Всевидящая. Путь к себе

Глава 21

Доктор сначала почтительно склонил голову перед императором, затем, гордо выпрямился и проговорил:

— Моё появление здесь закономерно. Услышал от слуг, что Беатрис напала на Амелию и чуть не задушила.

Мне стало немного не по себе, рука опять машинально потянулась к горлу. Я и раньше знала, что горячие новости разносятся по дворцу с молниеносной скоростью, но всё же противно быть объектом обсуждения. Солдаты проявили неосторожность, опрашивая слуг, не нужно было рассказывать подробности. Хотя, что тут рассказывать, синяки на моей шее не видел только слепой, а таковых во дворце нет.

Снова ощутив боль, я подошла к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть следы удушения, и только сейчас заметила, что на мне лишь одна ночная сорочка. О, Боги! И я в таком виде разгуливаю перед мужчинами! Какой стыд. Пока представители мужского пола сверлили друг друга взглядами, я, воспользовавшись моментом, проскользнула к шкафу, вынула из него длинный комнатный халат из плотной ткани и быстро облачилась.

«Надо же было так опозориться!» — ругала саму себя. — «Надеюсь, император и Тим не запомнят меня в таком виде».

Как только вернулась к ним, правитель с нежностью посмотрел на меня и мягко поинтересовался:

— Как чувствуешь себя, Амелия?

Я обратила внимание, как Тиму неприятно слышать ласковый тон Его Величества ко мне.

— Спасибо. Уже лучше, благодаря Тиму. Он, действительно, талантливый доктор. — Попыталась я возвысить лекаря в глазах императора, а то уж слишком суров правитель к молодому человеку.

Но монарх не изменил своего отношения. Так же холодно глядя на него, сухо произнёс:

— Нисколько не сомневался в его способностях врачевания. Именно поэтому он главный лекарь. — Тут же приказал, лично обращаясь к доктору: — Можешь быть свободен.

Мне стало неловко перед Тимом. Император, и правда, несправедлив к нему. Молодой человек, не став испытывать терпения Его Величества, снова почтительно поклонился, затем, подойдя к своему саквояжу, извлёк из него небольшую стеклянную баночку и поставил на туалетный столик.

Не глядя в мою сторону, проговорил:

— Это целебная мазь, Амелия.

После он быстро удалился, а я с грустью смотрела на закрывшуюся дверь и винила себя за эту неприятную ситуацию.

— Если хочешь, я верну его, — сказал вдруг император. — А сам уйду.

В его словах слышалась горечь, и я, конечно же, не могла ответить иначе:

— Нет, Ваше Величество, останьтесь, пожалуйста.

— Его ты зовёшь по имени, а моего до сих пор не хочешь произносить, пока не попрошу об этом, — печально вымолвил правитель.

— Карим, просто мне тяжело привыкнуть. Ведь вы, то есть, ты — император, а я простая девушка.

Правитель приблизился, аккуратно взял меня за плечи и, пристально глядя в глаза, произнёс:

— Нет. Ты непростая. Я с первого взгляда понял это. И с того дня, когда мы впервые встретились, меня не покидает чувство, что знаю тебя очень давно. Разве такое возможно?

— Возможно, — машинально ответила я. Видя, как в удивлении изменилось лицо мужчины, пояснила: — Так бывает, когда у людей похожие интересы. В нашем случае — это творчество.

Глаза Его Величества повеселели, он взял мою руку, поцеловал и прижал к груди.

— Ты очень мудрая для своего юного возраста. Настолько хорошо знаешь людей, что я не устаю поражаться.

«Не только людей. Ещё я знаю орков, эльфов, и, конечно же, полукровок.» — хотела ответить, но промолчала. — Просто я наблюдательна. — Сказала вслух и добавила: — Люди не умеют скрывать эмоции, их выдают глаза. — Я замолчала, так как опять невольно залюбовалась голубыми, как ясное небо, глазами правителя.

