Архимаг

Глава 20

Очередной короткий сон и снова я в пути. Взял с собой Кевина Каматти и пару мужичков покрепче, вооружил трудяг, и мы отправились в «Лазурную гавань». Там оставили катер, пересели на грузовик и помчались за очередной партией продовольствия для Скарманта.

Бывшая ракетно-техническая база встретила нас тишиной. Собак не видно и не слышно. Предполагаю, они покинули эту территорию, а новые хищники пока еще не появились. Тем не менее, расслабляться не стоило, и мы трудились, соблюдая все меры предосторожности. За пару часов закинули в грузовик десять тонн полезного груза и, пока Каматти осваивал его управление, я пригнал свой внедорожник. После чего мы выдвинулись в Скармант.

Пока ехали, я размышлял о продовольственной безопасности.

Как уже отмечал, в мире Кресс сейчас лето, точнее, август. Расчищать поля и сажать картошку поздно. А скудная осень, и голодная зима не за горами. В городе, не считая игроков, немногим более двадцати тысяч человек. Из них четверть иждивенцы, дети и старики. Всем нужно кушать. Желательно, каждый день и не по одному разу. А с продуктами проблема, которая никуда не исчезнет. Как пример, мой случай. Вчера я привез в город грузовик продовольствия. Десять тонн на двадцать тысяч человек. Грубо говоря, это на сутки. Сегодня снова привезу десять тонн. И это еще сутки. А завтра что? Или послезавтра?

Допустим, игроки, поисковики и местные разведчики найдут еще несколько складов. Возможно, эти склады будут даже больше того, который обнаружил я.

Допустим, будут созданы рабочие бригады, которые отправятся за пределы Скарманта и под охраной дружинников в заброшенных садах, огородах и полях, соберут какое-то количество фруктов, корнеплодов и овощей.

Допустим, группы рыболовов и охотников привезут в город улов и добычу.

Допустим, городская администрация за золото закупит некоторое количество продуктов на общепланетном рынке.

Все равно от голода это горожан не защитит. Осень они еще протянут, а зимой, пусть она здесь гораздо мягче, чем в северных провинциях, взвоют.

К чему эти мысли? А к тому, что двадцать тонн продуктов, которые остались на территории в/ч 22490, отдавать горожанам, наверное, нельзя. Мне, и людям, которые последуют за мной, тоже придется как-то выживать. Значит, понадобится серьезный запас. И, как только представится возможность, эти самые двадцать тонн, в основном сухпайки и концентраты, следует перетащить на свой остров. Желательно, на крупнотоннажном судне, которое еще необходимо отыскать, прихватизировать и после техосмотра сделать своей собственностью. А если не выйдет, тогда придется воспользоваться подпространственным хранилищем и сделать все самому.

Вот с таким решением я подкатил к Скарманту и меня встретили, как друга, крайне благожелательно. Грузовик проверили быстро, а потом появился Черек, и мы проехали к складам. Трудяги взялись за работу, а груз принимал кладовщик, которого я не знал. Йозеф оставался со мной, и пока было время, мы разговаривали.

— Райнер, — обратился ко мне чиновник, — когда еще продовольствие привезешь?

— Склад пустой, — я пожал плечами, — так что не знаю.

— Совсем пустой? Или оставил себе что-то?

— А тебе какое дело? Ну, оставил несколько коробок с сухим пайком, так они вас, если прижмет, не спасут.

Я поймал взгляд Черека, и он отвернулся. Но прекращать беседу чиновник не собирался и задал новый вопрос:

— Наметки есть, где новые резервные склады с продовольствием искать?

— Точных нет.

— Понял тебя, Райнер. Мы с тобой все обговорили раньше, но я повторюсь, наша цена на продовольствие и медикаменты будет самой справедливой. Поэтому, что найдешь, вези к нам.

— Все помню, Йозеф. Не забуду. Кстати, чего в городе нового?

