Абсолют. Том 2

Глава 14

— Уважаемый, сворачиваемся… — повернулась ко мне, разминая плечи после затянувшегося боя на скальном выступе с какими-то мелкими, но бесючими птичками монстрами. Я их довольно быстро и легко убивал при помощи своего пятихвостого стража. Но божественности у них было — мизер. Видать стая только возродилась недавно.

— Аэлина, давай ещё вон те пещеры проверим? Буквально туда и обратно. На десять минут.

— Слушай, ты… лидер. Мы уже третьи сутки тут лазим! Я уже вся этими пещерами пропиталась и провоняла! Зайду ещё хотя бы в одну — сойду с ума! Тем более в эту! Гранд Охлепос — это сеть тоннелей и пещер, а они тянутся на тысячи километров, и входов выходов у них немерено. Туда столько отрядов на зачистку отправилось… Мы пока найдём хоть какую-нибудь добычу, неделю там скитаться будем. Всё! Всё. Я хочу в душ! Идём обратно, — безапелляционно потребовала зеленоглазка, бросая в мою сторону один рюкзак за другим.

Надо бы найти хоть какое-то пространственное колечко. Это вообще не дело — добычу вот так таскать. Меня за этими баулами вообще не видно. А нас все видят издалека.

— Ладно, твоя правда. Темпы моего развития и оттачивания мастерства совсем снизились. Пойдём добычу продавать.

— Да, добыча хорошая, но сейчас за неё мы получим гроши. Рынок завален. Надо придумать, как с ней быть… Слишком невыгодно выходит, — она окинула взглядом наши сокровища, что в былые времена принесли бы сотни и сотни тысяч нод.

Но сейчас даже не факт, что мы получим за всё это богатство хотя бы тысяч сто. Инфляция на рынке монстроингридиентов.

Я вытащил из кармана зелёный камень и покрутил его в руках.

— По крайней мере, у нас эта прелесть есть, — подкинул я находку.

— Спрячь! Сейчас же! Не хватало ещё, чтобы кто-то узнал, что мы нашли Изумруд забвения! — подскочила ко мне богиня, и я всё-таки убрал его обратно.

Даже рассмотреть не даёт, вредина.

— Слушай, я, конечно, понял, что он очень дорогой и желанный для любого клана, но в чём именно его ценность?

Когда мы отвоевали камушек у монстров в какой-то дремучей пещере, выяснять подробности было некогда. А потом и вовсе как-то забылось.

— Это ингредиент для изготовления зелий прорыва. Один из многих необходимых и в то же время один из самых редких. С ним делают эликсиры для прорыва в область старшего божества, древнего и, кажется, даже используют при прорывах на ранг мифика. Если что, кстати, наш изумруд огромный. Такого порции на две должно хватить. Так что можно продать дороже, чем всю остальную добычу. Правда, тут ещё надо знать, кому именно продавать.

— Аукционы?

— Да… Но лучше всего это делать в одном из крупных городов земель Древних. Или даже в землях Мифов. Там куча старых кланов, у которых нет проблем с казной, но есть проблемы с застрявшими и тормозящими клан членами.

— Тогда в Городе Начала его выставлять не будем?

— Туда не любят наведываться крупные шишки. Далеко. Долго. Дорого. Процент аукциона за покупку выше, чем в частных аукционных домах. Ещё и риски есть: прибьёшь кого-нибудь случайно, и завтра же на тебя охоту объявят. А для некоторых это действительно сложно — находясь среди хрупких детишек, случайно никого не прибить. Те же гиганты разумные, например… — поучительно ткнула она пальцем в сторону неба.

— Представляю. Им бы поскорее выбираться из этих областей, полных ограничений… — стоило только подумать о масштабах их проблемы, как я мысленно вздохнул, обрадовавшись, что сам не являюсь гигантом.

— Поэтому они обычно и сидят на одном месте. Божественность копят и сваливают. Гигантам в любом клане рады, поэтому те надолго в стартовых областях и не задерживаются. Ранг подняли и ушли, — поделилась собственными наблюдениями моя спутница.

