Черные начала. Том 4

Больше проблем у нас возникло с едой. Если ночевать мы могли где угодно, то вот кушать хотелось постоянно. И этой проблемой страдали только я и Зу-Зу, так как Сянцзян могла обходиться без еды, а Люнь и вовсе могла не есть, пусть и ныла, что ей голодно.

В этом плане пришлось несколько раз засылать за покупками Сянцзян, так как она была единственной, кого пока не искали. Вернее, искали, но не знали, как точно она выглядит. В городе азиатов много, всех не проверишь, а вот таких, как я, единицы.

Ещё одним плюсом города было то, что найти нас по источнику, как это делала Чёрная Лисица, было практически невозможно. Слишком много источников было вокруг, и понять, кто есть кто, было практически невозможно, учитывая, что Сянцзян подавляла свои силы и ауру. Единственной опасностью было то, что её могут вычислить по уровню, но среди всех проверить именно её — это было практически нереально.

Так мы и жили, скрываясь на чердаках, как крысы или голуби. Хотя ассоциация с голубями мне нравилась всё же больше, чем с крысами. * * *

Янтарное Крыло ходил по руинам улицы, оглядываясь. Всё произошло буквально за считанные минуты, и многие просто не успели прийти на помощь. И ему казалось, что это было даже к лучшему, ведь так они избежали ещё больших жертв.

Тёмные тучи застелили небо над сектой — вот как любил поговаривать грандмастер Срезающий Солнце, когда несчастья одно за другим обрушивались на секту. И сейчас всё было именно так — уже третий раз гибнут их люди и третий раз они приходят на поле боя, где не осталось никого. Только на этот раз масштабы явно выросли…

— Я не уверен, что это смог бы сделать один мальчишка, — произнёс Янтарное Крыло, когда увидел разрушения. — Ему явно кто-то помогал.

Со слов информатора Бао, мальчишка не был силён, всего четвёртый уровень, но был чрезмерно талантлив в доставлении неудобств. Но снесённая едва ли не до основания улица вряд ли подходила под слово «неудобство».

И он оказался прав.

Была ещё женщина, женщина, что сражалась с другими, включая членов секты. Она разрушала одним взмахом дома и убивала на расстоянии последователей, иногда одного, иногда сразу нескольких, будто ей это ничего не стоило.

Какова должна была быть её сила, чтобы сделать такие разрушения? Кто эта женщина? Сильный союзник противника? Новая опасность? Они действуют вдвоём? Каковы их цели?

Янтарное Крыло бился над этими вопросами и не мог найти ответа. Свидетели, что выжили, не могли толком ничего сказать: они были напуганы, смотрели на всех глазами с монету, не способные членораздельно говорить.

Но даже так Янтарное Крыло терпеливо и мягко продолжал их опрашивать, одного за другим.

Он глаза и руки своего грандмастера, он не может его подвести — эта мысль вселяла в его сердце огонь, который заставлял его монотонно и терпеливо искать подсказку. И когда казалось, что надежды уже нет…

— Она управляла блестящими птицами, — неожиданно сказал какой-то мальчишка, когда Янтарное Крыло разговаривал с его отцом.

— Что-что?

— У неё были блестящие птицы, — повторил мальчишка.

— Блестящие птицы? — Янтарное Крыло присел перед мальчишкой, не обращая внимания на то, что подол его одеяний сразу испачкался в пыли. — Это звучит очень интересно и необычно. Она ими управляла?

— Она махала на людей чем-то и сдувала.

— Вот оно как, — улыбнулся Янтарное Крыло. — У тебя зоркий глаз, быть может ты вспомнишь, чем она махала? Не торопись, подумай.

— Дощечкой.

— Дощечкой?

— Ага, такой… как… как круглой.

Круглой дощечкой… блестящие птицы, которыми управляют… Если предположить, что издали сложно разглядеть, что у неё в руках, но это похоже на круглую дощечку…

Что может быть круглым и плоским, как дощечка?

Доска для листов, чтобы писать? Или…

«Веер», — неожиданно осенило его.

Это мог быть веер. И…

Янтарное Крыло почувствовал, как покрывается потом.