Мужчина улыбнулся и с ноткой лукавства спросил:

— Тогда скажи, о чём сейчас говорят мои глаза.

— Вы… ты, не совсем человек, эльфийской крови в тебе больше. А они как раз хорошо умеют притворяться. — Лицо Карима стало серьёзным. Так как он с интересом продолжал смотреть на меня, как будто ждал пояснений, я продолжила: — За счастливой улыбкой эльфа может скрываться душевная боль. Именно так ты выглядел на свадьбе брата.

— Ты была на свадьбе Амира! — не скрывая искреннего удивления, громко высказал он.

— Там много кто был, — выкрутилась я, погрузившись в воспоминания.

Да, я была на этом грандиозном торжестве. Правда Эвелин и второй принц обвенчались чуть раньше, а праздник устроили потом, ведь от народа не утаишь такое событие — все желали посмотреть избранницу брата правителя, который ради неё отрёкся от престола. Тогда я, глядя на счастливую невесту, поймала себя на мысли, что тоже, как и многие девушки империи, хотела бы оказаться на её месте. По сути я и заняла её место — всевидящей. Но тогда мне захотелось другого: надеть красивое платье и с гордо поднятой головой пройти под руку с любимым мужчиной, перед восторженными и завистливыми взорами граждан.

Немного подумав, я отогнала от себя такие мысли, сказав себе фразу, которую часто повторяла мне мама в детстве: — «Каждый должен быть на своём месте».

— Я любил Эвелин, — признался Карим, отпустив мою руку. — Но не стал за неё бороться, уступив брату. К тому же, империи нужна была всевидящая, личные отношения для таких девушек противопоказаны. Амир всегда был более упрямым и эгоистичным, поэтому выбрал любовь, а я — долг. Ответственность перед миллионами граждан должна быть превыше личных амбиций. Я ведь прав?

Император смотрел на меня, как ребёнок, который ждал одобрения взрослого.

Его жертву должен хоть кто-то оценить, поэтому я, положив свою ладонь ему на плечо, мягко проговорила:

— Ты поступил правильно. Вражда из-за женщины ни к чему хорошему бы не привела. Всего от одного решения правителя зависит судьба жителей всей империи. И это решение просто обязано быть верным. Жизнь показала, что ты по праву занимаешь престол.

— Мне говорили подобные слова, но ни от кого они не звучали столь сладостно, — с придыханием вымолвил правитель.

А дальше произошло немыслимое: не успела я опомниться, как оказалась в его объятиях. Мужские губы прижались к моим, и я невольно затаила дыхание. Никогда в жизни меня никто не целовал. Родители и брат с сестрой не в счёт. Прежде ни один мужчина не врывался в моё личное пространство. И это произошло так неожиданно и бесцеремонно, что я опешила и, напрягшись, замерла.

Моё состояние почувствовал правитель. Выпустив меня из своих сильных рук, отступил немного назад и принялся извиняться:

— Прости, я… обычно владею собой, но сейчас… как будто потерял рассудок… Извини, этого больше не повторится.

— Всё хорошо, я не в обиде, — попыталась успокоить Его Величество и сделала к нему шаг.

— Нет! — остановил мужчина, введя меня в замешательство. — Лучше не приближайся.

Буквально через секунду он достал из-за пазухи защитный амулет, который распознаёт магию и сам медленно стал подходить ко мне, не отрывая взгляда от камня в своей руке.

Когда он оказался совсем близко, я прикоснулась пальцами к этому амулету, чтобы показать, что со мной нет никаких магических штучек и с лёгкой обидой произнесла:

— Думаешь, я воздействую на твою волю?

— Прости, — опять начал он извиняться, пряча защитный камень обратно. — Да, у меня возникли сомнения. Просто ни одна девушка так на меня не действовала. Даже Эвелин. Ты очень необычная, а говоришь, что простая. — Он слегка усмехнулся и тут же вновь стал растерянным. — Чувствую себя мальчишкой, который впервые в жизни влюбился и не знает, что с этим чувством делать. С одной стороны хочется летать и петь от счастья, а с другой — страшно.

