Архимаг

Глава 26

Поход к острову Брик пришлось отложить. На море шторм. Поэтому я собрал десяток стрелков и выдвинулся на поиски приключений. Мы погрузились в грузовик и «Дикаря», по объездной дороге обогнули владения незадачливого Косты, который сейчас, наверняка, думал, как поправить свои дела, и направились в Чаран.

Мой план был простым. Наемники перебили большую часть мутантов. Это не могло не радовать. Мы продвигаемся к центру городка и останавливаемся на площади перед местной администрацией. Привлекаем внимание мутантов и отстреливаем всех, кто появится. Расчищаем дорогу и следующая остановка — порт. Если мутантов слишком много, пользуясь преимуществом в скорости, покидаем город, ждем, пока противник успокоится, и снова возвращаемся на огневую позицию. С людьми или модификантами такая тактика не сработает, а с обычными безмозглыми мутантами или зомби, которых в нашем регионе пока нет, вполне.

Дорога уже знакома и добрались быстро. Но здесь нас ожидал сюрприз. В городе уже шел бой. Если судить по звукам выстрелов, в центре Чарана несколько автоматчиков сражались с мутантами. Кто это? Не ясно. Пришлось остановиться в одном квартале от городской администрации и вместе с егерем Вальдисом немного пройтись.

Я провел сканирование местности и кое-что понял. Но решил не торопиться с выводами и выглянул из-за угла, приложил к глазам окуляры бинокля, осмотрелся и усмехнулся. Снова Коста с друзьями и персами. Наверняка, новое оружие и боеприпасы они купили на общепланетном рынке по грабительской цене. Тут все ясно. Выхода у них не было и пришлось раскошелиться. Через мою территорию не проскочить, а в море выйти не на чем, да и погода не позволяла. Оставались два маршрута. Мимо Чарана, обходя приморский город по плохой грунтовой дороге, к Скарманту. Именно так к соседу пришли друзья. Или через сам Чаран, где можно поживиться трофеями, добыть транспорт и плавсредства. Они отправились по маршруту номер два и вот итог. Сидят в администрации и отбиваются от мутантов, которые стягиваются на звуки выстрелов, словно падальщики на дохлятину.

Судя по тому, что мутантов на площади не меньше тридцати, и они продолжали прибывать, а игроки и персы старались экономить патроны, мой сосед Коста и его друзья битву проигрывали. Еще десять минут, максимум, пятнадцать, и мутанты, проникнув в здание, перебьют людей. И что делать мне? Проще всего немного подождать и вмешаться в самом конце, зачистить недобитых мутантов и двигаться дальше в порт. А можно сыграть в благородство и помочь игрокам. Надо подумать.

Однако события развивались гораздо быстрее, чем я предполагал. Мутанты оказались не только на площади. Они смогли войти в здание с тыла, наверное, через разбитые окна и пустые дверные проемы. И не успел я определиться с дальнейшими действиями, как люди сами стали покидать администрацию и выбегать на площадь. Двое выскочили через главный вход, но практически сразу оказались настигнуты мутантами и упали. Вариантов, что они выжили, нет. А вот у троих стрелков, которые отступали через окна на первом этаже, шанс на спасение имелся.

Прижав тангенту УКВ-радиостации, я отдал приказ Логану:

— Это Лидер! Все сюда! Принимаем бой! Мутантов валить! Людей не трогать!

— Логан принял! Выдвигаемся!

Приклад автомата уперся в плечо, и я открыл огонь. Мутанты рядом, промахнуться сложно, и экономными короткими очередями я сбивал наземь одного противника за другим. Вальдис меня поддержал, и мы смогли сдержать жаждущих крови уродов. Но их было много, и они все-таки смогли схватить еще одного человека, кажется, Косту, и порвать ему горло. Два других беглеца, поняв, что в данный момент мы не враги, подбежали к нам и, тяжело дыша, упали возле стены за моей спиной.

Мутанты, тем временем, приближались. Но я прекратил стрельбу. Появился грузовик, а затем рядом с ним остановился «Дикарь». Логан без дополнительных указаний взял руководство боем на себя и вассалы окатили мутантов такой волной свинца и стали, что вскоре воевать стало не с кем. Основную массу врагов уничтожили, а подтягивающихся к площади одиночек отстреливали без проблем на дистанции в пятьдесят метров. После чего, оставив на охране транспорта пару стрелков, Логан разбил отряд на группы и начал зачистку территории. Я отметил, что он делает все профессионально, одобрительно кивнул ему, мол, действуй самостоятельно, и повернулся к спасенным людям.

Как я уже отметил, выжили двое, повезло Игнату и одному персу. Они немного оклемались, и я обратился к игроку:

— Ты меня узнал?

Игнат, коренастый мужчина не старше тридцати лет, с тоской в глазах посмотрел на меня и ответил:

— Да.

— Рассказывай, как вы здесь оказались.

Он не упирался и поведал незатейливую историю.

Коста, Игнат и Валерия, получив от меня урок и лишившись оружия, вернулись в бункер. Скинулись деньгами, реализовали немногочисленные трофеи и купили новые стволы. Потратили все деньги и решили рискнуть, войти в Чаран и взять серьезный хабар. Сначала все шло хорошо. Они добрались до города и, не обнаружив опасности, направились в администрацию. Только начали обыск здания, как появились мутанты. Всего несколько голов и поисковики их уничтожили. На стрельбу стали собираться остальные мутанты и люди могли отступить, еще была такая возможность. Но первая легкая победа придала им уверенности в собственных силах. Поэтому они упустили шанс на спасение, и все закончилось плачевно. Коста, Валерия и пять вассалов погибли. Что делать дальше Игнат не знал, а перс был вассалом Валерии и теперь свободен. Кроме того, в бункере Косты оставались еще три женщины-вассала, которые в данный момент, в связи с гибелью феодала, получили волю.

