением заметил новое сообщение.

Дружина князя Бутурлина. Мораль 1/60. Победа близка!

Только вот вражеские воины не спешили бросать оружие. Наоборот, встали в круг и выставили перед собой щиты и мечи, да и остальные группы продолжали оказывать сопротивление.

«Интересно, почему они не сдаются?»

«А они знают, что могут? Они ведь сражаются с чудовищами! Пустошь обычно не предлагает пощады!»

«Интересная теория, проверим ее на практике».

В который раз вызвал Лиру, заодно обновляя баффы. Силы стремительно покидали меня, и без «Небесного Благословения» я бы уже свалился с ног. Нужно закончить как можно быстрее. Поднял волшебный артефакт над головой и усилил голос, совсем как на концерте.

— Воины! Я, князь Александр Морозов, предлагаю вам сдаться! Я пришел забрать свое по праву! Вы мне не враги! Сложите оружие и сохраните жизнь! После войны я отпущу вас по домам, а желающие смогут продолжить службу в моей дружине! Подумайте, стоит ли князь Бутурлин вашей жизни!

Внимание! Навык «красноречие» увеличен на 10, текущее значение: 20.

Ого-го! Неплохо! И эффект получился на загляденье. Как только зверолюды и лякуши чуть отошли, посыпался настоящий дождь из бросаемого оружия. Меня тут же подхватили и несколько раз бросили в воздух под радостные вопли. Дальнейшее я обозревал с большой высоты — какой-то лякуш посадил меня на плечо и безропотно таскал, куда ни прикажу.

Мы победили, но что-то подсказывало, что все самое сложное еще впереди.