Черные начала. Том 10

Глава 323

Жителей, что остались в деревне, постигла та же участь, что и людей в том мире. Я это понял, едва дошёл до берега: сразу четверых караульных, что сейчас стояли с вилами в руках и смотрели мёртвыми глазами вдаль, я встретил у моста. Ещё троих я увидел на улице — они стояли и бесцельно пялились в никуда, всё так же держа в руках кто что.

Я даже навестил старуху. Похожая на ведьму, она сидела на стуле… и просто смотрела в стену, что было довольно жутко. Будто реальная Баба-Яга.

— По крайней мере, теперь мы можем переночевать в кровати, — пробормотал я, оглядываясь.

— Честно признаться, мне было бы жутковато здесь оставаться на ночь, — поёжилась Люнь.

— Да ладно, чего уж, это просто люди… неживые… — пробормотал я последнее слово, случайно увидев в окне девчонку, которая замерла, продолжая слепо смотреть на улицу. Да, выглядело жутковато, будто она на тебя прямо смотрит.

Но это не отменяет того, что я бы переночевал всё же в кровати, так как постепенно начал накрапывать дождь, и сейчас искать убежище или ставить тент над головой мне не хотелось. Слишком много мороки, когда можно найти более уютное пристанище.

Зу-Зу и скунса Бао я встретил там у нашего костра, где я их и оставил.

— Собираемся, мы переезжаем, — позвал я и, встретив вопросительный взгляд обоих, кивнул в сторону деревни. — Вопрос решился сам собой, теперь у нас есть где спрятаться от дождя.

Хотя тут не дождь, а целый ливень намечался.

Бао входил в деревню насторожено. Завидев людей, он как-то неуверенно посмотрел на меня, но я лишь покачал головой.

— Теперь они безвредны, — и в подтверждение подошёл и толкнул одного из них несильно в плечо. Тот слегка покачнулся. — Видишь?

«Что произошло?», — начертил он когтем на земле.

— Артефакт. Который управляет сознанием людей, — ответил я. — Я его уничтожил, и они все, как марионетки с обрезанными нитями, застыли. Долгая история, я чуть позже тебе всё покажу и расскажу, хорошо? Давай сначала дом выберем.

А выбрали мы дом на окраине, небольшой и уютный. И в случае чего сбежать всегда можно, что тоже огромный плюс. Здесь мы и провели и ночь, а на утро я решил пробежаться по деревне и поискать что-нибудь интересное, что могло остаться после жильцов.

Те люди, что стояли на улице, так и продолжали стоять, все мокрые и невозмутимые. Как и те, что остались на берегу.

А вот мост пропал.

— Здесь он находился. Это как мир духов был или что-то в этом роде, я не знаю, как правильно он называется.

«Мир духов», — нацарапал на песке Бао.

— Ну и отлично. В любом случае, что есть, то есть. Только… — я окинул водную гладь взглядом, — вчера здесь был мост, это точно. Блин, я тебе показать его хотел…

А сейчас перед нами было живописное красивое озеро, которое радовало глаз своей зеркальностью, от которой отражались облака и высоченные горы, словно шпили башен, между которыми протекала река.

«Я уже видел его».

— А, да? Серьёзно? Когда?

«Давно».

— А-а-а… Понятно, ну тогда это не интересно, — вздохнул я. — А то тут такой мост был, ты даже не представляешь…

Хотя я подозреваю, что по-настоящему мир духов начинался не с той стороны пещеры, а уже здесь, в тумане, на середине озера. Оттого и вода странно выглядела, и я чувствовал, что могу запросто заблудиться, покинь этот мост хотя бы на мгновение.

В голове мелькнула мысль, что сейчас все те люди стоят там, на улицах мёртвого города, навсегда потерянные…

И я откинул эту мысль, когда на глаза попалась девчонка, которая медленно и испуганно шла по улице, не совсем понимая, что происходит. Она обходила людей, разглядывала их, толкала легонько в плечо, зовя и не понимая, что не так.

