Архимаг

* * *

Объект номер сорок четыре, владельцем которого я стал, открыл новую квестовую дорожку. Я это понял сразу. Однако, насколько перспективную, осознал только когда встретивший меня призрак заговорил:

— Здравствуй, преемник, — услышал я голос духа, который, как подсказывал мне опыт пребывания в дольнем мире, был близок к полному распаду.

— Приветствую тебя, — кивнул я призраку.

— Вежливый, это хорошо. Кхе-кхе. — Дух изобразил смешок и продолжил: — При жизни меня звали Горчак Серый и я был одним из помощников великого бога Урьеля, когда он создавал этот мир и придумывал правила своей последней игры. Я возглавлял Лигу Магов острова Скармант и считался одним из сильнейших чародеев планеты. Однако я прожил долгую жизнь. Тысячи и тысячи лет. Как и мой покровитель Урьель я устал и захотел добровольно уйти на перерождение. Но перед этим решил оставить крохотную часть своего сознания в пределах планеты, дабы передать достойному преемнику часть своих знаний, богатства и силу. Ты прошел через мой барьер. Он тебя просканировал и определил, что ты не слабак. Значит, станешь моим наследником. Я не знаю, кто ты. Из какого мира. И какие цели преследуешь. Мне это не важно. Главное — сила и способности.

Призрак взмахнул бестелесной рукой:

— Здесь ты найдешь все, что необходимо для твоего дальнейшего развития. Есть библиотека и оружейная комната, зал артефактов, боевые марионетки и многое другое, что может тебе пригодиться в будущем. Но важнее всего — шкатулка с зернами развития, которую ты найдешь в моих покоях. А когда освоишь наследие, воспользуйся моим личным телепортом в этой комнате. Эта сеть перемещений не связана с системой «Кольцо» и ты окажешься в других подземных убежищах этого мира, которые раньше принадлежали мне. Там тоже есть зерна развития, и если захочешь ими владеть, придется показать свою силу. Все! Мои силы на исходе. Прощай, незнакомец, и удачи тебе. Урьель приготовил много сюрпризов. Не все они приятные. И чем дальше ты пройдешь по его пути, тем сложнее будет.

Дух стал рассеиваться, а я улыбнулся и помахал ему ручкой. Пока-пока! Счастливого пути, чародей, и удачного перерождения. После чего, проверив помещение на наличие ловушек, я ничего не обнаружил и громко спросил:

— Где личные покои Горчака Серого?

Как и ожидал, система подземелья немедленно отозвалась:

— Следуйте по указателям, господин.

На полу возникла линия из световых пунктиров. Я двинулся по ним, по широкой лестнице спустился на уровень ниже, и оказался в спальне. Самой обычной. Словно здесь проживал не великий чародей, а какой-нибудь скромный одинокий трудяга. И здесь на прикроватном столике я обнаружил шкатулку, внутри которой лежали два серых зернышка размером с ноготь мизинца. Они не излучали магического фона. Вот совсем никакого. Но я не сомневался, что это те самые зерна развития, о которых говорил призрак. В игровых справочниках о них, кстати, имелась информация. Не объяснялось, откуда они взялись, но в мире Кресс их иногда можно отыскать в сокровищницах великих магов этого мира. А применять зерна просто. Глотай и будет тебе счастье. Одно зерно в месяц. Больше нельзя. Медитировать, как в мире культиваторов после употребления пилюль, не надо. Здесь игровой мир и по его законам процесс самосовершенствования происходит практически мгновенно. Круто, конечно. Однако употреблять зерна развития сразу я не стал, а спрятал трофеи в хранилище и обыскал помещение. Не зря, ибо нашел личные дневники Горчака, которые собирался прочесть в ближайшее время.

Покинув спальню, я обошел объект. Шесть уровней. Все сделано добротно. Отыскал оружейку с набором холодного оружия на пару сотен бойцов и большую библиотеку, зал артефактов с самыми примитивными изделиями и казарму с десятком деактивированных человекоподобных марионеток, а так же другие помещения. Например, кухню, заполненный продуктами долговременного хранения продовольственный склад и столовую. Бассейн и небольшую оранжерею. Темницу с пустыми камерами и ангар с боевыми беспилотниками. Пункт связи, который имел возможность подключаться к нескольким орбитальным спутникам, и алхимическую лабораторию. А так же комплекс для развития физического потенциала, по сути, мобильная копия добытого мной в мире культиваторов артефакта Времени и Пространства.

Сказать, что я был доволен, значит, не сказать ничего. Я увеличивал свое владение. Обыскивал квадрат за квадратом. Искал выход на перспективный квест или на богатую сокровищницу. Не сдавался и вот результат. Я знал, что бухта Дарамия любимое место отдыха сильных магов и местных олигархов. Именно поэтому обратил на данную локацию особое внимание. И не прогадал. Ай да, я. Молодец. Похвалю себя сам. От меня не убудет. Тем более что есть отличный повод.

Я еще немного побродил по объекту, оставил метку мобильного телепорта и вышел наружу, где меня поджидали обеспокоенные вассалы. Как же, а вдруг с поильцем, кормильцем и защитником, что-то случится? Тогда им снова придется выживать самостоятельно. Но все в порядке, я жив и здоров. Успокоил вассалов и велел выставить в бухте Дарамия временный пост. После чего вернулся в свой бункер и приступил к чтению дневников Горчака.

На ознакомление с записками и полное осмысление новой информации потратил три часа. За это время получил более полусотни заданий, которые так или иначе касались чародеев этого мира, а потом, уже без сомнений, проглотил первое зерно познания.

