Демоноборец

Кроме же этих бытовых хлопот, с момента, как я покинул Подземелье, у меня было время хорошенько подумать и дозреть до одного решения. В общем, я посетил трупы погибших в Подземелье имперских аристократов — их держали в подвале Гильдии Магов, в специальном леднике. Не то чтобы местные маги имели ледник для подобных вещей, но организовать его для чародеев было несложно. Тела нужно было вернуть «на родину», но заниматься этим прямо сейчас никто желанием не горел, если быть точным, оставшиеся высокопоставленные мужчины всё никак не могли решить, кто будет тем неудачником, что вместо сопровождения Героинь (а конкуренция на привлечение их внимания с последующей женитьбой несколько уменьшилась по понятным причинам) отправится сообщать столь «радостные» вести в столицу. Разумеется, никто энтузиазма в данном вопросе не испытывал, и все пытались откосить, а в идеале — запрячь местных. Вот пока суд да дело, тела оставили там, где оставили. Ну а дальше… много ли надо труда, чтобы, будучи паладином, попросить допустить к телам, якобы чтобы помолиться о павших? Переспрашивать и тем более неделикатно стоять над душой ни у кого из дежурящих магов и мысли не возникло, так что пустили без проблем.

И вот чем ближе я подходил к «временной усыпальнице», тем яснее мог различить странный звук… или даже не звук, а что-то… непонятное. Я его слышал, но точно не ушами — заткнуть те и обнаружить, что ничего не поменялось, было секундным делом. Напоминал же он нечто вроде… болезненного стона?

Дверь ледника закрылась за моей спиной, я увидел сложенные трупы и чётко осознал, что «звук-не звук» идёт от них, а ещё наблюдал над ними одинаковые окошки системных сообщений в чёрно-алой рамочке:

[Способность «Создание Призрака» может быть использована на этой цели.]

Идея поднимать в качестве своих призрачных солдат ребят, что меня явно недолюбливали, мне не нравилась. Но… Система права, и в таких условиях воротить нос от «рекрутов» Золотого и Серебряного рангов будет только дурак. Я же быть дураком не хотел. Не понимать чего-то о мире вокруг вообще дико раздражает, а уж если ты ещё и не можешь сделать выводы из полученной информации, а то и того хуже — умышленно закрываешь на неё глаза ради личного душевного комфорта… Словом, у меня было время, и я уже принял это решение.

Бросаю взгляд на вызванное усилием намерения окошко с перечнем своих Способностей:

_________________________________

[Способности]:

_________________________________

[Пассивные]:

«Светлая Магия»

«Духовное тело Ур. 3»

«Тёмная Магия»

«Сущность Монарха Ур. 1»

_________________________________

[Активные]:

«Создание Призрака»

«Духовное хранилище»

«Воля Монарха Ур. 1»

«Духовное давление»

_________________________________

Что ж, всё верно. Осталось только…

[Пожалуйста, установите ключевую фразу для использования способности «Создание Призрака».]

Внезапная подсказка-указание от Системы застала меня несколько врасплох и… вот ни разу не в настроении на подобную мыслительную деятельность. Однако… что-то придумать стоило. Итак, начнём логически, у нас тут трупы, которые я собираюсь использовать для создания покорных мне солдат, почти что оживить… Так, голова, отставить! Я не буду устанавливать фразу «Встань и иди!» и тем более «Лазарь, иди вон!», прекратить приступ истеричного идиотизма, я сказал! Мне нужны нормальные идеи, а не вот это вот! Ладно, давайте по ассоциациям. Мне нужно что-то простое, логичное, что я не забуду, но что точно не ляпну в повседневной жизни, случайно проходя мимо кладбища… «Именем Короля Мёртвых, восстаньте!» — вариант классный, не спорю, особенно если получится произнести его с должным чувством, но, будем откровенны с собой, я такое говорить каждый раз не смогу — просто буду чувствовать себя полным кретином. Нужно чего попроще, «Поднимись», «Вернись», «Восстань»… Да, кстати, почему бы и нет? Зачем изобретать велосипед, если всё придумано до нас? «Восстань» — самое то для всяких некромансеров и повелителей привидений. Можно, конечно, ещё «Проявись» и «Воплотись»…

Покатав в голове картины, как я поднимаю трупы той или иной командой, я был вынужден признать, что ничего лучше «Восстань» и его производных нету. Когда кто-то поднимает мёртвых командой «Восстань», он выглядит адекватно, а если бормочет над трупами «Вернись»-«Проявись»-«Воплотись», то вид у него очень глупый — я такого себе не хочу.

[Ключевая фраза установлена.]

— Восстань, — глянув на параметр своей маны и графу [0/456] в числе ячеек «Духовного хранилища», обратился я к ближайшему трупу с отрубленной головой.

Потусторонний стон боли на миг сменился какой-то неразборчивой заминкой, а после над телом человека стала подниматься голубоватая дымка, за несколько мгновений сформировавшая его точную копию. Немного более бледную и чуть-чуть просвечивающую, словно из матового стекла нужного оттенка, но в остальном элдлорд Этриан был идентичен себе в момент смерти, то есть даже в доспехах и при оружии.

Чёртова Система… ведь реально ничего общего с той нежитью, которую я уже видел, даже с призраками, которых создавали демоны. Те бесформенные, отталкивающие сгустки маны даже на жалкую пародию этого не тянули. Если бы не освещение… нет! Если бы не моё Восприятие, я бы его вообще за живого принял.

А ещё я ощутил… как бы связь с этим призраком. Притом связь более глубокую и сильную, чем с моими девочками. Хоть и не скажу, что он стал моей «конечностью», типа магии, она, кстати, с этой связью тоже взаимодействовала, но на совершенно непонятном мне уровне. И не тратилась на призыв или поддержание. Странно и необычно. Но пока это оставим, вернёмся к призраку и связанным с ним вещам.

Над его головой для меня висела синяя надпись:

[Призрачный солдат. Ур. 27]

[Ранг: Обычный]

— Ты меня понимаешь?

— … — вместо ответа бывший внук Императора молча преклонил колено, опуская голову и прикладывая кулак правой руки в район сердца.

— Ты меня помнишь?

— … — вновь нет ответа, но закрывающий голову шлем качается вниз в подтверждении, а я ощущаю, будто тот же жест как-то продублировался по нашей связи.

— Ты можешь говорить?

— … — на этот раз было отрицательное мотание головой, и до меня донеслось чувство вины и будто бы даже извинения.

— Хм… — это были очень… непривычные ощущения. От всей ситуации. Но у меня ещё были дела. — Пока отправляйся в «Духовное хранилище».

И не успел ещё звук моего приказа отзвучать, как я почувствовал момент появления… больше всего это напоминало отбрасывание тени при резком появлении света сзади, но это не было тенью. Между мной и призраком на краткий, едва уловимый даже с моим Восприятием миг возникла покрывающая пол плоскость некоего… чего-то из моей маны. Возникла и тут же втянулась обратно в ступни ног, но за время своего существования успела втянуть в себя голубой сгусток «пара», что секундой ранее был телом элдлорда Этриана.

— Удобно… — отметил я шёпотом. После чего повернулся к остальным телам. — Восстаньте!

Массовая команда сработала, и вместе с утиханием потусторонних голосов уже над всеми трупами начала подниматься голубоватая дымка тумана, быстро формируясь в тела, что почти полностью повторяли людей при жизни. Но… только пять тел, а не шесть, как должно было быть. Облако маны над телом жреца просто развеялось, так ничего и не сформировав.

[Вам не удалось создать Призрака.]

[Душа и мана цели были полностью рассеяны, создание Призрака невозможно.]

— Следовало ожидать… — констатирую, прочитав содержимое всплывшего окошка. — Что ж, вы тоже не можете разговаривать?

Четверо рыцарей и один маг дружно замотали головами, вновь донося до меня по нашей связи чувство вины и искренние извинения. Что извинения именно искренние, я мог буквально поклясться, настолько чётко это воспринималось. Ранги у всех тоже были [Обычные], а уровни разнились от 19 у слабейшего из воинов до 29 у мага, которого при жизни, кажется, звали Ильхейм.

— Ладно… Отправляйтесь в «Духовное хранилище»… — я не собирался кривить губы и рвать на себе волосы от того, что делаю, но разбираться с ними в любом случае будет лучше уже за пределами города, без всех этих толп лишних свидетелей, что в любой момент могут заглянуть в помещение.

И-и-и… собственно, на этом пребывание в Эскеле как-то подошло к концу. Караван эльфов собрался, Героиням тоже пора было двинуться дальше. Так что оставалось только попрощаться и пожелать удачи.

— Ну, вот и всё, — неуверенно переступила с ноги на ногу Каэдэ.

— Похоже на то, — кивнул я. — Впрочем, думаю, мы ещё встретимся, когда все соберутся убивать пролезшего в мир Лорда Демонов. Возможно, к тому моменту ты уже превзойдёшь меня.

— Я буду стараться, сенсей, — улыбнулась девушка. — И… когда всё это закончится…

— М-м-м?

— Может, я угощу вас чаем? У нас в Японии умеют заваривать прекрасный чай!

— Что же, чай, заваренный руками Призванной Героини… полагаю, у меня появился ещё один повод убить Владыку и закончить Тёмные Времена, ну а пока… удачи, Каэдэ.

— Д-да, вам тоже! — чего это она? Ах да… эти японские заморочки с фамилиями и суффиксами, а я назвал её «по-простому», без «леди» и прочей мишуры…

Ну и ладно, в конце концов, если мы ещё раз где и пересечёмся, это будет нескоро, и сей неловкий момент три раза забыться успеет, ну а пока… я повернулся к своим девушкам, что прощались с подругами мечницы — так получилось, что Нэроко и остальные сдружились больше с Юко и Азуми, ну, оно и немудрено — женский коллектив зависал над книгами с магией, пока мы со спортивной брюнеткой больше звенели мечами и общались в своей атмосфере, даже не каждый обед присоединяясь к остальным.

— Пора.

— Да…

— Выдвигаемся…

— Шинлизир ждёт! — и наш караван выдвинулся из стен города.

Конец второй книги. Продолжение следует…