— Страшно? — удивилась я.

— Да. Боюсь потерять тебя.

Я не знала, как реагировать на столь откровенные признания Его Величества. Никогда и в мыслях не было, что окажусь в такой ситуации. Конечно же, мне немного льстило, что император открыл свои чувства, но опять же, стало немного обидно. Ведь когда я была в теле орчанки, он ничего подобного ко мне не испытывал. Но оно и понятно, смешанных пар, таких как орк и человек, очень и очень мало. Если люди и сходятся с кем-то не из своей расы, то как правило с эльфами. И есть ещё пара важных обстоятельств: первое — я была всевидящей, второе — у меня отсутствовал музыкальный слух и мелодичный голос. Только в этом человеческом теле я обладаю такими данными, что, безусловно, привлекло ко мне внимание правителя. Ну и плюс: внешность девушки человека более нежная и хрупкая, что мужчинам-людям и полукровкам больше нравится.

Судьба играет с нами, как кошка с мышкой, не давая шанса на собственный выбор. Жаль, что я по настоянию матери перестала смотреть в будущее, пока обладала даром. Тогда может и увидела бы такой вариант моей судьбы и уж точно бы сделала всё, чтобы этого избежать.

— Не думал, что снова когда-нибудь буду испытывать ревность и бояться быть отвергнутым, — вывел меня из задумчивого состояния слегка тревожный голос Его Величества. — Успокой меня, Амелия, скажи, что ничего не испытываешь к молодому лекарю. И пусть это будет ложью, но зато спасёт молодого красавца от моего гнева.

Правитель улыбнулся, но взгляд оставался печальным. Я понимала, что он не причинит физического вреда Тиму, но вот отослать куда-нибудь на периферию под предлогом открыть, к примеру, госпиталь или учебный центр — вполне. Не хочу быть причиной его ссылки. Здесь, в столице, у него больше возможностей к научной деятельности. Сказать-то я, конечно, могу, что хочет услышать правитель, но мне очень не нравится такой ультиматум.

— Карим, ты всегда отличался от своего брата более спокойным нравом и рассудительностью. Но сейчас ты действуешь как он, совершенно не оставляя мне выбора.

— Откуда ты столько про нас знаешь? — спросил император, прищурившись.

— Однажды я уже говорила, что к монаршим особам всегда особый интерес у подданных. И вы постоянно на виду. Про вас знают практически все и всё!

— М-да, я уж и забыл, что повсюду шпионы, — хохотнул правитель. — Так что ты мне ответишь про лекаря? — испытующе глядя на меня, продолжил он.

— Мне нравится Тим, но только как друг, — слукавила я в надежде, что скоро это будет не так важно.

Вся беда в том, что только сегодня поняла, что они оба мне нравятся. И я не хочу делать выбор. Сейчас я ещё больше желаю вернуться в своё тело и приступить к обязанностям всевидящей. Только прежняя работа сможет отвлечь от душевных терзаний. Когда душа Амелии найдётся, а я продолжаю верить, что она всё же не ушла в мир иной, а просто где-то затерялась, то мои родители и маги обязательно помогут вернуться мне к прежней жизни.

Его Величество легко выдохнул и обнял меня.

— Спасибо, — тихонько проговорил он мне над ухом. — Понимаю, что веду себя неправильно, но иначе не могу. — Отпрянув, добавил: — Больше не буду тебя беспокоить, отдыхай.

Правитель пошёл к выходу, а я догнала его и попросила:

— Пожалуйста, вели стражникам, чтобы не охраняли меня до такой степени, а то чувствую себя пленницей.

— Это для твоей безопасности. Беатрис может вернуться.

— Я и хочу, чтобы она вернулась.

— Что? — удивился мужчина.

Пришлось ему объяснить то же самое, что и Тиму.