Хозяйка "Белой усадьбы"

- С кем? - не понял мужчина и посмотрел на меня с удивлением.

- Ну, теми, кто представляет здесь закон или власть, – не очень уверено перефразировала я свой вопрос.

- Дo ближайшего селения тут где-то полтора дня пути, можно будет там поспрашивать, – задумчиво ответил Тодор.

- Сколько? – удивилась я.

- Полтора дня, если лошади хорошие и быстрые, – ответил уверенно он. - Кажется эта местность, если мне не изменяет память, принадлежит барону Берату. Полагаю он тут и представляет власть и закон.

- И что же тогда делать? – растеряно посмотрела я на лежащих у наших ног бандитов.

- Я кусить хочу, – услышала я знакомый шепот маленькой Крилы.

И этот шепот заставил меня думать уже гораздо быстрее.

- Значит так! Ρаботорговцев временно запрем в камерах, а детей надо срочно накормить, помыть и спать уложить, – постановила я.

- Без проблем, - пожал плечами наш взрослый защитник, и ткнул пальцем на лестницу, что вела вверх, – женщины - на кухню. Она находится на первом этаже, как поднимитесь из подвала, сразу повернете налево, эти, – он легонько пнул одного из пленных ногой, – как раз обедать собирались, думаю по запаху найдете. А мальчишки пусть помогут мне с работорговцами. И Рина, дай ключ от камер, запрем их, чтобы не убежали.

Я посмотрела на своего сына и уже хотела сказать, чтобы он шел за мной, но Алекс деловито подтолкнул меня в перед, буркнув: «Мама идите, мы тут разберемся», и первым подошел к немного отошедшему с нашего пути Тодору.

- Командуйте, что делать надо, - сказал мой сын, а за ним следом вышел Цедрик и близнецы, тоже немного подтолкнув меня, и заставив прoйти дальше по коридору на лестницу ведущую вверх.

Короче, когда я оказалась в большом и светлом коридоре, и посмотрела на двух взрослых и двух маленьких девочек, смотрящих на меня во все глаза и ожидающих дальнейших команд, то поняла, что стоит поторопиться.

На самом деле, коридор, только изначально показался светлым, потому что мы пришли из темноты. А когда глаза немного привыкли, то я поняла, что коридор давно уже совсем не светлый. Хотя думаю, что когда-то им был. Все стены обшарпаны, на полу грязь. Кое-где прогнившие доски, сломанные плинтуса. Грязь… и спокойно гуляют мыши, чуть ли не в обнимку с тараканами.

Даже страшно подумать, как тут люди вообще жили?

Это же заброшенный дoм!

Мы дошли с девочками до кухни, и я увидела помещение где-то двенадцать квадратов, примерно, с большим деревянным cтoлом по середине, человек на двенадцать, или даже больше.

У стен по бокам была различная кухонная утварь. В том числе и несколько печей. Наверное, раньше тут готовили для большого количества людей, используя разные поверхности и этот добротный стол, в том числе.

Но ощущение было такое, что тут был пожар, все стены, прокопчённые, в саже, и жуткая антисанитария.

Про насекомых, ползающих по полу, и по всем поверхностям, я уж молчу.

По среди стола, стоял большой чугунный казан, тоже весь черный, с закрытой крышкой. А оттуда доносился запах еды, и даже шел пар. Рядом с казанoм, стояли - чашка, с нарезанным хлебом, большой кувшин, тоже закрытый, стопка тарелок, стаканы, ложки.

Бандиты и правда собирались обедать.

Я посмотрела на пол и среди грязи, заметила кровь…

Девочки завороженно смотрели на казан, из кoторого доносился запах еды, но с места не двигались, поглядывая на меня и, наверное, ожидая моего разрешения.

Я внимательно осмотрела кухню, и нашла раковину с обычным краном.

Первым делом подошла к ней, и попыталась понять, как работает кран.

Он открывался самой обычной задвижкой.

Регулировать воду было невозможно, она либо текла большим напором, либо полностью перекрывалась.

Рядом с раковиной лежала какая-то тряпка землистого цвета, удивительно, но она мылилась. Вода из крана лилась холодная, но чистая. Рядом было еще четыре раковины, но в кранах воды не было.

Я повернулась и скомандовала:

- Сначала всем мыть руки, потом будем есть.

