Абсолют. Том 2

Глава 24

— Ох, а вот и ты… — посмотрел на меня один из двух мужиков, что явно выделялись по сравнению с основным составом доминионцев. — Тот самый Лид, что сотворил чудо и удивительный подвиг, прорвавшись в этот мир вместо кого-то из моих подчинённых! Это воистину удивительный результат. Такой, что я даже решил явиться и лично посмотреть на такого, как ты, уникума! — принялся нахваливать меня тот, что был с широкой доброй улыбкой, классическим полуторным мечом за поясом и с перстнем на пальце.

О доминионцах я знал немного, но кое в чём меня просветили мои союзники. Перстень с красным камнем — знак главы клана. Редкий артефакт B-ранга, которому бы обрадовался каждый. По словам Кхана, этот артефакт позволяет применять довольно мощное магическое заклинание «Огненная ловушка». Сильное пламя обрушивается на заданную область, поджигает землю и ограничивает огненной стеной возможность сбежать. Единственный вариант — нырять вперёд через стихию.

Но это не основная его сила. По словам гуру разведки, истинная сила Доминго Ишазура заключается в управлении людьми и контроле над ними. Информации реально имелось маловато, ведь глава Доминиона старался не светить своими способностями перед посторонними, однако факты из его ранних битв свидетельствуют, что он может заставить врага замереть или остановиться. Возможно, это ментальный шок или что-то подобное. Возможно, вскоре смогу ощутить это на собственной шкуре, если конфликт продолжится. Впрочем, с реальными врагами я бы предпочёл тайную операцию по устранению… Ладно, поживём увидим. Пока я лишь слышал об их увлечении моей персоной и небольшой претензии. Надо бы заставить их раскрыть своё реальное отношение ко мне.

Второй товарищ, в огромном сером балахоне, из-под которого торчит вполне себе деловой костюм с рубашкой, это и есть тот самый «основатель». Арольфо Мингер — скрытый кукловод «Доминиона» и тот, кого причисляют к потенциальному Демиургу. Он может обходить запреты Системы. Он дёргает за ниточки не только своего клана, что стремительно возвысился за последние несколько десятков тысяч лет, но и в целом за ниточки человечества он дёргает. И большая часть людей за последние годы попадала в этот мир из тех регионов галактики, куда он запустил свои щупальца. И вот уж вопрос на миллион: какой силой он обладает? В чём именно он плевать хотел на запреты Системы, ни я, ни Кхан не в курсе. Так что единственное, что мне остаётся — это крайняя осторожность.

— Столь сладкие речи… Вот только не думаю, что вы пришли выразить мне своё почтение. Что вам нужно? От ваших шавок, рыщущих по городу, воняет так, что с ума сойти можно, — я принялся их провоцировать.

— Странно слышать от тебя такое, — от слащавой улыбки этого хитрого жука меня уже подташнивало.

Чтобы глава крутого клана лебезил перед новичком? Хоть и перед таким классным, как я… Ох, нечисто всё с ними… В очередной раз убеждаюсь.

— Присутствие наших связных — это банальная работа персонала. Одной из их задач была оценка ваших возможностей. И новичков в целом. Но я бы хотел поговорить о ваших талантах, методах и смелости. Признаться, вы нас сильно впечатлили. И мы бы хотели, безусловно, узнать об этом подробнее. И, возможно, найти в вашем лице друга, а быть может даже и нового члена нашего Доминиона. Никто не заботится о божествах из людей больше — чем мы.

Под звон тревоги этот заливающий мои уши мёдом гад продолжал гнуть свою линию, являясь перед немногочисленными зрителями едва ли не образцом добродетели.

— В любом случае нашествие началось не вовремя, и мы вынуждены отправляться защищать город. Это наш долг. А вы куда спешите? Можем ли мы договориться о встрече в более спокойной обстановке после отражения атаки?

— Поживём увидим… Главное — выжить, естественно.

— Тогда я желаю вам остаться в живых. — от его приторной улыбки меня даже передёрнуло. — До скорой встречи.

А вот тут прямо чувствуется, что не соврал. Не хотят, чтобы я помер во время осады. И зачем тогда они привели с собой два десятка бойцов-фанатиков?

Доминионцы ушли, а вот мудак-основатель напоследок прожёг меня взглядом из-под своего серого капюшона и отправился в район ближайших городских врат. Ну а я кинулся к фермам… Там будет жарче всего. А ещё там можно будет крупно подзаработать.

— Чего хотели эти лживые? — спросила не до конца понимающая суть нашего диалога Шамра Узи. Но истину о том, что гости — твари лживые, Первохвостая выяснила меньше, чем за минуту.

— Враги мои. Голову дурят. Ладно, выдвигаемся. Там уже во всю сражения идут, — кивнул я ей, и мы все вместе отправились исполнять свой долг.

Стоит отметить, что по правилам Города Начала, в случае смерти при осаде города, администрация в последующем компенсирует стоимость возрождения и оставит за богами право на возвращение утерянного оружия, доспехов и артефактов. Надо понимать, что если кто-то погибает и теряет снаряжение — им может воспользоваться любой. Бывало, что и монстры уносили, особенно если порталы были стабильными, и они могли отступить с добычей в другие земли. Тогда всё, на что мог рассчитывать Бог — это небольшая компенсация в нодах. Впрочем, её явно бы не хватило для покупки равнозначной замены.

