Мир повелителей смерти

Глава 21

Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Замок баронессы Каруд. Некоторое время спустя…

Рассказ молодого вампира, где он поведал им о том, что же заставило его и их новых союзников насколько задержаться с появлением тут в замке… и как так получилось, что ему пришлось принять в клан целый род вампиров, произвел очень сильное впечатление на всех присутствующих.

— М-да… — задумчиво протянул Длар, — если поведаешь кому об этом, то не поверят. Сочтут тебя сумасшедшим… Само существование баньши являются легендой и олицетворяет монстров из сказок, о которых мало кто может что-то рассказать… Только не для меня. Очень давно… — тут наставник Тиисании задумался, — да… это произошло слишком давно… в те далекие времена, когда я еще мог и сам назвать себя молодым и неопытным юнцом…

И старый демон будто погрузился в воспоминания, но потом встряхнул головой и продолжил.

— Так вот, в те далекие времена я и сам столкнулся с ними… и потому мне прекрасно известно, что эти монстры никакая ни сказка и ни легенда… они существуют и я на собственном опыте понял, насколько они опасны… Только вот в тот единственный раз, мне повезло… как мы потом поняли, эти монстры охотились не за мною или кем-то другим из тех людей что были тогда со мной. Почему-то им потребовалась молодая архидемоница, что так же как и я с друзьями, состояла в охране сопровождаемого нами торговца и его каравана… И…

Тут взгляд наставника Тиисании прикипел к лицу молодого вампира.

—… произошедшие в те далекие времена события очень сильно мне напомнили твой рассказ… ведь и в тот раз само сражение пролетело мимо меня, к моему большому прискорбию мы оказались не готовый ко встрече со столь опасным противником, и меня, впрочем как и всех остальных в караване, вырубили точно так же, как и вампиров, тут в подземельях города… провалялись без сознания, судя по всему, мы что-то около суток, но когда я и те люди, с кем мы угодили в ловушку, пришли в себя, то не нашли на поляне никого и ничего, кроме нескольких трупов баньши. Я не знаю, был это весь отряд, с которым мы столкнулись, или нет… но большего мы не узнали ни в тот раз, ни в последующем… И да, мне точно известно… что та девушка, на которую баньши, по всей видимости, и охотились, так же пропала… и с тех пор я ее больше никогда не встречал…

— Хм… — протянул Степ, выслушав рассказ наставника Тиисании, — интересное совпадение…

— Да уж… — хмыкнул демон в ответ, после чего поглядел на стоящих тут же рядом вампиров, — теперь же есть еще и вы, — обратился он именно к ним, — те кто, так же как и я когда-то, встретился с ними и пережил эту встречу… Но…

В этот момент Длар усмехнулся.

—… теперь и вы, и мы в более выигрышном положении… — и на вопросительные взгляды, направленные в его сторону, пожилой демон пояснил, — у нас есть Степ и его ритуал принятия в клан, который дает столь уникальную способность. И это невероятно… ни о чем подобном я никогда не слышал…

Эти последние слова наставника Тиисании заставили подозрительно посмотреть в его сторону патриарха вампиров.

Танос пару мгновений что-то обдумывал, будто сопоставляя у себя в голове какие-то факты, после чего резко вскинул голову и поглядел в сторону спокойно стоящего и словно ждущего его следующего вопроса Степа.

— Кто является главой нашего клана, в который мы вступили? — напрямую спросил он у молодого вампира, — и не говори мне, что это ваша «госпожа», — эту фразу древний вампир выделил особо, — если бы это было так, то правая рука короля Ронаха и наставник принцессы Тиисании, многоуважаемый советник Длар, а не узнать его мы не могли, точно бы знал о тех особенностях, что возникают при его проведении. К тому же…

Тут вампир усмехнулся, чуть ли не идеально скопировав ухмылку старого демона.

—… Длар бы не стал выпытывать у тебя, насколько близкое родство между тобой и главой какого-то гипотетического клана… И судя по тому, где мы сейчас находимся… и в результате чего у уважаемого советника возник данный вопрос, — тут Танос указал на трон, в котором сейчас восседала Тиисания, — он явно спрашивал тебя не про клан, который берет свои корни в королевстве Ронах… уж с его главой тебя вряд ли бы связали какие-то родственные отношения… ну и даже если бы это было правдой, то именно советник Длар точно знал бы об этом… Так что…

И Танос вновь вгляделся в лицо стоящего перед ним парня.

— Чей это клан? И кто является его главой?

— Хм… — протянул Степ, а затем произнес, — я предполагал, что этот вопрос рано или поздно всплывет, но не думал, что это произойдет так быстро… буквально сейчас… Но раз уж это произошло, то…

И парень обвел всех внимательным взглядом, будто стараясь что-то рассмотреть в лицах каждого из присутствующих.

—… как вы уже наверное догадались, госпожа Тиисания не имеет никакого непосредственного отношения к нашему клану и соответственно его главе… она, впрочем как и вы все, присоединилась к нам в силу определенных обстоятельств. Ну а в последующем, при нашей с вами встрече, патриарх, и первом разговоре, ею я прикрылся, когда постарался привлечь вас на свою сторону… как-то так…

Тут Степ улыбнулся.

