Нити судьбы или как избежать замужества

Глава 18

Проснулась я к обеду. Разбудил меня гадкий принц. Точнее бастард. Он выспался и звал меня на экскурсию по замку, а я, между прочим, нет. Хотелось спать и спать, но вместо этого пришлось одевать в новое платье, что мне любезно купили утром и идти на прогулку

— иначе не отстанет! Кстати, чуть пышное платье из шёлка, золотое, покрытое сверху чуть серебряным тюлем, струящееся, с рукавами, белыми рюшами, и глубоким декольте. К нему прилагалась белая полушубка, но так как больше скрываться мне без надобности, я просто нагрела воздух вокруг себя. На голове, я не стала сильно заморачиваться и просто заплела широкую косу с золотой лентой и бусинками. Из обуви мне предоставили лодочки и тоже золотые.

Полностью готовая и собранная, я вышла к Арену.

— Ого, тебя золотом облили, — хмыкнул мужчина, осмотрел меня и тут же получил подзатыльник.

— Где ты воспитывался⁈ — Возмутилась Джозефина. — Сделай девушке нормальный комплимент, и пошлите уже, поедим!

— Лия, ты прекрасна, — исправился дракон и с укором посмотрел на сестру. — Скоро обед. Нечего аппетит портить. Ну, поголодаете немножко.

— Я обязана выпить хотя бы чай с эклерами, — притопнула ножкой девушка. — И принцессу Амелию я забираю с собой!

Джозефина впилась в мою руку и утащила за собой, но и Арен не стал уступать и быстро нагнал нас, подцепив вторую руку.

— Ладно, будет вам чай, но после я покажу принцессе Амелии замок, — вставил слово он.

— Только не разорвите меня, — открыто насмехаясь над братом и сестрой, попросила я.

Арен был, как всегда, при параде. Белое аби с чёрной вышивкой, брюки и кремовые туфли. Да и Джозефина не уступала в красоте — алое платье с пышной юбкой, украшенной чёрными розами и рюшами. Волосы она собрала в высокую причёску и украсила жемчужными и алмазными цветочками.

Пока шли, дракон не переставал показывать окрестности и рассказывать о возведении этого замка, где что находится, и сравнивать со своим, не менее богатым поместьем. Вот только он признался, что в отличие от отца, ему больше нравятся светлые цвета и меньше показухи. Это была ещё одна причина съехать от семьи. Хотя, королева была этому даже рада. Пусть он и называл её матерью с детства, чужого ребёнка она принять никак не могла. Он был как бельмо на глазу, как соринка — напоминала о измене мужа и её последствии. Это был позор для семьи! Именно так она считала.

— Лия, ты как слиток золота! — Заулыбался Герберт, выйдя на встречу к нам. — Можешь меня поздравить, я официально развёлся около двух дней назад. Какой скандал был, но это даже приятно, — парень возвёл глаза к потолку и томно вздохнул с самой счастливой улыбкой. — На какой сучке меня женили…

— Она была так плоха? — Я усмехнулась, сложив руки на груди.

— Во всю готовилась к жизни королевы, — пожал плечами кронпринц. — Я пришёл в момент, когда она избивала плетью служанку. А какой визг она подняла, когда я расторгнул брак.

— Ну, это же хорошо, — я улыбалась уже через силу. — Теперь ты можешь жениться на девушке по любви.

— Вот именно! — Поддержала Джозефина. — Мы так рады за тебя Гер.

Девушка крепко обняла брата и уже с ним под руку мы двинулись дальше, рассматривая портреты всей королевской династии на стенах. Одна из картин, самая последняя и сама старая меня привлекла больше всех. На ней изображено пятеро мужчин. У всех была разная внешность, разная одежда и единственное, что их объединяло — это медальоны, чем-то похожие на большие часы с несколькими стрелками и непонятным циферблатом с колёсиками и цифрами. Позади всех пятерых были драконы самых разных видов и цветов, а ещё сказочные сады. Один из них был с тёмными волосами и чем-то похож на моего отца. Может это и есть мой прародитель, получивший имя Эрая?

