Проклятие для крылатого

Глава 36

Рейн Эльвин-Грим

На мое счастье, телепорт выбросил меня на набережной, и, не тратя времени на размышления, я прямо на песке начертила узор нового портала, переместившего меня в Туманный. Почему-то это первый город, который пришел на ум в ответ на вопрос, где бы я хотела оказаться. Наверное, о себе дала знать давняя мечта отправиться на север. Теперь я абсолютно свободна и могу пожить для себя. А что, клана нет, контракта нет, проклятия нет, семьи нет. Остались друзья, но мне сейчас слишком сильно хочется побыть одной, они поймут. Некрасиво ушла, не попрощавшись, но точно знаю, что смогу принести извинения, и их примут.

Отчаянно хочется свернуться клубочком и рыдать, выплескивая свою боль, но я через это уже проходила. Этот способ не помогает. Он может лишь на время притупить страдания, но рана останется открытой и кровоточащей. И надо или прижечь эту рану, или выдрать с корнем сердце, избавившись одним махом от всех проблем.

Сойдя с гаснущего телепорта в Туманном, я первым делом вытащила из сумки ошейник Малыша и призвала волка. Фамильяр уставился на меня укоризненно, и я отпустила его охотиться. Несправедливо заставлять его голодать из-за того, что самой кусок в горло не полезет. Как будто в насмешку я уловила запах свежеприготовленной ухи, и желудок сжался, давая понять, что в нем уже очень давно пусто.

Решив все же повременить с приемом пищи, я отправилась на пристань. Под ногами тихо поскрипывали доски причала, а под ними недовольно шелестело море. Запах воды перебил все остальные, и я почувствовала, что невольно улыбаюсь. Слева от причала стоял корабль, и кряжистый гном наблюдал, как его подручные скатывают по сходням огромную бочку. Бочка, судя по всему, была тяжеленная, и обветренные лица моряков покраснели от натуги. На всякий случай убравшись с их пути, я спрыгнула с причала на неприметную тропинку, вившуюся вдоль берега. Эту дорогу я заприметила еще из города, и не была уверена, что смогу на нее попасть с пристани. Однако, мне повезло, и едва ноги коснулись песка, я стащила сапоги и босиком направилась к бухте.

Устроившись на песке, я вытянула ноги, позволив воде игриво щекотать пальцы, и через голову стащила перевязь с оружием. Солнце ощутимо припекало, и очень скоро броня тоже была сброшена. Я осталась в одной тонкой тунике. С берега меня не видно, и единственные, кто может стать невольным свидетелем моего разоблачения, это кружащие в безоблачном небе чайки. Вода искрилась, переливаясь яркими бликами, ветер играл с моими волосами, бросая мне в лицо пряди вперемешку с солеными брызгами. Не хватает только бутылки «Слезы Дракона», на дне которой можно утопить все мрачные мысли, но для этих целей у меня есть целое безграничное море.

История имеет свойство повторяться. Говорят, что все течет и меняется, но моя жизнь почему-то напоминает сумасшедший бег по кругу. Вероятно, я что-то делаю не так, где-то делаю шаг не в ту сторону, и цикл повторяется. Несколько дней назад закончился очередной виток, и я вот так же сидела на берегу, строя планы на будущее. Но пришел Райвен и нарушил их все одним небрежным росчерком меча.

Вода всегда успокаивала меня, выветривая из головы все негативные мысли и настраивая на позитивный лад. Именно так и надо начинать новую жизнь, с чистого листа, отбросив все прежнее. В прошлый раз не получилось, но дело в том, что подсознательно я просто еще не смирилась с правдой. А правда в том, что меня так и будут предавать те, кому я больше всего доверяю. И как будто мне не хватило того, что меня как трофей кидали туда-сюда два клана, ни одному из которых я оказалась не нужна, я снова доверила свое глупое сердце тому, кто без сожалений разбил его. И снова было больно, снова меня трясло от осознания несправедливости, хотя давно пора было привыкнуть к тому, что я проклята. Никто не полюбит Рейн. И если раньше еще был шанс, то теперь, когда заклятия нет, вообще без вариантов.

