Война крови

Глава 20

Совет прошел хорошо. Там собрались разумные, хорошо понимающие, что им нужно, приблизительно — как этого достигнуть. И готовые рассматривать и творчески развивать любую подходящую идею, а еще действовать. Нечего даже удивляться, что в таких условиях все обсуждение уложилось в пару часов, итогом которого стал четкий, поэтапный план, который мы намереваемся реализовать уже этой ночью.

Поневоле всплыли в воспоминаниях, на контрасте, советы времен войны империи Литон и Союза Ирских Графств. Это было ужасно! Каждая сторона «тянет одеяло» в свою сторону, пытаясь подставить союзника, не брезгуя обманом и даже иногда ударом в спину. Слава Никкасу, что сейчас все не так… Впрочем, закончился совет вовсе не на положительной ноте. А всему виной легкая волна магической энергии, с отчетливым «привкусом» демонической энергии, прошедшая через нас и умчавшаяся куда-то в дали. Что это было — непонятно. То ли эдакий «привет» с захваченных земель демонами. То ли эхо нового эксперимента чародеев Крови с осажденного города. Ни тот, ни другой вариант не сулил ничего хорошего в будущем…

Этим же вечером, в полутора километрах от крепостной стены Фарила:

У меня выдалось несколько свободных минут, и я сидел на поваленном дереве, наблюдая закат. Тут почему-то считается, что перед войнами, катастрофами или просто крупными сражениями, солнце вечером, предвещая беду, будет кроваво-красным. Так вот, ничего подобного! Сегодняшнему светилу было абсолютно все равно на грядущие беды людей. Оно, как обычно, дарило тепло и свет, заливая все вокруг мягким сиянием… Рядом так же неподвижно застыл Мин, глядя на скрывающееся за горизонтом солнце. Сложно сказать, о чем думал мой друг. О чем-то философском, или о грядущей резне орденцев? Но отблески заходящего солнца смотрелись в каменно-неподвижных глазах довольно зловеще…

Последние лучи светила почему-то особенно быстро пропали, и на землю опустился сумрак. Пора. Пройдя метров двадцать, я оказался возле рукотворной земляной пещеры. Ее сделали буквально за пару дней — в моем старом мире метростроевцы, наверное, боготворили бы чародеев Земли за их возможности. Ну, а в этом — полтора километра широкого подземного тоннеля, ведущего прямо под городскую стену, появилось только потому, что нужно незаметно пробраться. И это еще не все! Еще два точно таких же тоннеля вели в другие части города, чтобы орденцы не смогли встречать нас в одном месте, а вынуждены были раздергивать свои силы.

Не став тянуть, я спустился вниз. Несколько десятков крепких земляных ступенек привели к основному ходу. В ширину он оказался метров шесть, а высокий арочный свод позволял дендроидам легко проходить. Впрочем, именно на них он и был рассчитан, ведь люди могут пройти по гораздо более скромному проходу. Стены были неровные, бугристые, и каждый десяток метров возле них висели освещающие артефакты. По сути — очень дешевая штука, которая работала, дай Никкасу, часов пять-шесть. Впрочем, больше и не надо…

Приглушенный звук шагов окружающих и полное отсутствие посторонних звуков, тускловатое освещение, ограниченное пространство — все это навевало не самые приятные ассоциации. Правда, не такое уж и большое расстояние нужно было пройти. Тоннель закончился, расширяясь в солидную пещеру. В ней находилось полтора десятка дендроидов, сгрудившихся у дальней стены. Присмотревшись внимательнее, я заметил, что эта часть была каменная, из булыжников величиной с голову. Перейдя на магическое зрение, я заметил внутри плетения. Так вот какая городская стена вблизи. Сколько же сил, времени и магии вложили неизвестные строители Фарила! Особенно, если вспомнить, что мы на глубине минимум шести-семи метров, а стена все еще уходит вниз. Отогнав неподходящие мысли, я подошел к группе чародеев, во главе с Одриком. Этот монах, как оказалось, умудрился и командовать штурмовым отрядом, и руководить группой чародеев, строивших тоннель. Да еще и собирался в первых рядах отправиться в Фарил.

