Проклятие для крылатого

Глава 2

Рейн Эльвин-Грим

Соблазн одновременно испытать в бою новую броню, новое оружие и свои новые силы оказался слишком силен. Именно поэтому как только кузнец закончил с моими скимитарами, я отправилась в топи на Угольных островах, кишащие в это время различной нечистью.

Мне удалось отойти всего на пару шагов от стационарного портала, когда сильный удар в спину сбил меня с ног. Спина горела от боли, нарастающей с каждым мигом.

Повернув голову, я увидела идущего ко мне лучника. Молодой темный воин из Гильдии Хаоса, если судить по гербу. Я попыталась приподняться, чтобы достойно встретить врага, предпочитающего бить в спину, но боль оказалась слишком сильной. Стрела прошла практически навылет, пробив и тяжелую броню, и кольчужную рубашку под ней. Мифриловый наконечник, не иначе. Придется снова идти к кузнецу, чтобы заделывать дыры.

Собрав последние силы, я ударила по лучнику простым фаерболом, сбив его с ног. Больше ничего сделать не успела. Противник поднялся быстрее, чем я думала, и с торжествующей усмешкой натянул тетиву.

Что ж, прости меня, пернатый..

Когда вторая стрела прошила мое тело, я потеряла сознание прежде, чем боль накрыла меня с головой.

Очнулась я внезапно, как от удара. Это уже начинает входить в привычку. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной неизвестного шамана. В руках он держал две окровавленные стрелы. Стиснув зубы, чтобы не застонать, я перевернулась на бок, тут же попытавшись встать на ноги. Никак не удавалось понять, на каком я свете, на том или на этом. Судя по тупой, пульсирующей боли, я все еще жива.

Но как?

Шаман все объяснил, не дожидаясь вопросов с моей стороны.

– Я вытащил стрелы и вылечил тебя, как только убедился, что воины Гильдии ушли, – сказал он тихим, хриплым голосом. Видно, немало сил на меня израсходовал. Оглядевшись, я пришла к выводу, что все еще в топях.

– Спасибо, – я, наконец, поднялась, опираясь на заботливо протянутую руку орка. Только после этого я заметила налитые кровью глаза и раздувающиеся ноздри. Моя кровь пробудила его самые древние и низменные инстинкты. Но орк быстро взял себя в руки.

– За что тебя так? – осторожно поинтересовался он, прекрасно сознавая, что это не его дело.

– Конфликт между кланами, – коротко бросила я, не вдаваясь в подробности. Хотя и этого предостаточно, чтобы все понять.

Шаман кивнул и, потеряв ко мне интерес, направился по своим делам. Я так и осталась стоять, сжимая в одной руке окровавленные стрелы, а в другой ножны с мечами.

«Рейн, ты в порядке?» – только после этого я поняла, что Кхарр вот уже некоторое время пытается до меня достучаться. Наверное, почувствовал, что что-то произошло. Как странно услышать голос главы клана, обращающегося ко мне лично. Он же, как и Алекс, никогда не обращал на меня внимания. Честно говоря, я обрадовалась и испугалась одновременно.

«На меня напали в топях, – коротко доложила я. – Гильдия Хаоса. Я в порядке».

Я промолчала о том, что едва стою на ногах. Я знаю, что будет, ведь я без разрешения покинула крепость. Но Кхарр удивил меня, вынырнув из круга мгновенного телепорта в сопровождении незнакомых мне воинов, рыцаря и двоих эльфов-целителей.

– Где они? – один из воинов воинственно осматривал окрестности.

Мне нечего было ему сказать, я же отключилась.

Убедившись, что я ничего не знаю, Кхарр решил действовать наугад. Забрав у меня стрелы, он внимательно осмотрел их и забросил в ближайшие кусты.

– Ты идешь с нами, – приказал он. – Будешь приманкой.

Не самая лучшая идея, но приказы командира не обсуждаются.

– Да, милорд, – кивнула я и последовала за орком и тремя воинами в сторону Алтаря.

