Сложности классической некромантии

Глава 19

Гулкие, тяжелые шаги разносились по коридорам Смертхольма. Стальной шелест, как и невнятное бормотание только добавляли шума. Монстр Лузран двигался по территории замка, нисколько не стесняясь и ничего не боясь. И был он не один, его «трофей» по-прежнему находился с ним и пытался выбраться.

Пробивший плечо эльфийки серп продолжал надежно удерживать ее в плену чудовища. Ситуация только ухудшилась, ведь отличная броня сыграла злую шутку с Аринель. Лезвие серпа, пройдя мягкие ткани, надежно заклинило в пластинках отменной брони. Это защищало Аринель от дальнейших травм, но и не давало ей освободиться или хоть как-то двигаться в подвешенном положении. Тем временем Лузран, кажется, достиг нужного ему места.

Спуск по катакомбам привел в небольшое, полупустое помещение. Тут находились лишь свечи и несколько книг. И особа, что на появление монстра отреагировала вовсе не так, как должно было любое нормальное существо:

— Веди себя тише, тварь. Не видишь, я занят. Чего приперся? — дерзкий, возмущенный голос, хлопок закрытой книги.

— Хозяин… принес игрушку хозяина… — Лузран, подобно ребенку, что хочет похвастаться перед родителем, протянул на вытянутой руке оружие с нанизанной на нем эльфийкой.

— Смотрю, мощь и величие не слишком хорошо отражаются на здоровом цвете лица, Дратир? — Аринель перестала дергаться и просто повисла на серпе, при этом не переставая вызывающе смотреть на обернувшегося на слова Лузрана эльфа. Хотя эльфом это существо было назвать сложно, скорее он когда-то был эльфом.

Сморщенная, сухая кожа, обтягивающая скулы. Потухшие, наполненные чернотой глаза. ДарКхан Дратир выглядел плохо даже по меркам немертвых. И это не смотря на то, что его лично умертвил и поднял сам Король-Лич.

— Как интересно. Кто бы мог подумать, что Лузран притащит в Смертхольм одну из предательниц Плети. Забавно — бывший маг замешкался, о чем-то задумавшись. Да и вообще этот мертвец вел себя странно. Его движения были дергаными, часто избыточными или необоснованными. Казалось, что он думал об одном, а делал совершенно другое, но потом вспоминал, что хотел и возвращался к остановленным действиям. Высшая нежить так себя не ведет — Мы знакомы?

— Для того, чтобы знать, что ты мудак не обязательно личное знакомство — широко улыбнулась, не смотря на положение, Аринель.

— Да, такой бы острый язычок я бы запомнил. Хорошо. Судя по одежде, ты рейнджер… А значит разведчик… Разведчик отрекшихся… Интересно — периодически Дратир проваливался в размышления, бормотал что-то, прохаживаясь по помещению — Расскажи, что у тебя за приказ.

— Еще чего?!

— Еще… чего… Ожидаемо — покивал своим мыслям, даже не взглянув на девушку, мертвец — Лузран! Иди за мной!

Их путь не занял много времени. По сути, это были такие же катакомбы, только расположенные рядом. Принципиальным отличием было лишь наполнение чуть более широкого помещения внутри. А вот оно было запоминающимся.

У ближайшей стены находилось несколько плотно сбитых столов. Учитывая наличие стальных колодок для рук и ног, расположенных на них, то предназначение данного вида мебели сложно было назвать обеденным. А вот чуть дальше находились и сами результаты «работы» Дратира. Там было несколько клеток, с полуразложившимися мертвецами внутри. Эльфы в клетках умерли слишком давно, чтобы сохранить хоть какую-то узнаваемость. Да и вряд ли можно было узнать то, что было сшито с разных частей и конечностей других эльфов. Все подверглось действию времени. Как и висевшие на мясницких крюках остатки частей тела, покрытые гнилью и разложением, не смотря на наложенные некротические чары.

— Извини, немного не прибрано. Давно я тут не был. В последние годы мои «малыши» справляются с живыми без особых потерь, даже восстанавливать ничего не приходится. Зато тебе повезло, не придется лежать в крови и фекалиях… по крайней мере чужих. Лузран, ложи ее на этот стол!

Чудовище резким движением скинуло эльфийку со своего оружия, но второй рукой придавило девушку к указанному пыточному столу.