Конечно же, я был напряжен. Ожидал, что стану испытывать боль или хотя бы сильный дискомфорт. Но нет. Обошлось без этого. Просто в один момент, спустя несколько минут после приема зерна, мои энергетические каналы стали еще более мощными, чем раньше, а я стал лучше ощущать потоки дольнего мира. И когда провел сканирование себя, без всякого удивления обнаружил, что стал архимагом на пятой ступени развития. Как такое возможно? Да очень просто. Такова эта реальность, которая, конечно же, имеет свои ограничения для развития. Но пока они мне не мешают, и прорываться на новый уровень развития силой, через боль, кровь и страдания, не пришлось. Так спасибо за это создателю такого чудесного мира господину Танаке Кубо и читателям, которые уверовали в эту реальность. Ну и, конечно, Вселенной, которая позволила воплотить фантазию в жизнь.

Успокоившись и приняв очередное повышение уровня как факт, я задумался. А что дальше?

Бросать этот перспективный мир я не собирался. Следовательно, необходимо расширяться дальше и увеличивать свой феод, отбиваться от недоброжелателей и проводить собственную политику. Вот только силенок у меня все равно мало. Даже с учетом марионеток, которые обнаружил на объекте 44, могу не вытянуть. Нужны люди. Значит, своих бойцов и чародеев из мира Кальер-Агон все же придется перетащить в эту реальность. Пусть отрабатывают жалованье, а заодно я их здесь прокачаю. Если не за счет местных ресурсов, так пилюлями из мира культиваторов, которых у меня в подпространственном хранилище хватает. С этим все понятно. А вот насчет союзников из клана Дагоз фир-Крайхер имелись сомнения. Однако, в конце концов, вспомнив, как вместе с Гуиром ловил вражеского паладина и все те хорошие моменты, которые связывали меня с этим кланом, я решился на то, чтобы их привлечь.

Определившись с дальнейшими действиями, я вызвал активатор и благополучно перенесся в Кальер-Агон. Здесь полный порядок. По меркам этого мира я отсутствовал всего полтора дня. Любимые женщины даже не успели по мне соскучиться. А вот я по ним да и, обняв моих красавиц, я немного их потискал и насладился теплом женских тел, а только потом перешел к делам. Жене передал один генератор Лахиро, который она должна отправить на проверку и экспертизу. А Лике, подумав, что зря не вел видеосъемку, перекинул аудиосообщение для Селены Крайхер. После чего дал девушке инструкции по формированию сводного взвода из дружинников и магов, командиром которого решил назначить Марту Зигель по прозвищу Аспид.

В реальности Кальер-Агона пробыл всего-то тридцать минут, а в мире Кресс прошло почти четыре часа и за этот относительно небольшой срок здесь произошло сразу несколько событий.

Во-первых, отряд Марко Моралеса шуганул группу мародеров, которые в поисках легкой наживы проникли на мою территорию, и троих даже пристрелил. После чего на мой коммуникатор прилетело сообщение сразу от двух игроков, которые угрожали мне расправой и требовали компенсацию за погибших товарищей.

Во-вторых, пришло послание от контрабандиста Деррика. Он готов заключить торговую сделку. С меня сигареты и вино, а с него деньги и прямой контакт с человеком, который готов продавать тяжелое вооружение. Встречаемся через три часа в «Скармант-плазе».

В-третьих, невдалеке от Чарана мои наблюдатели заметили кораблик с бандитами. Войти в порт они не осмелились, а вассалы смогли опознать пару человек и головой ручались, что один из них Берни Стальной. Тот самый головорез, за уничтожение которого я могу получить немного кэц. И сейчас его судно причалило к побережью всего в нескольких километрах от моего городка.

В-четвертых, на окраине моего феода, в лесу, где раньше находился один из местных заповедников, заметили зомби. Группа немаленькая, больше сотни голов, и с каждым часом живых мертвецов становится все больше. Такое ощущение, что они копят силы, чтобы на кого-то напасть большой толпой. Но куда они двинутся, на меня или на Скармант?

— Ну и, в-пятых, один из игроков, который был знаком с Гретой, добрался до городка Сухта, что в шестидесяти километрах от Чарана, и зашел в местную Гильдию Наемников. Обычное дело. Вот только там в это самое время один из наемных отрядов брал задание на поход в мой феод для поиска кибердока.

В общем, в ближайшее время скучать мне точно не придется. До прибытия подкреплений из мира Кальер-Агон почти сутки. Ведь бойцам необходимо собраться и подготовиться. А до тех пор придется обходиться своими силами. Справлюсь, конечно, но придется немного посуетиться, и я стал действовать.

Вызвал егеря Вальдиса и поручил ему с лучшими бойцами укрепиться в Чаране.

Затем поговорил с добытчиками и нацелил освободившиеся группы под командованием Канорски и Каматти на поиск двух объектов, спецбункера администрации Чарана и схрона господина Керанго.

А после этого, приказав подготовить к транспортировке в Скармант груз вина и сигарет, через мобильный телепорт перебрался на объект 44 и занялся марионетками. Ну и что можно сказать? Это автономные боевые системы, которые четко выполняют приказ хозяина. Универсалы. Могут быть охранниками и штурмовиками, а при необходимости заменят водителя боевой машины. Тела марионеток сделаны из сверхпрочного сплава, который местные жители использовали в космической отрасли, а двигаются они за счет генераторов Лахиро. Причем при определенных установках могут использовать энергию для создания небольших силовых щитов. И если смотреть на марионетки древнего чародея с точки зрения человека из технологического мира, то это роботы. Но, конечно же, это не так. Правильней сказать, что марионетки являются продвинутыми техномагическими изделиями.