А вот если артефакты собирал собрат по обороне, то он должен был сдать находку по окончанию нашествия. И, как правило, никто не крысил, потому что при обнаружении украденного «трофея» последствия не заставляли себя ждать. У Райдзена Домо даже целый отдел компенсаций и расследований утерянных и украденных артефактов имелся. Проблемы тогда появлялись у воришки и в части Системных ограничений, и в целом уважение он терял. Короче говоря, дело очень невыгодное. На аукционах артефакты подлежат проверке, и сразу видно, что кому принадлежало в прошлом, ведь след прошлых владельцев отпечатывается при помощи Системы. А если без проверки сдать в лавку бэушный артефакт, то ценник будет в разы меньше. Собственно, свой кинжал С-ранга я не проверял, но есть у меня кое-какие подозрения на его счёт. С другой стороны, он был сломанным и дефектным. Такое «счастье» серьёзным богам не особо-то и надо.

В любом случае, когда он ко мне вернётся, загляну на аукцион. Там и со сферами провести первые торги можно, а то после выступления я стал немного ближе к банкротству. Да, денег отдал много. А сколько заработал, ещё и сам не знаю. Вроде бы все места заняты были, но сильно сомневаюсь, что хотя бы в ноль выйдем. Эльфийка денег получила столько, что ещё пару таких контрактов — и можно элитную недвижимость в Городе Начала покупать.

Мы примчались к огромным воротам, ведущим в сторону ферм, и оказались в жуткой толпе.

— Узи, а это нормально, что очередь на выход из города?

— Нормально. Первыми вышли кланы. Сильнейшие бойцы. Поддержка и более слабые боги выходят партиями по тысяче, чтобы не мешаться на поле боя. Сильным бойцам такие не помогут.

Да, странная тактика.

— Ты чего застыл? Оставляй своих в общей очереди и иди за мной, — позвала меня Первохвостая, и я двинулся следом, оставив последние указания.

Шамра Узи вела меня к заполненной богами лестнице, ведущей на городскую стену. Однако громадной толпы тут всё-таки не было, да и их экипировка внушала уважение. Клановые бойцы. Сильные индивидуалы. Этим ребятам есть, что сказать и как себя показать.

Продвинувшись на вершину лестницы, мы оказались возле камня, что светился разными цветами при приближении очередного защитника города.

— Оранжевый! Вправо, ждите командира.

— Зелёный! Отправку подтверждаю.

— Зелёный! Отправку подтверждаю.

— Красный. Вернись в общую очередь. До стандарта не дотягиваешь. Один-два уровня поднимешь — и пожалуйста, — жилистого мускулистого бойца увели, не дав ему оказаться на поле боя раньше времени из-за слабости.

Камень этот, по словам Первохвостой, определял суммарные показатели характеристик, показывал уровень Божества и запасы божественности. Этакий экспресс-тест.

— Зелёный! Отправку подтверждаю.

Передо мной прошли мои спутники, и каждый раз камень загорался зелёным. Допущенные бойцы проходили вперёд, к краю стены, где их касался каким-то артефактным жезлом бог в красной мантии, и те исчезали, появляясь, судя по всему, под стенами. Если тут все проходят проверку на прочность, зачем с телепортацией заморачиваться? Прыгнуть боятся? Или есть уникумы, как попугай, что не вкладываются в Тело? Или купол, идущий от стены, мешает? Да… точно.

Уже практически взойдя на стену, я увидел творящийся за ней мрак… Да уж, это не орды — это стервятники-суицидники, тысячами и тысячами прущие на защитные заграждения богов.

В любом случае настала моя очередь, и я ухмыльнулся заминке артефакта.

*Анализатор военного потенциала пытается провести считывание ваших параметров. Его работа приостановлена воздействием вашей способности Контроль Эволюции. Имеется возможность заблокировать или изменить предоставленные результаты*

Возможность эта была бесплатной и задействовала мою внутреннюю энергию, которой после отдыха у меня было не просто много, а ОЧЕНЬ много. Мгновение подумав, я решил указать половину от моих характеристик и реальный уровень.

Подзависший камень отвис и выдал синюю расцветку.

— О! Синий! Для меня большая честь, что вы вызвались на защиту города, уважаемый! — поклонился распределитель из числа синемордых богов человекоподобного телосложения с клыками, как у саблезубых тигров.

Молча кивнув, я услышал за спиной шёпотки и оказался возле порталиста.

Видать, надо было ещё больше урезать показатели…

Вежливо протянутая рука, которую я пожал, и ещё одно уведомление от Системы, свидетельствующее о попытке переместить меня в неизвестном направлении при помощи способности мага в красном балахоне. Стоило подтвердить, как сердце тут же ёкнуло.

Вспышка, мгновение головной боли — и я уже внизу. А впереди виднеются очаги сражения, магические вспышки, пыль и столбы дыма, поднимающиеся вверх. Твари пёрли вперёд, пытаясь уничтожить защиту богов, развёрнутую вокруг ферм. Широкомасштабных магических заклинаний в этой части стены город не применял, дабы не повредить фермы, и оттого надежда была только на точечные залпы заклинаний по противникам.

— ВПЕРЁД! ЗА МНОЙ! — в вакханалии взрывов и шума, которых мы не слышали в самом городе, аргонианка потянула меня за собой.

Мы мчались в сторону ближайшего портала, открывшегося практически вплотную к ферме. Животных, разводимых для питания богов массово эвакуировали, отправляя в сторону городских ворот. Из портала вылазили какие-то рогатые мускулистые шестиногие твари. Резвые, быстрые, в меру живучие. Богам приходилось проводить по несколько атак на каждого, чтобы убить тварь.

В какой-то момент напирающие из портала монстры прорвали заслон бойцов ближнего боя и ломанулись в щель. Я тут же ускорился и, обойдя аргониан, врезался в тушу твари, безжалостно проводя клинком по шее рогатого.

Сила переполняла меня, и мой клинок с первого же раза филигранно обезглавил монстра. Сегодня я соберу много божественности для восстановления потраченных запасов…