Две души

— Это другое! Разница! Разрушение! — воскликнула она, смотря на меня, будто я прописную истину не понимаю. — Эта стихия не для людей, не для живых существ вовсе! Она уничтожает даже души: самое священное, что у есть у нас!

Ладно, тут даже доказывать что-то бесполезно. Роза вовсе не желала с ней разговаривать и раздражённо отвела взгляд, начав зачем-то полировать свой посох.

— Придётся тебе потерпеть его ещё пару дней. Он не навредит нам.

— Да уж деваться некуда, — проворчала она недовольно, заваливаясь на кровать. — И ты будь осторожна. Он опасен, его слова опасны. Не стоит дружбу с ним водить, иначе наговорит всякого, подобные им умеют мозги пудрить.

Вот уж спасибо, я сама решу как мне дружить с людьми, что мне бескорыстно жизнь спасают. Но с этой проще вести себя иначе.

— Приму к сведению.

Надеюсь, она глупостей не натворит. Ни секунды не сомневаюсь, что Артур её прирежет, если она попробует его убить.

Интересно, какое мнение у Плеймина? Впрочем, плевать. Не стоит с ней разговаривать больше необходимого на эти темы.

***

В небольшом подземном убежище царила суета. На раскрытой на большом столе карте местности ставили множество обозначений и фигур, обозначающий позиции сил Эльдеберга и собственных.

— Удары по периферии всё активнее. Они окопались и действуют смелее, — сказал он из присутствующих.

— Ничего. Уже скоро. Как Жнецы? — ответил ему другой маг, задумчиво смотрящий на карту.

— Почти готовы, Но контролировать их сложновато. Можно сказать, почти достигли пика способности контролировать эту орду. Приходится находиться ближе. И, уверены Вы спросите, подготовили подземный путь для телепорта на случай отступления. В городе тоже должно быть всё готово.

— Всё получится, — уверенно сказал человек. — Когда барьер города окажется в опасности, тоже выйдем, поможем дальнобойной магией.

— Мастер… но это ведь опасно. Мы же собирались не вмешиваться, только если успех не окажется подавляющим.

— Нет, надо принести полную победу, ударим издалека, когда они себя исчерпают, а мы будем в полной силе. Уверен, Владыка одобрил бы корректировку. Вот с этой позиции, — он прочертил линию на карте. — Главное вовремя отступить на случай явления старых богов. Но без риска никуда, Владыка прогнозируют, что на эту битву лично не явятся, оставив людям. Я тоже так считаю. Вот только потери среди членов внешнего круга Ордена превысили ожидаемые.

— Вмешательство апостолов велико. Однако мы уже усилили барьеры лагерей и выстраиваем защиту от атак с фланга. Недавно Эльдеберг понёс огромные потери в большой атаковавшей группе. Конечно, ловушки душ были активны. Даже несколько пленных удалось взять. Пока допрашивают.

— Славно. Мы хорошо сработали, нас недооценят. Ещё бы пару месяцев на шлифовку химер и подготовку в Девентере… но со Жнецами прорвёмся. Скоро прибудет ещё один, ждём. Главное следите, чтобы нас не окружили. Замеченные группы устранять превосходящими силами, даже если придётся раскрыть имеющееся у нас.

— Как прикажете. А касательно того лазутчика? Недавно опять по периферии ударил, убил контролирующих монстров, многих пришлось убить.

— Удивительная смелость, но и сила… Но мы не можем усилить концентрацию лагерей. Пока всё в рамках приемлемого. К стратегии обороны добавлять нечего. Однако перешлём больше химер к периферии. Необходимо остановить его от дальнейших ударов, измотаем.

Планирование и координация продолжались. Командующего этой операцией, пожилого, видавшего виды мага, откровенно удивляли действия некоего лазутчика, что бил по периферии, не оставляя свидетелей. Даже множество установленных в лесах и скалах ловушек, что уже забрали немало жизней неосторожных разведчиков в начале, не останавливали его.

Но в остальном подготовка к наступлению завершалась.