Демоноборец

Глава 16

Коснувшись кристалла, я, несмотря на преграду из металла перчаток на руках, ощутил под пальцами будто биение сердца — тёплую, толкающую по ладоням пульсацию, но не физическую, а магическую. Это была мана, негативная мана Подземелья, что с каждым мигом становилась всё горячее, будто норовя сжечь и проклясть мои руки. И я чётко понимал, что, с учётом объёма мощи, которая протекала через Сердце, у неё были все шансы достичь этой цели… Если бы не Система:

[Внимание!]

[Через 5 секунд начнётся перенос в тренировочное Подземелье!]

Что?! — сказать, что я офигел, это мало что сказать. — Какое ещё Подземелье?! Я и так в Подземелье!

Но Системе уже было пофиг на мои мысленные крики, зато от моих ладоней по алому кристаллу потянулись натуральные дорожки золотистого света, до одури напоминающие дорожки на печатной плате. Они стремительно ветвились, изгибались под прямыми углами, уходили вглубь массива кристалла, к чему-то там цеплялись, а негативный жар, что я чувствовал ладонями секунду назад, угасал. И при этом демоническая мана в стенах, она… потекла в Сердце Подземелья, словно вода в слив раковины, стремительно ухая куда-то в глубину кристаллического ромба, что уже сиял золотом насквозь и хуже того — нестерпимо ярко, заливая зал светом, будто растянутая «Солнечная Вспышка».

Рефлекторная попытка отдёрнуть руки показала, что те натурально прилипли, хотя, если честно, я не очень-то и пытался дёргать, вполне понимая, что происходит что-то, что Система и планировала. Это не уменьшало удивления и количества вопросов, но гасило готовность делать резкие движения с неизвестным итогом. Тут в Сердце текло столько энергии, что если бы она рванула, боюсь, взрыв бы испарил всё до самой поверхности. Одним словом, за указанные пять секунд я ничего не успел сообразить и сделать, а дальше моё тело охватило голубовато-фиолетовое сияние, и уже в следующее мгновение вместо камеры с Сердцем Подземелья я оказался на какой-то ночной улице…

[Получено задание — «Зачистка Подземелья».]

[Цель: Уничтожить всех обитателей тренировочного Подземелья.]

[Не завершено] [0/50 000]

[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]

— … — я смотрел на полупрозрачное окошко с сообщением, переводил взгляд на затянутое тучами небо, брусчатку под ногами и стены средневековых каменных домов по обе стороны улицы и не знал, что сказать. Просто не знал. — Какого чёрта?! — вопрос мой был очень многогранным и насыщенным тезисами, но сформулировать их подробно у меня банально не хватало сил и терпения. К счастью, даже такой формулировки оказалось достаточно:

[Система постоянно поглощает свободную магическую и духовную энергию из окружающего фона; выбросы жизненной энергии в момент смерти живых существ, непригодные для мгновенного усвоения вами; эмоциональную энергию, направленную на вас; излишки вырабатываемой вашей душой маны, которые превосходят лимит доступного вам резерва; а также паразитные потери при расщеплении магических предметов на базовую субстанцию для воплощения новой материи (ОВ).]

[Поглощённая Системой энергия резервируется для дальнейшей помощи вашему развитию.]

[Достигнув 40 уровня, вы стали способны усвоить те энергетические фракции, которые раньше были для вас непригодны. В целях безопасной передачи вам накопленного объёма энергии и помощи в её усвоении, Система сформировала искусственное Подземелье за пределами мира. Необходимые для усвоения вами объёмы энергий помещены в боевые модули, которые вам необходимо уничтожить для активации механизма поглощения.]

[Внимание!]

[Все воплощённые Системой обитатели тренировочного Подземелья обладают не только перечнем вложенных алгоритмов поведения в рамках сценария, но и зачаточной формой самосознания и свободы воли, поэтому рекомендуется не воспринимать их легкомысленно.]

— Легкомысленно?.. Легкомысленно?! Ты мне пишешь, что их пятьдесят тысяч! ПЯТЬДЕСЯТ грёбаных ТЫСЯЧ!

[Система резервировала энергию с момента имплантации в вашу душу.]

— Но пятьдесят тысяч…

[Для наилучшего результата эволюционного изменения природы вашей сущности и успешного перехода на качественно новую стадию существования вы должны поглотить и усвоить весь объём накопленной Системой энергии.]

[Внимание!]

[Рекомендуется получить способности «Кровь Истинного Мага» и «Внутренний Огонь».]

— Ах да, способности… — помассировав глаза, я постарался успокоиться и напомнить себе, что я ждал подставы. Что я был к этому готов!

Помогало, правда, не сильно, особенно в ракурсе того, что я реально чувствовал эти пятьдесят тысяч противников. Они буквально начинались в конце улицы. В одном из концов. Второй упирался в стену серого тумана, за которой я не ощущал ничего, зато первый… Сплошные огоньки голубоватой маны, по силам примерно соответствующие серым жирдяям из младших демонов. И их были натурально тысячи!

Радовало только то, что я также продолжал чувствовать Нэроко, Адель, Рёко и Эдель по тем нитям связи, что образовались при создании группы. Но они были не здесь. Они были целы, живы, здоровы… но вообще за пределами этой плоскости. Описать это ощущение словами было просто нереально, но вот чувственно его значение я понимал. Правда… если честно, я не знал, что лучше. Они ведь там одни. Остались, пока я куда-то исчез. С отрядом, полным спесивых имперских аристо, только что хорошо получивших по сусалам. Нужно быть конченым бесчувственным уродом, чтобы не переживать за них в такой ситуации!

… Но, с другой стороны, я был до чёртиков рад, что им не придётся сталкиваться с чем-то численностью в пятьдесят тысяч противников, которых на меня бросила Система. И я натурально терялся в чувствах.

