Эра Мангуста. Том 5

— Ты был молодцом на собеседовании, лучше, чем я опасался. Просто красавчик. Прости, что отправил одного, но так захотел Петруха. Ой, Пётр Алексеевич. А супротив его воли, сам понимаешь, никто не пойдёт.

— Да всё я понимаю, старый, — беззлобно огрызнулся я. — У меня, кстати, другая проблема нарисовалась. Круче императора, света очей наших. Компас замолчал, никуда не кажет! Вот это реальная задница.

— Может, тот человек на изнанке, жив и здоров? — аккуратно поинтересовался Антон Сергеевич. — Попробуем вечером, или завтра?

— На это вся надежда, Сергеич, — вздохнул я. — На это вся надежда. Когда мы сможем покинуть это место?

— Собственно, хоть сейчас, — удивился старик. — А что у тебя за срочные дела? Не одна милая дриада, часом? Может, Анжелка?

— Окстись, — отмахнулся я. — Мне этого мага найти надо срочно. И от Адлера туда явно ближе, чем отсюда. Да и в принципе, триангуляция отсюда не сработает, мы почти на оной прямой, расхождение векторов минимальное, погрешности огромны. Надо туда ехать!

— Так, я не буду спрашивать, с кем ты сейчас говорил, — явно демонстративно нахмурился дед. — И на каком языке. А ты взамен не будешь при мне больше ругаться странными словами, договорились? Не все такие умные и образованные!

— Хорошо-хорошо, — рассмеялся я. — Так когда мы сможем отбыть по назначению?

— У меня остался один разговор с Мышкиным, по поводу его заказа живых макров. И можем выдвигаться. Надеюсь, свитки больше ничего не отчудят, брак не попадётся. Потерпишь до обеда?

Омск, огромное поместье на окраине города,

на самом берегу реки Иртыш.

Графиня возлежала на софе, прикрытая шкурой какого-то невероятного зверя и читала отчёт, который ей предоставили. Её изящные тонкие пальчики спокойно листали достаточно толстый талмуд.

— Вы проделали неплохую работу, барон, — внешне совсем молодая девушка эротично потянулась, откладывая доклад в сторону. — Только мне не понятна общая стратегия. Просто наблюдать? Может, уже давно стоило открыть бедняжке правду об её родителях? В ней однозначно должно сыграть эго. А графские корни — не хер собачий, на дороге не валяются.

— Она помолвлена с Мангустовым, ваше сиятельство, мы проворонили этот момент. Поскольку он тоже граф, на этот крючок мы её не подцепим, к сожалению. Ну, это во-первых. А есть ещё и во-вторых. Зная её характер, даже если бы Мангустов был безродным, это не повлияло бы на выбор девушки и её отношение с вероятностью более семидесяти процентов. И титулы — чуть ли не последнее, что её интересует.

— Да мне неважно её отношение к своему жениху! — вскинула бровку девушка. — Наоборот, такое я только приветствую! Мне важна её лояльность ко мне, ты хоть как-то используешь свои таланты, чтобы создать нужную привязанность?

— Ну, — замялся мужчина, дородный пожилой мужчина с ухоженной окладистой бородой. — Мы послали предложенный вами артефакт. Она приняла его, и с тех пор носит. Но это единственное наше достижение, настоящих поводов опять выказать свою опеку или поздравить, пока не было.

— Плохо! Просто безобразно! — нахмурилась красавица, речь, манеры и движения которой выдавали в ней возраст опытной женщины, прожившей долгую жизнь. — Постарайтесь ускорить процесс! Мы теряем время, а в этом возрасте впечатления очень яркие, она уже и забыла об амулете! Есть игрушка, и есть! Стоп! Выйди из комнаты!

Барон весьма проворно, пятясь задом и постоянно кланяясь, выскочил за дверь, постаравшись прикрыть её максимально тихо. Он знал характер своего сюзерена, и не собирался провоцировать безобидную с виду даму.

А та, оставшись одна, вдруг покрылась рябью и исчезла. Появилась она спустя минут десять, внешне вымотанная до предела. Обычно ухоженные волосы были похожи на сальные патлы, под глазами наметились огромные синие круги, руки подрагивали.

Она разжала ладонь и с восторгом уставилась на красивое колечко с отпечатанной на нём хищной птицей. Не веря своим глазам она ткнула в драгоценность пальцем, но артефакт не исчез. Но щекам девушки покатились редкие слёзы.

— Благодарю, отец Орланов, — прошептала она. — Я не подведу, и наша девочка тоже.

— Войди, — громко прохрипела девушка, сама испугавшись своего голоса. — Пожалуйста.

Мужчина тут же материализовался у входа, глубоко склонившись и с огромным удивлением разглядывая свою хозяйку. В таком виде он её ещё не видел, обычно она была прекрасна, но сейчас был не тот случай. На свои девяноста она, конечно, не смотрелась, но и на привычные двадцать она не выглядела.

Его кольнуло в самое сердце сочувствие, сожаление, захотелось защитить её от всего мира. Но нет, у них совсем не те отношения, к сожалению. Он мысленно вздохнул и собрался. Довести себя до такого хозяйка себя просто так не смогла бы.

— Весь во внимании, госпожа! — поклонился барон.

— Это — родовое кольцо. Семьи Орланов. Семья у нас огромная, но получить кольцо первопредка — сложнейшая история. Но здесь сам Орлан сразу был со мной согласен. Потому держи! Ищи момент, яркий, важный! И доставь колечко в нужный момент.

— Как будет угодно, ваше сиятельство, — склонился в поклоне мужчина, явно более глубоком, чем требовал этикет. — Всё исполню!