Граф Наумов

Лохматый, тихо ругаясь и стряхивая с себя ошметки разорванных на куски тварей, между делом ответил Андрею на невысказанные вопросы.

- Толку от этих тушек никакого. Это разве что Никита привык таскать детишкам всякую гадость. Все свою крутизну доказывает. Много силы из них не вытащишь, да и не быстрое это дело. Опять же здесь этой самой силы и так выше крыши. Я дома своей магией разве что Любане по заднице дать могу. Да и то не часто. Ремнем сподручнее будет. А здесь бей не хочу.

Похоже желание выговорится у Лохматого было связано с отходняком, вызванным большой дозой адреналина впрыснутым в кровь в процессе сражения. Реакция не слишком-то и типичная, присущая небольшому проценту людей, но тем не менее хорошо знакомая Андрею по прежней жизни. Более того, ранее используемая им в профессиональных целях. Однажды ему удалось целенаправленно спровоцировать скандалом стресс у ответственного сотрудника собственной фирмы, что позволило прояснить тайные детали некой стремной сделки и в конечном итоге избежать крупных неприятностей.

А Лохматый продолжал свой монолог, повторяясь и перескакивая с одной темы на другую, не слишком-то и обращая внимание на реакцию молчащего собеседника.

- Толку, я говорю, от этих тушек никакого. Мясо жрать нельзя. Шкура навроде кисеи, под руками расползается. Чтобы силу собрать, нужно Ритуальный круг рисовать. А где на это время взять? Да и место неподходящее. Разве что черепушку с собой прихватить, почистить, а на Пресветлого Никонора внутрь свечку вставить и ночью за ворота выставить .Детишек пугать.

Эта мысль показалась Лохматому заслуживающей внимания и он, что называется не «отходя от кассы», отчекрыжил башку у одной из тварей и забросил ее на телегу, прямо к ногам Андрея. К счастью расчлененка практически не кровоточила.

- Надо понимать, что ночь на Пресветлого Никонора это местный Хэллуин, - сообразил Андрей. - Не слишком-то и в традициях христианских ортодоксов. Хотя, ежели на Купалу через костры прыгать можно, то почему бы и свечку в черепушки тварей вставлять нельзя. Во всяком случае креативнее, нежели тыквы для этого использовать. К тому же не факт, что здесь тыквы растут.

- Похоже у меня тоже отходняк после битвы, - оборвал свои рассуждения Андрей. - Ежели вместо разумного и доброго я рассуждаю о преимуществах черепов перед тыквами. Надо бы собраться и вернуться в конструктивное русло. Да хотя бы по быстрому ту же магию освоить. Молниями швырять научится. А что: Андрей Громовержец звучит гордо.

- И этот человек осуждал Лохматого за излишнюю болтливость. Андрей, да ты на себя посмотри. Твое извращенное чувство юмора в нынешней ситуации как минимум неуместно.

Закончив этими словами свой внутренний монолог и отодвинув ногой от себя подальше мертвую голову, кризис-менеджер в теле двенадцатилетнего пацаненка вернулся к анализу окружающей обстановки.

Несмотря на блестящую победу над зубастыми белками, продемонстрировавшую блестящую выучку и слаженность команды, которая на «легко» расправилась с самыми настоящими летающими монстрами, Андрей не увидел на лицах бойцов ни радости, ни облегчения. Более того, ощущение опасности из разряда чувственных эмоций казалось превратилось в некое материальное воплощение, отчетливой, пусть и незримой, вязкой патокой окутав отряд.

- И ежели от зубатых белок мужики отмахиваются навроде как от комаров, то спрашивается, какие же тут монстры еще живут. Недаром же все вокруг так и зыркают опасливо по сторонам.

К счастью для Андрея, да и для всех остальных, получить на практике ответ на этот вопрос в этот раз не пришлось. Разве что однажды издали раздался такой рев, сопровождаемый не иначе как треском поваленных лесных великанов, что у парня волосы дыбом встали. Да и бородачи испуганно замерли на месте. А через пару километров тропинку пересекла огромная просека, состоящая из из тех самых поваленных деревьев и уходящая куда-то вглубь джунглей.

- Ну монстра, который подобное сотворил боятся нечего, - успокоил себя Андрей. Такой пройдет по своим делам и никого из нас даже не заметит. Лишь бы ему ему под ноги не попасться.

Самое удивительное , что несмотря на то, что лес все более приобретал характер непролазных джунглей, обозу удавалось двигаться вперед по извилистой дороге, ширина которой местами сужалась до такой степени, что телеги вынуждены были со скрипом протискиваться между двумя стволами великанами, отстоящими друг от друга на расстоянии менее метра.

- И этого быть не может, - отметил для себя очередную несуразицу Андрей. - Но никак не могут такие огромные деревья отстоять друг от друга на расстоянии метра. У них же корневая система должна переплестись в одно целое. Зато понятно, почему тут транспортные средства таких странных пропорций делают — длинными и узкими. А менять направление движения представляется возможным разве что в конечных точках пути. Либо используя принцип тяни-толкая, меняя местами хвост и голову.

Походный ордер представлял из себя колонну, состоящую из трех телег доверху нагруженных вещами добытыми в ходе мародерки, спереди и сзади сопровождаемые приблизительно равными по численности группами бородачей. Телеги в качестве транспортного средства практически никто не использовал. Даже возничие шли пешком, придерживая лошадей под уздцы.

Исключение составляли всего лишь тот самый священник в черной рясе, облюбовавший себе первую телегу, да сам Андрей, взгромоздившийся по указанию Лохматого на последнюю. Причем попытка мальца присоединиться к пешему порядку была тут же пресечена на корню его куратором.