— Во-первых, мы установили связь с ближайшими крупными городами и планируем отправить к соседям торговые караваны. Сейчас разведчики проверяют и чистят дороги. Во-вторых, организовали отряды охотников и собирателей, завтра начнется их выдвижение за город. А в-третьих, решили стимулировать вольных поисковиков, вроде тебя. Так что тебе на коммуникатор вскоре прилетит много заданий. А так-то новостей больше нет.

— Ясно. А кто мне радиомаяк в кабину грузовика подкинул?

Глаза Черека забегали, и я подтвердил свою догадку, что это был он. Впрочем, все равно больше некому. Однако отвечать на неприятный вопрос ему не пришлось. Прерывая наше общение, кладовщик дал знак Череку, что груз перенесли на склад, и он побежал к нему.

Через несколько минут я получил деньги. В этот раз, с учетом увеличения стоимости товара, вышло четыре тысячи шестьсот пятьдесят монет и, по моей просьбе, вся сумма была перечислена на банковский счет. Меня это устраивало, хотя я понимал, что через пару месяцев это же самое продовольствие будет стоить минимум в полтора раза больше, а через полгода в два или в три раза. Но это потом. А деньги нужны сейчас, точно так же, как добрые отношения с горожанами и кэц за выполнение заданий.

Кстати, о выполненных заданиях. С поставкой второй партии продовольствия в Скармант я справился и, помимо денег, это еще полсотни кэц. А в довесок к этому, в связи с улучшением моей репутации в городе Скармант, были получены новые задания:

«Военная комендатура Скарманта: С 04.01.01 до 05.01.01 проводится набор в отряд добровольцев для зачистки окрестностей деревни Самойя, с последующим участием в боевых действиях в течение двух суток — 10 кэц».

«Общепланетный банк (филиал в Скарманте): Охрана фермы Ойе Смиттера в поселке Хадзор в составе подразделения добровольцев с 05.01.01 по 15.01.01 — 15 кэц».

«Гражданская администрация Скарманта: С 04.01.01 по адресу улица Капитана Флоска, дом 56, склад, проводится прием продовольственных запасов для нужд города. Цена — договорная. Награда: одна тонна — два кэц».

Это первые три задания, а в списке их еще полтора десятка. Город нуждался в услугах охранников, разведчиков, поисковиков, ремонтников и строителей. Но работать на Скармант постоянно я не хотел. Одно дело — разовая договоренность, а совсем другое становиться частью местной системы. Ведь не далек тот день, когда я передвину свое владение вплотную к Кафару, а затем, отрывая от большого острова куски, начну присоединять к себе очередные квадратные километры. Что, в свою очередь, рано или поздно приведет к конфликту с городом Скармант.

Но ладно, произойдет это не завтра и даже не в ближайший месяц. Мне необходимо богатеть, добывать кэц и увеличивать собственную группировку. А значит что? Необходимо ехать на Биржу Труда.

Достав УКВ-радиостацию, я проверил связь с Каматти и велел ему двигаться за мной. Мы направились к бирже, но там меня ждал облом. Сегодня пусто. То ли всех трудяг уже разобрали, то ли они отправились отрабатывать добровольно-принудительную повинность для города.

«Ну и плевать! — подумал я тогда. — В таком случае, снова едем к продовольственному складу. Закидываем все продукты в мое хранилище и возвращаемся на Орин».

Однако меня окликнул женский голос:

— Извините…

Я обернулся и обнаружил перед собой пожилую женщину в потертом деловом костюме. На вид лет пятьдесят. Черные волосы подернуты густой сединой. Щеки впалые. Лицо с серым нездоровым оттенком. Обычный игровой перс, который в прошлой жизни имел определенный достаток, статус и положение в обществе, а сейчас вышел из подземелья, голодает и пока никак не поймет, что мир вокруг изменился, и необходимо под него подстраиваться.

— Вы ко мне обращаетесь? — уточнил я у женщины.

— Да, — она кивнула.

— И что вы хотите?

— Скажите, вы прибыли из-за города?

— Так и есть.

— А там опасно?

— Кому как, — я пожал плечами. — Если человек имеет определенный опыт и оружие, его шансы на выживание довольно велики. Но в целом, конечно, опасно.