Как будто подтверждая мою неправоту, в спину ткнулся нос Малыша, и волк тихо зарычал, чувствуя мое настроение. Ухватив его за ошейник я подтащила волка к себе поближе и заставила лечь рядом, запустив пальцы в мягкую горячую шерсть. Плечи сами собой опустились, и я подтянула колени к себе и обхватила их одной рукой. Теперь, когда Клауд с Алексом все объяснили, мне многое стало понятно. Остался лишь один вопрос – кто был ночью в Академии, когда мы втроем туда проникли. Перо определенно принадлежало Клауду, но раз он не может покинуть Скаландр, то это мог быть только Алекс. Думаю, у меня еще появится возможность спросить, заодно и попрощаюсь по нормальному. Это сейчас я не могу видеть никого из тех, кто стал свидетелем того, как от меня в очередной раз отказались. Слишком жалко себя, несмотря на то, что я должна была привыкнуть. Больше я такую ошибку не повторю. Восстановлю непробиваемую скорлупу вокруг ошметков своего сердца, и никому не позволю даже приблизиться к ней.

Волк заворчал и посмотрел на меня вопросительно, и я провела пальцами между торчащих ушей, давая понять, что не он причина моей боли. Над самой головой с криком пролетела чайка, и он щелкнул зубами, негодуя на обнаглевшую птицу, а затем вскочил и зарычал. Шерсть на волчьем загривке встала дыбом, но практически сразу улеглась, и Малыш, все еще ворча, вернулся на свое место. Я лишь повернула голову и убедилась, что опасность не грозит. Тот, кто быстрым шагом приближался к нам вдоль берега, был мне хорошо знаком.

Ветер нещадно трепал белоснежные пряди, но Райвену это, кажется, совершенно не мешало, смотрел он только на меня. Горло сдавило спазмом, и я внутренне сжалась, не зная, чего от него ждать. Там, в темнице Никсы, он не сказал мне ни слова, ни в чем не обвинил, не ударил едким словом, но, может, сейчас подготовил обличительную речь и готов ею поделиться? Что ж, я его выслушаю, он это заслужил. Да и не в натуре карателя – оставлять противника недобитым.

Подойдя практически вплотную, шанар схватил меня за руку и рывком вздернул на ноги. Я даже пискнуть не успела, как его губы накрыли мои, увлекая в головокружительный поцелуй. Я обвила руками его шею и вжалась всем телом в жесткий доспех. Даже если это в последний раз… Особенно, если в последний… Пушистый хвост мазнул меня по голым ногам, и я поняла, что Малыш ушел, оставив нас наедине. Оторвавшись от моих губ, Райвен несколько мгновений стоял с закрытыми глазами, выравнивая дыхание. Я убрала с его лба непослушную белую прядку, пробежала пальцами по щекам, коснулась чуть припухших губ, и почувствовала, как глазам стало горячо. Он будет мне сниться. В сладких, мучительных снах я буду видеть его потемневший, полный страсти и нежности взгляд. Тот, которым он на меня никогда больше не…

Серебристо-серые глаза распахнулись, явив мне какой-то совершенно новый, изучающий взгляд. Райвен вздохнул и пальцами вытер побежавшие по щекам слезы.

– Плакса Рейн, – хрипло произнес он, и его губы дрогнули, но так и не улыбнулись. В светлых глазах плескалось что-то, чему я не могла дать определение. Но главное, там не было ненависти. Не было обиды. Не было равнодушия. Я обязательно запомню этот миг, и когда-нибудь, в своей новой жизни, буду прокручивать его снова и снова, пытаясь понять.

– Что ты делаешь? – спросила, не придумав ничего лучше.

– Проверяю, – его губы снова коснулись моих, в этот раз не так яростно и требовательно, но ноги все равно предательски подкосились. Одна его рука легла мне на талию, придерживая, вторая зарылась в волосы, распустив тугой хвост на затылке. Язык скользнул мне в рот, и я не выдержала, застонала, давая понять, что готова на большее. Но тут же отстранилась, испугавшись.