- Не дергайся, чай успеешь еще ноги набить, - раздраженным тоном рыкнул несостоявшийся Андреев убивец, которого, судя по всему, бесил приказ Колдуна, потребовавшего от Лохматого приглядывать за Андреем. Да и револьвер свой припрячь подальше. Толку от него здесь мало будет. Лучше кортик достань. Тутошние твари стали боятся, поболее чем свинца. Особенно ежели сверху клинок серебром покрыт. А пукалка твоя и стрелять не станет.

А ведь Андрей был свято уверен, что наличие у него оружия оставалось тайной для Лохматого. Оказалось, что нет.

До сих пор он числил себя кем-то навроде пленного.

Именно пленным, со всеми вытекающими из этого определения следствиями. Во всяком случае до тех пор пока они не прибудут к пункту назначения и его дальнейшая судьба не прояснится. Но вот только последние слова Лохматого внесли определенные коррективы в этот статус. Кто же в здравом уме допустит наличие оружия у пленного.

Разум Андрея, которому до чертиков надоело анализировать окружающие чудеса в условиях отсутствия минимально необходимой для такого анализа информации, с радостью ухватились за разгадку вполне конкретной и ясной загадки: Каким таким образом Лохматый прознал про наличие у парня револьвера и кортика?

Надо думать, что таким странным образом сработала некая психологическая защита , отбросившая куда подальше всяческие чудеса и перенацелившая умственную деятельность на решение понятной и доступной ему проблемы.

- Отбрасываем сразу вариант со всяческим магическим рентгеновским зрением у Лохматого, как не удовлетворяющий критериям бритвы Оккама. Выносим за скобки револьвер. Наверняка, пусть и мельком, засветил оружие, когда меня атаковала эта зубастая тварь. Остается кортик. Террористы забрали перстни, документы, деньги и вещи, принадлежащие пассажирам. Во всяком случае те, которые находились в сумках и саквояжах. А вот члены команды, в том числе и офицеры остались при полном комплекте обмундирования. Хотя тот же кортик, наверняка представляет из себя ценность повыше нежели кошель с золотом. Это может означать только одно. Между людьми в черных комбезах и бородачами существовало соглашение. И те самые кортики являлись одним из элементов оплаты услуг по сокрытию следов преступления. А поскольку одного кортика не хватало, логично предположить, что он оказался в руках у единственного выжившего пассажира, то бишь Андрея Белова.

- Как тебе подобный анализ? - поинтересовался бывший кризис-менеджер у самого себя. И сам же себе тут же ответил, - чушь собачья. Даже версия с наличием магического сканера у Лохматого меньше за уши притянута, нежели этот бред.

- И вообще, Андрюша, ты бы лучше не в детектива игрался, а внимательно вокруг присматривался. Да хотя бы за тем же Колдуном понаблюдал. Пользы больше будет.

Сам Колдун замыкал колонну, отставая от последнего мужика метров на десять. При этом, как удалось разглядеть Андрею, по ходу движения от выполнял какие-то пассы руками и что-то негромко бормотал.

- Похоже колдует, скорее всего маскируя следы движения обоза, - сделал для себя вывод пленник. - А может быть охраняет обоз от местных тварей. Чтобы за нами какая-нибудь образина не увязалась.

К счастью, несмотря на опасения бородачей, ничего страшнее зубатой белки, да еще просеки с поваленными деревьями, им по пути так и не встретилось. Хотя Андрей был твердо уверен, что за передвижением их отряда внимательно наблюдали из зеленых дебрей десятки недобрых глаз.

Андрей с нетерпением ждал окончания этого путешествия, поскольку прошедший день растянулся для него считай на полные бессонные сутки, наполненные чередой безумных событий, начиная от собственной смерти и заканчивая движением сквозь зеленый хаос, которому совершенно не место в окрестности Красноярских столбов. К тому же жутко захотелось есть, да и телега оказалась не самым комфортным видом транспорта. Отсутствие рессор самым печальным образом отразилось на заднице седока. И это при том, что Андрею удалось свить некое подобие гнезда из одежды , грудой сваленной на телеге. И никакие окружающие чудеса не могли отвлечь его от чувства голода и дискомфорта.

К счастью, ждать окончания пути, судя по всему осталось недолго. Поскольку по прошествии десяти часов в дороге и пройдя за это время по оценкам Андрея километров тридцать, обоз наконец-то покинул непролазные джунгли и вышел на опушку, так что появилась возможность без труда разглядеть конечную точкупутешествия.

И снова этому событию предшествовало появление стены белесого тумана перпендикулярной плоскостью вставшей на пути следования обоза.

Вот только, судя по виду, открывшемуся перед глазами Андрея, место в котором они оказались никак не могло находится в тридцати километрах от той поляны, на которой сталася трагедия. И ежели память ему не изменяет, то больше всего река, к которой они вышли , напомнила Енисей, где-нибудь в районе своего среднего течения. В окрестности Ингульца. И соответственно, место это, по самым скромным прикидкам, должно отстоять верст на четыреста от Красноярских Столбов. А то что Андрей решил измерять расстояние верстами, а не привычными километрами, свидетельствовало всего лишь о том, что все эти чудеса ему до чертиков надоели и он принял для себя решение, пусть и на подсознательном уровне, соответствовать своим внутренним обликом внешнему содержанию.

- Магия — да и хрен с ней, вмести со всеми Магическими Академиями, Поднебесными Империями Цзынь, Графьями и Колдунами заодно. Переселение в тело двенадцатилетнего пацана — подумаешь. Это вы просто не видели как падают индексы на Нью-Йоркской Бирже после непредвиденного изменения базовой процентной ставки, устанавливаемой ФРС. Телеги скороходы и зубастые двухметровые белки летяги — вообще по барабану. Так что все эти километры побоку. Верста она и в Африке верста.