— Жаль, что после себя они оставили так мало, — печально выдохнул Арен позади.

Джозефина и Герберт ушли дальше, обсуждая свои будущие половинки, которых они будут любить.

Украдкой я порадовалась за них и в лишний раз убедилась, что местные браки не всегда идут на пользу. Снова посмотрев на портрет, я окончательно пришла к выводу, что это мой прародитель — Эргвен Кэрамиль Эрая.

— Его звали Эргвен, — так же печально выдала я. — Он оставил нам много книг на драконьем, но они интересны лишь дяде. А что это у них? — Я указала на часы.

— Я не знаю, — пожал плечами бастард. — Может отец что-то знает?

— А можно спросить у него? — Я сложила руки в мольбе.

Дракон улыбнулся мне и приобнял за плечи, видя меня обратно по проходу.

— За такое личико, можно всё!

Обратную дорогу я посвятила разглядыванию вида из окон. Зима держала свои позиции — на улице бушевала снежная буря. Но всё же, я видела часть города и гору. Ее вершина утопала в небе, тянувшись к звёздам, к богам. Именно там, на самом верху находилась академию. И вот непонятно, почему, сколько я нахожусь, там бушует такая буря⁈ Но, наверное, не это должно волновать меня, а часы путешественников по мира. Может это какой-то ключ к спрятанным знанием или портал открывается сам и эта вещь определяет место и время? Вполне вероятно! Или это и есть портал. А если нет? Этот мир мне нравится и Арен очень милый, но мне нужно домой. Хотя бы на часик. Я бы сказала родителям, что жива и со мной всё хорошо и задала терзающий меня вопрос: почему? Почему они выдали замуж меня, а не старшую сестру? Может, я им и вовсе не нужна?

Арен привёл меня в тронный зал, где уже была куча народу. В основном послы с бумагами. Король с самым замученным видом отвечал лениво, отмахиваясь от очередного гостя.

— Отец, — Арен подошёл к королю, оттеснив очередного посла с седой бородой до пупка и поклонился.

— Выше высочество, — я поклонилась в реверансе.

— Чем обязан, дети мои? — Улыбнулся он. — Надеюсь, вы пришли объявить о помолвке?

— Пака нет, — ответил Арен, спрятав улыбку. — Лишь узнать: на картине с нашим дедушкой, на груди у пяти путешественников весят часы…

— О-у! — Понимающе кивнул король и встал, махнув присутствующим: — Всем вон! Мне нужно поговорить с детьми.

Нехотя, послы потянулись к выходу. Король по удобнее пересел, поглаживая бороду.

— Я не ведаю, что это, — наконец выдал он. — Это древняя реликвия, передаётся из поколение в поколение. Что она делает никому не известно, увы.

— И где она? — Спросила я.

— В сокровищнице, — беспечно ответил король, будто это и так понятно.

— Мы вас потеряли! — Зло всплеснула руками Джозефина. — Здравствуй папочка! А где все?

— Фина, где твоё воспитание? — Беззлобно спросил король.

— Там где и ее манеры, — хмыкнул Герберт, войдя следом за сестрой.

— У меня глаз не нарадуется, — вздохнул Грохмор. — Все мои дети здесь. Я так и чувствую кровь дракона.

— Отец, нам нужна эта древняя реликвия. — Повторил Арен.

— Герберт, — король снял с шее алый камешек на цепочки, — сопроводи их в сокровищницу.

— Как скажешь, — кронпринц взял кристаллик и махнул нам следовать за ним.

Сокровищница оказалась самой обычной, точь-в-точь как моя, так, что я не сильно удивляла ей внимание. А вот Джозефина!.. Девушка то и делала, что бегала от побрякушке к побрякушке. От золотого к золотому, охала, да ахала.

На пьедестале, в самом углу лежала вещь, так похожа на часы. Именно она и была на картине. Герберт разрешил Арену взять их, чтобы разобраться, что это и как поможет с порталом. Так же, парень вручил нам один старинный талмуд для изучения.

В этот момент в глубине души у меня родилась надежда, что скоро я вернусь домой.

