Черные начала. Том 10

— Контроль разума, — понял я.

— Да! Ты понимаешь? Вся деревня — это просто одна большая армия, которую контролирует один человек!

О как…

— Слушай, а как ты думаешь, это артефакт или техника?

— Похоже на технику, артефактов я таких не встречала. Как, собственно, мне никогда не попадалась в руки техника. Но это ужасная вещь, как ни крути.

— Чем же?

— Просто представь, что ты будешь рушить судьбы людей, беря их под контроль. Разрушать их сознание, волю, да саму душу! Ты же делаешь их обычными куклами! Фу таким быть!

— А если бы это помогло сделать мир лучше?

— Нет, тут, конечно, другой разговор… — но, заметив мой взгляд, она тут же фыркнула. — Нет, никаких исключений!

— Но ты же только что…

— Нет, нет и нет! Долой такую технику и человека, который ею обладает.

Но мы-то теперь знаем правду, верно, Люнь? Кого ты хочешь обмануть? Я всегда знал о твоей тяге сделать мир лучше и мнении, что для этого все средства хороши.

Но ладно, сейчас не об этом, куда важнее сейчас сама деревня и тот, кто её контролирует. Если он не дурак, то уже понял, какого я примерно уровня, и должен готовить своих самых лучших людей для того, чтобы дать мне отпор. Надо проверить его обороноспособность.

— Зу-Зу, Зу-Зу, слушай сюда, — вернулся я к костру. — Ты сидишь здесь и караулишь Бао… Нет, жрать его нельзя, он ядовитый, поперёк горла тебе встанет. Сиди здесь и жди, пока я не вернусь, ты понял? Я быстро.

Кинулся в лес, но притормозил и добавил.

— Или долго, здесь как пойдёт, — после чего ринулся в гущу бамбука.

Да, лететь было бы быстрее, но и увернуться в полёте сложнее, к тому же, чёрт знает, в кого там можно влететь, когда здесь ты продолжаешь сохранять мобильность и можешь воспользоваться в качестве защиты особенностью местности. Да и несколько минут погоды не сделают, так как добрался до деревни я очень быстро.

Она спала. По крайней мере деревушка выглядела сонной, погрузившись в туман, который фонари окрашивали в красноватый цвет. Даже стражи или какой-либо охраны, и той не было.

— А может быть так, что это всё же созданные копии, а не порабощённые им люди?

Просто если это люди, которым не повезло быть подавленными сильным практиком, то мне меньше всего хотелось бы их убивать, когда можно освободить.

— Может. Но тогда я не вижу смысла такому сильному последователю находиться в такой глуши.

— Ищет силу?

— Один? Не думаю. Поверь, если бы такой здесь существовал, то вряд ли бы стал скрываться вот так.

В её словах был смысл. Зачем быть самым сильным? Практически всегда это власть, и в куда более малой части банальное любопытство и желание узнать, насколько высоко можно подняться.

Не таясь, я вышел на улицу, понимая, что меня уже ждут…

И едва уклонился от стрелы, которая просвистела совсем рядом. Страшно представить её мощь, но когда она врезалась в мостовую, выбила из булыжника крошку, оставив там заметное углубление, как от пули, расколов его. А ещё интересно, что там за лук, который способен разгонять стрелу до таких мощностей.

Атакующих было немного. Десять человек восьмого уровня и ещё столько же седьмого. Судя по всему, здесь собралась вся гвардия этого места.

Они ринулись одновременно, пытаясь взять меня количеством в окружение, как волчья стая, но я спокойно выскочил из ловушки, замедлив время. Выскочил, запросто обойдя всех, развернулся и направил на них клинки веера. На этот раз вылетело всего десять (с каждым разом я становлюсь в этом плане всё лучше и лучше).

Я знал, куда целиться. Мгновение, и они перебили позвонки где-то чуть выше поясницы, заставив десятерых слечь. Тут же полетела печать с сетью и гравитационная печать, после чего я пробегаюсь между ними, и ещё пятеро ложатся на землю обездвиженными.

Огляделся, наметив ещё пятерых, трое из которых седьмые, и бросился им навстречу. Не буду врать, двух восьмых я всё же зарубил, не сумев сразу обездвижить, зато остальные легли с переломом позвоночника, не в состоянии двинуться.

Итого всего два трупа, а остальные просто обездвижены.

Если я быстро всё сделаю, в течение двух часов смогу всех поднять на ноги, и они будут как новенькие. Если нет — останутся калеками на всю жизнь. Да, можно было их отравить, туда-сюда, но рисковать получить мечом по голове я не хотел. И кормить их пилюлями сейчас, чтобы сразу отравить, я тоже не собирался, так как мало ли что там получится по итогу.

А вокруг нас уже собирались остальные. Но они не атаковали, просто смотрели на меня, как зомби, будто не понимая, что происходит. Окружили толпой и молчат, из-за чего становится как-то жутко.

— Эй, ты где? Давай вылезай! — крикнул я в толпу. — Я знаю, что ты меня слышишь через них.

— Может тебе тогда пойти и найти меня? — негромко спросил один из зомби.

— Не, давай лучше ты выйдешь ко мне.

Кстати, я ещё что заметил — здесь не было ни одного ребёнка. Только взрослые, только хардкор. Не хочу наговаривать и делать ложные предположения, но есть вероятность, что от детишек избавились, так как они, по сути, бесполезны.

Правда, добиться от них у меня ничего не вышло. Толпа, не сговариваясь, ринулась на меня, будто желая задавить количеством, и я просто взмыл в небо. Но едва оказался над землёй… Почувствовал, как падаю обратно.

Да чтоб тебя, заканали уже с этой фигнёй.

Я рухнул обратно, но едва коснулся земли, тут же оттолкнулся и запрыгнул на дом, быстро пробежавшись по толпе взглядом. Увидел ещё одного притаившегося восьмого и тут же кинул в него все клинки веера, уже не пытаясь сохранить ему жизнь. Совсем не до этого. К тому же, я отчасти теперь жалел, что не убил тех восьмых и седьмых на земле, так как их сейчас поднимут с помощью пилюль, и здравствуйте опять.

Как бы мне ни не хотелось, но в этот раз я решил убивать наверняка. Желание спасти — это хорошо, но рисковать собой мне тоже не хотелось. Да и если уж на то пошло, спасатели тоже далеко не всегда рискуют собой ради других, потому что сначала обезопась себя, а потом уже других.

Так, где засел главный говнюк…

Я окинул деревню взглядом, но так ничего и не заметил подозрительного. Обходить каждый дом? А если он затерялся в толпе? Или…

— Юнксу! Озеро! — воскликнула Люнь, заставив меня резко обернуться.

И действительно, озеро…

А вернее то, что было на нём. Ведь только сегодня днём я видел, что деревушка стояла на берегу гладкого, как зеркало, озера, а сейчас передо мной виднелся мост, каменный зеленоватый мост, который убегал в туман, скрываясь из виду.

Блин, ну тут как пить дать, там какой-нибудь собрат Ктулху, который поработил сознание людей. Хотя, если честно, по тому, что я видел, не сильно поведение кукловода и отличалось от человеческого. Но это уже и не важно, когда я вижу, где искать ублюдка.

Пробежавшись по паре крыш, я приземлился прямо перед зеленоватым влажным камнем, из которого был построен мост. Его противоположная сторона скрывалась в непроглядном тумане, который был больше похож на густой дым от пожара.

Я шагнул на мост.