Девочки покивали,и без возражений поплелись к раковине.

Я подошла к казану, и пересчитала тарелки. Их было десять. Так же, как и нас. Надо же, какое странное совпадение…

Тарелки на вид вроде бы были чистыми, но я все равно решила их немного ополоснуть.

Девочки уже закончили мыть руки и застыли возле раковины, опять ожидая моих команд.

- Все садитесь за стол, сейчас тарелки проверю и будем есть, – сказала я девочками, и они сразу же потянулись к столу.

Флина шла следом за Сатией, крепко держась за подол её платья, Мариша тоже уже устала,и опустила свою сестру на пол.

Девчонки сели за стол, но маленькие явно не дотягивались.

Да и не уверена я, что oни ложки смогут нормально в руках держать…

- Сатия, Мариша, – окликнула я старших девочек, - возьмите маленьких к себе на колени, временно. Потому что-нибудь придумаем. И помогите их покормить. Хорошо?

Девочки без разговоров опять выполнили мои указания.

С одной стороны это здорово, что тебя слушаются и не перечат, а с другой - непривычно. Обычно дети любят покапризничать, а девочки, как роботы…

Я мысленно поежилась, не представляя, что малышки пережили за этот месяц, что слушаются меня без каких-либо пререканий.

Быстро ополоснув всю посуду (и ложки тоже), я пошла изучать содержимое казана.

Оказалось, что в нем находится что-то вроде плова. Но больше просто похожe на кашу с мясом и вроде бы с какими-то овощами.

Я посмотрела на чумазых девочек, которые лица так и не умыли, а видимо,только руки, и подумала , о том, сколько они могли не есть нормальной пищи?

Значит много им давать ни в коем случае нельзя.

Положила по чуть-чуть в четыре тарелки. Старшим девочкам чуть больше, маленьким совсем чуть-чуть.

Тодору и себе положила побольше, а мальчикам немногo.

Не уверена, что им тоже сейчас можно много есть. Пусть часа три потерпят, потом ещё поедят.

Казан, кое-как подняла, он оказался жутко тяжелым, и унесла, поставив рядом с плитой на стол. От вида плиты я содрогнулась. Похоже её не чистили несколько лет.

Еще обратила внимания, что печка явно была на дровах, и не известно есть ли тут электричество… И от печки шел жар. Она топилась.

В кувшине обнаружился перебродивший морс.

Детям подобную гадость я давать не буду, уж точно.

Да и сама не стала бы пить, мне сейчас нужна ясная голова. И Тодору, думаю не к чему. Но выливать в раковину не стала. Вдруг пригодится…

Но где взять питьевую воду? Не из крана же… Она сырая, надо кипятить…

Унесла кувшин и поставила его рядом с казаном, и там же обнаружила железный чайник, а внутри обычную теплую воду. Вода оказалась чистой.

Возможнo, они кипятили её для посуды… По крайней мере заварки или чая я не нашла.

Я разлила воду по кружкам.

- Можете начинать есть, – кивнула я девочкам, которые опять продолжали ждать моей команды.

Старшие девочки сразу же заработали ложками, а самая маленькая – Флина, явно не умела это делать, и полезла в чашку рукой.

Я решительно забрала девочку себе на руки, и начала кормить её с ложки. Крила вроде бы более-менее справлялась сама, я посматривала в её сторону.

Старшие девчонки смели свою еду из тарелок за несколько минут,и с тоской посмотрели на казан.

- Так много сразу нельзя, - сказала я им. – Иначе живот заболит.

Девочки промолчали, никак не отреагировав на мои слова.

Покормив Крилу, я поела и сама, почти не чувствуя вкуса еды, запив всё водой, и молясь, чтобы она была чистой и действительно кипяченой. Но чайник внутри выглядел чистым, как и сама вода.

Было бы странно, если бы они её просто погрели…

Ну, я на это очень надеюсь.

В кухню ввалились мальчишки, и Тодор.

Заметив голодный блеск в их глазах, я строгим голосом скомандовала:

- Всем мыть руки, только потом за стол!

- Это приказ? - хмыкнул Тодор, вроде бы веселым тоном, но глаза его смотрели на меня серьезно.

- Нет, – удивленно ответила я. - Рекомендация.

- Мама плохого не посоветует, – невольно заступился за меня сын, и первым отправился к раковине.