— Все готово, можно начинать хоть прямо сейчас, — бодро доложил Одрик. — план таков: дендроиды проламывают стену, а мы дружно прокладываем тоннель к поверхности. Вот только, у большинства наших сил после этого не останется, так что максимум, что мы сможем — охранять проход, после того, как вы зачистите все снаружи.

Я одобряюще хлопнул его по плечу:

— Этого хватит.

Тихо хрустнула в моих руках обычная палочка, зачарованная подать сигнал на еще пару точно таких же, другим отрядам. После чего я взял под управление столпившихся у стены дендроидов. Порождения магии Жизни, заскрипев, повернулись к стене и принялись корнями окутывать булыжники, проростая в стыки, проламывая грубой физической силой стену. Такой подвиг даже высокоуровневые санги не осилили бы, но дендроиды справлялись. За первым булыжником последовал второй, потом третий, четвертый… Камни полыхали магией пока стояли в стене, и бессильно тухли, будучи отделены от соседей. Вот уже за каменной кладкой показалась обычная земля. Дендроиды продолжали трудиться, расширяя проем. Сигнал о том, что крепостная стена где-то нарушена, наверняка пришел к орденцам, но вряд ли они смогут быстро понять, где именно. Сейчас нас еще не видно и не слышно, и нужно этим воспользоваться по полной.

Стоило проходу стать достаточно широким, как туда потянулись чародеи, владеющие магией Земли. Шестнадцать человек во главе с Одриком составили «большой круг».

Десяток минут подготовки, солидный всплеск магии — и земля «потекла» проявляя проход, ведущий наверх, внутрь городской стены. Несколько бойцов-разведчиков, вместе с Мином рванули вперед, во все еще расширяющийся проход. Пока он разрастался до полноценного выхода, достаточного, чтобы протиснулись дендроиды, послышалась пара приглушенных вскриков. Бойцы снаружи уже нашли врага. Решив не ждать, я тоже выбрался наверх. Управление дендроидами уже взяли на себя присутствовавшие тут чародеи Жизни.

Наверху было темно. Оказалось, что проход попал внутрь подвала какого-то здания. Ступеньки, ведущие на первый этаж, были немного испачканы какой-то жидкостью. Остро пахло свежей кровью.

Я поднялся наверх. Большое помещение освещалось лишь светом луны, льющимся из оконных проемов. Пара трупов валялась как раз возле лестницы. Разведчики все еще оставались тут же, тихо переговариваясь.

— Вик, иди сюда! — махнул рукой мой друг.

Подойдя поближе, я смог рассмотреть то, что было снаружи. Благодаря несложному заклинанию магии Жизни (кстати, наложенному на всех участвующих в вылазке), видно было не хуже, чем днем, пусть и в других оттенках. Метрах в ста виднелись ворота, их внутренняя часть. Рядом, как скот, связанные веревками, сидели прямо на земле измученные рабы. Несколько чародеев Крови с комфортом расположились на вытащенной откуда-то мебели и лениво пили чай. Множество солдат располагались там же, вполглаза поглядывая на рабов. Ритуальные площадки хорошо освещались по периметру воткнутыми в землю факелами.

За спиной потихоньку начали копиться воины и одаренные.

— Ну, что думаешь? — продолжил допытываться Мин.

— Удачное место получилось. Когда перебьем их тут, будет отличный плацдарм для дальнейшего продвижения…

В этот момент выходящих из подвала бойцов и чародеев сменил первый дендроид, и в помещении резко стало меньше места. А на очереди протискивался еще один…

— Так, слушаем меня, — немного повысил я голос. — Сейчас выскакиваем двумя группами. Чародеи со мной — будем уничтожать орденцев. Мин, берешь воинов — на вас обычные бойцы и отряд сангов, вон там, под деревом. Те, кто контролирует дендроидов — двоих отправляете сразу на стену, на остальное не отвлекаетесь. После того, как уничтожите всех, кто сверху, расходитесь влево и вправо по стене на сто метров, и остаетесь охранять. Остальных дендроидов отправляете вокруг, они должны контролировать ближайшие полкилометра вокруг ворот. А дальше я расскажу, как закончим с этим. Все ясно?

Дождавшись подтверждающих кивков, я демонстративно начал сплетать «таран», напитывая его гномьей магией. Окружающие чародеи поняли меня правильно, начав плести и свои заготовки. Мин, хоть и относился сейчас к бойцам, тоже начал формировать что-то убойное. Мелькающие искры вокруг него и завихряющийся воздух четко намекали на это. Дождавшись стабилизации заклинаний окружающих, я развернулся в сторону ворот.

«Таран», усиленный гномьей магией, мгновенно вынес солидный кусок стены первого этажа перед нами, открывая отличный выход, и одновременно дезориентируя находившихся снаружи ураганным потоком бревен и щепок, разлетевшихся по всей округе. Первым наружу устремился неугомонный Мин, мелькнув серым силуэтом, расплываясь от скорости. Дальше пронесся шквал разнообразных заклинаний в сторону вражеских чародеев. Они успели лишь испуганно обернуться, как на орденцев обрушились огненные шары, молнии, ледяные стрелы, разьедающие комки тьмы, и еще несколько неизвестных мне заклинаний. Это мгновенно выкосило почти всех. Лишь двое чародеев успели окутаться кровяными щитами, быстро набирающими силу — в них тянулись жгуты красной жидкости от умерших рядом.

Я направил пару золотистых лучей из двух рук сразу в обоих орденцев. Кровяные щиты, эффектно и довольно результативно сопротивлявшиеся целой куче разнообразных заклинаний, прошило насквозь, тяжело раня чародеев. Шевельнув кистями, я сместил лучи. Пара тел, беззвучно на фоне общего боя, упали на землю, заливая ее кровью. Немного иронично, что орденцы, так ценившие эту жидкость, теперь умерли от ее потери…

Шум битвы вокруг становился все громче, при этом ее интенсивность, напротив, уменьшалась. Лязг оружия, выкрики сражающихся, вопли раненных…

Мин, успешно перебивший почти всю группу сангов, додавливал двоих последних. Да и то, больше выглядело, как будто сытый кот играет с мышью. Наемники сообразили то же самое, так что одновременно прекратили сражаться и побежали в разные стороны, надеясь на удачу, что хоть кто-то из них выживет после столкновения с таким ужасающим противником. Разумеется, им не повезло…

Шум схватки, достигнув пика, начал стихать. Чародеи и санги, как наиболее опасные, погибли первыми. Простые же солдаты и лучники не смогли оказать серьезного сопротивления все прибывающему войску. Всего несколько обычных бойцов успели сбежать, да еще почти десяток, увидев бесславную гибель остальных, сдался. Короткий бой на этом завершился.

Дендроиды успели за это время залезть на стену и пару раз выпустить свои отравленные дротики, чем полностью зачистили смотровые площадки над воротами.

— Открыть ворота! — скомандовал я, и несколько монахов бросились отпирать тяжелые, зачарованные городские створки. Преимущество сейчас за нами — теперь его следовало укрепить и увеличить.

Кто-то залез на смотровую площадку и выпустил вверх яркий шар огня. Теперь войска, располагавшиеся в нескольких километрах от северных ворот, поспешат сюда. Орденцы слишком растянули свою оборону, охраняя сразу трое ворот и многокилометровую стену. Когда они узнают о прорыве, здесь понадобится больше сил, чтобы удержать. А они однозначно узнают — наверняка хоть кто-то, увидев самое начало сражения, поспешил сбежать, чтобы доложить об атаке.