— А вы наемник?

— В Гильдии мои координаты есть, но я числюсь вольным поисковиком.

— Возьметесь выполнить мое поручение?

— Смотря какое. Я Райнер Северин. Говорите, что вам нужно, а я сразу скажу, стану браться за задание или нет.

Женщина, немного подумав, начала излагать суть своего дела. Звали ее Розалина Дидо, и до Апокалипсиса она владела частным санаторием на побережье. Все как положено: комфорт для состоятельных господ, шикарный пляж, грязевая лечебница, ресторан, бары, развлекательные площадки, собственный пирс с катерами и лодками. Ну и так далее. Санаторий назывался «Скала Фонти», а находился он между Скармантом и портовым городом Чаран в бухте Саркиз. Все было хорошо и даже замечательно. Войны, конфликты и глобальные проблемы где-то далеко, но только не на побережье теплого и ласкового Южного океана. Вот только Апокалипсис накрыл всех и Розалина, которая в это время находилась в Скарманте, была вынуждена спуститься в убежище.

Против судьбы не попрешь, и женщина смирилась, выполняла порученную работу и получала паек. Формально все были равны, и коренной горожанин, и случайный человек. Однако некоторые все-таки равнее других и за полгода до подъема на поверхность произошли перемены. Подземное общество разделилась и люди, которые не были прописаны в Скарманте, стали получать половину пайка, и в целом отношение к ним ухудшилось, словно они второй сорт. А когда ворота бункера распахнулись, коренные горожане заняли свое жилье или получили новое взамен обветшавшего, а случайных людей, вроде Розалины, загнали в бараки, стали отправлять на самые грязные работы и выдавали только четверть пайка. При этом никто и никого силой не удерживал. Ведь жители Скарманта совсем не дикари. Все проще. Не нравится? Есть выбор. Можешь отправиться на Биржу Труда или покинуть пределы города.

Люди, которые ничего не имели, как правило, шли на заключение контракта с игроками или оставались в бараках. А Розалина, в прошлом состоятельная женщина, хотела добраться до своего санатория, где у нее имелись запасы продовольствия, золотых монет, драгоценности и ценные вещи. Поэтому она отправилась в Гильдию Наемников, обратилась за помощью и попросила выделить сопровождение. Однако женщине отказали, сослались на нехватку бойцов и отсутствие у нее денег для предоплаты. Зато Розалине посоветовали обратиться к вольным поисковикам, которые сейчас ходят по городу и ничем не заняты.

Вот такая история. Незатейливая. И от меня, если я берусь за выполнение задания, требуется зарегистрировать заказ в Гильдии Наемников, доставить Розалину в санаторий, обеспечить ее безопасность и благополучно вернуть в город вместе с деньгами, продуктами и личными вещами. За это, помимо кэц, я получаю от Розалины сотню дукатов, универсальный ключ от всех помещений и формальное разрешение основать в бывшем санатории базу.

Браться за это задание или нет? Опять плюсы и минусы. Придется все взвесить и хорошо обдумать.

С одной стороны довольно опасно. Уверен, что в санатории кто-то окопался и придется пострелять. К тому же неизвестно, сколько кэц я за это получу и сотня дукатов на данный момент для меня не такие большие деньги.

А с другой стороны доступ к санаторию, который, по словам Розалины, обслуживал богатеев, имеет собственный источник энергии, причал и катера, без сомнения лакомый кусок для любого игрока. Кроме того, сверившись с картами местности, я обнаружил, что «Скала Фонти» всего в девяти километрах от моего острова, в четырех от «Лазурной бухты» и в двадцати от порта Чаран, где перед Апокалипсисом должно было встать на погрузку военно-транспортное судно «Графиня Эрита». И еще один немаловажный факт. Рядом с санаторием в сторону Чарана находилась бухта Дарамия, где раньше, по кратким сведениям из купленного в Гильдии Наемников атласа, на виллах проживали богатейшие люди провинции Айген. В том числе и местные чародеи, с которыми я пока еще не пересекался.