Падение сурка. Том 4

Глава 19

Из медитации по развитию ментальных способностей Жан-Поля вырвала череда видений о вариациях нападения, которое должно случиться в ближайшие мгновения.

Парень не медлил ни секунды. Он сразу максимально разогнал сознание и активировал чары ускорения времени. Затем выскочил во двор и метнул несколько плазменных гранат.

В следующее мгновение через забор перепрыгнул двухметровый бугай с мечом из демонического адамантия. В тот же миг гранаты выпустили плазму, которая затопила почти всё пространство перед домом. Из огненного ада раздался жуткий вой.

Жар был настолько нестерпимым, что землянин рванул в сторону загорода и перепрыгнул через стену. Его преследовали видения. Ориентируясь на них, он на пути своего бегства раскидывал плазменные гранаты.

Следом за ним через забор перепрыгнула объятая пламенем фигура мужчины, который был похож на человека, но им не являлся. Не может человек выжить в эпицентре взрыва плазменной гранаты.

Он бросился в погоню за Жан-Полем, но его ожидали неприятные сюрпризы в виде гранат, которые взрывались одна за другой. Здоровяк раз за разом попадал из одного эпицентра взрыва в другой. Он продолжал гореть и вопить от боли и ярости, при этом продолжал преследование полуэльфа на высокой скорости.

Жан-Поль уже и скорость звука преодолел, и все плазменные гранаты израсходовал, а бугай продолжал его преследовать. Его обугленная кожа стремительно регенерировала.

Об использовании обычных гранат не могло идти речи. На плазменных можно уменьшить задержку активации, чем парень пользовался. Плюс они накрывают огромную область почти мгновенно. А лимонка взрывается через пару секунд, плюс разлёт осколков у неё такой, что на их скоростях это ерунда. Лишь ясновидение, которое подсказывало, в какой момент и куда бросить плазменный сюрприз, позволило землянину двенадцать раз из двенадцати поразить противника. Но слишком недолго тот каждый раз находился в огне и имел какие-то запредельные скорость восстановления и сопротивляемость урону. Кац к такому уровню мог лишь стремиться.

Мана таяла на глазах. Француз по полной программе тянул её из своего скелета-накопителя, но было ясно как светлым днём, что даже так его сил надолго не хватит. А вот о его преследователе такого сказать было нельзя. Вариации будущего давали понять, что если продолжить бегство, то землянин не сбежит, а умрёт обессиленным. Поэтому следовало поступать иначе.

В следующее мгновение ситуация поменялась. Жан-Поль по дуге развернулся и с обнаженными клинками побежал навстречу врагу, который остался голым, поскольку плазма пожрала всю одежду. Лишь в руке он продолжал удерживать раскалённый меч, рукоять которого дымилась. Все волосы у бугая сгорели. Чёрные куски обожжённой плоти отваливались, обнажая новую розовую кожу, как у младенца.

Первый обмен ударами закончился для Жан-Поля целой головой исключительно благодаря ясновидению, уровень которого во время прошлой схватки поднялся. Если бы он не предвидел вектора атаки, то больше не было бы Моисеевича.

На лице здоровяка застыла радостная, искажённая яростью ухмылка. Мало того, что он двигался с не меньшей скоростью, чем Жан-Поль, так ещё и фехтовальщиком был от бога… Или богом фехтования, а может быть богом войны, у которого это умение в крови по факту профессиональной склонности.

Жан-Поль считал, что многого добился на поприще владения мечами, но в этой схватке он с грустью осознал, что ему до настоящего мастера далеко. Он чувствовал себя зелёным легионером, которого научили колоть мечом в строю, а потом выставили в бой один на один против матёрого гладиатора. Но для отчаяния и прочих эмоций не оставалось времени. Всё происходило на таких скоростях, что округу только и успевали оглашать хлопки при переходе на сверхзвуковую скорость.

Лысый и голый бог с восторгом и азартом атаковал полуэльфа фехтовальными связками. Его один меч против двух клинков Жан-Поля был как мясорубка против мяса. Только мясо кое-как умудрялось отбиваться и избегать ран. Если бы не ясновидение, то землянина уже бы нашинковали в фарш.

Уже треть резерва от накопителей была просажена. Это было больше, чем потрачено на сражение с Верховным. Но там и схватка действительно была больше игрой для проверки сил со стороны Бибифера.

Если так пойдёт дальше, то вскоре он истощит свои резервы, заклинание ускорения времени прекратит своё действие и на этом схватка закончится, естественно, не в его пользу. Поэтому Жан-Поль старался выжать из себя максимум и сверху того. Он ещё сильнее раскочегарил сознание, отчего мозг начал повреждаться. Чтобы нивелировать урон, Кац активировал пси-регенерацию в дополнение к той, что досталась от волшебных тварей. Для этого ему не пришлось отвлекаться, поскольку с этим справились нейросеть в паре с имплантом пси-усилителем.

Эффект от его действий был налицо. Если до этого он успевал воспринимать информацию с коэффициентом двадцать семь к одному и с таким же множителем ускорял время, то путем неимоверных усилий он сумел сдвинуть планку до коэффициента двадцать семь с половиной. Благодаря этому он ещё немного ускорил время.

Противник немного замедлился, по крайней мере, так казалось. Но при этом он не стал менее смертоносным. Его мастерство владения мечом поражало. Он продолжал выписывать смертоносные пируэты, от которых стало лишь немного проще уклоняться. Перейти в нападение Жан-Поль всё ещё не мог.