Он не был дураком и потому был руками и глазами своего грандмастера. Веер, который может сдувать дома на своём пути, и блестящие птички, которыми можно управлять. Веер с клинками — одно из оружий, коих не так уж и много, пусть они и не уникальны. Женщина, которая мастерски управляется веером…

Янтарное Крыло не мог сходу сказать, как много людей владеет веером и достаточной силой, чтобы принести столько разрушений, но вряд ли их будет много. А значит, надо было просто найти всех известных последователей с этим оружием и вычислить, кто мог помогать мальчишке и зачем.

А потом уже выйти и на самого мальчишку.

Ну а пока…

— Я хочу, чтобы призвали всех самых сильных последователей нашей секты, — твёрдым голос сказал он своему помощнику. Их секта находилась не так далеко от столицы, а значит, теперь не возникнет проблем, что у них окажется недостаточно сил. — Этот подонок где-то в городе, практически рядом с нами, и теперь ему не уйти. Он наверняка попытается сбежать по воздуху, а значит…

Вопрос времени, когда они их найдут. * * *

— Их не нашли, — негромко сообщил глава секты Пань Кианфан, отец Шан и муж Сянцзян. Он стоял в комнате дочери, сложив руки за спиной и смотря в окно на город, который, словно улей, проснулся ранним утром, готовясь к новому дню. — Они где-то в городе, но мы их не можем найти.

— Почему же, у нас столько людей и сил, но… — начала было его дочь.

— Но город большой, а мы не всесильны. А учитывая то, что произошло… У нас и так были не самые лучшие отношения с сектой Великого Изумрудного Ока, а теперь они могут ухудшиться во сто крат. Если всплывёт, что наша Сянцзян устроила этот погром.

Волновал ли его погром в городе?

Кианфан мог, не кривя душой, сказать, что нет. Люди, обычные люди, которые бегали у их ног, как муравьи, интересовали его не больше, чем сами муравьи. Куда больше его заботили отношения между кланами и сектами.

В той перепалке погибло много людей, но это не беда — с императором всегда можно договориться. Их смертный мир слаб и алчен до ужаса, и всегда можно заплатить, предложить свою силу, свою помощь, людей и знания — всё то, чем не обладают простые люди. Им большего и не надо.

Но вот секта Великого Изумрудного Ока… Чудо, что больше ни одну из сект не задели. И всё же…

— Дорогая… что же ты натворила… — выдохнул он.

— Я не верю, что она на это способна, — ответила Шан. — Просто так напасть и начать всё крушить…

— Если твоя мать под контролем этого подонка, как сказал тот человек по имени Бао, она способна на всё. Не только уничтожить улицу, но и весь город. Ей это под силу, будь уверена, она очень сильный последователь.

— И она не может сопротивляться ему? Я не верю!

— Ты даже не представляешь, дорогая, как много сил существует в мире, кои нам даже не ведомы, — ответил отец мягко. — Поэтому никогда не говори, что что-то может быть невозможным.

— А я ведь видела его, видела его в библиотеке… я могла его остановить…

Шан винила себя, винила за свою глупость, за свою слепоту, что не смогла узнать оружие своей матери, что не смогла догадаться, буквально соединив всё в одну линию. Всё было как на ладони, а она… всё упустила.

— Ты не могла знать. Сколько таких вееров в мире?

— Но моя мать…

— Всё будет в порядке. Она в здравом уме не стала бы такого делать и здесь ни при чём. Я уверен, что, когда мы их найдём, всё прояснится. Секте Великого Изумрудного Ока нужен мальчишка — они получат мальчишку.

— Как долго мы будем его искать?

— Рано или поздно он себя покажет. И тогда мы будем уже готовы.

В этот момент в глазах Шан недобро загорелись язычки пламени, и сейчас, с этим блеском в глазах, она как никогда была похожа на свою прекрасную мать, с которой её нередко сравнивали.

Для неё теперь тот мальчишка стал личным врагом, и разгорающаяся ярость требовала найти его первой, чтобы покарать за всю ту боль, что он успел уже причинить их клану. Её семье.