Становление пути 3: Область тьмы

— Брось, я всё понимаю, вот только в твоём случае всё гораздо проще, — сказал я.

— И в чём же? — не понял парень.

— Ты можешь выбрать ту, с кем хочешь провести остаток дней, и общественное мнение тебя полоскать долго не будет, ты же парень, а значит можешь взять несколько жён, — попытался объяснить я.

— Я тебя понял, — кивнул парень и с надеждой посмотрел на Ольгу, та лишь краешками губ ему улыбнулась. — Но билеты уже не поменять.

— Это да, печаль, — согласился я. — Но главное помни про этот разговор, когда прибудем в столицу.

— Конечно, — улыбнулся Сергей и смело предложил девушки свой локоть, а когда она его приняла, второй рукой сжал её. Так они и стояли всё то время, пока были в очереди и о чём-то тихо беседовали, а я был рад, что эти двое смогли найти друг друга.

Посадка прошла буднично и спокойно, пройдя проверку, мы поднялись по трапу и проследовали к своим каютам. Договорившись вместе сходить на обед, я заперся у себя и просто лёг на кровать. Перелёт займёт десять часов, так что времени на отдых полно, но бездельничать я не горел желанием. Потому сев на кровати в позе лотоса, я решил заняться медитацией для оттачивания своего дара. Основной упор хотел сделать на управлении разделения магии молнии на её составляющие: воздух и огонь. За этим занятием меня и застали Сергей и Ольга, когда зашли, чтобы пойти на обед. Продвижение у меня были, и в источнике разделить стихии по «углам», не составляло проблемы, но нужна была именно практика, которой я и собирался заняться, когда прибуду в Академию.

В ресторане дирижабля было многолюдно, но свободные столики имелись. В основном сейчас в зале были деловые люди, что мчались из Ирэ по своим делам в столицу, но присутствовали и семьи с детьми, и одиночные путешественники, и компании молодых людей. Заняв свободный столик, мы сделали заказ официанту, который ретиво удалился, записав наши пожелания. Сергей с Ольгой всё так же продолжали мило ворковать, сидя напротив меня, а я просто скучал, ползая по всемирной сети, пока над головой не послышался голос.

— Здравствуйте, — сказал незнакомый голос, и я повернул голову. Рядом с нашим столиком стояла девушка, которую мы в тот вечер спасли. — Прошу прощения, что так неожиданно, но это же вы меня вытащили из того подвала с безумцем?

— Добрый день, — сказал я. — Можно сказать и так.

— О, значит я не ошиблась, — улыбнулась девушка, а затем продолжила. — Меня зовут Анастасия Кирилловна Белозёрова, и я хотела бы узнать имена своих спасителей, — при этом она постоянно смотрела на Сергея, как старшего из нашей группы.

— Очень приятно, я Иван Бешенцев, это Сергей Алексеевич Суманов, а это Ольга Милина, — представил я нас. — И мы тоже рады, что с вами всё в порядке, по крайней мере в физическом плане.

— А? — она даже не сразу поняла, почему отвечаю я, а не Сергей и удивлённо на меня посмотрела.

— Говорю, что мы рады, что у вас всё хорошо, — повторил я. — Если хотите, можете присоединиться к нам.

— Да, спасибо, — кивнула она и как-то робко селя рядом со мной, других мест всё равно не было.

— Так как вы себя чувствуете? — спросил я.

— Уже нормально, правда по ночам всё ещё кошмары сняться, — она пыталась улыбаться, но было видно, что ей всё ещё не по себе.

— Понятно, — не стал углубляться я.

— Я ещё хотела сказать, что за моё спасение, мой род готов вас вознаградить, — сказала девушка и быстро кинув взгляд на Сергея перевела его на меня.

— Мы очень рады, что с вами всё в порядке и вознаграждения нам не нужно, — покачал я головой.

— Возможно, не буду спорить, но всё же настаиваю, что бы вы прибыли к нам в поместье на следующих выходных, — настойчиво сказала Настя.

— Анастасия, — сказал я и сделал небольшую паузу. — Вы не против что я к вам так фамильярно, только по имени?