Пока мы молча шли куда-то, я ломала голову, что происходит. Никто не потрудился объяснить мне, зачем здесь Кхарр Арр-Шаграт, с какой целью он привел сюда этих воинов. Они что, явились отомстить? Или я просто подсказала им, где прячутся враги? Наверное, второй вариант. Ну кому может понадобиться мстить за меня?

Внезапно остановившись, орк развернулся ко мне.

– Призывай телепорт и убирайся в безопасное место, – последовал новый приказ.

Задержавшись всего на миг, я сжала в руке кристалл-накопитель, и гудящий вихрь унес меня в ближайшее безопасное место – старую деревню темных эльфов. Точка выхода пришлась на чей-то задний двор с пересохшим колодцем, и я решила не уходить далеко. Расположившись прямо там, я села, прислонившись спиной к полуразрушенной постройке.

С удовольствием вытянув ноги, я положила скимитары на колени и, достав из сумки кусок старой полотняной рубашки, тщательно протерла лезвия. Что-то все идет совсем не так, как я планировала. Испробовать в бою новое оружие не получилось, а броня проверку не прошла, о чем свидетельствуют две аккуратные дырки на спине кирасы. И рубашка снова пробита, причем с обеих сторон. И кровью все залито. Ну не гадство ли это?

Подумав о крови, я почему-то вспомнила Райвена. Похоже, с ним все в полном порядке, и он даже не почувствовал, что меня ранили, иначе уже связался бы со мной. Орал бы, грозился, обзывался. В общем, вел бы себя как обычно.

Протерев клинки, я убрала их в ножны. Чтобы хоть как-то скоротать время, я попыталась связаться с Шаксом. Шаман на мои попытки никак не ответил. Видимо, сильно занят. Или спит. Или умер уже. От этой мысли мне стало совсем нехорошо. Что, если в Топях сейчас вовсе не единственное столкновение с Гильдией Хаоса? Что, если они атаковали крепость, и осада идет полным ходом? Начиная паниковать, я приказала себе успокоиться и мыслить здраво. Но получалось как-то не очень.

Что ж, у меня просто нет другого выхода.

«Райвен» – позвала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Пернатый откликнулся почти мгновенно.

«Рейн? – казалось, он удивлен. – Какая честь.»

Опять сарказм.

Мне отчаянно захотелось послать его в... болото. Но я сделала пару глубоких вздохов и мысленно призвала на его белоснежную голову кровавый дождь.

«Ты в крепости?» – успокоившись, спросила я. Если честно, я в какой-то степени была даже рада услышать его голос, такой знакомый и насмешливый. В последнее время вся моя жизнь так или иначе связана с Райвеном, он для меня как залог стабильности. И его слова часто больно ранят, выворачивая душу, но голос успокаивает, вселяя уверенность.

«Да. Наслаждаюсь твоим отсутствием. Не возвращайся никогда, ладно?»

После этих слов я расслабилась. В крепости все спокойно, иначе пернатый не хамил бы, как обычно. Я даже не обиделась на карателя. Пусть наслаждается. Может, я действительно не вернусь. В какой-то момент мне захотелось припугнуть его и рассказать, как я ловко поймала спиной две стрелы, но я не решилась озвучить это вслух. А то притащится еще.

«Хорошо» – на автомате выпалила я, решив, что уже выяснила все необходимое.

«Хорошо?» – равнодушно переспросил Райвен. Я ухмыльнулась. Занервничал. В другой ситуации я бы этому обрадовалась, но в этот раз поспешила успокоить его.

«Я скоро вернусь, – пообещала я. – Я была у мастера Ишимы, делала парные мечи. Если увидишь Шакса, скажи, чтобы связался со мной»

«Ааа, – протянул шанар, явно довольный. – Шакса потеряла, мелкая?»

«А не пошел бы ты?» – огрызнулась я и вскочила на ноги, не в силах дольше оставаться на месте и выслушивать его смех. Когда же ему это надоест?

Похоже, Райвен последовал моему совету, так как больше я его не слышала. Мне осталось только надеяться, что Кхарр вскоре даст о себе знать, потому что сидеть в деревне в полной неизвестности было слишком уж невыносимо.