—… и это, в общем-то, у меня получилось…

— Да, и к этому у меня не возникает никаких вопросов, — подтвердил слова молодого парня патриарх вампиров, — тогда ты использовал ту часть правды, что и хотел нам преподнести. Мы заключали союз с кланом, в котором состоит и молодая баронесса. И для нас это прозвучало правдой. Но потом, — и Танос будто указывая себе куда-то за спину, сказал, — еще там, у нас на полигоне… ты тоже не лгал… ваш клан не имеет никакого отношения к вампирам…

— Ну… — приподнял руку парень, — тут вы уже сами додумали… я лишь спросил у вас, а почему вы решили, что это будет кланом вампиров? Но и что это не так, я не говорил… Мною был лишь задан сам вопрос, а вот ответ на него вы дали себе самостоятельно. Я же лишь хотел оценить вашу реакцию и убедиться в готовности на вступление к нам, даже если это будет чей-то чужой клан… не имеющий никакого отношения к вампирам… И вы эту готовность выразили своими последующими действиями. Хотя… — тут Степ слегка пожал плечами, — нельзя отбрасывать и того, что у меня выяснил недавно наш многоуважаемый маг. Да, действительно, глава клана мой родственник. Но, насколько мне известно, если он и вампир, то не чистокровный… А в остальном…

И этот, ставший еще более странным, вампир обвел всех серьезным взглядом.

— Нам нужны сильные союзники, и коль так получилось, что эти союзники не только стали нашими партнерами, но и нашими соклановцами, то значит с задачей по усилению влияния нашего клана в этом мире я справился даже лучше, чем мог предположить… Кстати…

Тут Степ перевёл свой взгляд на сидящую в кресле Тиисанию.

— Я не думал, что это потребуется, но если уж всплыл настолько опасный враг, как баньши, то думаю и всем остальным следует пройти ритуал принятия в клан повторно…

— Зачем? — удивилась девушка.

— В прошлый раз я провел для вас его несколько упрощенную форму, это и чуть быстрее, и значительно менее энергозатратно. Но сейчас… — и он вновь пожал плечами, — в полноценном ритуале возникла острая необходимость, а потому предлагаю провести его чуть попозже, когда вы будете готовы к этому. Тем более…

И молодой вампиру показал в сторону своего пожилого соотечественника.

— У нас сейчас появился тот, кто сможет многим рассказать о тех возможностях, что появились у них со вступлением к нам в клан. Он точно расшифрует ту информацию, что подготовит ритуал…

И поглядев на Таноса парень добавил.

— Да и в последующем, когда вы сумеете закрепиться тут в баронстве и упрочить свою власть, как еще одну опору для вас, наша госпожа, — поклон уже Тиисании, — то патриарх сможет развернуть в вашем баронстве резиденцию нашего клана… и взять на себя как отбор новых кандидатов, так и их последующий прием к нам в клан. А любой новый член клана, это ваш сторонник по определению…

— Да, я это понимаю… — наклонила голову девушка и посмотрела на стоящего тут же вампира, — патриарх, вы согласны с предложением Степа?

Тот лишь наклонил голову в ответ.

— Оно вполне логично, — только и произнес он.

Между тем парень оглядел остальных, но больше никак комментировать свой рассказ не стал, вместо этого он сказал.

— Думаю, вопросы у вас остались, но ответы на них вы сможете получить и в другой раз. Главное вы узнали… Теперь вы все стали членами нашего клана…

И молодой вампир обвел всех серьезным взглядом.

— Добро пожаловать. Рад приветствовать вас всех в наших рядах… или видеть в вас наших союзников, — на этих словах он взглянул прямо в глаза пожилому магу, — ну а в остальном…

И Степ слегка наклонил голову, словно приветствуя Тиисанию.

— Госпожа, я привел к вам тех, кому вы сможете безоговорочно доверять уже сейчас… а потому…

Тут парень почему-то как-то странновато усмехнулся.

— В дополнение я озвучил вашим новым подданным условия, которые будут приемлемы для них… и на которых они согласны служить вам…

Тиисания вновь постаралась сохранить невозмутимое выражение и промолчала с каменным лицом.

Ведь сама она даже не представляла, что можно и нужно предложить целому клану вампиров, хоть и достаточно небольшому, чтобы он служил напрямую какому-то из правителей…

— И что из того, что я готова им дать, ты предложил? — постаравшись максимально абстрагироваться, задала свой вопрос архидемоница.

Ей показалось, что сам Степ ей слегка подмигнул тем глазом, что как раз смотрел в ее сторону.

— Да, госпожа, я как раз и хотел озвучить вам те условия, которые мы положили в основу для заключения сделки между вами и кланом патриарха Таноса… правда… — тут молодой вампир будто замялся, но потом все же продолжил, — по одному из условий мне пришлось пойти на некоторые уступки патриарху, и одно из условий, что мы обговорили с ними ранее, теперь потеряло свою актуальность…

— Хорошо, я это поняла, а теперь слушаю тебя? — и Тиисания с неподдельным интересом взглянула на молодого мужчину.

Тот подобрался и стал перечислять.

— Патриарх Танос готов взять на себя обязанности управляющего в вашем имении, на следующих условиях. Первое, это финансовый аспект. Равномерное разделение любых доходов, что будут получены в результате деятельности патриарха за время его правления в баронстве. Пятьдесят процентов отходит вам в казну, госпожа, пятьдесят в казну клана патриарха Таноса.

— Меня это вполне устраивает, — наклонила голову девушка, — хоть моему будущему управленцу отходит достаточно большая часть общего дохода, но я считаю это справедливым разделом, тем более если учесть, что я передам полностью все управление баронством в его руки. Да, это справедливое условие…

И Тиисания поглядела на пожилого вампира.

— Я вам доверяю…

— Спасибо, постараюсь вам не подвести, — ответил тот.

После чего патриарх несколько мгновений что-то обдумывал, а затем перевел свой взгляд на Степа.

— Мы все сейчас представители одного клана… — и он обвел рукой находящихся в помещении людей, — кроме советника Длара. А это уже достаточно большое количество людей для легализации финансовых отчислений в казну клана. Как следствие, над этим вопросом обязательно следует подумать. Тут нам нужно знать, что с ними делать, кому передавать и где хранить?