— Нет, не против, — ответила она.

— Анастасия, мы втроём были в долгом путешествии, поэтому мы постараемся в следующие выходные быть у вас, — сказал я. — Но скажу правду, в тот подвал мы приходили не за вами, а за тем безумцем, так что ваше спасение можно считать счастливым стечением обстоятельств.

— Я это понимаю, и признаю, — ответила девушка и улыбнулась. — Но мне было бы приятно, если вы всё же смогли бы прибыть к нам в поместье на следующих выходных.

Скоро принесли наш обед, Анастасия, как оказалось, до того, как подойти к нам, уже сделала заказ, потому её порцию принесли сразу за наш столик. Наше знакомство было неловкое и спонтанное со стороны девушки. Оттого ели мы молча, пытаясь придумать вопросы, которые не затронут старые раны.

Разговор сначала не клеился, но в последствии смогли найти темы, пусть и посредственные, за что большое спасибо нужно сказать Сергею. Он как аристократ, не сразу, но смог найти нужный подход к другому аристократу. Как в последствии выяснилось, Анастасия — дочь барона, пусть и среднего рода, но, в определённых кругах, известного.

— Странно, что ваш жених вас отпустил в такое путешествие, — сказал Сергей.

— В какой-то степени из-за него я в Ирэ и оказалась, — грустно сказала девушка.

— Прошу прощения, возможно я чего-то не знаю, нас не было в столице два месяца и последними светскими новостями мы не владеем, — извиняющиеся сказал Сергей. — Ведь что-то произошло?

— А можете подробнее рассказать несведущим людям? — спросил я и показал на себя и Ольгу.

— Вы не против? — спросил у Анастасии Сергей.

— Я лучше сама, — тихо сказала девушка, затем замолчала и набрав побольше воздуха, будто пытаясь погрузиться на глубину, продолжила говорить. — Я была обручена с Алексеем Максимовичем Вороновым, но где-то полтора месяца назад он разорвал помолвку.

— Воронов значит, — вспомнил я фамилию человека, который связан с демонопоклонниками, точнее я так предполагаю.

— Да, вы его знаете? — удивилась Анастасия.

— Алексея — точно нет, а вот его отца или ближайшего родственника скорее всего видел и даже общался с ним, — ответил я.

— Понятно, — кивнула девушка.

— А причину разрыва помолвки он вам не сказал? — спросил Сергей.

— Сказал, — грустно ответила девушка. — По приказу главы рода, Алексей должен добиться руки другой девушки.

— Вот оно как, — задумчиво проговорил Сергей. — И это очень странно, ведь вы была самая обсуждаемая пара столицы, два года вместе, это уже для аристократов очень большой срок, а вы ещё и свадьбу назначили, что совсем похоже на сказку.

— Да, были, — подтвердила Настя.

— И чью же руку должен добиться ваш бывший жених? — вновь спросил Сергей.

— Светланы Юрьевны Гроховской, — сказала Настя, а у меня внутри всё похолодело.

***

— Отец, нам нужно менять план, — сказал Алексей Воронов. Он уже в который раз разговаривал с отцом на эту тему.

— Ничего мы менять не будем, план остаётся прежним, тебе нужно завладеть вниманием, а впоследствии и рукой Гроховской, — зло проговорил Воронов старший, у него и так было много проблем, а теперь ещё и сын начинает ерепениться.

— Но, когда вернётся Иван, все наши попытки будут бессмысленны, — возразил Алексей, а затем продолжил. — Они и сейчас то, безрезультатны.

— Так приложи больше сил и настойчивости, — поморщился Максим. — Или мне тебя нужно всему учить?

— Нет отец, учить меня не нужно, вот только я стал посмешищем и уже пол столицы смеётся, оттого, что я как дурак бегаю за Гроховской! — под конец Алексей не выдержал и повысил голос, отчего его отец ещё больше поморщился. — Над нашим родом смеются, ты это понимаешь?

— Пусть и дальше смеются, вот только мы будем выше их по положению, и это утрёт им нос, — сказал Максим.