Ждать пришлось довольно долго. Я уже ощущала смутную тревогу и злость, что меня держат в полном неведении. Но в паре шагов от меня угрожающим багряным светом засветился узор телепорта, и навстречу мне шагнул Кхарр Арр-Шаграт собственной персоной, держа в руках обмякшее тело. Именно тело, потому что залитый кровью рыцарь был мертв. Я метнулась к нему, но никакая исцеляющая магия уже не могла его вернуть.

Орк, аккуратно сгрузив свою ношу, снова исчез. Мне он ничего не сказал, и даже не посмотрел в мою сторону, но я поняла, что следовать за ним не стоит. Там я уже ничем не помогу.

Со странным спокойствием я смотрела на совершенно бледное, застывшее лицо темного эльфа и не чувствовала абсолютно ничего. Ни жалости, ни боли, ни чувства вины. Усиливающийся запах его крови приятно щекотал ноздри, но не более. Этот рыцарь умер в бою, от многочисленных ранений, именно так, как я всегда мечтала. Не просто пасть жертвой несчастного случая или пьяной драки, а умереть, как предписывает кодекс темных.

Кхарр вернулся через несколько мгновений в сопровождении целителей. Один из них был серьезно ранен, а второй смотрел на него с бесконечным отчаянием. И как-то сразу стало понятно, что сделать тут уже ничего нельзя. Хотя попытки были. Уложив раненого на землю, эльф снова и снова вливал в него исцеляющую магию, но та будто просачивалась насквозь, не задерживаясь в теле. И прошло совсем немного времени до того, как раненый хрипло вскрикнул, и из его рта потоком выплеснулась кровь, окрасив алым примятую траву. В последний раз выгнувшись дугой и руками царапая горло, целитель затих навсегда.

– Вэл! – второй склонился над ним и начал трясти. – Вэл!!!

По его лицу градом катились слезы, и отчего-то смутившись, я отвернулась.

– Они отравили стрелы. – пояснил Кхарр, наконец-то обратив на меня внимание. Я ничем не показала своего удивления. Мог бы и не объяснять, и так все видно. Пробитое легкое можно залечить, а вот с ядом все намного сложнее. Но Гилидия Хаоса – это клан наемников. Их основная работа – убийство. И не важно, каким образом цель будет достигнута. В моем случае это был удар в спину.

Я стояла, глядя на мертвые тела у моих ног. Может, сейчас самое время позвать подкрепление? В крепости, похоже, даже не в курсе, что мы тут несем потери. И, может, будь здесь Шакс, он мог бы спасти хоть кого-то. Но решать, опять же, не мне.

Воины тоже оказались ранены. Не смертельно, но потеря крови может ослабить их. Вспомнив нужное заклинание, я попробовала исцеление и как завороженная следила за результатом своей работы. Глубокие порезы на лице Кхарра перестали кровоточить и медленно затянулись. Орк рассеянно кивнул, продолжая тихо успокаивать выжившего целителя.

Воодушевленная одобрением, я приступила к исцелению второго воина, сидящего ко мне спиной.

– Убирайся, – глухим голосом приказал вдруг целитель, обернувшись. Он смотрел на меня каким-то мрачным, озлобленным взглядом. Кхарр ничего не сказал, спокойно наблюдая за этой немой сценой. А я застыла с поднятыми руками, готовая выплеснуть на них очередную порцию своей магии.

Опомнившись, я медленно опустила руки. Кончики пальцев покалывало от скопившейся энергии, волосы на затылке едва заметно шевелились. Я не обратила внимания на слова эльфа, ведь рядом есть мой командир.

– Я могла бы помочь, – тихо сказала я, упрямо глядя в его желтые, мутные от усталости глаза. Даже стрела в сердце не заставила бы меня отвести взгляд. Я вспомнила, сколько раз точно так же смотрела на Алекса, верная ему до последнего, готовая на все ради одной лишь мимолетной улыбки.