– Что проверяешь? – спросила подозрительно. Взгляд карателя стал именно таким, как я привыкла. Внимательным и хищным.

– Мне кажется, на меня твоя защита перестала действовать практически сразу, или же не действовала никогда, потому что я действительно хотел тебя грохнуть, и остановило меня лишь то, что я начал умирать вместе с тобой, а не твое невероятное обаяние. И потом ты вызывала во мне раздражение, граничащее с ненавистью. Ты бесила меня. Выводила из себя. Я, правда, собирался удавить тебя сразу же, как только связь будет разорвана.

Потрясающее признание. Хотя, ничего нового он мне не сказал. Я опустила голову, не в силах смотреть на него. Надо быть полной идиоткой, чтобы не заметить, что он защищал меня лишь потому, что от моего благополучия зависела его жизнь.

– Рейн, – он приподнял мой подбородок и в очередной раз вытер мокрые щеки. Ничего не могу поделать, чтобы прекратить этот слезоразлив. – Я точно знаю, когда все изменилось. Тогда, в крепости, в цепях, ты ведь была уверена, что я пришел тебя убить. И я впервые почувствовал себя монстром. Таким ты меня воспринимала, но, несмотря на это, в Топях ты прыгнула за мной в воду и спасла, и когда я осознал это и вспомнил твои слова о том, что ты не умеешь плавать… Я испугался, как никогда до этого. Впервые, не за себя. В тот момент мне, правда, было все равно, останусь я жив или нет. И когда Шакс притащил тебя, мокрую и без признаков дыхания…

Я вспомнила. Его тихий хриплый голос, уговаривающий меня дышать. И поцелуй, наполнивший мои легкие воздухом.

– Это был ты! – догадалась я. – Всегда только ты. И когда я думала, что убила Алекса, это ты напоил меня самогоном и отнес в крепость.

Он смотрел на меня, а на губах его играла шальная, какая-то неимоверно довольная улыбка.

– Рад, что на этот раз ты не сбегаешь, и у меня есть шанс закончить. Я повел себя как последний олух там, у Врат, я ведь так долго не хотел признавать, что мои чувства к тебе изменились. И вдруг понятное и логичное оправдание – непреодолимая защита Верховного Бога. Но у меня было время подумать. И… Прости меня, маленькая.

Он покрыл мое лицо невесомыми поцелуями, уделив особое внимание пунцовым от смущения щекам. Я зажмурилась, чувствуя, как тело наполняется неимоверной легкостью, такой, будто на душу давил камень размером с дом, а теперь вот исчез. Вероятно, так и было. Сердце застучало быстрее, переполненное нежностью, и я, привстав на цыпочки, прижалась лбом к его лбу. Не знаю, за что он там извиняется, но я простила.

– Люблю тебя, – выдохнул он прежде, чем наши губы слились в новом сокрушительном поцелуе. Мое взаимное признание вышло рваным и не таким эмоциональным, потому что в горле снова встал ком, но на этот раз от счастья. Судя по тяжелому дыханию и потемневшему взгляду, Райвена и такой вариант исполнения вполне устроил, и самое время вернуться в Драконью Крепость. Но вот проблема – там мне больше нет места. Подумав об этом, я помрачнела. Мгновенно уловив смену настроения, каратель отпустил меня. Опять он что-то не то подумал. Я поспешила поделиться своими невеселыми мыслями о том, что вряд ли Кхарр возьмет меня обратно в клан.

– А ты хочешь быть только с кем-то, кто с тобой в одном клане? – хищно прищурившись, поинтересовался он. Я удивленно помотала головой. Да, придумала тоже проблему. – В таком случае, предлагаю отправиться на Дикий Остров, у меня там домик. Шаксу я уже сообщил, что нашел тебя, и что все в порядке, но он, кажется, чересчур занят. Но обещал через пару недель наведаться в гости.