— Ох, ладно, — махнул рукой Алексей, спорить с отцом он уже устал. — Что ты предлагаешь?

— Если нашим планам мешает этот сопляк, то нужно его убрать, только не убивая, и при этом сделать это у всех на веду, — начал говорить Воронов старший гадко улыбаясь. — Потому ты вызовешь его на дуэль, а предлогом будет честь дамы.

— Да он просто откажется, — не выдержал Алексей. — Он же простолюдин и в дуэльном кодексе чётко указано, что этот класс может спокойно отказаться от сражения!

— Пусть отказывается, — не стал спорить Максим. — Но вместе с этим пусть и от Гроховской отказывается, а если не хочет, тогда пусть принимает вызов как аристократ.

— Хм… — задумался Алексей. — Да, это может выгореть.

***

Перелёт для меня прошёл незаметно. Новость про Воронова и Светлану меня немного выбила из колеи. Но я верил княжне и, если бы что-то было, она бы мне обязательно сказала. Но всё равно, почему она в нашей недавней беседе даже не обмолвилась об этом? Это было странно, но больше всего меня пугала неизвестность, из-за чего на ум начали приходить разные мысли. Самая безобидная из которых, что девушка решила справиться с «ухажёром» сама, а самая неприятная, что она всё-таки ищет себе «нормальную» для её статуса вторую половинку. И почему-то моё сознание нет, нет, но останавливался на втором варианте, и мне приходилось с усилием опровергать его, доказывая самому себе, что Светлана действительно меня ждёт. Несколько часов, я промучился с этими мыслями, отчего сильно вымотался морально, поэтому сев в позу лотоса начал заниматься медитативными практиками. Пусть я и от них устал до обеда, но лучше так, чем разрывать себя неизвестностью, да и путь до столицы будет казаться быстрее.

В Эльснес мы прибыли в седьмом часу вечера. У трапа нас ожидал слуга Сергея — Георгий, он же был сегодняшним нашим водителем.

— Господин, я так рад, что вы вернулись, — трогательно сказал слуга, Сергею. — Возмужали-то как?

— Георгий, право слова, ну хватит, я уже не ребёнок, — поморщился парень, но было видно, что ему приятны эти слова.

— Прошу прощения, я ни в коем разе не хотел вас обидеть или прогневать, — низко поклонился мужчина.

— Всё-всё, будет тебе, хватит, поехали лучше домой, — сказал Сергей и мы направились к машине что была припаркована на стоянке. Всю дорогу Георгий пытался выведать, как прошло наше путешествие, на что Сергей только отмахивался, а когда ему это надоело, всё скинул на меня, сказав, что это моя тайна и он, как благородный аристократ, не имеет права раскрывать её. На этот его эпитет Георгий странно на меня посмотрел, кивнул своим мыслям и улыбнувшись продолжил доставать своего господина, мне даже показалось, что ему это нравиться.

Первая остановка была возле Академии, машина подъехала к воротам, и мы с Ольгой спокойно вышли наружу, предварительно попрощавшись с Сергеем и Григорием.

— Ну вот мы и дома, — улыбнувшись, сказал я.

— Ага, — как ни странно, но девушка тоже улыбнулась.

— Ну что, пошли вещи разбирать? — всё так же улыбаясь, но не сделав и шага сказал я.

— Да, — кивнула девушка, а затем посмотрела на меня. — Чего ты боишься?

— Нет, страха нет, — покачал я головой. — Просто впервые такое со мной.

— Понятно, — ответила Ольга. — Редко путешествовал?

— Нет, — ответил я. — Но место куда я хотел бы вернуться у меня не было.

— А теперь есть? — удивилась девушка.

— Да, теперь есть, — сказал я и сделал шаг в ворота Академии, а после, по известной дороге до общежития. На улице было ещё светло, но людей видно не было, только в дали, со стороны спортивных площадок и полигона раздавались выкрики и какие-то звуки. Территория Академии даже после завершения учебного дня, кипела своей жизнью, ведь почти все студенты старались стать сильнее. Теперь и я присоединюсь к этому.