Эра Мангуста. Том 5

Глава 24

Мы медленно нагоняли корабль с мёртвым экипажем. Его борт был значительно выше нашего, и команде пришлось забрасывать на него кошки. Второй наш корабль догонял оставшийся корабль врага. Я с болезненным любопытством наблюдал за выстрелом страшного оружия.

В какой-то момент нос кораблика потемнел, словно кто-то ударил по мешку с золой, потом эта темнота собралась почти в точку и рванула вперёд, резко увеличиваясь в размерах. В момент удара пятна уже не было видно, зато я великолепно рассмотрел, как люди один за другим падают на палубу, виснут на ограждении, несколько человек свалились в море.

Да, прав капитан, это очень страшное оружие. Не представляю, чего стоило Сергеевичу заполучить подобное. А главное, всё это без лишних спецэффектов, люди просто умерли, все, за несколько секунд, по очереди.

Только теперь я окончательно осознал, почему магов смерти держали на коротком поводке и всех регистрировали. Слишком это большая сила для одного смертного.

— Это ужасно, — раздался шёпот у меня за спиной.

Я оглянулся. Дриада гордо стояла, выпрямившись, а по её щёкам катились огромные слёзы, капая на блузку. Гномка ласково и нежно обнимала её за плечи, но, похоже, сама находилась в подобном состоянии.

— Макр заменить, — раздался громогласный голос капитана за спиной. — Старый, если уцелел, сдать мне под роспись. А, вижу, не уцелел. Да-а-а, дорогой залп, мать его. Старпом, с тебя отчёт, у тебя руки под это заточены. Подробно описать атакованное судно, количество народа, расстояние, направление ветра, облачность, влажность. Хотя, не мне тебя учить, в инструкции это написано.

Лысая версия капитана взяла под козырёк, выхватила у капитана… средний макр и рванула в сторону пушки. Это шутка такая? Один выстрел из этой пушки стоит около миллиона российских рублей? Да это больше, чем стоит добыча, включая стоимость самого корабля. Раза так в три!

— Кэп, — обратился я к капитану. — Можете рассказать про оружие?

— Не отвлекай занятых людей, — буркнул Антон Сергеевич. — Да и не знает он почти ничего, ну, кроме кодов запуска. Я тебе сам расскажу. Наша последняя разработка, жрёт просто море энергии, при этом любой маг смерти намного сильнее, и затрат копеечные. Но для подобных ситуаций идеальное оружие.

— Это что, Наташа тоже так может? — ахнула дриада. — Какой ужас. Теперь я понимаю, почему за ней целая охота устроена. Это же…

Девушка не договорила, уткнувшись носом в плечико гномки. У неё тихонько задёргались плечи, похоже, она снова плакала.

— Может, милая, и намного больше, — вздохнул старик. — Не просто так любые маги ментала, маги смерти и универсалы всегда на контроле государства. И то, что вы видели — экспериментальное оружие, причём невероятно дорогое и слабенькое, если сравнивать его с живым магом. Но сегодня оно спасло много жизней, включая наши. Лучше смотреть на тысячи мёртвых врагов, чем на одного мёртвого друга. Я действительно так считаю.

— Вы правы, Антон Сергеевич, — оторвалась от плеча подруги дриада. — Вот только не знаю как, но я чувствую все эти смерти! Все эти неприкаянные души. Они не ушли на великий круговорот матери! А это ужасно и не правильно. Они там, на корабле и возле него. Исправьте это!

Между тем абордажная команды спускала к нам первого, пережившего атаку нового экспериментального оружия. Он явно стирал скованные руки, на трении спускаясь на почти десять метров вниз. Мужик, простой мужик. Я даже не знал, как его описать, кроме слова «обычный». Небольшой пивной животик, маленькая залысина. Ему можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет. Его форма прямо говорила, что он далеко не офицер.

— Стоп! Про души поподробнее можно? — совершенно не обращая внимания на живой трофей, напрягся Сергеевич, впившись взглядом в Аиву.