В следующий момент Кац по максимуму себя усилил всеми доступными способностями магических тварей. Он использовал для этого максимум маны, делая ставку ол ин, то есть всё или ничего. Сила серебряного быка, ярость пермитакса и живучесть дракона достигли максимума своей эффективности. Он чувствовал, что за счёт этого стал ещё капельку быстрее. Ему ещё проще удавалось уклоняться от смертоносных приёмов. Но и этого было мало для победы. При этом расход маны существенно возрос. Вместе с нею потоком на лечение мозга лилась энергия Пси, запасы которой были весьма скромными.

От внимания противника не укрылось усиление Жан-Поля, отчего бог стал ещё более опасным. Его удары обрели невероятную точность, и если бы не предвидение землянина, которое работало на совершенно ином уровне, чем раньше, то всё…

Когда у Жан-Поля осталось всего четверть маны в накопителе, а все его уловки не сработали, он почти отчаялся. Использовать что-то из козырей было невозможно, поскольку противник не давал ему времени. Да и козырей тех было раз, два и обчёлся.

И всё же один козырь он решительно достал из рукава подобно ловкому шулеру. В следующий миг он использовал отвод глаз не только на своей ауре, но и на себе целиком. И хотя расход маны на этот трюк оказался не менее колоссальным, чем на поддержание чар ускорения времени, он вытянул свой счастливый билет.

На краткий миг он для восприятия противника исчез. А в следующее мгновение его правый клинок снёс лысую башку. Но ликовать и праздновать победу было рано, поскольку второй удар обезглавленный враг заблокировал своим мечом, что для его клинка закончилось глубокой щербинкой за счёт того, что мечи землянина имели молекулярную заточку.

Бешеная регенерация творила с врагом невероятное — прямо на глазах у него отрастала новая голова. Жан-Поль не стал мешкать — он использовал проверенную тактику. Снова отвод глаз и атака, только на этот раз он отрубил правое предплечье, которое вместе с мечом медленно полетело к земле, будто дело происходило не в воздухе, а в водной толще. Такой эффект наблюдался из-за ускоренного восприятия и движения.

Враг левой рукой поспешил перехватить меч из своей отрубленной руки, но Жан-Поль тут же своим ударом лишил противника второй руки по самое плечо. К этому моменту голова у того отросла, и начала быстро прорастать правая конечность. Но…

Враг остался безоружен, а у Жан-Поля в руках имелось два клинка с молекулярной заточкой. И никакие боевые навыки рукопашного боя богу не помогли. Стоит отметить, что эти его умения были на невероятном уровне, но сложно наносить удар кулаком, когда отрубают руку под самый корень. Тяжело ударить ногой, если её перерубают.

Жан-Поль с упорством мясника одну за другой отрубал врагу руки, ноги, головы — последних успело по очереди отрасти несколько штук. Скелет-накопитель оказался опустошён, и парень перешёл на личный резерв, в котором маны было в пять раз меньше, чем в аккумуляторе. За то время, пока у него была мана и он двигался под ускорением, следовало решить проблему с монстром-регенератором.

В определенный момент Жан-Поль воспользовался призывом. Он распорол брюхо противника, который только что в очередной раз был четвертован. Пока рана на животе не затянулась, француз выплюнул плазменную гранату, нажал на активатор и запихнул её в божественное нутро. После этого он выплюнул ещё десяток гранат и раскидал их в сторону отрубленных конечностей и голов. При этом он продолжал орудовать клинками, не давая божественному ублюдку отрастить что-то, способное подарить ему мобильность.

В последний момент перед взрывом он на максимально доступной скорости покинул зону поражения. За его спиной разбушевалось яростное пламя, температура которого была запредельной.

После того, как он удалился на безопасное расстояние, маны осталось всего три четверти резерва. Пси почти исчерпала себя, поэтому пришлось отказаться от части ускорения, дополнительного усиления и отвода глаз.

Жан-Поль со смесью надежды, потаённого ужаса и веры в чудо наблюдал за бушующим пламенем, которое горело долго из-за ускорения времени. Он на всякий случай призвал ещё одну плазменную гранату и бросил её в центр огненной гиены. Граната медленно скользила по воздуху к цели, и пока она это делала, парень призвал ещё одну и отправил следом за первой. Потом ещё, и ещё, и ещё… И так тридцать три раза, пока его резерв не приблизился к отметке в двадцать процентов.

Дальше поддерживать маноёмкие чары становилось опасно. Без ускорения тоже было опасно, но выбора не оставалось. Он отменил сначала чары ускорения хронопотока, затем перестал разгонять сознание и под конец даже отменил все свои усиления. К этому моменту его резерв просел до жалких семнадцати процентов, что очень близко к магическому истощению, практически на грани.

Как только он проделал эти манипуляции, всё вернулось на круги своя. Пламя яростно затрепетало. Воздух раскалился до невероятных температур, из-за чего невозможно было стоять ближе, чем в трёх сотнях метрах от эпицентра. Каменный грунт испарялся, будто вода в жерле действующего вулкана.

Вся эта безумная вакханалия, казалось, длилась целую вечность. Жан-Поль застыл статуей самому себе и полными надеждами глазами ловил каждое движение. Он ожидал, что вот-вот снова противник с воплями выскочит из огня и набросится на него. Он больше ничего не мог сделать, поскольку исчерпал свои резервы. Убежать от спидстера со скоростью галопирующего единорога? Не смешно. Тот нагонит его как стоячего. Отмахнуться мечами тем более нереально, поскольку это получалось лишь на очень приличном ускорении. Даже гранатами он снова его закидать не сможет, поскольку попросту не успеет. Да и сил в нём плескалось на призыв максимум трёх-пяти огненных сюрпризов. Оставалось лишь верить в лучшее.