Восстание Аркан

ДЕНЬ 396 ПОСЛЕ ВСПЫШКИ

— Ты уверена, что знаешь дорогу? — спросил Сол уже в третий раз за последний час.

Проигнорировав его, я продолжила путь.

Два дня назад наш грузовик приказал долго жить, скорее всего, благодаря водительским талантам Сола. Впрочем, по такой езде я не слишком и скучаю. Дорога стала до того паршивой, что машина чуть ли не через каждую милю садилась на днище. И нам с Солом постоянно приходилось вытаскивать её с помощью лоз и Бэгменов. Толкать грузовик плечом к плечу с зомби было как-то дико.

В общем, дальше по гористой местности нам пришлось идти пешком. Сол нашёл себе в Форте Арканов одежду и обувь, так что он не сильно меня тормозит. Также они с Беа и Джо из тамошних хранилищ пополнили запасы продуктов и воды, пока я…

Хмм… Не помню, что я делала.

— Pequeña, может, остановимся хоть на минуточку? — спросил Сол.

Я продолжаю идти.

От самой могильной плиты он старается быть милым. Всячески меня утешает. Любезно делится едой и водой. Но я остаюсь безучастной. Беа с Джо и те проявляют больше признаков жизненности.

И плевать, что зарождающаяся дружба (или, по крайней мере, взаимопонимание) между мной и Солнцем сходит на нет. Джек был моей последней ниточкой к человечности. Без него моё сердце очерствело.

Без Джека. Ну вот, уже думаю о нём в прошедшем времени. Я бы всхлипнула, но жгут держит крепко.

В сознании мелькают странные ассоциации.

Водоворот, в который меня чуть не затянуло несколько дней назад, вращался, как колесо рулетки… рулетка означает маленькое колесо…

Поворачивая время вспять, Тэсс словно крутила карусель в обратную сторону… карусель означает маленькую битву…

Слово «жгут»[18] происходит от французского «tourner», что значит «поворачивать», «менять направление».

Всё вертится, меняется; я меняюсь. Я вошла в Форт Арканов одной, но обнаружив там мёртвую Тэсс, изменилась навсегда. И я больше не уверена, что управляю своей судьбой.

Сол остановился посреди дороги.

— Императрица, ты заблудилась.

Я повернулась к нему.

— Нет, не заблудилась.

Заблудилась, ещё как. Вот уж никогда не думала, что мне будет не хватать голосов в голове. Ведь я до сих пор не слышу ни одного Аркана. Пришлось положиться на собственное чувство пространственной ориентации. А оно у меня отстойное.

Даже если бы я умела ориентироваться по солнцу и звёздам, их всё равно не видно. Ведь солнце не встаёт, да и небо затянуто тучами. Ночь нескончаема.

Убедив себя, что Арик жив, я начала у каждой лужи звать Цирцею в надежде, что она мне поможет, но ответа не дождалась. Её шёпот слышится в каждой капле дождя, либо же я просто схожу с ума. Рано или поздно так оно и будет.

Нужно только продержаться достаточно долго, чтобы выполнить поставленные перед собой задачи.

Найти Арика.

Уничтожить Рихтера.

Сол повертел головой.

— Пожалуйста, скажи, куда мы идем. Por favor.

— Я же сказала, что веду тебя к Смерти.

Есть ли у Арика иммунитет к силам Солнца? Защитит ли его броня?

— Что он со мной сделает?

— Если только ему не известно о тебе чего-нибудь, чего не знаю я, он просто ограничит твои передвижения, возможно, наденет наручники (когда-то мне довелось побывать пленницей Арика, поэтому я знаю, о чём говорю). Не волнуйся, я позабочусь, чтобы твои Бэгмены были в безопасности, — с тех пор как Ларк обрела силу, животные в зверинце замка перемещаются свободно, и их клетки стоят без дела, так что одну можно будет одолжить, — у тебя будет еда и тёплая постель.

— Да я и так не голодаю и, в общем-то, холода не боюсь… — отметил он тихим голосом.

— Постой, — я замерла, — ты слышал это?

Откуда-то издалека донёсся приглушённый крик.

Он отрицательно помотал головой.

Снова крик. Уже ближе. Животное! Птица? Устремив взгляд в небо, я увидела сокола в маленьком кожаном шлеме.

— Ларк! Я здесь! — я начала подпрыгивать и махать руками. — Эй! Сюда!

Сокол сделал вираж, на миг завис в воздухе и резко спикировал вниз.

— Ну, слава богу.

Но птица несётся ко мне слишком быстро.

— Ларк, не надо так торопиться. Осторожней!

Сокол взмахнул крыльями и сел мне на плечо, впившись когтями в кожу.

— Эй! Больно же, — крикнула я.

Внезапно птица начала бить крыльями, словно пыталась сдвинуть меня с места.

— Хорошо-хорошо, иду я!

За спиной раздался голос Сола:

— Всё могло бы сложиться иначе, Эви.

Я обернулась.

— Откуда ты знаешь мое имя…

В занесённой руке мелькнул большой камень.

Боль.

Крик сокола.

Темнота.