Вскрываем карты!

— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество!

На что Государь лишь махнул рукой, мол, обойдемся без этой солдафонщины. Кстати, тут я своевременно вспомнил, что по воле венценосца имею право обращаться к нему по-простому «Государь». Кому-то может показаться смешными все эти условности, но, по факту, милость великая, не каждому придворному доступная.

— Словами не передать, как я рад лицезреть вас, Владимир Прохорович, что называется, воочию! — Странно, с чего бы это Император так возбудился, чай я не очередная фаворитка, чтобы радовать его глаз. А еще раньше вроде бы обращался ко мне на «ты». С чего бы такая вежливость? — Проходите, господа, присаживайтесь. Я тут собирался почаевничать, надеюсь вы разделите со мной скромную трапезу.

Вскоре заботами приснопамятной Ларисы Макаровны был организован довольно приличный стол с салатиками, кулебяками, блинами с пылу с жару, икрой (включая заморскую баклажанную, помимо банальных: красной и черной) и прочими заедками. Мне особенно понравилась жареная картошка с пряной малосольной селедкой под зеленым лучком. Получилось, то, что называется чаепитием по-русски. Чай, разумеется на столе присутствовал, изумительный китайский «бай хоа». Как уже упоминалось, с некоторых пор к этому напитку я испытываю особый пиетет.

По окончании «легкого перекуса» расторопная служанка весьма оперативно прибрала со стола и удалилась вместе со своей тележкой.

— Благодарствуем, Государь! — Сказал Константин Константинович, вытирая вспотевший лоб носовым платком.

Я со своей стороны выразил респект царской кухне:

— Было очень вкусно, я даже объелся. Особенно мне понравился чай, на Дальнем Востоке сей напиток весьма ценится и, готовить его там умеют. Ваш повар, Государь, весьма продвинут в данном искусстве.

На что царь, напыжившись, будто индюк, с гордостью заметил:

— Насчет чая, мне его заваривает уроженец Поднебесной господин Цзинсун, настоящий кудесник в этом деле. — М-да, лишний раз убеждаюсь, что тщеславие даже в мелочах свойственно человеческой натуре, хотя бы столь влиятельной и значимой. Впрочем, особо распространяться на эту тему он не стал. Лицо монарха сделалось серьезным, и он, продолжил, обращаясь лично ко мне: — Во-первых, Владимир, выражаю вам свою особую благодарность за те бесценные данные, которые вам удалось добыть для наших военных. Не сомневайтесь, ваш подвиг будет по достоинству Нами оценен и не банальным орденом, а кое-чем более для вас интересным и существенным. Но не сейчас, когда самому существованию нашего государства угрожает смертельная опасность, а потом, когда вопрос с японскими милитаристами и прочими недругами будет окончательно закрыт. Так вот, ближе к теме. На основе добытых вами сведений наш Генштаб сделал определенные и весьма нелицеприятные для нас выводы. Как оказалось, до этого наши стратеги сильно недооценивали реальную мощь будущего врага. Япония к настоящему моменту основательно мобилизована и вооружена. На месте Арахито-гами я бы начал войну уже этим летом, лишь излишняя осторожность и горькие воспоминания о той трёпке, которую устроил самураям мой покойный батюшка, заставляют императора сдерживать милитаристские устремления своих военачальников ради дополнительного наращивания боевой мощи японской армии. Таким образом, Япония вполне готова к войне. — И, поморщившись, добавил: — Победоносной войне, по оценкам наших специалистов. Единственным выходом из создавшейся ситуации стал бы наш превентивный удар по всем ключевым районам промышленной и военной инфраструктуры. Опять же, благодаря вашим стараниям, Владимир, все цели определены и обозначены на картах…

Император замолчал. Тут уж я не удержался и не совсем вежливо встрял со своим вопросом:

— Так что же нам мешает в самые ближайшие сроки под покровом ночи нанести удар по этим самым ключевым точкам, Ваше Величество?