— Ну, — стушевалась девушка. — Они не умерли до конца. Их как будто можно воскресить, души не исчезают, не растворяются в реке времён. Они здесь, все, они испуганы и удивлены, но великая мать не забирает их к себе! Я не знаю, как это объяснить!

— А у нас, как назло, с собой ни одного мага жизни или смерти, — задумчиво пробубнил старый. — Такие данные по эксперименту пропадают, — и уже громче уточнил: — Эти души, они двигаются с кораблём?

— Да, они там, где их настигло ваше орудие, — склонила голову дриада. — И им очень, очень плохо и страшно!

Сергеевич подошёл к капитану, внимательно наблюдающего за заменой криспа.

— Василич, срочно дуем к берегу! Во-первых сдать корабли, во вторых, выяснить с побочкой этой злой пушки. Одно дело убить, другое — пленить души. Мне такая ответственность перед Кречетом нахрен не упёрлась.

— Принято, господин! — отозвался лохмач. А старика перекосило:

— Сколько тебе говорить? Я безродный! Не господин, ни сиятельство, ни прочая херь! Понял?

— Так точно! — мгновенно покраснел капитан. — Нам нужно ещё минут двадцать для перераспределения команды на трофейные корабли. Допустимо?

Сергеевич исподтишка посмотрел на дриаду, и та несмело кивнула в ответ. Эту пантомиму я перевёл как «время не играет, души не улетят». Старик как-то грустно кивнул своим мыслям и сказал:

— Вполне, делайте, как считаете нужным. Категорически рекомендую отправиться в Новороссийск. Я понимаю, что капитан вы, и такие решения — ваша прерогатива.

— Проложить курс на Новороссийск! — вместо ответа рявкнул капитан. — Все шлюпки со спасёнными поднять на трофейный корабль! Исполнять, внуки мокрицы! Да простит меня чужой тотем! Шевелитесь, отправление через двадцать минут, успевайте, бастарды безродных! И чтобы каждый червяк со стороны врага был в магоподавителях, будь это хоть русалка, хоть эротичная девочка с хлопающими глазками шестнадцати лет! Никаких исключений, якорь вам в задницу!

Суета вокруг ничуть не изменились после этого спича. Как носились моряки с только им известной целью мимо нас, так и продолжили. Пленных к нам больше не спускали, корабли расцепились.

Под ногами раздался звук двигателей, который слышался не ушами, а ступнями, перед носом судна вырос небольшой бурун, сзади появилась расширяющаяся волна следа. Следом встали два трофейных красавца, замыкал колонну мой второй корабль. Хотя, если верить капитану, один из больших кораблей, по законам морского братства про пиратство, уже был моим.

— Сергеич, — обратился я почти шёпотом. — У нас есть возможность выкупить второго красавца? И финансовая, и мотивирующая?

— Вполне, Андрюх, сам думаю об этом, кораблики хороши, итальяшки знают толк, у них же, куда не плюнь, в море попадёшь, страна совсем крохотная, и вокруг вода. Но вот как они попали во внутреннее море России, ещё выяснить надо будет. Ведь кто-то через пролив их пропустил! Нет, досмотра нет, но путевой лист с маршрутом точно согласовывался с дипмиссией и погранцами. В общем, странно всё. Пойдём-ка, с пленником пообщаемся?

Я согласно пожал плечами, но, на мой взгляд, этим должны заниматься спецслужбы, допрос производить в присутствии менталистов и ментаторов, с протоколированием и прочим. А ещё держать наготове мага смерти или жизни, на случай, если пленник соберётся покончить с собой. А такие случаи в моей очень короткой жизни здесь случались неоднократно.

Мы спустились в трюм, нас сопровождал выделенный капитаном моряк. Дамы, к моему удивлению, ушли в свои каюты. Дриада была совсем плоха, постоянно говорила про то, что души мучаются, не уходят, цвет её лица стал синеватым, глаза ввалились. Сначала я хотел остаться с ней, но она меня отослала, убедив, что ей ничто не угрожает.