— Не дергайся. Я все равно услышу ответы, но так получится менее эстетично — недовольно произнес мертвый эльф, закрепляя колодки на руках Аринель — Готово. Хорошо, Лузран, ты молодец. Теперь выметайся отсюда. Охраняй вход. Не хочу, чтобы нам помешали.

— Лузран молоде-е-е-ец! — радостно протянул монстры, пытаясь протиснуться к выходу в узких проходах катакомб — Хозяин похвалил.

Радостно бормоча подобные вещи, существо покинуло катакомбы, оставив эльфийку с мертвым магом.

— Ну что же, разведчица отрекшихся, расскажи, какие задачи в Смертхольме ты должна была выполнить для Сильваны — ДарКхан рылся в большом кожаном саквояже, выставленным на соседний стол. Он чем-то напоминал медицинский или плотницкий.

— Никаких. Я тут по собственной инициативе. На отдых в родные места приехала. Ностальгия заела — Аринель продолжала вести себя дерзко, не смотря на ситуацию.

— Понятно. Ожидаемое упрямство. Но ты все равно мне все расскажешь — мертвый маг все же нашел, что искал, потому как рыться в саквояже перестал. Он развернулся к эльфийке, держа в руках небольшой кинжал или нож. Хотя это даже кинжалом было назвать сложно. Оно напоминало больше осколок стекла или обсидиана, в узкой части перетянутый кожаными ремнями на манер рукояти. Оставшееся же открытым лезвие выглядело острым, путь и изъеденным трещинами и заусенцами. В ближайшем рассмотрении оно еще больше напоминало обсидиановый нож, что иногда делают некоторые из племен троллей. Только цвет лезвия слегка отличался и не был абсолютно черным. Вместо этого он едва заметно излучал легкое темно-фиолетовое сияние.

— Спешишь выслужиться перед хозяином? — съязвила девушка.

В этой фразе не было никакого особого смысла или замысла. Казалось, что Аринель произнесла столь банальную вещь только ради того, чтобы потянуть время. Но реакция мага была неожиданной. Он резко подошел к девушке и вогнал лезвие ножа в дерево, рядом с ее головой. В этот момент Дратир выглядел дико. Его глаза были широко раскрыты, руки тряслись, эмоции на лице сменялись с невероятной скоростью.

— Хозяин — зло прохрипел он и замер. Постепенно руки мертвеца перестали трястись, а лицо снова приобрело спокойное, даже растерянное выражение — Хозяин… будет рад получить информацию.

Если в первый раз упоминая короля-лича гнев заполнял все сознание Дратира, то чуть позже магия Артаса взяла верх, снова подмяв волю эльфа.

— Смотри. Это небольшой сувенир из моих странствий. Осколок пустоты — ДарКхан извлек нож и показал его эльфийке. Та посмотрела на него внимательно, но ожидаемых эмоций видимо, не изобразила — Не понимаешь к чему я веду? И на что я рассчитывал… Видишь ли, пытать отрекшихся очень сложно. Мало чем можно воздействовать на уже мертвое тело, чтобы потом оно могло снова отвечать на вопросы. Чаще всего, при достижении нужного эффекта, испытуемые уже не «доживают» до повторного разговора. А вот пустота прекрасно справляется с подобными «неудобствами». Ее непреодолимый голод способен поглощать все, включая энергию души существ. Любых, даже мертвых. Поэтому этот кинжал может наносить урон не только телу. Я думаю, от разговоров следует перейти к демонстрации, не находишь? Рад, что ты согласна.

Не говоря больше ни слова, маг пробил клинком руку эльфийки. Лезвие легко прошло сквозь плоть, снова вонзившись в древесину стола. В этот момент Аринель почувствовала, как по ее венам растекается огонь. Позабытая боль ударила с небывалой силой. Но рейнджер сдержалась и не закричала, сцепив зубы.

— Думаешь, что сможешь выдержать? — лицо ДарКхана оказалось вплотную к ее лицу. Смрад разложения вызвал отвращение. Как не сдерживалась эльфийка, но испытываемая боль все же сказывалась на выражении ее лица — Не тешь себя надеждами. Это всего лишь начало. Сейчас ты поймешь, что такое настоящая боль. Ты ответишь на все мои вопросы.

Маг выдернул нож и сразу же ударил им снова. В живот девушки, вогнав его по самую рукоять.

По катакомбам Смертхольма разнеслись уже привычные для этих мест звуки. Крики боли и агонии. Звуки пыток, звуки смерти.