— Сколько времени тебе потребуется на путешествие? — перевёл я тему, понимая, что уже завтра нам предстоит разделиться и заняться своими делами.

— Сейчас портальная сеть перегружена. В следующую область доберусь сама, а там посмотрим, какая будет очередь на телепортацию. В лучшем случае, думаю, на дорогу туда и обратно у меня уйдёт неделя. И это с учётом, что меня согласятся принять… В худшем — через три-четыре недели прибуду в Город Начала. И напоминаю: до моего возвращения сферы монстров на аукцион не выставляй! Таким количеством ты просто обрушишь цены.

— Да-да, помню я. Помню! Рынок не должен заметить моего присутствия, иначе вместо нод мы получим копейки.

— Да. Надо комбинировать. Доставлять тем, кто нуждается, делать бартер, позволять крупным игрокам увеличивать стратегические запасы сфер. Сейчас из-за нашествия очень многие использовали резервы и запасы должны были просесть.

— Тогда цены должны вырасти, да?

— Не ты один умный такой. Те, кто не потратил сферы, уже выставили излишки на рынок. Торговля сейчас идёт очень активно, я уверена на тысячу процентов. Казначеи кланов выкупают всё, до чего только могут дотянуться их загребущие лапы.

Из предыдущих рассказов Аэлины я знал, что вот так, как я, в сыром виде сферы монстров жрут или идиоты, или отчаянные. Зачем рисковать жопой и иметь высокий шанс отрастить вторую пятую точку, если можно отдать сферы профессиональным алхимикам, что, пошаманив с пробирками, «приготовят» сферу, значительно изменив вероятность превратиться из сильного бога в какого-нибудь петушка с гребешком.

Более того, у алхимиков имелись особые рецепты «готовки», позволяющие увеличить процент выпадения определённого варианта усиления. Всё-таки богам не всегда нужны новые способности или повышение характеристик. Иногда им просто надо выжить, и тогда на основе таких сфер делаются великолепные зелья здоровья. Лучшие из возможных. А объём их лечения зависит от ранга и силы монстра, из которого выпала сфера. Да и по словам Аэлины, это самый частый, простой и гарантированный способ их использования. С другими вариантами шанс успеха падает в десятки раз даже у гуру алхимии. Кстати, мне она настойчиво рекомендовала изучить это направление, так как этим можно будет объяснить скорость моего возвышения. Одно дело, когда какой-то новичок начинает рвать на части сверхсильных монстров ни с того ни с сего. И совершенно иное — когда это гений алхимии, многократно усилившийся за счёт своих знаний и навыков.

И пусть для этого придётся найти школу алхимии, пойти на поклон к кому-то из сверхсильных кланов и потратить миллионы нод… мне эта идея нравится. Посмотрим, что из этого выйдет. Пока окончательное решение принимать рано.

— Может, где-то схоронить всю эту добычу и дождаться, пока цены восстановятся? Есть какие-то холодильники огромные, чтобы ничего не испортилось?

— У кланов есть… О! Точно! Пойдём в область Рыжих Холмов.

— В Штоппер? К тому посреднику?

— Да. Скупщик Торичо, хоть сейчас и завален всем подряд, а всё равно своим должен дать нормальную цену или же потеснить припасы, взяв на хранение наши. И давай-ка побыстрее. Туда топать почти полдня… — ускорилась Аэлина, резко меняя направление движения.

— А домой ты не планируешь?

— С пустыми спинами можно и пробежаться будет. Только там у меня практически ничего нет. Дом ведь новый. Да, гостиницу снимем, переночуем и с утра полные сил отправимся дальше. У меня карта вип-клиента одного отеля… Три посещения бесплатно, и место найдут, даже если всё занято будет!

— Да, только хотел сказать, что нынче тут многолюдно. Многие возродились после первых суток нашествия, плюс из других регионов охотники прибежали…

— А ещё там есть горячие источники… ХОЧУ! — внезапно перешла на суперскорость Аэлина, буквально заставив меня глотать пыль.

Пришлось ускоряться и мне, следя за тем, чтобы из огромных мешков за плечами ничего не потерялось.

