Бард 5

Глава 20 «Битва за Нижний Новгород»

Мы разбили лагерь и окружили город. Я поручил задачу Антрре, Белке и Ире, которые постепенно становились моими главными помощницами. Княжна как-то сама собой стала главной над ополчением, состоявшим из людей и наемников. Мне казалось, ее характер изменился, но как оказалось, ее новая личность проявлалсь лишь при общении с близкими друзьями, сплошь девушка из гарема и, естественно, мной. Остальным повезло меньше… Ира лихо всех «построила», сразу показав характер и кровь великого рода. Я только покачал головой, наблюдая, как властно она раздает приказы.

На самом деле подобное делегирование полномочий было совершенно логичным. Полководец из меня аховый, и я это прекрасно знал. Я всегда проигрывал или нес огромные потери в пошаговых стратегиях, особенно, когда нужно было оперировать большими отрядами. Вот какая-нибудь РПГ-стрелялка — это по мне. Хорошо, что здесь почти не было масштабных сражений, не считая битвы под Каменкой, поэтому пока получалось обходиться без фейлов. Все решения я старался принимать на военном совете, без зазрения совести пользуясь предложениями его участников.

Некоторые действия мы отработали до автоматизма. Например, отряд Белки, усиленные лисьими лучниками, отправился исследовать окрестности и проследить за вторыми воротами.

В ожидании новостей я решил заняться своими характеристиками. Я, как обычно, все «пролюбил». Вот забываю повышать вовремя навыки и умения, что очень плохо. Ведь и раньше мог! Хорошо, хоть сейчас вспомнил. Как говорится, лучше поздно, чем никогда. Помимо уровня за освобождение Эста, мне выдали аж два уровня за сражения под Алешкино и Каменкой. Тридцать девятый звучит гордо, круче только сороковой! Соответственно у меня накопились четыре очка навыков. Три я бросил в бардовские умения, по одному в «Песнь Героев», «Атаку души» и «Небесную бурю». Последнее ушло в любимую молнию. Не очень эффективно, зато выглядит круто! Еще бы Система дала распределить характеристики самому, а не раскидывала их непонятным рандомом. Ладно, чего ворчать, как старик, смотрим, что получилось!

Александр Морозов

19 лет

Класс — Бард

Уровень: 39

Глава рода Морозовых

Характеристики:

Сила: 33

Восприятие: 26

Выносливость: 34

Харизма: 45

Интеллект: 34

Ловкость: 24

Удача: 2

Устрашение: 17

Актерское мастерство: 6

Красноречие: 20

Торговля: 15

Провокация: 25

Боевые навыки:

Небесная буря ур. 11

Атака души ур. 11.

Небесное благословение ур. 6.

Песнь Героев ур. 7

Шар огня ур. 3.

Огненный щит ур. 4.

Огненные лезвия ур. 1.

Молния ур. 5

Пассивные навыки:

Оружие предтеч ур. 2.

Основное оружие:

Лира ур. 5.

Опытный торговец

Инкуб-обольститель

Чутье женщин

Надеюсь, после битвы за Нижний Новгород, я достигну сорокового уровня. Там же, вдобавок, выполнится мой первый квест с с крутой наградой. 50 000 опыта, пять очков навыка, восемь характеристик, два уровня, да еще десять миллионов рублей! Жаль мой собственный опыт не показывается, как и получаемый за врагов. Было бы гораздо удобнее качаться. А так непонятно, сколько до следующего уровня остается.

Главное, на сороковом мне откроется еще одна ветвь магии. Может, Система и еще на какие-то плюшки расщедрится. Расту я нормально. Хотя хотелось бы, конечно, быстрее.

К нам наконец присоединились Эрра с Олафом, прибывшие прямо с марша. Лагерь зашумел, с радостью встречая ополчение Мурмириса. Особенно старались гномы, воссоединившиеся со своими товарищами. Мы крепко обнялись с Олафом. Он прятал культю под плащом и, конечно, старался держаться бодро, но все равно чувствовалось — положение безрукого инвалида его явно угнетало. Гном сходу заявил, что вполне способен держать в руке молот и докажет это, возглавив атаку на Нижний Новгород!

Я решил не спорить с Олафом, поддержав его стремление не выглядеть ущербным. Хочет рисковать, пускай, сородичам он вряд-ли поможет. Другие гномы под руководством Бренна и Симоновой собирали осадные орудия, а я тем временем пообщался с Эррой и осмотрел приведенный ею отряд. Надо же, они умудрились набрать аж две сотни ополченцев. Хорошая прибавка к нашим основным силам.

Это, конечно, далеко не те боевые зверолюди, что в моем войске, которых можно было назвать ветеранами, но все равно лишними не будут. Вряд ли защитники Нижнего Новгорода поймут разницу, главное, чтобы смотрелись грозно. Я отправил ополченцев вместе с Эррой и подошедшей Антррой помогать строить лагерь.

Теперь моя разношерстная армия со всеми отрядами приближалась по количеству к тысяче бойцов. Не ахти какие силы, но на нынешний момент это был максимум, что я смог собрать. И взять Нижний вполне реально, опять же при помощи Эста.

Я связался с ним сразу после разговора с Олафом и смотра приведенного подкрепления, устроившись за сколоченным гномами столом у большой палатки главнокомандующего (то есть меня). И снова неутешительные новости.

— Как дела, князь? — голос главы криминального мира Нижнего в трубке был сухим и деловитым. — Слыхал, настает финальный раунд вашего противостояния с Бутурлиным?

— Ну да, — согласился я с ним. — Как у тебя там? Готов?

— Да поджимают, лютуют, сволочи, попытались напасть на наши схроны. Стражники ничего не знают и не понимают, уничтожили несколько обманок и малозначимых. Херня, до главных не добрались. Ввели на мою территорию целое войско, только пришлось им отступить. В наших родных трущобах воевать — это не в чистом поле мечом махать, — в голосе бандита появились нотки раздражения, — К сожалению, обложили нас знатно. Мы, считай, на осадном положении. Дай знать, как на штурм пойдете. Я поддержу. Слышал, у вас осадные машины имеются. Стены обветшали, может, и проломите.

— То есть ворота ты открыть не сможешь?

Мне совсем не понравились слова Эста, я вообще не собирался идти на штурм, а изображал подготовку. По нашему раннему договору мы должны были пробраться небольшим отрядом во дворец Бутурлина, да и грохнуть его там. Хотя, если удастся прорбить центральные ворота, ему тоже конец. Зверолюды с лякушами разорвут всех, осмелившихся встать на их пути. К сожалению, Бренн уже заявил, что с ними не получится так легко, как в Каменке.

— Постараюсь, но будет гораздо сложнее, — признался мой собеседник, — говорю же, обложили нас. Как сделаем — сообщу… У меня для тебя другие неприятные новости припасены.

— Что еще? — проворчал я. Блин, куда ни плюнь, всюду клин. «Засадил» мне Бутурлин капитально.

— Князь вызвал еще одну армию наемников, больше тысячи. Через четыре дня она будет под стенами Нижнего и по вам ударят с двух сторон. Времени мало. Если не получится открыть ворота, извини. Придется тебе идти на укрепления.

Я длинно и грязно выругался… На людях я старался не использовать ненормативную лексику, которая, к слову, в новом мире никак не отличалась от старого, но сейчас не смог сдержаться. Уна встревоженно посмотрела на меня, стоявшие чуть поодаль Мин и Диана синхронно хмыкнули.

— Понял тебя, — коротко сообщил я молчащему Эсту, — на связи. Жду от тебя известий. Надеюсь, что ворота открыть получится. Меня любые устроят.

— Сказал же, постараемся. До связи.

Я спрятал магофон в карман и задумчиво посмотрел на Уну.

— Что случилось, господин? — не сдержала любопытства Диана.

Фея хранила молчания, прочитав нерадостную картину в моих мыслях.

— У нас всего четыре дня. Бутурлин очередную армию наемников нанял.

— Пф-ф-ф… неправильно говоришь! У нас целых четыре дня! — неожиданно улыбнулась Уна. — Да мы раньше всех порвем!

Подобный оптимизм мне, конечно, нравился, но сейчас он как-то не соотносился с реальностью. Тем не менее в чем-то Уна права, мы не можем сидеть, сложа руки. Время действовать! Так что первым делом я приказал фее собрать военный совет. Пусть голова не только у меня болит.

Нашу палатку установили на довольно высоком холме, с которого открывался прекрасный вид на город. Через двадцать минут почти одновременно появились все мои командиры, и гарем. Отсутствовали только Белка с Рейкой, исполняя задачу вести наблюдение и предупреждать диверсии противника.

— Господин, мы ждем вашего приказа! — отчитались передо мной Эрра с Антррой.

— И мы готовы, — добавила Ира. Кстати, с ней пришел крепкий молчаливый мужик.

Бренн сообщил, что на сборку осадных орудий ему нужно еще полчаса, а если бы всякие мальцы не дергали по всяким говорильням, то и за пятнадцать минут бы управились.

— Шесть баллист и четыре катапульты! — с гордостью заявил гном. — Уважаемая Ментариэль постаралась с заклинаниями. Снарядов у нас теперь с запасом.

Я благодарно кивнул явно довольной эльфийке и коротко поведал невеселые новости от Эста. По классике жанра повисло напряженное молчание, которое почти сразу нарушила Ира.

— На самом деле четыре дня не так уж мало, — решительно заявила княжна.

— Надеюсь, — пожал я плечами, не имея желания ввязываться в споры, — давайте лучше подумаем, как штурмовать город. Нижний Новгород не Каменка, с наскока не взять…

— Да на самом деле они мало чем отличаются, — заметил Бренн, — тут разве что стены повыше, да народу на них побольше. Ну и защитных заклинаний хватает.

— Да нет там толком заклинаний, вся защитная система развалилась, так как отцу было жалко деньги тратить, — саркастически хмыкнула Ира, — может, он и начал их восстанавливать из-за войны, но все это дело не одного дня и даже не одного месяца.

— Значит действуем по классике, сначала обстрел, а потом посмотрим, — решил я, — тогда стройте войска…

— Все уже сделано, господин, — радостно сообщила мне Антрра, — мы разделили все войско на два отряда, каждый состоит из наших зверолюдей и людских бойцов. Все ждут сигнала. Еще сотня ополченцев ожидает в резерве.

— Болтов и стрел хватает?

— С запасом.

— Лестницы мы уже сделали, — добавил Бренн, — и все распределили по отрядам.

Я кивнул и поблагодарил всех за отличную работу. Я не рассказывал о своем плане только изображать штурм и ждать помощи Эста, так что все готовились к серьезной битве. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь шпион доложил Бутурлину об огромном маскараде.

— Предполагается, что мы начнем штурм сразу в двух местах, — Эрра покосилась на меня и, дождавшись кивка, продолжила: — Скорректируем по результатам обстрела, изначально атакуем здесь и здесь, — она показала когтистым пальцем на карте, — если вынесем ворота, первым пойдет гномий хирд. Если не получится, мои кошки возьмут стены.

Я в который раз представил, какие могут быть потери при прямом штурме. Ну его нафиг… Несмотря на нытье своего криминального союзника, я в него верил.

— Мы будем наготове, — заявил Бренн. — Со стрельбой и ополченцы из вашего Мурмириса справятся, Олаф их поднатаскал.