Выслушав Игната, я обратил внимание на выжившего перса и спросил:

— Представься.

Он резко поднялся, смахнул с лица пот и поклонился:

— Герхард Мирет, в прошлом смотритель государственной библиотеки в городе Сухта. Это шестьдесят километров к северу от Чарана. Апокалипсис пережидал в общественном бункере города. Там же заключил контракт с госпожой Валерией.

— Что намерен делать дальше?

Мирет снова поклонился:

— Прошу Вашу Милость дать мне возможность заключить с вами контракт.

— Что еще умеешь, кроме как книги сортировать и за читателями присматривать?

Он растерянно пожал плечами:

— Как и все, могу делать любую черную работу, которая требует физического труда: копать, строить, убирать мусор. Но дополнительной профессии нет. Потому меня на Биржу Труда и выставили. Я не самый полезный член общества.

Да, Мирет не вояка и не ценный специалист. Он из интеллигентов. Однако бывший смотритель библиотеки успел немного походить с Валерией по пустошам и выжил в городском боестолкновении с мутантами. Это кое о чем говорит. А еще он должен неплохо разбираться в делопроизводстве, а у меня после поисков появляется большое количество различной документации, которую необходимо просматривать и разбирать. Времени на это уже не хватает и Мирет сможет взять данное направление на себя. Поэтому я перса не разочаровал и сказал то, что он надеялся услышать:

— Хорошо. Ты получишь возможность стать моим вассалом. Произноси клятву.

Спустя минуту я приобрел еще одного вассала и вызвал по рации Логана. Он появился быстро, и я отдал ему новый приказ:

— Это Мирет, — кивок в сторону нового вассала, — он теперь с нами. Бери его и еще двух бойцов, отправляйся к бункеру Косты и проследи, чтобы там ничего не растащили. Если у бывших вассалов Косты есть оружие — изъять. Там женщины, вряд ли от них стоит ожидать сопротивления. Но все-таки будь осторожен. Из бункера их выгони, поставь свой код. Захотят примкнуть к нам — вези сюда. Если нет — гони прочь. Территориальные метки я активирую позднее. Вопросы?

У Логана вопросов не было. Он помчался к бункеру покойного Косты, и управление группами зачистки перешло к Вальдису.

Последних мутантов выбивали одного за другим, смещаясь от центра городка к порту и высылая тройки стрелков к окраинам. После полудня можно было сказать, что Чаран, по крайней мере, центральные кварталы и порт, полностью под нами. Самое время перекусить, немного отдохнуть и заняться сбором трофеев. Это план на сегодня для личного состава. А у меня времени на отдых нет. Я должен закрепить за собой территорию города и владения покойного Косты, пока это не сделал кто-то другой, более быстрый, резкий и ушлый. Дождался Логана, который привез трех потрепанных жизнью женщин, разумеется, пожелавших стать моими подданными, обменялся с ними клятвами и заключил договора, а затем отправился осматривать владения и активировать метки.

Так, в суете и беготне, пролетел день. Я истратил семнадцать меток, которые купил перед выездом, соответственно присоединил к своей территории еще семнадцать квадратных километров, приобрел индивидуальный бункер соседа и стал хозяином приморского городка с портовой инфраструктурой. Пираты нас пока не беспокоили, шторм мешал не только нам, и мы подчистили территорию. Придется сделать остановку и взять паузу, сосредоточиться на инвентаризации и приватизации всего, что находилось под моей властью. Расширяться дальше пока не стоило. Остров Брик, как только погода наладится, возьмем и хватит. Территория уже довольно большая и она практически не исследована, да и людей мало. Нужны вассалы, чем больше, тем лучше. И, желательно, чтобы человеческий материал представлял для меня, как для феодала, ценность…

Вечер. На море по-прежнему шторм, примерно четыре балла. Я расположился на крыше таможни, скинул ботинки и снял носки, вытянул босые ноги и развалился в удобном плетеном кресле. Ждал, когда вассалы принесут кофе, жевал бутерброд и медленно, не торопясь, осматривал город и порт.

Что мы имеем?

Во-первых, морские суда, которые можно отремонтировать. А еще в их трюмах, наверняка, какой-то груз. Кроме того на борту инструменты, карты, одежда, личное имущество моряков, спасательное оборудование, сейф капитана и многое другое, от краски до горюче-смазочных материалов.

Во-вторых, портовые склады, которые мы пока даже не вскрывали. Но ясно, что они не пустые. Четыре строения и все опечатаны.

В-третьих, городская администрация, а там немало интересной документации, несколько сейфов и закрытый подвал с электронным замком.

В-четвертых, полицейский участок. Он закрыт и заблокирован. Стальные жалюзи, толстые стены и мощная металлическая дверь. Все это не позволило нам сразу войти в здание. Однако мы его все равно вскроем, и я уверен, найдем внутри вооружение и снаряжение местных блюстителей закона, а в подземном гараже полицейские автомобили.

В-пятых, отделение банка «Морской фрахт». Эта финансовая система не смогла пережить Апокалипсис, но если здание банка имеет такую же защиту, что и полицейский участок, значит, там найдется что-то ценное.

Это только начало списка, а есть дома, в которых раньше проживали люди, коммерческие конторки, две гостиницы и автомастерская, частные гаражи и катерные ангары, магазины и рынок. Когда-то в Чаране проживало больше сорока тысяч человек. А теперь кроме нас здесь никого. Так что перспективы рисуются весьма приличные. Конечно, забота о подконтрольной территории отнимет время от выполнения заданий, и я не скоро вырвусь на первые позиции рейтинга. Но это даст экономический задел на будущее и поможет в продвижении уровня в дальнейшем…