Однако, теряйся не теряйся, а впереди враг, я же один… И как бы я ни хотел сказать Системе пару ласковых, момент с новыми способностями был важным. Куда важнее рефлексии.

Так что, достав из Инвентаря первый шарик человеческого Ядра, я принялся спешно освобождать тот же Инвентарь от лишнего хабара, в темпе вальса набирая себе очки воплощения на обе вещи, после чего вошёл в [Конструктор] и, в точности как при ситуации с Ядром малого легиона мёртвых, создал новый рунный камень:

____________________________________________________

[Рунный камень: Кровь Истинного Мага]

Тип: Руна

____________________________________________________

Позволяет получить навык при разрушении.

____________________________________________________

Эффект: Изучение навыка «Кровь Истинного Мага».

____________________________________________________

— Ну, окай… — пробормотал я, закончив читать всплывшее голографическое окошко с описанием, и сжал камень, заставляя тот пойти трещинами, из которых тут же ударил яркий голубой свет.

Он прокатился по телу, охватив всего меня в доли мгновения, чтобы в следующий миг начать впитываться в кожу, растекаясь по нутру тысячами маленьких холодных иголочек, что будто высветили всю мою кровеносную систему, заставив ту разгореться, как вольфрамовая нить в лампочке. Источаемый ею свет окатил всё внутри мягким теплом, которое сменило ощущение прохладного бриза, в один миг смывающего усталость и напряжение. Удовольствие, покой и наслаждение накрыли с головой, на несколько секунд заставив полностью забыть, в какой ситуации я нахожусь и что мне сейчас грозит, но я не позволил себе утонуть в экстазе, усилием воли заставив себя вынурнуть из него и собраться с мыслями.

Когда я проморгался, по телу всё ещё прокатывались волны ни с чем не сравнимого кайфа, но их можно было пересилить, и я сделал это, сосредоточив взгляд на табличке перед лицом.

[Получена способность: «Кровь Истинного Мага».]

[Способность увеличивает объём и качество вашей магической энергии.]

[Эффект от каждой единицы характеристики «Магия» повышен на 50%.]

— О?.. — это было круто. Очень круто… — А вторая?

В следующие секунды новое Ядро, что было извлечено из тела жреца, появилось из Инвентаря в ворохе золотистых искр и было переделано Системой.

___________________________________________________

[Рунный камень: Внутренний Огонь]

Тип: Руна

___________________________________________________

Позволяет получить навык при разрушении.

___________________________________________________

Эффект: Изучение навыка «Внутренний Огонь».

___________________________________________________

— Хм-м… — описание вот вообще ясности не вносит, но… пофиг.

Сжимаю в кулаке и этот камень.

Едва это случилось, как ещё мгновение назад твёрдые грани артефакта рассыпались невесомым песком, а по моей руке хлынула новая волна энергии. Холодная, но такая же яркая и оформленная голубым светом. Она прокатилась по доспехам, покрыла кожу, волосы, сюрко, а потом резко ухнула куда-то в район солнечного сплетения. Пару мгновений ничего не происходило, а потом во мне словно загорелось маленькое солнышко, тёплые лучи которого стали согревать тело изнутри и в то же время расходились по нему этаким прохладным дуновением ветерка, от которого кожа покрылась мурашками. Сознание вновь провалилось в какой-то глубокий и тихий омут умиротворения, из которого меня подняло волной экстаза и яркого, счастливого энтузиазма, словно я заново родился, и вообще на какое-то время мне стало настолько восхитительно и замечательно, что просто… не передать словами.

И так пребывающее далеко не на дне настроение вознеслось совсем уж куда-то в небеса, и даже когда все спецэффекты закончились, я любил этот мир и всех его обитателей, как никогда прежде. Даже несмотря на всю жопу, что меня окружала. И новое окошко системного сообщения перед глазами этому только способствовало:

[Получена способность: «Внутренний Огонь».]

[Способность увеличивает объём и качество вашей магической энергии.]

[Эффект от каждой единицы характеристики «Магия» повышен на 50%.]

— Да ладно? Хотите сказать?.. — повинуясь резкому усилию намерения, в воздухе развернулось окно Статуса. И верно, {+100%}:

________________________________________

Имя: Вайтлиан

Раса: Высший Эльф

Класс: Паладин

Уровень: 57

Здоровье: [2300/2300] {+100%}

Мана: [3700/3700] {+100%} [+300]

________________________________________

Сила: 145 [+41]

Ловкость: 115 [+21]

Живучесть: 115 [+21]

Восприятие: 115 [+21]

Магия: 170 [+41]

________________________________________

Снижение получаемого урона: 65%

________________________________________

Доступных очков характеристик: 0

________________________________________

Ещё и ману восстановило до полного…

Увы, долго наслаждаться ощущением «собственной очешуенности» не получилось. Во-первых, эйфория сама по себе довольно быстро сходила, во-вторых, «давление на мозги» от ощущения присутствия целой орды потенциальных противников точно не давало расслабиться и «думать позитивно», ну и третий момент — часть этой орды потихоньку потянулась ко мне, то есть уже скоро я таки увидел врагов воочию. И вот это послужило хорошей заменой ведру ледяной воды за шиворот.

Это были зомби.

Точь-в-точь такие же, как в недоброй памяти некротическом Подземелье. И при виде этих тварей невольно вспоминаешь и остальные «особенности» той жути. Впрочем, некоторый не то чтобы шок, но, скажем так, волну сильного негатива я испытывал недолго. Поскольку зомби, конечно, были точь-в-точь, но… слишком точь-в-точь. Более того, у них над головами, прямо в воздухе, висели жёлтые надписи: