Демоноборец

Глава 2

Так и проходил наш путь. Благородные леди (не только близкие родственницы почтенного Верховного лорда Джейконена, но и несколько дочерей-сестёр-племянниц кого-то из приближённых этого самого лорда) развлекали меня беседами и пытались наладить отношения, при этом, что самое удивительное, не навязываясь и не пытаясь «задвинуть» моих спутниц, при том, что эти самые спутницы им явно не сильно нравились (это ещё мягко говоря). В общем, всё было тихо, мирно, мягко… Я как-то поймал себя на мысли, что так, наверное, ощущает себя жертва какого-нибудь удава: вроде всё тихо-спокойно и никаких проблем, а потом р-р-раз — и у тебя на шее уже своеобразный «шарфик», что перекрывает кислород. И образ всего такого правильного-пуританского паладина не сказать что полностью защищал. В том смысле, что глазки мне продолжали строить. И подсесть поближе у костра. И потереться плечиком. Ага, в сочетании с «походным платьем». С декольте, открывающим прекрасный вид на ложбинку между её «четвёрочками». И всё чинно-благородно, совмещая с задушевными беседами и всем таким прочим. Но блин, не хамить же мне девушкам, посылая в пешее эротическое (в одиночку)? Это мало того, что не очень умно с точки зрения отношений с тем же лордом Варальдом, так ведь и просто как-то… Короче, воспитание не позволяло. Тем более что ничего предосудительного со стороны леди не мелькало. Но ведь и я не дуб, хоть его старательно изображаю! Короче, когда на второй день такой «поездки» головной дозор (он же просто разведка и «ребята, что обустраивают лагерь к прибытию важных персон») сообщил, что скоро покажется форт Фризот, отыгрывать немного «блаженного» паладина мне не пришлось — демонам я был очень рад и едва ли не подпрыгивал от нетерпения. А вскоре и Система выдала сообщение:

[Внимание!]

[В 4.1 километра от вас на юг обнаружено Подземелье!]

[Класс Подземелья: Е]

[Получено задание — «Зачистка Подземелья».]

[Цель: Уничтожить Сердце Подземелья.]

[Награда №1: Очки характеристик +5..]

[Награда №2: Полное восстановление.]

[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]

Ох, чего мне стоило после этого просто не сказать «ждите здесь» и реально не сбежать от этих девиц к родным демонам… Но нет, не сбежал и действовал согласно Плану.

До форта и поселения при нём мы добрались буквально за полчаса, в процессе успев увидеть голубое марево входа в Подземелье, располагавшегося на обычном поле с пшеницей, или, может, рожью какой, не суть важно. Важно то, что Портал находился в прямой видимости от городка, что даже частокола не имел. Полагаю, в силу относительной близости к столице всей провинции, своего расположения вдоль одной из основных дорог и наличия полноценного форта. Собственно, сразу лезть в данж мы не стали, благо сейчас оттуда никто не пёр, а потому некоторое время на оценку ситуации имелось. Не скажу, что подобного рода оценка требовалась, но людям нужно было дать немного времени на подготовку. Это ведь только я могу бегать в доспехах несколько суток и воплотить на теле полный латный комплект одним усилием мысли, а нормальные солдаты мало того, что в походе снимают «консервные банки», так ещё должны потом в эту броню облачаться, а процесс это не быстрый, особенно если броня полная. А броня у отряда, выданного лордом Джейконеном в охрану своим родственницам, была не только на всё тело, но и «на все деньги», в смысле, не просто кожанка-кольчуга, а полноценные латные доспехи на всех. Можно было, конечно, сказать, мол, народ, сидите тут и не суйтесь вслед за паровозом, но ведь сунутся, поскольку престиж, приказ лорда и так далее. В общем, срочно никуда бежать нужды не было, а потому импровизированное совещание быстро сошлось во мнении, что надо бы заглянуть в городок при форте и узнать, как у них тут всё плохо.

Нашему визиту местное население было очень радо, заодно огорошив известиями, что мы слегка припозднились, и хотя демоны постоянно нет-нет да вылезали из голубой дымки «портала», где их тут же с переменным успехом пытались отстреливать из луков ополченцы, но самый лютый песец тут случился полтора дня назад, когда местные жители с большими потерями отбили мощную волну тварей из Подземелья.

Поскольку местный городок был скорее большим селом при форте, чем полноценным городом с крепостными стенами, насыпать вал с кое-какими укреплениями вокруг портала Подземелья сил у горожан… сельчан… ай, не важно, в общем, сил хватило, а вот с обороной… тут было сложно. Стражи в старом форте, после созыва всех сил к Дитоуру, имелось всего полтора десятка, уровень их выучки и снаряжения… ну, он был. Наверное. Какой-то. Гонять всякое хулиганьё и отлавливать мелких воришек его хватало, а вот демонов…

— То есть ты теперь тут за старшего? — с удивлением и даже какой-то оторопью спросила Саяна.

— Выходит, что так, ваше благородие, — растерянно ответил молодой парнишка, которому, скорее всего, ещё и двадцати не исполнилось. Возможно, он должен был как-то вытягиваться во фрунт, выражать почтение или ещё что, но один вид мешков под его глазами говорил о том, что и на ногах стоять для него — уже подвиг.

— Как это? — девушка повернулась к главе поселения, которого тут называли «фогт». Что, кстати, тоже не отличался бодростью и просто послушно отвёл делегацию к «отвечающему за защиту сего города».