Преждевременная радость тогда, сейчас казалось лишь глупой и призрачной. Книга полностью на драконьем языке, а часы ничегошеньки не делали, как-бы я не крутила стрелки циферблата. Арен тоже был в неведении. Взяв книгу, он пытался перевести её, но пока безрезультатно — ни словечка. Я пыталась держаться и не терять надежду. Очень! Но всё тщетно. Так что надежда моя гасла так же быстро, как магический светлячок.

Вот Арен, в отличие от меня, не сдавался даже сейчас. Будто не мне, а ему нужно попасть в другой мир. С другой стороны, он же преподаватель, ректор. Им движет жажда знаний, открытие чего-то нового и необычного. Если у нас получится, я сразу познакомлю его со старшим братом и дядей. Они точно найдут много общего!

Ночь тоже проходила не лучше. Я постоянно думала, что могли означать часы, в голове крутились символы драконьего языка, мучали мысли, идеи, предположения… Так что вторую ночь во дворце я просто сходила с ума, поэтому и решила зайти к бастарду.

— Арен, — я неуверенно постучала в дверь. — Ты спишь?

Дверь тихо скрипнула, и передо мной пристал бледный мужчина с синеватыми губами. В пижаме, он был потрёпанный и явно не спал последние двое суток, а трясся так, будто и не ел столько же.

— Да, Лия, — устало протянул он, поправляя пенсне. — Что-то случилось?

— Это я у тебя хотела спросить! — Чуть раздражённо произнесла я и приложила руку ко лбу дракона. Он был горячим. Очень. — О, боги, Арен! Тебя вновь отравили!

— Просто устал, — отмахнулся дракон и попытался закрыть дверь, но я не дала, крепко схватив за руку. — Лия, возвращайся к себе.

— Выше высочество, — рядом появилась прислуга. — Нужна моя помощь?

— Да, отведите ее к себе, — строго произнёс Арен, выразительно посмотрев на меня.

— Я приказываю отвести меня в лабораторию или хотя бы на кухню, где я бы могла сварить зелье, — ещё строже произнесла я, глядя в глаза девушке. — И травы.

Из воздуха я достала листок с записями и отдала служанке. Та посмотрела на него, на меня и кивнула.

— Пройдите за мной, принцесса Амелия.

В этот момент нужно было видеть лицо дракона. И злое, и полное благодарности.

На кухне мне нашли все травы, и я сразу же сварила крепкое зелье для Арена и усилить его магией. Ректор возмущался всё это время, что дом его, а ему не подчиняются, но всё тише и тише. И это очень пугало меня. Я боялась, что не успею, и он умрёт. На это раз яд отравляет организм дракона быстрее, чем обычно. Его пытались убить раз и навсегда. И чтобы было, если бы я его не решила навестить? Он умер⁈ О, нет! Этого я допустить никак не могла. Этот мужчина единственный, кто умеет телепортироваться. Да и вообще, он как дракон мне очень нравится. Будет обидно, если такой уникальный экземпляр погибнет в рассвете лет.

Я остудила отвар и поднесла к губам дракона, придерживая его голову. Нехотя, он сделал глоток и тут же скривился, посмотрев на меня жалостливым, затуманенным взглядом. Я его проигнорировала, продолжая силой вливать противоядие.

В итоге, дракон выпил всё и заметно оживился. Зелёные глаза вновь наполнились цветом, как и фарфоровая кожа на лице.

— Где на сей раз был яд? — Тихо спросила, поднося к губам ещё порцию отвара.

— Не знаю, — ректор сделал большой глоток. — Когда-нибудь от меня избавятся. Ты же будешь грустить? — Спросил и посмотрел на меня так жалостливо.

— Конечно, — я улыбнулась. — Ты единственный мой друг, который так рьяно пытается мне помочь попасть домой.

— Я не хочу быть твоим другом, — мужчина приподнялся на локте, чтобы наши лица были на одном уровне, так как я сидела на табуретке возле лежанки, где его и уложили. — Я хочу быть твоим мужем.