А потом встретилась со мной взглядом и… как-то сжалась. Так, а мне как раз нужен был человек…

— Эй, девушка, прошу прощения, можете подойти? — поднял я руку и направился в её сторону, из-за чего…

Она сжалась ещё больше, развернулась и побежала.

Да ладно…

— А ну стой, сказал тебе! — рявкнул я и буквально за какие-то секунды догнал её, перепрыгнув и приземлившись на пафосе прямо перед ней. Девчонка аж вся вздрогнула. — Эй, ты чего убегаешь?

— В-в-вас… б-б-боюсь… — выдавила она из себя.

— В смысле? Почему?

— Эт-т-то в-вы сделал-ли, д-да? — заикаясь, спросила она.

— Что? Ты про людей этих на улице? — и она кивнула в ответ. — Нет, не я. Я крут, но не настолько. Просто мне нужна помощь в одном деле.

— Ч-ч-чего вы х-х-хот-тите? — пробормотала девушка.

— Небольшую услугу… — улыбнулся я. * * *

— Да блин, не получается… — пробормотал я и попробовал ещё раз.

Нет, у меня точно культивационный кретинизм, раз даже уже со знаниями в голове ничего не выходит. Вот, я вижу, как надо сложить пальцы в печать, вижу, как это делается, как подаётся сила и так далее, но единственное, что у меня получается — это выглядеть идиотом.

— Ты просто спешишь, — мягко сказала Люнь. — Ты думаешь, что знаешь, но знаешь ли ты? В голове, всё же, одно, а на деле другое.

Да знаю я. Это как с художниками — ты смотришь, как он рисует, например, глаза. Рисуешь так же, а нарисовал жопу. В лучшем случае, так как её тоже надо уметь рисовать, но куда чаще просто каляки-маляки, которые дети рисуют разве что.

Вот так же и здесь, я пытаюсь использовать печать, которую изначально принял за технику, но нихрена не происходит. Вот сложил, вот нацелился на девчонку, которая висит в метрах десяти от меня в воздухе над озером, чтобы падать мягче, но всё, что падает на землю в данный момент, это моя самооценка. Ты её поднимаешь в сложных битвах и опускаешь в такой ерунде, поднимаешь и опускаешь…

Ещё и Бао смотрит на меня и смеётся. Как я понимаю, что он смеётся? А очень просто!

«Ха-ха-ха, неудачник», — было написано на песке.

— Не буду тебя расколдовывать, и будешь со скунсами спариваться, говнюк, — рыкнул я. — А лучше сделаю из тебя шапку или перчатки, давно уже хотел.

— Получилось? — спросила девушка, зависнувшая над озером.

— Нет!

Ладно, не отвлекаемся…

Пока я набивал руку, по городу начали шастать рабы. Растерянные, удивлённые, их было легко узнать по пугливому взгляду и зашуганному лицу. Им потребовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что их хозяева лишились воли и разума, после чего… они просто шатались по деревне. Такое ощущение, что, потеряв управление, они сами стали не лучше этих безвольных тел.

Промучились мы до вечера, и в конечном итоге у меня получилось — девчонка, провисевшая весь день, ойкнула и плюхнулась в воду с высоты двух метров.

Как оказалось, печать не даёт летать секунд десять плюс-минус и ещё в зависимости от самой мощности печати. Более неприятным сюрпризом было то, что ей надо ещё точно попасть по цели, как это было с сеткой. То есть она не бьёт по области, как бы мне ни хотелось, а именно точечно. По двигающейся мишени будет очень весело стрелять.

Ну а на бис — её надо было запускать двумя руками.

Вот что меня бесит, так это что самые крутые фишки имеют какую-нибудь хрень, типа двух рук или точности, будто специально созданные, чтобы усложнить жизнь другим.

— Получилось? — спросила девушка, выйдя из озера вся мокрая.

— Да, нужно ещё раз попробовать, — кивнул я. — Взлетай.

— Хорошо.

Кто-то может задаться вопросом, почему она мне вообще помогает, и я отвечу: деньги. Естественно, я заплачу ей за помощь. Здесь, в деревне, есть деньги, это точно, и их рано или поздно будут разбирать и делить между собой, однако эти будут уже у неё.

И так мы тренировались до вечера, а потом ещё и следующим утром, пока я не понял, сколько сил вкладывать, насколько отрубает возможность летать (от двенадцати секунд и меньше), и как точно надо бить. Короче, я был готов к труду и обороне. И девушка, которую звали, кстати говоря, Ин, даже успела ко мне привыкнуть, совсем не боясь.

— Ты останешься здесь? — спросил я перед уходом, окинув деревню взглядом.

Деловые рабы, поняв, что их хозяева немного всё, возможно, не без помощи Ин убрали их подальше с глаз долой, и теперь деревня выглядела пустоватой. Всего парочка человек за всё время прошла мимо. Ну, по крайней мере не мёртвой, как до этого, что уже хорошо.

— Нам больше некуда деваться, ведь мы бывшие рабы, и ошейники спадут, лишь когда погибнут наши хозяева, — указала Ин на один такой на шее. — С другой стороны, мы здесь всё знаем и теперь полноправные хозяева этих домов. А идти куда-то без дома…

— Ну тоже верно.

Ошейники спадут, и они смогут жить здесь на полных правах. А так блуждать по миру без силы и больших денег — верный способ стать рабом повторно, если встретишь разбойников. Чем дальше от границы, тем меньше, конечно, однако я всё равно встречал этих индивидов даже здесь.

— Тогда я пошёл, — кивнул я девушке. — И да, про мост…

— Не подходить и не заходить в него, так как там можно погибнуть, — кивнула она.

Я знал, что они зайдут туда, и кто-то погибнет, так как никто, даже боги были не способны исправить человеческий пытливый ум, который хочет всё попробовать.

Мы попрощались, после чего я без оглядки сел на Зу-Зу и, припав к его спине, и прошептал:

— Скачи как ветер.

А так как ветра не было, жирный пошёл вперевалочку настолько медленно, насколько мог. Выглядело, наверное, супер тупо со стороны, учитывая, что я сел так, будто готов был мчаться во весь опор.

Вот дай поднасрать мне, так что Бао, что Зу-Зу сделают это за милую душу, говноеды. Ну мы ещё посмотрим, кто кого…

Однако что-что, но на Зу-Зу было путешествовать куда быстрее, чем по воздуху, как бы это странно ни звучало. Как я тогда подсчитал, скорость по воздуху составляла что-то около шестидесяти километров, когда Зу-Зу пёр, насколько мне удалось выяснить, больше восьмидесяти в зависимости от местности и наклона.

Из деревни вела очень даже неплохая дорога, которая была окружена с обоих сторон бамбуком, из-за чего на скорости казалось, будто ты едешь по туннелю. Красиво… это не описать, видеть надо. Мы мчались, пересекая мелкие ручьи по мостикам, до тех пор, пока не добрались до реки, выходящей из озера, вдоль которой и шла дорога. И так вдоль ручья мы доскакали до тех двух высоченных гор, который возвышались на краю кратера, словно створки огромных врат, выпуская реку в нормальный мир.

Здесь дорога проходила в буквально смысле слова в высеченном в камне туннеле. Ну как туннеле, его левая сторона была открыта, и можно было любоваться на реку, но так да, практически туннель. По нему мы и выбрались наружу.

Забавно, но у входа в туннель мы случайно встретились с парочкой людей, которые застыли, словно изваяния. Немного подумав, я стащил обоих с дороги, чтобы случайные люди, кто сюда заглянет, не подумали чего.

Ну а дальше наш путь лежал чисто на запад к морю.

Мы мчались по дороге, иногда распугивая путников и проезжающих мимо людей огромной мохнатой тушей, которая походила на медведя. Пару раз даже пришлось защищать Зу-Зу от случайных атак, которые люди выпускали с испуга.

Иногда на пути попадались деревни, иногда такие деревни, что могли посоревноваться с городом. Один раз мы и вовсе проезжали мимо города вдоль его высоченных стен, где выстроились торговые ряды. Здесь торговля шла полным ходом, караваны закупались, сталкивали товар и так далее.