— Когда всё началось… мы ведь не сразу смогли вал отсыпать и колья понавтыкать, ваши милости, — ответил уже пожилой мужчина, — а твари эти ждать, пока мы укрепимся, не стали, вот и пришлось рогатины и топоры брать да встречать, считай, в чистом поле. Как гонца в Дитоур послали, так, почитай, каждый день в том поле то один, то другой стражник и оставался, собой бездоспешных ополченцев прикрывая, а те, кого только подрали… Ну, мы пару домов освободили, лекарней сделали, и там они… — особого энтузиазма слышно не было.

— А как же Храм? — спросила Ксенна, что также пошла со мной в поселение. — В форте Фризот ведь стоит действующая церковь Тириуса.

— Почтенный Обернус делает всё, что в его силах, но… он судья, а не лекарь, да и Тириус — Бог Справедливости, а не Исцеления, и пусть Он не скупится на свою силу, однако… сами понимаете, — развёл руками наш собеседник, а жрица кивнула.

Как я понял из разговоров, что мы вели в дороге, сейчас все священники получили, скажем так, «безлимит» на силы своего покровителя, что в очередной раз продемонстрировало мне, что боги в этом мире — нормальные, реально работают и прекрасно понимают, когда стоит экономить, а когда — предоставлять «всё для Фронта, всё для Победы». Вот только выдержать даруемую силу — это тоже непросто. Точно я не понял, а расспрашивать детали, по понятным причинам, не мог, но, кажется, там требуется и нравственными качествами соответствовать принципам божества, и физически крепким быть, да и магический дар тоже неплохо развить. Иначе же — тупо сгоришь. Или ещё что не очень полезное для здоровья и жизни произойдёт.

— Он не справляется? — спросила, хотя скорее констатировала девушка.

— Увы, — покачал головой чиновник, — даже с учётом того, что раненых не очень много, у нас небольшая церковь, и вместить всех она не может. Потому и освободили дома, чтобы всех в одном месте собрать и проще было ухаживать.

— Не очень много? — удивилась лучница. — Но ты же только что говорил… — а вот я понял.

— Демоны не жалеют ни людей, ни себя. И если тварь до тебя добралась, выжить становится очень сложно, — странно, что девушка этого не осознала, у них же в Дитоуре храмы тоже были забиты народом. Причём высокоранговыми воинами. Хотя… могла и не знать, мало ли какая кухня в канцелярии лорда Джейконена, может, её планировали под каким-нибудь соусом сплавить в столицу к тем же Героям или просто в безопасность?

— Именно так, милорд, — склонил голову фогт. — А даже если и повезло, как правило, раны такие тяжёлые, что… — далее был тяжёлый вздох, и пояснять его не требовалось.

— Проведи нас, — приказал я, подавив некоторые сомнения.

Какого рода сомнения? Касательно исцелений. В Дитоуре я об этом не подумал, как-то вылетело из головы, а попросить о подобном «Великого Героя» никто не посмел, в итоге все пострадавшие остались на попечении местных жрецов. В чём тогда выражались сомнения? В очередной «засветке» собственных сил. Я как-то привык, что «прист круто хилит» — об этом написана куча книг, создана не меньшая куча игр и так далее, вот только подобное не билось с забитыми храмами и всяческими дополнительными площадями под лекарни. Да и объясняло, отчего тот жрец при применении на себя моей целительной магии изволил впасть в священный трепет. Вот только дошло до меня это только сейчас, вновь подтверждая мою «паладинистость». Но если серьёзно, то просто не задумывался. И вот сейчас встал перед дилеммой. Если одиночное «благословение от святого» ещё могли списать на обстоятельства и самого жреца, то массовое исцеление… Вот только просто пожать плечами и пройти мимо я не мог. Ибо… да какого хрена? Ну могут ко мне возникнуть дополнительные интересы и вопросы — как будто сейчас их мало! А для кого-то это может быть действительно вопрос жизни и смерти.

— Вот, — сделал жест рукой фогт после того, как привёл нас в здание, что раньше было чьим-то домом.

Не особо богатым, всего в один этаж, но достаточно просторным, чтобы вместить в себя десяток коек, над которыми натурально стоял и молился уже совсем старик. На истощённом и усталом лице были хорошо заметны тени, но дед, скрестив руки, продолжал читать литании. Что-то о «ниспослании справедливой награды этим мужам, что не убоялись встать против истинного Зла». И оно реально работало! Даже не переключаясь на магическое зрение, я ощущал поток странной энергии, действительно похожей на мою силу Света, что возникал в жреце словно из ниоткуда и изливался на раненых. Был поток очень «разбавленным», слабым, да ещё и на добрый десяток человек распределялся, но некоторые из лежащих на койках явно были живы лишь благодаря этому потоку.

Шедшая рядом со мной Ксенна, не говоря ни слова, встала рядом со стариком и, сложив правую руку в кулак, прижатый к середине груди костяшками вверх, принялась читать своё воззвание, на этот раз о «даровании милости воинам-защитникам». От неё энергия шла чище, насыщеннее, и было её больше, но… всё ещё капли, что стало особенно очевидно, когда я всё-таки шевельнул ману в глазах, переключаясь на возможность её видеть. Да, племянница Верховного лорда отвечала больше за бафы и поддержку, как я понял, однако всё равно очень слабо. Зато это окончательно помогло мне принять решение, а проблемы… переживу.

Тоже шагнув от дверей вперёд, я щедро выпустил телом ману, формируя из неё «Ауру исцеления». Волна золотистого сияния прошлась по дому, заставляя страшные рваные раны начать исчезать на глазах, словно их никогда и не было. Лишь потерянные конечности не появлялись на прежних местах, но… тут я просто использовал полноценное «Исцеляющее прикосновение», направляя магию индивидуально, чтобы чары могли снять с тела пациента «информационный слепок» и восстановить повреждения до эталона.