На что царь с еще более кислой миной на лице ответил:

— Видите ли, Владимир, японцы не дураки, все наиболее важные объекты у них взяты под контроль мощной непреодолимой для нас противовоздушной и противокорабельной обороны. Любая атака наших военно-воздушных сил и флота гарантированно захлебнется. Что случится далее, вы и без моих объяснений прекрасно понимаете, ибо перед вашей отправкой на Дальний Восток я получил от вас блестящий анализ мировой политической ситуации. Насколько мне известно из ваших регулярных отчетов, а также от агентов Тайной службы, внедренных в состав подчиненной вам группы, дела у вас идут неплохо. — Вот же, блин, шпиономаны хреновы, мало им моих регулярных эпистол, еще и соглядатаев приставили. Хотя, чего я хотел? Денежки и ресурсы мне выделены немалые, так что царь-батюшка серьезно озабочен, чтобы какой-то, по сути, пацан всё это банально не профукал в погоне за реализацией каких-то своих иллюзорно-завиральных планов. Я рад, что император убедился в том, что Владимир Зубов пока оправдывает его доверие, то есть маниловские подземные ходы неизвестно куда не копает, или каменные мосты с купеческими лавками по обеим сторонам, чтобы там купцы всяким нужным для крестьян товаром торговали, строить не собирается. — Так вот, Владимир, — продолжал Фёдор Николаевич, -единственное для нас условие победы над хорошо подготовленным к войне противником на данный момент — внезапная массированная атака с воздуха и моря, которая, по ряду упомянутых только что мной причин, в настоящий момент невозможна. Была надежда на то, что нашим магам удастся создать необходимое количество внепространственных хранилищ по вашей методике, дабы нанести удар посредством огромного количества маломерных летательных аппаратов. К сожалению, как мне только что доложили, это невозможно. Что вы на это скажете, Владимир?

Ух ты, да тут сексот на сексоте и сексотом погоняет. Не успели поэкспериментировать с Терновым, кто-то из его сотрудников стуканул в имперскую канцелярию. В общем-то правильный подход, тотальный контроль за всеми сферами жизни народа рассейского помогает держать столь громоздкое государство в узде и оберегать от развала. Если бы Николай Второй, который Романов озаботился в свое время наведением внутреннего порядка во вверенном ему государстве, клике жидомасонских удальцов во главе с Ульяновым-Лениным ни в жизнь не удалось бы так легко захватить власть в России. Благо на смену Ильичу пришел Сталин и фактически отобрал власть у поощряемых и финансируемых зачастую из-за бугра партайгеноссе, толкавших страну в хаос и полную разруху. Конкретно так разобрался, что сложно сказать, насколько «лекарство» оказалось сопоставимо с «заболеванием». Впрочем, Советскому Союзу это хоть и помогло победить в войне с фашизмом, но ненадолго, экономически мы вчистую проиграли Западу, со всеми вытекающими последствиями.

Однако вопрос задан, и мне нужно на него отвечать. Все-таки я посмотрел на слегка взбледнувшего с лица Блинова и, получив его легкий кивок, заговорил:

— Ваше Величество, по приезде в университет, у меня состоялась случайная встреча с деканом факультета Артефакторики Савелием Митрофановичем Терновым. В краткой беседе выяснилось, что реализация предложенной мной формулы массового производства внепространственных хранилищ необходимого объема наткнулась на непреодолимую преграду. Данный вопрос и раньше поднимался в нашей переписке как с уважаемым Константином Константиновичем, так и с господином Терновым. Однако, находясь на изрядном удалении, я не имел возможности объективно оценить сам процесс. Лишь после посещения лаборатории, мне стало понятно, что прерогатива в создании внепространственных хранилищ большого объема на сегодняшний момент по ряду субъективных причин принадлежит исключительно мне. Вот только заранее хочу вас предупредить, что узким специалистов по выпуску таких артефактов становиться не собираюсь…

— Успокойтесь, Владимир Прохорович, — государь замахал руками на моё весьма воинственное заявление, — никто вас не собирается заточать в золотую клетку, тем более, в мрачное подземелье, где вы круглые сутки станете клепать эти артефакты. Мы прекрасно осознаем, что с магом уровня креатор подобные действия недопустимы и невозможны. В данный момент Мы крайне заинтересованы в том, чтобы в кратчайшие сроки полностью подготовить вашу боевую авиационную группу для нанесения превентивного удара по средствам противовоздушной и противокорабельной обороны противника. Более того, есть мнение, усилить вашу группу до сотни авиационных бортов. Надеюсь, за пару месяцев вы способны обеспечить каждого одаренного члена экипажа хотя бы одним внепространственным хранилищем с достаточным количеством бомб. Кстати, ваша методика магического усиления бризантной способности взрывчатых веществ крайне положительно оценена нашими специалистами и уже широко внедряется при производстве не только авиационных бомб. но и боеприпасов для орудий разного калибра, ну и в других сферах военной промышленности.

Откровенно говоря, я уже перестаю чему-либо удивляться. Вроде бы, всех своих спецов на клятву о неразглашении моих ноу-хау подсадил, а оно сифонит откуда-то со страшной силой. По приезде нужно будет непременно вычислить этих самых радетелей государства Российского, а заодно разобраться, почему это разработанная мною надежная клятва в их случае не срабатывает. Я, разумеется, не возражаю, и с удовольствием поделился бы своими знаниями с военно-промышленным ведомством. Вот только не сомневаюсь, что через месяц-другой секрет производства усиленных магией боеприпасов стал бы достоянием враждебных нам государств. Хотя теперь уж точно станет. А еще, мои внутренние земноводный с грызуном не позволяют своему хозяину за просто так передать что-нибудь ценное бесплатно в чужие руки. Ну ни разу я не альтруист-бессребреник, так что моё — это моё, извольте оплатить, а на чужое я не претендую.

— М-да, всё чудесатее и чудесатее, — я выдал неожиданно даже для себя.

— Это вы о чем? — брови царя недоуменно взлетели вверх.

— Да так, Ваше Величество, не обращайте внимания.

— Ну что, Владимир, управитесь в двухмесячный срок?

Перед тем, как дать ответ, я извлек из внепространственного кармана довольно объемную папку и положил на стол перед Федором Николаевичем.

— Государь, непосредственно перед визитом в столицу я немного подготовился. Здесь перечень всего необходимого для того, чтобы реализовать в самые кратчайшие сроки ваше пожелание по скорейшей реализации проекта «Немезида». Но с учетом увеличения штатных бортов в два раза, все цифры, обозначенные в этих документах, требуется умножить, как минимум, на два. Насчет необходимого количества внепространственных хранилищ, не сомневайтесь, каждый маг в составе экипажа будет иметь пару колечек. Тут главное, заполнить под завязку их полезный объем.

Царь схватил со стола папку с надписью «Вариант ускоренной реализации проекта 'Немезида», развязал тесемки и, мельком взглянув на первый попавшийся листок, выдал удивленное:

— Однако! Ну и запросы у вас Зубов-Прикаспийский!

— Так не для себя же стараюсь, Ваше Императорское Величество. Для общего, так сказать, блага. Уверяю, что для моих собственных нужд сто… пардон, двести тысяч тонн тринитротолуола, с учетом ваших, Государь, пожеланий, без надобности. Всё, как говорится, для фронта, всё для победы. Таким образом, готовность объекта «Немезида» к нанесению неотвратимого удара по всем указанным нашими штабистами целям, полностью в ваших, руках, поскольку я ни на мгновение не сомневаюсь, что в загашниках российского военного ведомства означенное мной количество необходимых расходных материалов найдется, более того, там ещё немало останется.