Уже выйдя на одну из дорог, я окончательно понял: нашествие в этой области отражено. Богов как тараканов. Причём богов-тараканов я тоже встретил. Бр-р-р. Мерзость. Впрочем, они при виде меня морды тоже кривили. Видать, я для них тоже противен.

Ну и плевать. Хорошо хоть Аэлина предупредила, что это не монстры. Но я и сам по экипировке догадался.

В общем, не знаю, как в других областях, но Истёртые земли гарантированно вернули себе контроль над большей частью территорий. Оставались, конечно, единичные случаи вроде Шиперта в том затопленном карьере, однако выковырять этого здоровяка без поддержки крутых ребят вариантов пока что нет. Если только он сам не решит выйти на сушу и не отправится причинять вред. На земле же, без доступа к воде, он такого явного преимущества иметь не будет, и охотники с радостью разделают его и выпотрошат.

— Ого! Досталось же Штопперу. Твой отель с горячими источниками не задело? — удивился я, разглядывая разрушенные районы города.

В стене не хватало огромного куска, несколько домов из сверхпрочных материалов отсутствовало, и вообще складывалось ощущение, что гигант потоптался по окраинам города и ушёл.

— Нет, не должен. Он в ложбине между дальними холмами находится… С другой стороны. Надо на скалу забраться — посмотреть… Вдруг тот район тоже пострадал, — заметно занервничала Аэлина и пулей вскарабкалась на одинокую скалу рядом с нами. — Фух… Всё в порядке!

— Я рад, — дождался я спутницу и помог ей надеть рюкзаки.

Попасть в город, переполненный богами, с нашими баулами и перекрытыми улицами оказалось крайне сложно. Войдя внутрь — решили разделиться: я сижу на месте, охраняя добычу, а она по одному таскает рюкзаки к скупщику.

Первая ходка у Аэлины задержалась. Вокруг меня, присматриваясь к поклаже, уже то и дело кружили странные личности. Они что-то шептали, пытаясь тыкать в рюкзаки то пальцем, то щупальцем, то копытом. Раздражают.

Какой-то усатый прямоходящий пушистый зверь с лицом кота-учёного и телом бегемота направился ко мне и, повернувшись плечом, показал какую-то повязку.

— Уважаемый, могу я попросить ваши документы? — обратился он ко мне после того, как я перевёл на него свой взгляд, и требовательно протянул лапу.

— Можете.

— Ну? — промычал он.

— Что ну? — возразил я.

— Где? — потряс он лапой.

— Что где? — посмотрел я на него как на идиота. — Я милостыню не подаю таким как ты.

— Документы, — оскалился он.

— Чьи?

— Ваши! — кот-бегемот уже закипал.

— Зачем вам мои документы?

— Вы издеваетесь? Что в сумках?

— Трофеи.

Это последний вопрос, на который я ответил неизвестному наглому и отожравшему задницу богу с мутными, грязными лапами, протянутыми в поисках милостыни.

— Так… Надоел этот цирк. Вы задержаны. Не оказывайте сопротивления.

— Кем? Ты кто такой? Неуважаемый хрен с бугра, вы ничего не перепутали? Сгинь, пока я тебя в землю не воткнул, — я поднялся и активировал костяную броню, явно понимая, что в свете творящегося вокруг хаоса он и его дружки просто так не отстанут.

Сомнений не было: местная банда с подмасленным стражем докапываются до всяк сюда входящих одиночек. Время лёгких денег. Да я и сам не слепой и прекрасно вижу, что происходит. Минут сорок назад этот же гиппопо получил на свою жирную лапу большую монету с нодой от такого же, как и я, путника, что озирался по сторонам, не зная, куда податься или кого-то ожидая. И на него точно также издалека тыкали пальцами шестёрки. Очередное доказательство того, что местные привыкли решать все вопросы стайками. Одиночка же будет либо известным и сильным, либо общипанным. Их мировоззрение, видимо, отнесло меня ко второй категории, поскольку мою одиозную личность они ещё не знали. А вот попытка «прощупать» пришлого только что провалилась.